屋漏偏逢夜连雨，本来金国已经在贺州众将士长达十数年的攻打下，渐显疲弱之态，此刻看着夏国猝然向契国宣战，顿时觉得有机可乘，金国将领再次率领数万彪悍的北蛮大汉，此时已经和镇北军恶战了几场。李翼带着人离开军营，贺州一切军务由老将军孙仲涛和左副将段靖光打理，既然丹州之危已解，李翼也要带人启程北上了。
“什么？人不见了？”李翼听完蒋锋的汇报，顿时眉头也拧了起来。
“王爷，据派去的士兵所探，沈家现已无人居住。”当时离别，虽然蒋锋没有明说，可他相信，沈季会等他一段日子的，难道他已经孤身北上贺州？那更加不可能，这小家伙胆子根本就很小，如果有这么大的事情，早就会告知自己的。
“三儿，那这样吧，爷还得留在丹州几天，军务交接清楚了才能离开，你亲自去瞧一瞧，可别真出了什么意外！”对这傻小子的自保能力，李翼也非常没底，可他心里实在不希望出什么意外——好不容易碰到一个觉得有意思的人啊！
蒋锋得到允许，即刻决定出发，一刻也待不住。临行前，他看着王爷身边人手充足，前几天苦战等援军的兄弟如今也得了空在歇息，就把左镇也叫上了，以私人急事相邀——左镇在李翼的六大侍卫中排行第二，头一回看到三弟蒋锋如此焦急的模样，也不敢拖延，牵上马两人就飞驰赶往青城县。
“老三，当日你和王爷就是在这户人家落脚的？”大半日之后，两人在沈家院门前勒马驻足。
“是！”蒋锋看着院子内外静悄悄地，院门按照沈季出门时的习惯扣上了，并没有落锁，开门进去后，大门确实是锁上的。
“这里确实僻静，老三，你是说那个叫沈季的小子平时就一个人住对吧？可知道他有什么亲朋好友？”左镇拿出平日里办差的态度打量着沈宅。
蒋锋快步进屋，首先打开沈季的屋子，发现里面的摆设依旧，就如同他暂时出去了一般。
此时左镇已经前前后后转了一圈，有了初步的答案，“老三，这宅子里头并没有打斗、挣扎的痕迹，也没有血迹遗留，只是你看这些个？怕近日沈季不是一个人住的。”——那是几套不同样式和材质的男式衣裳，看样儿不像是南边儿的。
“怕就怕这个傻小子轻信他人，放了些包藏祸心的人进来！”蒋锋快速翻看着那堆服饰，这看着就是身量高大的成年男子穿的，他眉头皱得死紧。
“二哥，咱们搜！看看能不能再找出点什么，之前并没见沈季有什么亲朋好友往来，我也没细问。”
俩人分头行动，蒋锋从东边开始，推开厨房门，走进去看到那熟悉的摆设，想起昔日沈季时常在灶台上忙得乐呵呵的样子……心中难免伤痛。他赶紧把这些想法摒除，开始打起精神来巡视现场，看完之后他的心情落到了谷底：
竹篮里还有几样蔬菜、此刻已经缺水显得有些焉巴巴的；灶台上摆着一小盘烧排骨；更别提沈季珍藏重视的整个零嘴儿木柜，里面东西还是满满当当的，根据对他的了解，这小馋鬼是不会轻易舍弃这些食物的，那结果只有一种了——他出去了，却不知道为什么没有及时回家。
“三儿过来，二哥找到点儿东西，也许能派上用场。”
蒋锋赶紧出去，看到左镇手里拿着一大堆信件并沈季藏银子的木匣子，放到了大厅的桌子上。
“你有什么发现没？”左镇看着那漆黑的小木匣还挂着把精致的小锁，忍不住撇嘴——轻巧一拧就扔到一旁，打开一看，里面是小半匣子的大小银锭子、铜钱，还有一块成色上佳的羊脂白玉佩。
“二哥，从厨房遗留的食物痕迹看来，沈季离家已经有三日左右，唉……我可以断定，他确实是遇到了麻烦！”
“啧啧啧，老三啊，二哥可从没看你为谁这么着急上心哈！不过，这沈季真是不怎么聪明，你看看，谁家会把这么多银子都放在一起？还随便扔箱底，这锁顶什么用？”左镇忍不住直言。
蒋锋一边快速翻阅信件，看来这些信件都是沈季、以及沈季爹娘和穆东的往来，都是按照收信时间整理，他拿到的是穆东投军前几年的。
听到左镇直言沈季的不聪明，他不禁苦笑，只能回答：“确实，二哥，沈季这小子有点愣头青、一根筋儿！”
“这玉佩看着眼熟，怎么那么像王爷腰上佩戴的那块？我都看爷戴好几年了！”如此洁白细腻的玉质，实属难得，不像这沈家能拥有的。
“那是王爷给他的，抵住在沈家的费用。”
“嗬，爷可真够大方的嘛！”
俩人一边翻阅手里的信件，一边交换着信息。
从穆东的字里行间，蒋锋仿佛看到了沈季的成长。最初的几年，穆东的回信间多是直接的安慰、疼惜，宠着小小沈季的撒娇和依恋。
“……贺州遥远、苦寒，跟青城县大不一样，等你再长大些，哥哥回家骑马带你过来游玩……”
“……好好跟着父亲学医，以后也做个好大夫，这样哥哥才会放心……”
“……甜食还是少吃为妙，仔细牙全蛀了，啃不动骨头，吃不下果子……”
足足小半个时辰，俩人才先后看完那一大叠的信件，皆有些沉默。他们都是孤儿，普通人家的亲情冷暖对他们而言，既陌生又难免羡慕。
“想不到他是穆东的弟弟，实在是巧妙了些！看不出来咱们镇北大军中平时勇猛无惧的穆参将，私底下竟然如此疼爱幼弟！”左镇万分感慨，既然是熟人的家眷，那寻找沈季就只有更尽心。
“怡安堂，大夫李肖。”
“虎威镖局，赵师傅、赵师母。”
俩人合作办事多年，自然配合得恰当好处，从大堆的信件中提炼出了出现频率最高的两个地点，他们立刻锁门离开，上马重新赶回县城大街。
青城县实在不大，俩人首先在怡安堂勒马翻身下地，把马儿栓在门口大树下之后，就一前一后走了进去，柜台里坐着一位须发皆白的老者，左镇更擅长跟人打交道，因此由他上前温言询问：“这位老人家，请问李肖大夫在么？”
“两位小哥找他何事啊？今日不巧，李肖出诊去啦，有什么急症可等不得，堂里还有其他大夫的。”大夫白继明告知。
“实不相瞒，我们哥俩是想问问，沈季小哥儿可是在这儿没？听说李肖大夫有意收他当医徒。”蒋锋干脆直言，唯恐拖得太久，发生些什么不可挽回的事情来。
“哦，你说季哥儿啊，他不在啊，之前确实说好年后到这儿来，后来听说，他兄长穆东叫他北上贺州咧！唉，季哥儿长大啦，也不愿意拘在这小小的地方啦！“白继明叹着气直摇头，他也是不赞成沈季去贺州的一员。
看来沈季确实和怡安堂熟识，这位老者应该所言非虚，蒋锋两人告谢后，决定再上虎威镖局探探。
谁知刚在镖局门口，就被人拦下，那名大汉警惕地看着面前的两个陌生人，谨慎地问：“两位兄弟，敢问找镖局里哪位赵师傅呢？”
俩人一时语塞，从信件中，只时常提到一位赵师傅，只是一直没有写是写明全名，可看那语气，此人分明就是沈季和穆东极为恭敬的一位长辈。
左镇拿出军中令牌递过去，爽朗笑着说：“我兄弟俩是在贺州镇北军下当值，此次是来丹州探亲，军中有位兄弟名唤穆东。嘱咐我俩回贺州时，把他的弟弟沈季给捎上。”
守在门口的是镖师周大林，他把令牌接过去仔细辨认，还是不能打消心中疑虑，但既然对方说明了来意，也不好断然否决，不如将俩人带进去，让二镖头赵奎自己下决定。
“二位随我来！”周大林把人直接带到了客厅，随后去后院喊人去了。
“什么？季哥儿已经离家两三日？”赵奎耐着性子听完两人的来意，还没有提出诸多疑问，就听到沈季失踪的消息——没错，在他看来，这就是失踪了，沈季平时有多乖巧他是知道的。再说，先前把他从沈家带出来，住进镖局里十多日，看着局势已稳，那小子非闹着回家，他这才无奈放人，横竖也不过五六日的光景。
蒋锋听完心里更加着急，看来就是沈季躲避战乱回家之后发生的事情，也不知道他是发生了什么、如今身在何方。
赵奎知道事态严重，连忙召集了镖局里头的十几个人，一起在厅堂里商议起来，结合蒋锋他们带回来的消息，大家纷纷提出了自己的猜测。
毕竟初识，赵奎并不能完全信任蒋锋他们的言辞，干脆自己带上全部人马，往沈家赶去，一探事实真相。
☆、第27章 战乱·失而复得
传说中，人在濒死之前，会出现幻觉，会见到那些生前一直想见却没见到的人或物。
沈季昏迷时是白天，接下来他时而清醒、时而迷糊。清醒时发现自己还是孤伶伶躺在山林中等死：树还是那些无声的树，藤蔓还是静默地、高姿态地倚在树梢俯视着他，那么冷清无情的空间！
迷糊时，有时看见的是早已逝去的沈父、沈母，携手笑眯眯地走近前来，母亲弯腰，像幼时那般亲热地将他抱在怀中，只见她的嘴在一开一合，父亲也在旁边微笑拈须附和着，侧耳倾听，却怎么也听不清，令沈季焦急万分。
有时看到的是哥哥穆东，着铠甲、披战袍，骑着高头大马跑过来，宠溺地对他说：“哥哥回来了，过来，这就骑马带你去贺州！”可每次当沈季欢喜地将手伸过去时，一切都消失在茫茫白雾之中。
“哥哥……连你也不要我了么？”清醒过来后，沈季蜷缩着，空蒙的眼睛木木地望着树梢，他已经没有力气站起来，从最开始的恐惧、挣扎、到现在只能躺着静静等待死亡的到来，一个人彻悟的程度，恰等于他所受痛苦的深度。
濒死的幻觉么？真好，至少死之前，还能见到这些亲人，跟人世间最眷恋的人都能再相会，可……老天是不是弄错了？沈季吃力地皱着眉头表示不满——我死前想再见一面的人，还差一个，明明还有一个的，虽然我只告诉了自己的心，可难道苍天还不能窥破我这颗心？
快点啊、迟了就赶不上了，沈季心里拼命催促，如果他要来跟我告别，应该会和哥哥一样，骑着马儿过来的。虽然没有亲眼见过他骑马，可现在想来，他骑着马儿的样子应该就跟哥哥一样了。
执拗地睁着眼睛等着，直到再也撑不住——个贼老天，难道这么点小小的心愿都不能满足我么？我都快死啦！沈季眼里最后期冀的光散去，再次缓缓闭上。
“沈季，醒醒，能听到我说话吗？”
哼！来得这么慢，再晚都来不及了，看来老天爷有时也不大靠谱，沈季恍惚中，终于听到了蒋锋的声音，不仅如此，还感觉到他抱起了自己、焦急地在旁边问话。
忍不住用脸蹭蹭近在咫尺的温暖身躯！沈季嘴角慢慢弯起，似乎了无遗憾般陷入了深度沉睡——唉算了，原谅你了老天爷，好歹和这最后一个想见的人，相逢体验比起前几个亲人可真实多了。
“老三，这小子非常不妙啊，赶紧地，弄下山去看大夫，你光抱着有什么用？”一同前来的左镇在旁边不赞同地望着蒋锋——好不容易找着人，你扑上去抱一会儿也就算了，可这都抱了这么长时间、见鬼的蒋锋你居然还流眼泪？真是……真是……不分场合不分轻重缓急，没看见沈季只剩一口气了吗？
“老子让你撒手，沈季快死啦！被你小子活活勒死的！”左镇看着蒋锋已经失去了冷静，干脆上手狠狠弹了对方双臂的麻筋儿，这才把人给惊醒过来。“我就说嘛，沈季失踪了你小子这么着急上火干什么，原来如此……哥还以为你跟穆东关系好得铁磁铁磁的呢……”
蒋锋把沈季轻轻放回地上，牙关咬得死紧，任由左镇唠叨不答话。
“这手断了，不过接得挺好的，养上一段日子照样用没问题，看来他缺水得厉害，三儿来慢慢给人喂点儿水！……嘿，得慢点儿，哪能他想喝多少就喝多少？我说老三，你傻了啊？……够了……老子说够了！老三，把水囊给我，一会儿再接着喝！”左镇气得七窍生烟，觉得蒋锋此时的脑袋就跟驴踢了似的，傻得直冒泡！
他快速地检查了沈季的断手，把略松的绷带拆开，重新用笔直的树枝固定好；接着审视了一下沈季额头上的伤，“这儿不碍事，回头下山去彻底洗一遍，撒点药粉就行！呃……草，这……这个……老三你冷静点、冷静点哈！”
左镇掀开沈季掩得死死的衣襟，顿时傻眼了：眼前白皙细滑的上身遍布着青紫的痕迹，分明就是……就是不知道到这伤害什么程度。看着蒋锋瞬间双眼怒瞪，杀气都快化为实质性了，他赶紧先出言安慰：“当务之急咱们得赶紧带人下山，到时候把那王八羔子抓住了，哥随你怎么弄！”
蒋锋冷着脸脱下自己的披风，把沈季仔细裹起来，将人打横抱起，小心避开他受伤的手，大步下山。左镇则打起响亮的唿哨，宣告人已找到，兄弟们撤！声音尖利地回响在山中，引发此起彼伏的回应，这次一同来搜山寻人的，还有虎威镖局的一众镖师们。
迅速赶回山脚沈家，焦急等候着的还有赵奎的夫人赵方氏和怡安堂的大夫李肖，见到蒋锋抱着个遮得严严实实的人回来，料想就是找到沈季了，可看到那个凶神恶煞的大个子，问什么也不搭理，自顾自将人抱进屋子里，反手还把门给落锁了！
“开门啊，我瞧瞧沈季这孩子怎么了，你把门锁上干嘛？”李肖不解地站在门口叩门。
“就是，快点把门打开！我说你这人怎么这样？”赵方氏更是直接上手把门拍得震天响。
蒋锋不管门外的讨伐，他快速地解除沈季的衣物，仔细检查了一番，忍不住松了口气——看来那畜生没得手，不然真不知道沈季醒来后，该怎么接受这样的侮辱和打击！他发现了沈季左边大腿处有一片青紫，看起来不像是人掐的拧的，倒像是半个足印！叹着气，迅速给人穿上里衣衬裤，这才把门外的人放进来。
“李大夫，烦您老人家给沈季瞧瞧，他身上有几处伤。�