离开东门之后，轿子越来越快，轿上有一个小窗子，蓝色的窗帘是用纺绣做成的，轩辕瑞刚才就一直都打着这帘子朝皇都的百姓挥手致意，
而现在，沿途的景色已经变成了他们熟悉的那些园林府宅，这一路轩辕瑞和海棠不知道一起走过多少次，这次两人共乘一轿，再次经过，心情都
很不一样。
据说因为怀香书院被确定为十四皇子选秀的离宫，附近的这些府宅身价骤然提高，还传言过某位富商为了女儿选秀，特意在怀香书院旁边买
了一处园林举家迁入，当然轩辕瑞也懒得考证到底是哪位“富商”，这么重视他这位向来不怎么被朝臣看好的，轩辕帝最小的皇子。
“有点紧张啊。”轿子速度越来越慢，最后终于是停了下来，轩辕瑞扭动了一下脖子，朝海棠笑了笑，从他脸上倒是一点都看不出来紧张的
样子，反而还是有点平日里常见的玩世不恭。
海棠知道轩辕瑞这是在说笑，也不避讳什么，淡淡答道：“现在就紧张，那以后登基的时候可怎么办？”
轩辕瑞倒没想到海棠会忽然这样来一句，马上就涌起强烈的信心来，连他都不确定自己是不是以后能够顺利地登上皇位。海棠反而对这件事
把握很大的样子。
“呵呵，你就知道最后我能成功？”轿列停下之后，外面地女官并没有很快让轩辕瑞他们下轿。轩辕瑞索性压着声音，笑着问海棠。
海棠冷笑了一声：“如果你不能成功，我会选择帮助另外的人。为了完成任务，我是不择手段的。你最好不要当我是在开玩笑地才好……”
轩辕瑞稍稍楞了一下，海棠这话也太直接了些，不过他没有让这种坏情绪存在多久，嘻嘻一笑，道：“轩辕皇朝再没有第二个人，比我更适
合帮助你完成你的任务。为了迎你为后，我也是会不择手段的，你也最好不要当我是在开玩笑地才好。”
这次轮到海棠呆了两秒，随即一抹柔云般的微笑浮在了她的嘴角。 **
等了半天女官还是没有动静，海棠将轿帘掀开一点点缝隙。轩辕瑞本来是想要阻止她这个太过淘气的举动，但是想想自己带海棠来就已经是
很出格的事情了，还在乎什么别的呢？也就由了她去了，反正外面的女官看到了，也不大会说什么，再说帘子地缝隙就只有那么一点，外面的人
也注意不到那么多。
、谣言到此为止（4）
不过，如果妙琳在这里，肯定又要说海棠不懂事了。
但是轩辕瑞知道。海棠比谁都懂事，只是她是“来自另外一个世界”，所以对很多规矩都弄不清楚，他也不准备像妙琳那样束缚海棠太多。
海棠根本就不知道轩辕瑞在想什么，她正看见宫娥正舞动着朝怀香书院里面进去。舞队很长。看了很久都没有走完，正当海棠没什么兴趣了
的时候。又见到接着有礼官走到后面的轿子，去请轩辕瑞的侧妃们下轿。
“呃，真不错。”海棠不得不感叹轩辕瑞地眼光了，他的侧妃果然都是很养眼的美人，而且比她要规矩的多，绝对不会在这种场合失了仪，
她可不确定等会自己会不会闹出什么乱子来。
“什么啊？”轩辕瑞忍不住顺着海棠的目光从缝隙里看了过去，见海棠正在赞美自己的侧妃，总觉得有股毛骨悚然的感觉，十分的不自在，
想解释点什么，却又不知道怎么说。
海棠刚才跟轩辕瑞从沈府出来的时候，当时也看到了后面粉色地小轿，轩辕瑞除了那个被他打入冷宫的前正妃之外，还有二十多个侧妃，今
天虽然没有全部到来，但这也算是她们聚的最齐的一次了。
其实，海棠并不觉得在轩辕瑞的那些侧妃中，有多少是真地爱着他地，更不觉的这些秀女，又会有多少爱上他，但是看轩辕瑞地表情，似乎
还是对她们感到有些负罪的样子。
所以海棠马上就收回拉着帘子的手，将目光转移到轩辕瑞身上。
“我知道你现在在想什么，速度停止这种想法，”海棠去拉轩辕瑞的手，“我知道你有一千个不愿意，但是如果继续保持这样天真的想法，
夺嫡之战，你会输得很惨。”
轩辕瑞的风流名声海棠是早就知道的清清楚楚，这些侧妃的来历，几乎每一个海棠都知根知底，所以对轩辕瑞的心情，她也能完全把握到位
。
刚才轩辕瑞也正是想起了去沈府拜年那天，遇到言紫若的情景，确实心里不太舒服，但是海棠这么紧急地一提醒，很快让他恢复过来。
“那都是过去的事了，就算你觉得错了也好，对她们有亏欠也好，都已经无法挽回，不要因为这种事情而淡了自己的心性，这是很危险的。
”海棠见轩辕瑞神色缓和了，又加上了一句。
轩辕瑞知道海棠这是在给他敲警钟，皇族斗争，最怕的不是敌人的强大，而是自己的心软和犹豫，后宫里最容易造成这样的情绪，他不能输
。
“我知道了，不用担心。”轩辕瑞微笑着点头，脸上的表情沉静而威严。
外面折腾了大约三刻钟的样子，那个叫芳菲的女官的声音才在轿子外响起来：“请十四殿下，定远公主下轿！”
在芳菲说话的同时，门帘分两边被掀开，四个红衣宫女站在轿子前方，一路走在轩辕瑞他们前面的掌幡女官此时不见踪影，芳菲躬身请轩辕
、谣言到此为止（5）
瑞和海棠下轿，并将他们让到前面，示意他们直接往里面走。
“走吧。”轩辕瑞一下轿，就抓住海棠的手。
海棠苦笑了一声，也没有扭开手，于是两人又是十指相扣的状态往书院里面走，顶着一圈子人惊疑不定的目光。下轿之后，一顶明黄色和一
顶红色的遮帷撑起在他们的头顶上，这种感觉让海棠简直觉得自己是在走教堂的红地毯，实在是怪异无比。
不过……似乎是很幸福啊。
捧着银盘的宫女们，从轿子里直到怀香书院门口，两列排开，待轩辕瑞和海棠走过她们的时候，就分成四列顺次跟在他们身后，整个列队非
常整齐，看得出来礼卫是花了功夫训练的。
怀香书院的大门里面，有一个大门园，本来是停放车马用的，但是现在这里挤满了人，舞娥轻盈地舞动着，水袖遮挡了后面的人，待到她们
一曲舞毕，朝着两边退去的时候，海棠就被霍然吓到了。
宽敞的门园里铺了一层腊梅花色的羊毛地毯，轩辕瑞的十六位侧妃，正依着大礼跪拜在地毯上，她们的后面是黑压压的数百名秀女，服色统
一了粉紫、淡蓝、水绿，鹅黄四种颜色的宫装，真正是千娇百媚，如冬天里盛开的繁花，炫彩夺目。
“呃，以前怎么没发现这地方可以装得下这么多人？”海棠小声嘀咕了一句。
轩辕瑞差点被海棠的嘀咕弄得笑出声来，好不容易压下笑意，也是小声地回答：“你没发现的还多了。”
两人离前后左右的人都有一定的距离，还有鼓乐声在干扰，因此旁边诸人都只看到他们的嘴唇动了动，却听不清楚他们在说什么。
海棠没见过这样的阵势，当然是惊讶的，可是，比她更惊讶的是跪伏在地毯上的那数百位秀女……
“那是……谁啊？不是说十四殿下现在没有正妃的吗？”虽然跪在前排，比较显眼的秀女都没敢说话，但是比较靠后角落的有些秀女，还是
忍不住窃窃私语了起来。
被安排在后面的一般都是没有权势，不受礼卫看好的秀女，可她们毕竟都还是些未经世事的花季少女，对每件事，每个人都充满了好奇，尤
其是在今天这样的地方，就更加想弄清楚不明白的事情。
“你笨吗？当然没有，如果殿下有正妃了，我们在这里是来干嘛的？”
“可是，那个人是谁？可真漂亮啊“嗯，那些侧妃娘娘们都不及其万一，而且她的礼服，似乎有点不太一样。”
“对呢，只有她一个人站在殿下身边，一定是很特殊，很重要的人吧？”
“嘻嘻别说话了，礼官在看我们呢，大概也就是哪位陪殿下来选妃的公主吧？”
忽然之间，包括说这句话的秀女自己在内，所有人的脸色都变了。
这句不经意的话，让刚才还不以为然的几个秀女忽然想到了一个可能……
哪位陪殿下来选妃的公主？
难道她就是传说中的定远公主沈海棠？
、谣言到此为止（6）
礼官们虽然瞪视着后面那些小声说话的秀女，让她们不要做出失礼的事情，但是这些礼官自己心里的惊讶，一点都不逊于她们。
在礼官们看来，这十四皇子和定远公主表情实在都太坦然，太从容了。以前跟轩辕瑞走得近的任何一位贵族公主，都不可能如此淡定地站在
轩辕瑞身边。
就算是轩辕瑞以前那位美貌多才的正妃娘娘，也不会表现地如海棠这样。
这样的坦然和从容反而让别人犯迷糊，比如礼官们现在就在怀疑，以前那些关于轩辕瑞想要娶海棠为正妃的传言，难道全是胡扯？定远公主
只是作为皇子的好友来参加迎秀大典的？
宫娥们的歌舞在纷飞的腊梅瓣中换了几个花样，跟在路上的那种随走随舞的步子完全不一样了，她们现在的舞蹈，有了飘逸而完美的阵型，
每一个动作都是演练过无数次的精致纯熟，让人看着眼花缭乱。
待歌舞完全停了之后，一名年老的内监才开始朝着跪伏在毯子上的侧妃和秀女们，细声细气地喊话。
“我轩辕皇朝第十四皇子轩辕瑞殿下，携御笔钦封定远公主沈海棠同临迎秀大典，乃我轩辕皇朝安乐之幸事，其早百鸟朝凤，千妍依顺，万
民朝贺，藩属分贡上礼，普天同庆……”当然他原来准备的台词肯定是没有沈海棠这个人存在的，然而这种年老成精的家伙，自然是知道怎么随
机应变。
轩辕瑞和海棠没什么表情。他们都知道这是身为轩辕瑞后宫地女子，正式的一些例行的礼节，而且不会持续多久。所以他们站在原地等着就
是了。
“皇子殿下万安。”等那个内监喊完了话，跪伏在地上地侧妃和秀女们都一同回答，这是一大早就已经训练过了的流程。不会出什么差错。
只是几个侧妃都有点面色不善，毕竟她们都没想到中途会加进一个海棠，就算要应变也没法所有人都一起开口，而且她们也没有那个立场去
对海棠问安，所以就都还是按原来礼卫们教的来说。
说完这些之后，就有宫女上前去搀扶侧妃们，她们随着宫女退到两边。今天和海棠一样正装明饰地这些侧妃们，袅袅婷婷，各有姿态，或娇
美或静美，总之十几个人没有一个重样的。
侧妃们起身之后。就只留下秀女们在轩辕瑞面前。
年老的内监刻意是停了一下，或许是为了让轩辕瑞多看看这些秀女们，没过多久，他后退一步，和芳菲一左一右，站在轩辕瑞和海棠身边。
接着那内监又抖了抖袖子，提高了声音，继续说道：“此次大选，迎入离宫共有一百七十四名秀女。贤良淑德、端庄守礼，三个月后，将按
礼择正妃一名、侧妃十二名，充盈后宫，绵延皇嗣。其间将有教引女官进入怀香书院。指导你们的言行举止。”
“臣妾们明白了。”这恐怕也是已经训练好了的，数百人的声音都是一样的整齐。
、谣言到此为止（7）
那个年老地内监满意地点点头。朝着轩辕瑞跪下，将一份装订好的柔册，交到轩辕瑞的手上。
“陛下为您钦定了二十名正妃人选，一一注列在上，请十四皇子过目。”
轩辕瑞疑惑地接了过来，扫眼看了一下，页面是用深蓝色的染纸做成的，内页是上好地锦华纸，侧边有礼卫几个官员的印章。
按这个内监所说的，也就只二十个人而已，这册子至少有上百页吧？至于吗……
但是这么多人在这里，轩辕瑞也不好当场发问，只好先收了起来，那内监就告退了，那个叫芳菲的女官带轩辕瑞他们继续下面的礼节。
说起来是迎秀，但是由轩辕瑞来“迎”的这一段其实很短，没过一会也就完了，礼官打了个手势，秀女们立刻站起来都分列两旁。
轩辕瑞和海棠在芳菲的引导下，牵着手行往内堂，后面捧着银盘的宫女停下，等侧妃们跟上轩辕瑞，才走了过去，而那些秀女则要跟在这些
银盘宫女的后面，往离宫里面走。接着地进堂内入座，才是真正的“大典”开始。
进到正殿里的时候，海棠忍不住轻轻地哇了一声，好在她还知道这是什么地方，所以没有太大声。
整个怀香大殿里，被装点上了各种各样的鲜花海棠可记得清清楚楚这是在冬天，她不明白礼卫是从哪里弄来这么多春天才能盛开的鲜花
摆放进来地，大厅里仿佛提前春回暖归了一般，成为了花地海洋。
进来的每个人，包括一些礼卫自己地人，都对这鲜花满布的世界充满了惊讶，大冬天的要看到这样的景色实在是不容易，还有那些扎花做成
的立体架子，以及大朵大朵红艳欲滴的牡丹摆在两边成的两个大大的字，恐怕是集了轩辕皇朝很多能工巧匠彻夜完成的吧。
所以，轩辕瑞的侧妃和后面的秀女们，都睁大了眼睛。
轩辕瑞看着这样的提前回归春色的盛景，呆了一小会，然后突然哈哈大笑了两声，赞道：“花前月下美人侧，看来这次的选妃我真是有福了
，礼卫花了心思，花了心思啊！”
虽然轩辕瑞脸上笑地跟什么似的，可是海棠能感觉到他握着自己的那只手，收紧了一下力度。
轩辕瑞很紧张。
海棠一下子就感觉到了轩辕瑞的情绪变化，几乎是在大笑着说那句话的同时，他内里的情绪就变得很不稳定。
“殿下谬赞，这是我们礼卫的本分。每位皇子只有一次迎秀，我们自然要好好布置。”芳菲在一旁，不卑不亢地回答。
芳菲未着浓妆，看起来素淡而平和，说起话来也是曼声细语的，似乎担负着什么重要的使命，而且刚才轩辕瑞如此任性地要求带人，她也面
不改色地顺从……
海棠忽然就了解到了轩辕瑞刚才看到花的时候紧张的原因。
“静观其变。”海棠声音放到最低，默默地也收紧了和轩辕瑞相握的那只手的力度，又朝着轩辕瑞安慰地一笑。
、谣言到此为止（8）
两人都不动声色，继续按照礼官的安排进行着这场仪式，轩辕瑞上座之后，海棠站在他的身边，芳菲则没有跟上去，而是去到秀女那边，有
条不紊地指挥每个秀女都从轩辕瑞他们面前走过，并自报家门一番