在厨房里，他看着袁裘儿帮忙帮东忙西，还不时打哈欠。
当晚宴结束，他破例让她和自己一起乘马车回到福满楼。着小家伙早已累倒呼呼大睡，像只猫似地缩成一团。
她看起来真的好累，他的心涌现一股不舍。
这颗球可真了不得啊……康晋纶的脑海想起夏定威说的的。他若理性，就不该再去想，但他发现自己做不到。马车陡地颠簸，她像颗球儿差点滚落马车，他伸手及时抱住了她，而她太困了，压根没醒，但身子本能的挪移到他的胸膛枕靠着，心满意足的继续睡她的大头觉。
她累得不可思议，直到马车停了，他一唤再唤，她才悠然转醒，但看来似乎没完全清醒，走起路来摇摇晃晃，还不是的揉着双眸。
他抿紧唇，干脆揪着她的手臂，一个飞纵，就到了她的房门前，带她进门。
袁裘儿顾不得洗澡，一上床就睡了，完全不知道为她盖上被子的主子拢着浓眉凝视着她。他决定，明早要来问清楚她究竟都在忙些什么。
然而第二天一早，她从床上跳起来，只来得及简单梳洗后，换了衣裳就冲出房门，差点就撞到来找她的康晋纶。
“早，爷，我去忙了。”
望着她急奔的身影，他蹙眉，决定找其他人问个清楚。
第4章（2）
一整天下来，他问了庄泰，还找了其他伙计来问话，这才发现，她要做的事比平常的仆佣都还要多得多。
一大清早先做喜乐山房的整理工作，在扫福满楼的庭院，然后，还得陪大厨到市场采买新鲜鱼货。一回到客栈，就得帮着清理食材，随意吃了馒头充饥后，又赶紧擦桌扫地，等客人鱼贯上门，她则忙里忙外的当跑堂、洗碗，午餐吃得匆忙，因为杜琬芝总会有事差遣……
她就像颗陀螺似地转不停，一直忙到店打烊，洗完碗盘后，还有夜宵要煮，虽然大家都要她别忙了，但她知道不少人等着吃，于是就撑着做，做完又赶忙准备他的，一直忙到三更半夜，才拖着一身疲累回到房里休息。
“这次到庆王府，杜掌柜特意要她来，说她一人抵十人，而福满楼需要留多一点人帮忙，所以，她就拼命的帮忙做。”这是庄泰的话语。
难怪她会累瘫，她还得等他吃完夜宵才能过来收拾，时间就越来越晚。
此刻已是三更天，桌上是她为他煮的鲍鱼银羹已经空了，却不见她来收拾。
更夫又来敲了四更的铜锣声，他吹熄了烛光，躺在床上，却迟迟没有睡意。
那颗球来收拾碗筷的时间几乎跟更夫打锣一样准，极少延迟的……
他抿紧唇，突然起身，穿上鞋子后，走出房门。
一来到她的房间，发现灯火通明，门落了闩，他只好站在半开的窗口看进去，床上空空如也，人呢？
看来知道爬窗了。他身子一蹬，飞身而入，就见小小屏风隔在另一角，他走了进去，脚步陡地一顿。
她竟然就在浴桶里睡着了！圆润的脸靠在浴桶边，温热的水冒着氤氲的热气，让她的脸颊泛着两团嫣红，身上肌肤如丝绸办滑腻，酥胸半露，春光无限，引人遐想。
他的心跳突然加快，连忙转开头，拉了件挂在屏风上的外衣盖住她无边春色。
“起来！袁裘儿！”
他一次又一次的唤她，莫名的越叫火大，但就不知烧的是怒火还是欲火。
“谁？”她缓缓地睁开困顿的眼眸。
一见到是康晋纶，她吓得立刻清醒，急急站起身来，“爷。”奇怪，怎么有水花？而且身子还凉凉的？她猛的低头一看，一股热气立刻窜上脑门，她下意识的缩回浴桶，双手环抱住自己赤裸的身子。
她亦迅速的背对着她，与“非礼勿视”无关，而是，她急忙起身的动作，让他瞧见了她诱人的曼妙胴体，一股沸腾而汹涌的欲望急涌而上，震撼了自己，他的呼吸微微不顺，该死，他真的太久没有女人了！
“上床去睡。”他沉着声道。
好惨！他看见她一丝不挂了吗？天啊，她整个人因羞涩而直往热水里藏，脸红心跳到一个不行，压根没听到他在说什么。
“该死，你要我把你抓起来穿衣服吗？”
威胁见效，她急忙拉着背巾从热水桶跳了起来，“不用、不用。”她一边瞪着背对自己的他，一边迅速的穿起衣裙。
终于——
“我穿好了。”但也好想哭，他一定看见了，怎么办？
他转身来，看她臻首垂得低低的，“我什么也没看见，你别想要我负责！”
粗声的丢了这句话，他开门离去，她则一脸震惊的瞪着他的背影。
真是见鬼了！怎么知道她的心里想什么？但没看见就好，她大大的松了口气。
翌日上午，康晋纶就去找杜琬芝，与父母同住的她，此刻悠闲的在柜台后方的休息室吃着早点。
他没有浪费时间，连珠炮的将她要袁裘儿做的活儿一一道来，就见她脸色愈来愈白。
但她开口辩解，“我是替爷用人，被她破坏的厨子大赛，可不是赔钱几百两银子就可以了的事。”
“所以人尽其用？换做是你，你能撑几日？”他反唇相稽。
杜琬芝顿时语塞。
他冷冷道：“我要她进厨房当助理厨子，跑堂的事免了，上街购食材也免了，至于其他琐碎而不属于她份内的杂事，你也都给我撤了。”
她一愣，马上抗议，“可这不是破坏康爷的原则吗？绝不插手、干涉掌柜在人事上的管理与安排？”她不甘愿。
“京城的店是我一手做到现在的规模，如果你无法达到我的要求，也许我该考虑再接手。”阴鸷的黑眸冷冷看着她。
竟然威胁要收回掌柜之职？袁裘儿有这么特别，值得他这么做？她仍然不平。
他知道自己霸道，毕竟规矩是自己订下的，但是，她在这样操那颗圆球儿下去，她迟早会累到在浴盆里把自己给淹死！
不，也许他会先失血死亡，回想昨晚那一幕，她如水中芙蓉起身，丰盈的胸线及诱人的圆婰，让他差点喷一整夜的鼻血！
康晋纶深深的吐了口长气后，看向她握拳的手，明白她不甘愿听从他的安排，“你有异议？”
“我是，爷为什么对她那么特别？我一直待在这里，爷难道没有看见我的努力吗？”她喉头一酸，眼泛泪光。
“你现在是就事论事，还是转移话题？”他抿紧了薄唇，“我会找你谈，是因为你把她压榨得太过分，这纯粹是公事。当然，如果你『公报私仇』，那你的确不适任掌柜一职。”
一道冷光直射而来，杜琬芝心虚而脸色更白。她的确是看不惯她，才可以安排更多的工作给她。
“我知道了，就照爷说的，我不会再额外安排工作给袁裘儿。”话说到一半，她突然住口，之间袁裘儿撩开门帘，身后还跟着庄泰。
“呃，对不起，我只听到刚刚杜掌柜那一句话而已，”她先跟脸色不悦的杜琬芝行礼后，才看向绷着颜的康晋纶，“虽然我不知道爷为何找掌柜谈我的事，可是，她很照顾我，给我更多的机会去学习，真的，客栈就只有我有。”
愚蠢的家伙！这不是愈描愈黑？杜琬芝气得牙痒痒的，很想掐死她。
“其实这样很好啊，她要求我把事情做更好，只是希望我更上一层楼。”
她好心替对方辩护，但停在当事人耳里，就不是那么一回事了。
“而且我爹常说，打过霜的柿子才甜，杜掌柜是好心训练我，我很感激她，真的。”袁裘儿一脸真诚。
磨练当训练吗？他真佩服她的乐观。康晋纶摇头，“总之，事情没有你说话的份，你照做就是。”他严肃的眸光看向一旁憋笑的庄泰，“你又有什么事？”
“东大门的贾爷又带了人上门，一样说有些话想私下跟爷谈，所以，我就自作主张将他请到上等厢房等侯爷了。”
庄泰语气中有不少的无奈。主子虽然娶过一次妻，但行情仍然搞得不得了，要攀亲的人实在不少，贾锡信就是其中一位。他为了把家中的闺女推给主子，一年又一年的上门拜访，好好一个闺女就这么蹉跎了青春，都已经一十九了。
闻言，杜琬芝微微变了脸色，明白贾锡信又是来谈亲事的。
“真是打死不退的家伙！”康晋纶抿紧唇，甩袖走出去。
袁裘儿搞不清楚状况，一如刚刚被庄泰拉来，这回又被他拉着跟上了主子。
第5章（1）
环境清幽的上等厢房里，年届五旬，蓄了八字须的贾锡信大喇喇的坐在红木椅上，喝着上好龙井。在他身后有四名随侍，到福满楼谈重要的事，当然也要摆点派头，只是瞧瞧，康晋纶走进来，竟然也摆起派头，找了几个人站在后头。
吴管事跟庄泰，他是识得的，另有三名小厮，再加了一名圆滚滚但长得粉雕玉琢的丫头，六比四，他的气势一下子就被比了下去。
康晋纶蹙眉看了袁裘儿一眼，似乎在问她跟来做什么？
没想到，她竟看得懂他的眼神，指了指庄泰，庄泰则又指向老管事。
吴汉这才尴尬的上前，附耳说道：“老奴希望爷别硬碰硬，贾爷是我们的米粮供货商，上次，爷的不娶让双方闹得很不愉快，所以，这次老奴自作聪明，爷或许可以暂时借裘儿一用。”
事实上，自作聪明的是庄泰和一大群厨房伙计。所谓旁观者清，他们都看得出康爷对裘儿的不同，此刻，贾锡信的出现，无疑是老天爷帮忙，只要康爷说出他婚事有谱，再指指裘儿，打一下烟雾弹，贾锡信还能不死心？
当然，他们会努力的弄假成真就是。
老管事一点，康晋纶即明白了，只是，庄泰的神态太过愉快。
他眸中冷光一闪，突然明白他们在玩什么把戏。看来这阵子他的威严不再，手下工作的人胆子一个比一个大。至于袁裘儿，他冷冷的看向她，她朝自己憨然一笑，他顿时明白，他顿时明白，她绝对是状况外的无辜第三者。
他撩袍坐下，她自动自发，立即为他端上了一杯好茶。
他不动声色的看着访客：“不知贾爷何故大驾光临？”
贾锡信抚须一笑：“我就知道康爷是大忙人，一定忘了我们签定的合作契约再两个月就到期了，新约的内容可得谈谈啊。”
“照旧不是？”
他一脸为难“这……恐怕不成。北方米粮欠收，江南又有不少农家改种棉、麦，来货减少，加上运费高涨，配合的粮商唉唉叫，这价格。。。。”
“只要是合理范围，我没异议。这部分我授权给吴管事决定，你们慢慢谈。”康晋纶起身要走。这只老狐狸诓错人了，每年都找理由涨价，若非他供的米粮质量良好，他早就换人进货。
“等等，康爷，年轻人做事别这样急嘛！”贾锡信急忙拦阻他的去路，“其实就我们谈过的，我那独生女虽然年纪大了点，但康爷也娶过妻，还有一个跟男人跑了的娘、难以相处的爹。。。。”
一接触到康晋纶的冷眸，他才意识到自己竟将在家里评论的话脱口而出。
他困窘的改口，“但我对康爷仍然相当欣赏，愿意把女儿嫁过来，日后大家都是自家人，还谈什么契约，直接取货－－”
“我没兴趣。何况在商言商，以这种政策联姻的方式要进康家门的滞销货太多了，了无新意。”康晋纶冷冷的截断他的话。
贾锡信闻言，脸色丕变。
吴汉、庄泰等人倒抽了口凉气。怎么爷还是一样这么直接？不，是更毒了，虽然是对方自取其辱在先，可是还是要给人家面子嘛！
“看来是我识人不清，竟愚蠢的要把掌上明珠交付给你。事出必有因，哼！冷漠冷血又难相处，莫怪你的妻子会受不了你跟别的男人跑了！”当众难堪的贾锡信恼羞成怒，脱口嘲讽。
康晋纶冷峻的目光直勾勾的射向盛气凌人的他，沉声道：“你说什么？”
“你听到了，我说难怪你的老婆跟人跑了！”气坏了，他摆明瞧不起他！再怎么说，他可是京城最大的米粮供货商，家财万贯，有多少官员要与他往来，他还不一定理呢！
“这位贾爷太过分了，干啥尽往我家爷的痛楚踩？”
气氛凝结，竟然有人跳出来，挡在康晋纶的身前，没搞清楚自个儿才多高。
但康晋纶看着在他身前的娇小身影，刚被刺痛的心竟涌上一种陌生的温暖。曾经，他有希望他爹能这样护卫自己，但却未曾等到过。
袁裘儿虽然仍搞不清楚状况，但她实在听不下去，挺身而出，上前站在爷身前护住他，却没想到自己一点气势都没有。
吴汉跟庄泰等人替她捏了把冷汗，毕竟此刻的话题是个禁忌，从来没人敢当爷的面提起，他们之所以没有强出头，也是因为主子天生的狂傲性子，没有他们插手的份，但袁裘儿啥也不懂，反而没有包袱的率性而为。
“你是什么东西？”贾锡信可火了。
“我才不是东西！而且，你才冷血冷漠又难相处！难道你不知道被留下来的人最可怜，才有机会让人欺侮吗？”这是她的亲身经历，父亲一走，她连老家铁铺都留不住，被硬生生的赶走，连娘的遗物也被逼留下，什么都不准带的离家流浪，途中还被人抢了包袱，只能一路乞讨……
想着想着，她突然悲从中来，眼眶泛红。
被留下来的人最可怜？康晋纶心弦一紧，怔怔的看着泪眼婆娑的她。
“康晋纶，你是不是男人？居然要一个婢女替你出头？”贾锡信瞧她眼中的泪水开始滴落，更是火冒三丈、
她一听，急忙拭泪，忿忿不平的道：“他当然是男人，你不准污辱康爷！”
贾锡信皮笑肉不笑，“那就是你这个丫头想飞上枝头变凤凰，故意出头，想引起他的注意？”
“我才没有！”她急着否认，脸却莫名的红了起来。
没有？他鄙视的扫向她圆润的身形，“要当狐狸精，长得圆滚滚的，你还不够格。呿，我真是疯了，浪费时间跟你多话。”
“够了！”康晋纶突然举步上前，将她拉到身后。
他高大的身子如一座高耸的山，护卫着自己，她眨眨眼泪，发现视线完全被挡住了，但一股难以形容的温暖和安全感涌上心头。
康晋纶一双黑眸射出凌厉锋芒，“贾爷求亲不成，却把气出在一个无辜女子身上，不会太没格调，有失风度？”
这一记冷眼，令贾锡信全身寒毛直立，但他不肯认输，“就算没有格调又如何？总赢过你吧，没规矩又没礼貌，这也难怪，是荡妇出生的孩子嘛！”
一壶茶水突然泼向了他，满脸湿漉漉的他怒气冲冲的瞪着拿茶壶泼他的小贱婢，扬手就要打她耳光，但高举的手却被康晋纶扣住，动弹不得。
他火大的喊，“还不动手！”
后面四名侍卫立即抽出腰上的刀，吴汉跟庄泰还