直到入夜之后，他们才回家，苏墨砚也刚到城里接到了从宁州赶来的田桂花，总算大团圆了。
村子里很多都是下午两点多就吃年夜饭，只有萧云这一家是晚上7、8点吃的，一边吃一边收看央视的迎春联欢晚会，还一边评价，口诛笔伐的居多。虽然这里头有很多人都是头一次见面，而且背景、履历南辕北辙，甚至世界观、人生观、价值观很有可能是针尖对麦芒，但他们都因为一个人，萧云，而从天南地北相来到这里，在今夜，能聚在一起就是缘分，因此，他们都没有吝惜任何的恭祝之词，互相道贺，互相祝福，像相识了半辈子一样，一起举杯，祝福新的一年财源广进，健康平安，万事如意。吃完年夜饭之后，这一大群人就坐在一起斗纸牌、打十胡、搓麻将，女人们就在一旁包饺子，谓之“守岁”，娱乐中佐以鲜果、糖果、干果杂拌儿、温朴、炒红果、蜜饯海棠等等，边吃边玩，尽情享受。
到了九点多，村长刘老根带着全家老小过来拜年，其中就有向向晚告发萧云的宋小宝。
有时候，宽容比残忍更能赢得一个人的忠心。
现在，宋小宝就对萧云死心塌地了，毕竟是萧云替他向向鸡鸣求情，才能苟延残喘活下来的。
而萧云也完全没有想到，他的这一念之仁，竟然在不久之后收到了意外的收获。
到了晚上十点多，按照东北的传统，就该迎接财神了，苏楠和她妈田桂芳还有温庭筠就忙着下饺子，萧云则带着纳兰锦玉、韩小窗、谢翘楚等一帮老爷们跑到外面放鞭炮、烟花，此起彼伏的鞭炮烟花声响，震彻夜空，真可谓“遍天银花锈，阖街硝烟浓”。萧云还很有情趣地用玻璃瓶装了一根蜡烛，把瓶口缠根细绳，顶端绑个木棍，权当手提的灯笼，脸上的笑容从来就没有消失过，在烟花映亮的瞬间，是那样的清醇。
而苏墨砚则在刘老根的亲自指导下，把桌子摆在院子中间，摆上供品，按板上摆两摞馒头，左右各五个，两碗米饭，有鱼，象征年年有余，有肉，象征财源广进，有粉条，象征细水长流，还有水果，糖块等，象征甜甜蜜蜜，再摆几双筷子，一杯白酒，两盏蜡烛，一樽香炉，烧三根香，拿几张烧纸到院外“接财神”，然后到桌子旁点燃，跪下磕头，随后到家谱前烧些纸钱再磕几个头，保佑全家一年健康幸福。
接近深夜十一点，各式的烟花爆竹依然响个不停，五花八门，整个年夜的星空开满奢华。
萧云他们玩累了，也就都倦鸟归巢了。而苏楠、温庭筠她们则摆好了好几盆开水，让所有的人都洗一洗脸，算是告别了过去，迎接新的开始，然后田桂芳就端出蒸好的素馅饺子，谓之“五更饺子”、“团圆饺子”，还说明了一下，在上百个饺子里，只有一个放有硬币，如果谁吃到了这个饺子，就能一年诸事顺遂。满桌子的男人们顾不上这些传统，如同饥饿的家猪，狼吞虎咽，齐唰唰地将饺子吃了个精光。
也不知是萧云好运，还是苏楠做了手脚，反正那只藏有硬币的饺子被萧云吃到了，欢呼一片。
接着，苏楠又泡上了一盆冻梨，缓缓凉气，清甜酸溜，大家伙很有口福，都吃得很开心。
而其中，萧云无疑是最开心的，但并不是因为吃到那枚幸运硬币，而是因为墨白的一个电话。
墨白并没有说什么龙马精神、财源广进这类恭祝话，只简单说了六个字：“江上游找到了。”
功夫不负有心人啊。
这一夜，萧云在过年的喜庆气氛中，在亲人朋友的欢聚中，在墨白的好消息中，甜甜睡去。
大年初一。
天刚朦朦亮，太阳还没从东方地平线升起。
村子寂静，仍在酣睡之中，晨风刮的大量爆竹碎屑到处可见，铺在白雪上，恰似点点绛红唇。
萧云已经穿着整齐，外头套着一件苏楠新买的藏青色羽绒服，领着黄江陵保镖小组走出家门。
等走到村东头时，宋小宝早已蹲在那里瑟瑟等候，见萧云来了，赶紧过去：“云少，早。”
“早，吃早饭了吗？”萧云随意问道，帮他将衣领翻好。
“吃了，娘们起得早，给下了一碗饺子。”宋小宝拍拍肚子，笑得见牙不见眼。
“嗯，我昨晚跟你说的那个地儿，你真的知道？”萧云问道，回头让黄江陵去把车开过来。
“真知道，就在铁岭的调兵山市，那的煤矿多，我跑过几年业务，熟着呢。”宋小宝轻声道。
“成，那咱出发吧。”萧云沉默少许后说道。
“好嘞。”宋小宝应声道。
此行包括萧云、宋小宝及黄江陵保镖小组一共9个人，要分两辆车。
萧云发了一条短信给苏楠，坐到了后面那辆车，由于宋小宝要带路，就坐到了前面那辆车。
昨晚，墨白给萧云发了一条短信，上面写着江上游的详细地址，在铁岭底下的一个县级市，调兵山市的红房社区。而之所以萧云这次没叫上墨白，是因为白山黑水堂发现了墨白在向晚作乱那一晚，出现过在雪中炭附近，所以他已经离开了东北，萧云让他直接去杭州公子党的总部藏匿一段时间。
一路无事。
下午四点，残阳已经黯淡无光，萧云一行人坐车坐得快腰酸背痛了，终于抵达了调兵山市。
根据墨白提供的地址，萧云让宋小宝按图索骥，兜兜转转，终于在红房社区找到了目的地。
这是一所年代久远的老房子，红瓦石砖，房顶上有一片枯黄的衰草，在寒风中颤抖摇曳。
完全没有年味。
更令萧云震惊的是，房门是打开的，屋内一片狼藉，在一堵墙上还突兀地插着一根枯老树枝。
显然有人捷足先登了。
萧云默默站在屋子中央，掏出一根香烟放在手上颠了几下，揉揉，再颠了颠，还是没有点燃。
明明快要接近答案了，却总有人比他先走一步，这种感受实在太令人难受了，心情一落千丈。
哀莫大于心死。
几个小时前。
中午时分，烈日当头，冬日的阳光虽然比不上夏天的炽热，但还是有点威力的，普照大地。
红房社区这所老房子的门也是打开的，但里面的摆设是很整齐的，看来主人是个爱干净的人。
一个穿着讲究的中年人正在厨房下面煮饺子，大过年的，屋里却没有几个人，显得很冷清。
锅里的水沸了，热气四溢。
他打了两个鸡蛋，放了两片生姜，撒了两根葱花，丢了两瓣大蒜，哦，还抓了两把辣椒。
很快，香味浓郁，飘满了整间屋子。
屋子不大，摆设也很简陋，应该是主人临时的住所。由于是一间低矮的平方，白天的光线不是很足，南侧有一扇窗，从那里可以看见巷子尽头那棵已经光秃秃只剩枝干的大梧桐。房顶倒是有几片瓦是用透明玻璃制成的，阳光大部分从那里照射进来，空气中无法用肉眼看到的无数灰尘在那几束阳光中彻底暴露了，正游弋着。
世上很多东西，美好或丑陋，在阳光下，都是难以掩盖的。
屋子的中间摆着一张四方木桌，年代已很久远，桌上有一个竹筒，里面装着几双竹筷。而一个穿着破烂的乞丐正坐在四方木桌旁，眼巴巴盯着那锅面条，喉咙不停地上下吞咽着口水。其实，他跟屋子的主人那个衣着讲究的中年人素未平生，只是一大清早，他闲逛到这一片时，中年人想着大过年的，就好心让他进来一起吃面。
过了好一会儿，中年人终于端着两碗热腾腾的饺子面出来了，乞丐顾不得烫，就狼吞虎咽了。
而面对这么一个又臭又脏的乞丐，中年人始终没有半点厌恶，慢条斯理地吃着，洋溢着笑意。
这样一个和蔼温顺的人，很难想象他在年轻的时候，竟然犯下过那么多十恶不赦的事情来。
也许，一个人在经历过风雨，洗净了铅华后，很多思想真的会不同于以往吧。
“还有面吗？我饿了，也想来一碗。”秦始帝不知什么时候忽然出现在了门口，微笑着问道。
中年人抬头看了一眼，他并不认识这个人，但没拒绝，轻声道：“锅里还有，自己去盛吧。”
“谢谢。”秦始帝礼貌道，他还真是不客气，自来熟地走到厨房，盛了满满一碗，才走出来。
“坐这吧。”中年人指了指乞丐的对面，反正没亲戚朋友陪他过年，有俩陌生人陪着也不错。
“今天是大年初一，怎么没亲人朋友陪你过节？”秦始帝坐到了乞丐对面，随口问着中年人。
“这不是有你们陪着吗？”中年人笑着道，即便背井离乡形单影只，他也没有自怨自艾。
“他是你朋友？”秦始帝指着对面的乞丐问道，不在南宫青城身边，他的脊梁也会挺直一些。
“不是，他跟你一样，也是萍水相逢，过年了，进来吃一碗热的饺子面。”中年人微笑道。
“呵，这话你只说对了前半句。”秦始帝放下碗，用手轻轻扇了扇热气，并没有吃面的打算。
“嗯？啥意思？”中年人皱起了眉头，他没听懂。
“他是跟我一样，都不是萍水相逢，进来也不是只为了吃一碗热的饺子面。”秦始帝平静道。
中年人一惊，诧异地望向了那个始终一语不发的乞丐，向来机警的他脸上露出了一丝担忧。
“他不是一个乞丐。”秦始帝很讨厌，新年也报忧不报喜，接着又向湖里扔下一块石头。
“你怎么看出来的？”中年人警惕起来，不断打量着乞丐，吃惊的程度果然又深了一成。
“他的鞋子很奇怪。”秦始帝手指一下一下地敲着桌面，发出有点空灵的声响。
“这么旧、这么脏的鞋子，不正是乞丐应该穿的吗？”中年人低头看向了桌底，问道。
“是。”秦始帝竟出乎意料地点了点头，他那个鹰勾鼻让人印象深刻，笔挺挺的，很俊逸。
“那有什么好奇怪的？”中年人迷惑不解道。
“可他鞋底却是新的。”秦始帝微笑道，他进门的时候，乞丐是伸直腿坐的，恰好看到鞋底。
中年人禁不住倒吸了一口凉气。
“你很厉害。”奉行沉默是金的乞丐终于开口了，他从看到这个不速之客出现在门口的那一刻起，就知道来的不是普通的豺狼，而是一头随时都可以咬碎骨头的豹子，他之所以没第一时间跳出来先发制人，就是想看清楚对方的实力，以及目的，现在看来，还是应验了那个最坏的设想来搅局的。
“不是我厉害，只是你太差了，作为一个杀手，应该时刻保持警惕的。”秦始帝轻笑道。
“是有点差，不过足够杀你了。”乞丐前一秒还笑着，可下一秒就杀气横生，挥出一把匕首。
嘶！
这种利器割破肉的声音，在普通人耳朵里是一种噩梦，可在高手耳朵里，却不失为高雅音乐。
就在乞丐的匕首刚挥到一半的时候，他就不能动弹了，因为一根竹筷子已经贯穿了他的喉咙。
秦始帝摆弄了下竹筒里的其他筷子，看着乞丐，微笑着淡淡说了一句：“看来你还杀不了我。”
第二十章 钥匙
新年见红，非大吉，即大凶。
中年人已然六神无主，只能呆呆望着被一筷封喉的乞丐倒在桌上，大量的猩红鲜血流向地面。
“这面，很好吃。”刚杀完人的秦始帝没事似的，美滋滋吃了一箸面后，赞不绝口。
中年人回了回神，死死压抑住内心那股蠢蠢欲动的震惊，抬起头来问道：“你是什么人？”
“一个来救你的人，那个乞丐是黑龙团派来除掉你的杀手。”秦始帝吃了几口面，就停止了。
“为什么要救我？”中年人沉默少许后，又问道。
“因为想跟你要一样东西。”秦始帝从口袋里掏出一张叠得鳞次栉比的手帕，慢悠悠擦着嘴。
“你认识我？！”中年人无由得一惊。
“当然，对了，进来这么久，也忘了自我介绍，我叫秦始帝，你好，江上游。”秦始帝笑道。
江上游面色骤然凝重，知道自己今天很可能是凶多吉少了，强作镇定道：“你想要什么？”
“一条钥匙。”秦始帝轻声道，笑容柔和得就像夏日荷风，让你清晰感觉到迎面而来的清凉。
“什么钥匙？”江上游不解问道。
“你懂的。”秦始帝的手指又开始轻轻敲着桌面，如同从斑驳的青石板古巷中路过的马蹄。
“我真不知道你说的是什么钥匙。”江上游苦着脸说道。
“月婆婆你应该认识吧？”秦始帝提了一个名字。
江上游猛地一皱眉，微微低头，轻声道：“认识。”
“她在老家三都岛藏了一个黑箱子，我听说那把钥匙就在你这里，没错吧？”秦始帝微笑道。
江上游忽然安静了下来，半晌后，轻声说道：“我丢了。”
“你应该知道狗急了会跳墙，而人若是被逼急了，什么事都可以做得出来。”秦始帝平静道。
“那条钥匙我真找不见了。”江上游摊摊手，没有退缩，情绪慢慢稳定下来，依然坚持说道。
秦始帝面无表情地扫了他一眼，冷声问道：“你应该知道我可以杀你吧？”
“知道。”江上游点点头，脸色如同一场经历暴风雨侵袭后的平湖，已经淡然无痕了。
“你应该知道我会杀你吧？”秦始帝静静说道。
“知道。”江上游坦然道，语气中没有一丝恐惧不安了，这是很难得的，仿佛瞬间看破红尘。
“那你的钥匙还是找不着吗？”秦始帝扬起眉头问道。
江上游摇摇头，轻声道：“如果我有，我早就拿出来给你了。”
秦始帝像看疯子一样看着江上游，突然哈哈大笑，半晌之后叹息道：“年初一杀人，折寿啊。”
“你真的要杀我？”江上游虽然有了心理准备，但人的求生本能，还是令他忍不住皱眉问道。
“是的。”秦始帝开始在竹筒里挑筷子里。
“你应该知道我了解背后的一些事情吧？”江上游瞧着他手上的动作，咽了咽口水。
“知道。”秦始帝轻轻点头。
“那你应该知道如果杀了我，可能你永远不会知道那些事情了吧？”江上游眉宇间终现忧色。
“知道。”秦始帝终于完成了挑选一根筷子的工作，拿在手上把玩着。
“那你为什么还要杀我？”江上游质问道，其实，有多少人能在死亡面前，保持镇定的呢？
“我刚才说过了，人若是被逼急了，什么事都可以做得出来的。”秦始帝淡淡微笑着。
江上游微怔，似乎嗅到了死亡的味道，那样的难闻，不堪入鼻，黯然道：“我想再吃碗面。”
“请。”秦始帝很大度，伸出手示意可以，右手将那根挑选出来的筷子在桌面上顿了几顿。
“谢谢。”江上游心事重重地起身，端着碗走到厨房，夹面的手已