等到将吴府远远落在后面，岚山才开口道：“我今日趁他没醒，又重新搜了一遍。你说蹊跷不蹊跷，他做笔墨生意的人，除了刊印的书籍，家里愣是一张小纸片都没有搜出来。”
叶渐青想到吴啸存说过的“只动口、不动手”的条件，便猜测道：“他不以字迹与人交往，偶有书写，过后亦必焚毁，是吃过这方面的亏吧。先不管这些了，顾教主有信了。”
两人迅速回了家。小岚山看完纸条，高兴道：“我就知道教主没事。不过，顾教主到底去西川做什么？”雅琴道：“我已命人送信给西川的和部部主，让她留意动静。”
叶渐青咬牙道：“我想起来了，顾廷让在我府上做西席时，曾对我说过他旧籍在滇南。”
这比起西山的崖底更是鞭长莫及了。岚山倒吸一口凉气，问叶渐青道：“你预备怎么办？”叶渐青沉吟良久，方对她道：“我的敌人在这里，战场也在这里。”
岚山在心中暗叹了一声，转向雅琴道：“你带寂部的人去西川吧。这边事了，我可能会回京城，若有口信还是送到四海赌坊。”她又对叶渐青道：“你不是还想回晋陵吗？我们今日就走，争取赶在年前回淦京。”
从许州沿运河往南，风急的时候，半日水程就到了晋陵。回柳山庄在晋陵城外的阳湖边，粉墙青瓦，外面隐隐可见层楼叠院、高脊飞檐。但是两人走到门外，却见门上贴着大大的封条，一把上锈的大铁锁挂着。门口的台阶上乱草丛生，而昔年太宗御赐的“回柳山庄”的匾额也不知所踪了。
两人翻墙入了山庄，里面更是惨不忍睹。小镜湖已干涸见底，湖底尽是抄家时洒落的物什。渡月桥早已不复存在，密室的入口也已被巨石堵上。两岸的树木都已枯死，连那颗树龄百年的观音柳也未能幸免。
叶渐青在观音柳下亲手垒砌了一个土包，点起了香烛，然后从怀里掏出祭文来朗读。小岚山在旁边静静看着，等叶渐青将祭文烧完，才听他慢慢讲述晴云、暖雪的故事。
寒花开已尽。两人胡乱采了些野菊、蒲公英之类的放在晴暖双姝的墓前。岚山从前觉得叶渐青娘娘腔，此时也明白了他不过是天生多愁善感，又重情重义的缘故。
祭拜过后，叶渐青带她去晋陵的乡下找杨管家。
杨管家在公主府被抄半年之后重获自由，听说回了乡下的老家。两人找到他时，他正为杨氏宗祠看守祭田，眼瞎耳聋，头脑也不甚清楚了。杨管家的儿子小杨子黑黑瘦瘦，搓着双手，腼腆道：“小侯爷也不递个信儿就来了，我们什么都没有准备。”
叶渐青和蔼道：“不需要准备什么，我只是觉得该回来看一看你爹和你，谢谢你们这些年为公主府所做的一切。”
小杨子顿时鼻尖发酸、目涌热泪，一时说话也不太灵光了。岚山见状，连忙把他拉到祠堂外面，和他一起去准备叶渐青的食宿去了。
叶渐青走到杨管家身前，跪下问道：“杨伯伯，我想问几件事情。祖母在世时，有没有提起过一个叫史谦的人？这个人十五年前是巡盐御史。”
杨管家双目放空，口中念念有声：“寻盐寻盐……”
叶渐青又问了几遍，杨管家都是若木偶一般重复问题。他无奈又问道：“杨伯伯，前年端王殿下来晋陵，祖母在城外运河上迎接他，当时两人说了什么话没有？”
他依然没有得到任何的回应。
当夜两人就宿在祭田旁边的小木棚里。小杨子过意不去，想要他们住到本家的大宅里，但被两人婉言谢绝。叶渐青不愿太多人知道他来找杨管家的事，怕给老人带来不必要的麻烦。
晚上，在那四面漏风的木屋里，叶渐青竟然睡得十分香甜，还破天荒做了一个梦。梦中是他五岁的生日，公主奶奶在回柳山庄为他举行了盛大的生日宴。宴会结束，天上下起了小雨。裴永真送走宾客后并没有回公主府，而是留在山庄陪伴他。
小渐青因为兴奋过度，怎么也不肯睡觉，在渡月堂里缠着奶奶给他讲故事。镇国公主讲了一个又一个，小渐青还裹着被子喊：“还要一个，还要一个。”裴永真给他闹得不行，起身取下墙上的连珠琴，一边讲故事一边弹着催眠曲。
春堂墨淡，渡月香远，连珠声断。小镜湖烟云弥漫中，走来两个打着纸伞和琉璃风灯的人。其中一个正是杨管家。他走进书房，将一张小纸条递给披衣而立的镇国公主。忽然一道闪电划过天际，照亮了公主奶奶惊愕的面容，她手里的纸条也随之掉落在房间的地砖上。
“老杨，备车！”公主紧了紧衣襟。杨管家却突然跪地，求道：“殿下不能去啊！藩王不得干涉地方政务。这事本与我们无关，殿下若牵涉进去，圣上那边恐生嫌隙啊！”公主咬了咬苍白的嘴唇，摇头道：“一个人死了，我不能这样无动于衷！我人在那里好过不在，袁槐客至少还忌惮一些。”杨管家情急之下抱住她的双腿，道：“此人蚍蜉撼树，死不足惜！殿下万万不能中了别人的圈套。殿下不为别人着想，也要为小侯爷着想啊！殿下还想去年睿思殿的事重演吗？”
他说到小渐青，镇国公主不自觉回头望了孙儿一眼。小渐青正在锦缎褥子上玩九连环和摩合罗。公主慈爱的目光在他身上逡巡良久，久到杨管家以为自己已经说服了她，放心松开了双臂。公主却坚定地走出了渡月堂，再没有回头：“备车！”
叶渐青猛地从床上坐起，木板床吱呀呀作响。寒冬腊月，薄衾似铁，他身上却大汗淋漓。
用过早饭后，他和岚山向杨氏父子告别。杨管家浑浑噩噩，还是认不出他。小杨子却拿出一本用油纸层层包裹着的书本，油纸上还有泥土的痕迹。“这是我爹还没糊涂时交代我的。说是公主府的重要账簿，如果小侯爷回来的话，就把这账簿交给您。”
叶渐青接在手里，掂了掂，不算很厚重。小杨子摸摸头，憨憨笑道：“我不识字，怕给坏人偷去，一直埋在祭田里呢。”
叶渐青想到昨夜的梦，忍不住苦笑道：“你爹不算糊涂。反倒是我年纪轻轻……为什么小时候的事我一点也记不住了？端王也……”
小杨子睁大眼睛道：“侯爷真的不记得了？”
“什么？”叶渐青反问道。
“您四岁的时候在宫里误食毒物，大病了一场，几乎丧命。公主因为您的病才下定决心移居晋陵。因为总是喝药养病，所以那几年的事一概记不清了。公主府里也不许提，觉得忌讳。早几年还有乱嚼舌根的人被打出府去了。”
两人默默地往回许州的路上赶。小岚山追上叶渐青，唏嘘道：“小叶子，没想到你比我还惨，我以后一定好好对你……”叶渐青转头望她，突然道：“我还想去回柳山庄看一看。”他说完不待岚山回应，便举鞭打马，扬长而去。
昨日的土堆上已经覆盖了一层白霜，寒花被北风吹散。叶渐青站在观音柳下，遥望当年小石桥上渡月堂的方向。
那一天，小渐青玩得正高兴，募然回首，琴声已止，堂上再无公主奶奶的身影。外面风大雨大，他叫谁谁也不应谁也顾不上他，于是吓得哇哇大哭起来。一阵风将地上的纸条卷到他的脚下，他泪眼朦胧中仔细辨认。那是一行十分遒劲的小字：史公已被害。盼殿下怜惜弱子，急救之。
叶渐青浑身犹如电击一样震颤起来。
他爱真相高过一切。
善恶虽复殊途，因果竟在何处？倘若善不是从真实里来，那与美又有何干呢？
这满目疮痍、遍地废墟的回柳山庄再也不是他幼年时一个虚无的梦境了。这里的一草一木、断壁残垣都在诉说着那些深沉的爱。因为那些爱，让这里永远不会荒凉寂寞。
“小叶子，你看。”岚山指着观音柳背后喊道。叶渐青转到树后，看见朝南的一面，树根底下发出了一棵柳树的嫩芽。
浮生若梦，梦醒了，倒也不坏。
许州往北的官道口，一个灰衣人骑在马上，一边剔牙一边等人。他嘴里嘀嘀咕咕：“大过年的，也不让人安生！灌一肚子白毛风，你可得陪我……”很快地，从南边路上驰来两骑，一男一女，到路口驻马与他会合。
叶渐青拱手道：“吴先生在此地等候多时了吧？”吴啸存瞥他一眼，道：“你不能租辆马车？老爷我吃风就头疼。”岚山纵马超过两人，转头朝吴啸存笑道：“吴老爷你追得上我，我就叫小侯爷给你租辆舒舒服服的马车。”
吴啸存才不上当，嘟嘟囔囔起了程。叶渐青靠马过去，问他道：“十五年前，吴先生是许州府的典狱？”
“你不是早知道了吗？老问干嘛。”吴啸存没好气道。
叶渐青轻描淡写道：“吴先生从不给人写帖子吗？”
“你出得起银子，我就写。十两银子一个字，现银哦！”吴啸存继续扯淡道。
叶渐青道：“好啊。就请吴先生用行书写这么几个大字：史公已被害。盼殿下怜惜弱子，急救之。”
“咳，咳，啥？”吴啸存张大嘴，呛了一肚子冷风。叶渐青端坐在马背上，凝视前路，双目炯炯有神。
“哼，毛没长齐，敢给老子下套子！”吴啸存一纵缰绳跃马向前，去追小岚山去了。
作者有话要说：
☆、第四十章 南山牧童思不忘
在淦京以南三百里的浮梁城外，有一处供来往商旅歇脚的驿馆。承平十八年的春节，驿馆里像往年一样，滞留了几个误了年节的旅客。
叶渐青他们眼下正困在这里。本来是打算在年前赶回京里，谁料半路遇上了大风雪。老天爷要留人，三人只好在这个驿馆里待足十天，过了一个特别的年节。
这天是除夕，小岚山一早起来就直奔厨房，去捣腾年夜饭。因为过年，伙计们都回浮梁城去了。驿馆里只有一个既老且聋的看门老头，负责喂喂牲口、劈劈柴、烧烧水啥的，旁人要想吃什么，都得自个动手。
食材不多了，倒也足够整出一顿年夜饭。没人跟她抢灶头，她一边哼唱一边摆盘。腊味拼盘，白菜粉丝，木薯牛肉，小葱蒸鸡蛋，再加米饭和黄酒。她端了饭菜先到叶渐青房门口，敲门没人应。她从二楼栏杆往下看，果然看见叶渐青正在院里练功。
自从遇见顾苏之后，每日再忙都要练剑的习惯他是坚持了下来。叶渐青打了个手势，说他不饿。岚山便往吴啸存住的房间去。
长路漫漫，这本是对头一样的两人，在路上谈古论今、谈天说地，居然十分合契。叶渐青以东南盐务相咨询，吴啸存便将宁半城如何发家致富、盐院衙门种种贪腐弊端一一陈述。至于前年的公主府案，吴啸存虽不是主要涉案人员，但因袁槐客父子一度介入，更曾被端王抓住过。故而叶渐青旁敲侧击，吴啸存大胆揣摩猜测，两人居然也还原了当年曲折的案情和朝野的波诡云谲。
唯独一件事，吴啸存始终不松口，就是十五年前的巡盐御史一案。
岚山用脚踢开房门，吴啸存已然起床，正在洗漱。这人无赖归无赖，还挺穷讲究。不可“出无车食无肉”，长衫浆得挺括，一日三餐也马虎不得。
他坐到桌边就要动筷，岚山忙伸手拍过去，说：“等小侯爷上来。”吴啸存馋虫上脑，陶醉般闻着酒香，道：“等他做啥，他又不陪我喝酒。酒色财气，一样也不沾，人生乐趣在哪里？”岚山翻了个白眼：“你这样背后说人坏话好吗？我们一路的花销都是他出的。拿人手短，吃人嘴软。”
吴啸存只顾埋头苦吃。油渐凝肉渐冷，酒足饭饱吴啸存就开始摇头晃脑地吟诗装傻：“商人重利亲别离，前日浮梁买茶去……”
小岚山气不过出了屋子，在栏杆上探看，叶渐青还在院中练剑，练的是她最讨厌的寒江孤影剑。
自离开顾苏之后，叶渐青不再练玄心剑，转而练进展更快的寒江孤影剑。后一种剑法，闲暇时顾苏曾经演练给他看过几遍，并不十分推崇他练习，也没有告诉他原因。
玄心剑配合逍遥游心法，本来可以达到“不争而天下莫能争”的效果。但这门剑法要在“玄心”二字之上，以叶渐青此时的心境，谈不上玄、虚，说是狂乱还差不多。他又不似长乐侯裴青天生慧根，有高超的琴道积淀可以相辅相成。叶渐青练了一年多，连他自己都快放弃了。
但寒江孤影剑就不一样了。这门剑法要诀本就是快、狠、准，他又有花间派的内功做底，勤加苦练，不消大半年的时间居然已经练到了第八层。
他苦练这门剑法，还有一个原因，那就是顾廷让也使寒江孤影剑，总有一天，两人会对上。
此时大雪未停，朔风凛冽。这几日困在驿馆无事可做，他只能反反复复练习这门剑法。只觉每到“风回海立”、“虹销雨霁”这两招时，便节奏支离、气脉不顺，不能混而为一，完美转换。
这一次又是。他努力回忆顾苏在南山中练习这套剑法的身影，想着他从“六出飞花”到“回风舞雪”，从“风回海立”到“虹销雨霁”。他那孩童的面孔，一招一式却是老气横秋的模样……叶渐青右手一抖宝剑，再重复一遍，忽觉手腕上的内关穴到手臂上曲泽穴一线忽然一麻，宝剑脱手而出。铁剑仗着惯性飞出十丈开外，钉在院墙上，剑身兀自震颤不已。
宝剑的锋芒击到墙角的一株红梅，漫天大雪中，红梅花瓣铺天盖地洒了下来。过尽花雨皆不是，叶渐青眼前汇聚成三个血红的大字：顾、梅、生。
为什么越觉得他可亲便越要远离他，越远离他又越觉得心疼？自己与顾苏分明不是一路人。
他心气一岔，踉跄后退几步，摔在雪地里。
不好！岚山在楼上看得分明，立时脚下一蹬跃过栏杆，飞身过去点了他胸口檀中穴。“没事吧，怎么练的好好的，走火入魔了？”岚山皱眉看他。叶渐青尴尬笑笑，此时手厥阴心包经一脉疼得厉害，不敢说是自己胡思乱想导致的。
等了少许，岚山见他面上红色退去，便解了他穴道，将他从地上拉起来。期间不小心碰到他手心，觉得掌心烫得厉害，岚山便抓起他手腕细细诊查。叶渐青一愣之后，遂任由�