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小真这会儿已经把大半天的郁闷都抛诸脑后了，她心里的疙瘩并不是能不能跟去玩儿，而是怕荷花不把她当自己人·这会儿被苗儿解开了疙瘩，顿时就心情好了起来，也不觉得留下有什么不好·反而觉得若不是荷花对自己信任有加，才不会把看家的差事交给自己，起身儿轻快地道：“我去厨下看还有没有吃的，我中午一直想着这事儿，饭都没吃几口，这会儿觉得肚子咕噜噜叫呢！”说着就一溜烟儿地下楼去了。
苗儿看着她甩着辫子跑远了，也不由得笑着摇摇头，有些无奈地轻声道：“这丫头······”说着转身进麝本想烧点儿水预备着荷花起身儿洗脸·却见荷花已经披着衣服靠在床头坐着了，忙快步进来道：“奶奶今个儿起得比平时早。”
苗儿伸手挂起床幔·目带询问地看向荷花道：“奶奶是现在起身儿，还是等会儿再起来？”
“那丫头想通了？”荷花却问苗儿。
苗儿这才知道刚才外面的说话已经都被听到了·也不隐瞒地点点头说：“奴婢点了几句她就也想通了。”
荷花笑着掀开被子下床趿拉上鞋，走到火笼边取了一旁暖着的衣服说：“那丫头就是个浅盘子，什么都摆在外面，谁都能看出来、看明白，这样也不是什么坏事，不过有时候难免自己钻牛角尖，你有空多教她。”
“是！”苗儿应着，过来帮荷花穿好衣服，却也稍稍有些不解地问，“奶奶，带着白芷去好吗？她毕竟年纪还小，处事未必周到。”
荷花却有自己的打算，听到苗儿问起，只道：“我看白芷那丫头心眼儿是个实诚的，没那么多花花心思，你这几天多叮嘱她规矩，出去了只要不惹事就好，也用不着她做什么添彩。”说完又道，“前些天扯布做的衣裳都得了没？”
“前个儿就送来了，当时回了奶奶，奶奶最近事多忙乱怕是忘了，您让奴婢都分发下去了。”苗儿用火钳扒拉着炭火说。
“再拿几匹布出来，找人赶着给你和白芷多做两套衣裳，给洪民两口子也添两身儿，去了好歹也得顾着爷的体面。”荷花说罢又寻思了片刻，“你在库房里多拿几匹料子，按照家里其他人的身量大致裁开，过年的时候每人赏两块尺头，自个儿乐意做什么做什么去就是了，免得说我偏心，不过先压着别说，只把你们要赶做的衣裳先置办起来。
苗儿隐约有些明白了荷花的意思，但是也不敢随便揣度，便拿了库房钥匙自己下去收拾，抱了许多布料来给荷花过目，让她挑了花色和颜色，找出前几日做冬衣时候量的尺寸，安排下去赶着做衣裳。
苗儿下去交代了活计之后，半夏果然第一个就抱怨道：“这么几天的时候，哪儿那么快就做出衣裳来了，年前这么多的活计，姐姐跟在奶奶身边是不觉得，我们下头的都快忙断了手脚。再说前些日子不是刚做了两套冬装，即便是跟着出去，也用不着换那么多身儿衣裳吧！”
马勇家的伸手扯了扯女儿的衣襟·但是也顺着这个话题半推半就地说：“苗儿姑娘，真不是我们不愿意帮忙，不过年根儿下真的太忙了。再说我们的手艺也不如外面绣坊，若是做得不好白瞎了料子，还耽误了你们穿用不是。”
苗儿没什么表情地看着这母女二人，直看得她们的眼神有些畏缩之后，起身儿朝桌上摆着的尺头拍了拍道：“东西我放这儿了，话我也都说清楚了，你们若是觉得做不好·便自己拿着东西去回奶奶。”
马勇家的听了这话脸色就有些沉了下来，声音也不由自主地提高了些道：“苗儿姑娘，我知道你是奶奶身边儿的人，但是也用不着事事都拿奶奶出来压人，还有不到半个月就过年了，也总得体恤一下我们不是？”
“少扯这些没用的话，爷和奶奶都不在家过年，你们忙什么也都是为自家忙，还是说你觉得，你自家的事儿比奶奶吩咐的事儿要紧？”苗儿瞥了她一眼不屑地说·“我是不介意这么去回奶奶的话。”
马勇家的顿时就没了言语，干巴巴地露出个笑容道：“我也不过就是私下跟姑娘抱怨几句，姑娘莫要往心里去，东西搁下就是，我们肯定尽量赶出来。”
苗儿懒得再跟她多说什么，拎着手里最后一个小包袱，到后院儿去找王嫂子，进门见她正拿着尺给孩子量尺寸，想来也是想趁着过年做件儿新罩衣，虽说荷花也给做了·但是做娘的应该也想自己表示点儿心意。
“王嫂子，忙呢？”苗儿迈步进屋道。
“苗儿姑娘来了，赶紧到火盆边坐·我家屋里没奶奶屋里暖和，别冻着。”王嫂子收起手里的尺子，伸手在儿子后背轻推一把说，“赶紧叫人，然后找你爹去。”
“没事儿，我来说个事儿就走。”苗儿把手里的包袱放在桌上，打开露出里面的料子道，“奶奶说这回去舅爷那边过年·打算给我们跟去的多做两身儿衣裳·但是时候就紧了点儿，我自个儿的跟小真一起勉强能赶出来·可洪婶子要做自己两口子的就已经很吃力了，白芷自个儿的针线还算不得太好·只能来麻烦王嫂子了。”
王嫂子听了这话，一点儿都没有犹豫地说：“这还不是应该的，有啥说的，奶奶可说了要做啥样儿的？”
苗儿见她答应得痛快，便指着包袱里说：“衣裳样子、尺寸大小，针黹用物都在包袱里，那可就麻烦您了。”
“姑娘太客气了，我这几天尽快赶出来。”王嫂子连连点头，翻看了包袱里的东西都齐备，便包好了放在炕梢，见苗儿要走，忙挽留道，“姑娘不会儿了？”
“不了，奶奶那边还有活计呢。”
苗儿出来之后，悄悄站在屋角处没有马上离开，就听屋里王嫂子儿子的声音传出来道：“娘，你要做活儿？”
“是啊，奶奶安排的活儿，着急要呢！”王嫂子的语气带着些歉意，“等娘做完这些，若是还有时间就给你做新衣裳好不好？”
王嫂子男人咳嗽了两声说：“爷和奶奶连我的衣裳都给了两身儿，现在半大的小子个头窜得快，今年的新衣裳明年指定就穿不上了，你偏惯着他，还做什么新衣裳？”
王嫂子似乎叹了口气，半晌才说：“从孩子生下来到现在，我这个做娘的，都没给他做过一身儿簇新的衣裳，从小就一直改你的旧衣裳穿，今年好容易光景好了，虽然爷和奶奶赏了，可总归不是我这个亲娘做得不是？”
王嫂子男人听了这话，语气顿时也缓和下来：“我这不也是怕你累着！”
王嫂子儿子马上道：“娘，等明年我过生日的时候，你再给我做新衣裳吧！今年过年的衣裳都有呢！”
苗儿听到这儿，暗自点了点头，爷和奶奶看人的眼光果然不错，这人家果然是个老实本分的。
回来之后，苗儿自然是把这两家不同的反应了。
荷花也没表现出什么惊讶的神色，只点头表示自己知道了，心里却盘算着，等过了年之后，还是得再收两房人来做事。
晚上齐锦棠回来之后·荷花没提马勇家如何，只说如今家里人手还是不够，是不是该多收两户下人来。
齐锦棠对这些不太上心，听荷花提起就点头说：“家里的事儿都是你操持，自然是听你的，尤其是明年若是要自己开铺子，这些人的确都不够支应的。”
“开铺子也不是在这儿开，那边大哥和大嫂会照应的。”荷花怕冷地早早钻进被窝，把自己裹得只露个小脸儿·看着还在灯下不知道写什么的齐锦棠，心里盘算了片刻说，“我托大哥和大嫂帮忙采买两家下人，你说好不好？”
说罢又有些怕他不高兴似的描补道：“咱们对这儿都不熟，招进来也不知道好坏，而且万一买进来的人跟县城里什么人有瓜葛牵连的，以后也是麻烦，倒不如找大哥帮忙，咱们自己也省事些。”
齐锦棠写完最后一个字，朝纸上扫了一眼·吹干了墨迹，叠好放在旁边，端着灯放到床边，有些心不在焉地说：“这样太麻烦了吧！”
荷花听到这话，忍不住咬了咬下唇，停顿片刻说：“所以我这不也是跟你商量，你若是觉得不妥，咱们再找别的法子。”
“等咱们去过年的时候，让大哥荐个中人，咱们自己挑不久得了·这又不是找师爷，要慢慢踅摸，而且也是你用人·你自己挑顺眼的岂不是更好。”齐锦棠依旧看着眼前的东西，顺口说道。
“这倒是。”荷花点点头，承认他说的主意不错，忍不住有些自我反省。
齐锦棠脱了罩衣和棉袍，带着些许寒气也钻进被窝，扯下搭在床头的家常袄子披在肩头，在枕下摸出本书来打算看一会儿，扭头给荷花掖了掖被角·“你困了就早点睡·我再看会儿书。
荷花闭上眼睛，但是根本毫无睡意·许久都还没睡着，直到齐锦棠阖上书本·吹熄灯也钻进被窝，她顿时就缠了上去，伸手搂住他的腰问：“锦棠哥，你说，我是不是有些太依赖我大哥了？”
“好好的怎么乱想这些，可不像你平时的性子。”齐锦棠伸手揽住她的肩头，有些奇怪地说，但是扭头看到荷花认真的眼神，就也十分认真地说，“荷花，你知不知道，咱们成亲前，大哥曾经去找过我。”
“成亲前？”荷花的确不知道这件事，惊讶地挑挑眉毛，不过很快就又笑道，“肯定是说让你对我好，不许欺负我之类的话，每个做大哥的不都是这样。”
“这个自然说了，不过还说了别的。”齐锦棠轻轻抚摸着荷花的长发，“他说他知道你从小就过得很辛苦，你为家里日子能越来越好，付出了很多努力……”
荷花听得有些不好意思，轻咳一声道：“好端端的跟你说这个做什么。”
“大哥说他现在的境况刚刚好转了，你偏生又嫁得这么早，让他最多也只给你置办了嫁妆，没能好好宠你，弥补你从小大到没有得到的东西。”齐锦棠的声音有些低沉，说到这些话，他就不由自主地想到那晚，博荣把他叫到江边说想谈一谈，他开始跟荷花的想法是一样的，不等博荣开口就保证会一心一意地对待荷花，却没想到博荣却说了另外一番话。
“大哥希望他以后能多为你做一些事，所以希望我不会为此有不舒服的感觉，也希望我能安心地接受他的帮助。”齐锦棠说到这儿轻轻叹了口气。
荷花没想到博荣会跟齐锦棠说这番话，也没想到自己当初给了博荣那么大的压力，不过现在想起来，他身为家里的长子，却要依靠妹妹的努力赚钱求学生活，换做是谁怕也都会有愧疚感，而随后而来的弥补心理也会来得越发强烈。
荷花低头在齐锦棠的胸前蹭了两下，声音有些含混地问：“如果我时不时地麻烦大哥帮我做些事儿，你会不会觉得······”
后半句话她吞了回去，齐锦棠却在她头顶轻笑起来，胸膛也发出轻微的颤抖，“你不觉得，现在是我找他更多一些？”
荷花回忆了一下，果然是这样，不管是找师爷，前些天处理的事故，还有这次送年礼什么的，都是齐锦棠主动找的博荣帮忙，两个人之间似乎还不止这点儿秘密···…想到这儿她伸手戳戳齐锦棠的胸膛，“我现在怎么觉得我是个外人了？”听齐锦棠不说话，又问，“那成亲前，你是怎么回答大哥的？”
齐锦棠伸手抓住她不安分的手指，放在嘴边亲了亲，探头吹熄了灯，钻进被窝搂紧她，带着困意道：“傻丫头，一家人不说两家话。”！！！
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第三百七十二章 小秀的担心
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腊月二十三，齐锦棠在家里祭过灶神爷，打发人把东西都装好车准备出发。
荷huā细细交代了过年期间注意的事儿，齐锦棠也交代了过年期间关上大门不接待客人、不许随便乱收礼之类要注意的事儿，这才跟荷huā一起上车往博荣家去。
南方的冬天没有北方那么冷，前几天下的一场雪，路上已经看不出什么痕迹，只有两边的竹林里，还能在竹根处看到些许积雪。
荷huā一直觉得这里的冬天并不好过，南方没有火炕，屋里只能笼火盆或者是火笼取暖，每天睡前还要用汤婆子暖被窝，虽说是两个人能互相取暖，却还总觉得阴冷。
不过出门的时候却又觉第三百七十二章小秀的担心出南方冬天的好处，没有北方满地的积雪冰层，没有刺骨凌冽的寒风，出来太阳的时候甚至还有些暖意，如果能忽略颠簸不平的路面，还真能算是不错的一次赶路经历。
齐锦棠这两天也很关注外面山路的情形，时不时地举着带出来的地图比对，偶尔添改几笔。
荷huā看到这样的情形，不由在心里想，看来自家男人还是很有头脑的，想必是知道，想致富先修路这样的道理。有了这样的认知，她自然不去打扰齐锦棠，大部分时间都自己歪在车厢里裹着被子闭目养神，其实脑子里却在回顾和整合这小半年来思考的一些致富方法。
她经常跟王嫂子打听附近百姓生活的情形，齐锦棠年前也把周围稍大的村子都走了一遍，结合两个人的说法，荷huā已经大致确定，不管是县城里还是周围的村子里，男人大多都出去讨生活了，穷人家和普通人家，留下的大部分都是老人、女人还有孩子。
这边的妇人生活很苦，这是毋庸置疑的·大部分二十上下到四十来岁的妇人，都过着第三百七十二章小秀的担心男人一年见不到几次，上面伺候老人下面还要照顾孩子的日子。若是命好，摊上个知道送钱回家过日子的男人还好′若是不然，只能靠自己缝补、浆洗赚钱，拉扯着一家老小，还得为那不负责的男人苦守，着实不是人过的日子。
因为这许多缘故，荷huā一直琢磨的方向，都不是什么重体力的活儿·除了杨梅相关的问题，她还想过竹制品之类，毕竟漫山遍野的竹子，除了能挖笋和做篱笆之外，还应该有更多的利用才对，这东西再生极快，另外还有一些引进纺织技术之类并不成熟的想法。
但是这些都是她自己搁在脑子里的东西，并不知道能不能行得通·所以还要等到了博荣家，上街多逛逛，看看情况再说·若是有时间，她还想去更大的城市看一看，来筛选自己那些主意能�