的才华，但他们对于自己的本职工作却大多做得很糟糕。
那样的皇帝，再怎么出色，也是糟糕的。与其让他们做皇帝，还不如让他们回去专心发展业余爱好，皇帝这位子让别人来做呢！
这位太子能不能当个明君呢？吴解不看好。
既然如此，就算太子殿下再怎么客气，再怎么表现出了大将之风，他也不会将其放在心上。
一番交谈之后，他甚至都没记住太子的名字。
等太子走后，他找到了林麓山商量这件事。
“这是没办法的事情，这位殿下已经是眼前最好的选择。”林麓山苦笑着说，“你看他就这么不顺眼了，看到别的那几个只怕就要吹胡子瞪眼睛喽！”
“实在不行的话，考虑换女皇怎么样？”
“没多大意义吧……当初一直没培养过公主们，现在培养也迟了。”林麓山摇头，“她们从小学的就不是治国之道，而治国的种种手段，至少要学个三四年……萧仙长说过，陛下大去之期也不远了，来不及再培养下一个接班人了啊！〃
“咦？我还以为你反对女皇呢。”
“事情都到这个地步了，哪里还有什么资格挑挑拣拣呢？民间很多大家族死了儿子，照样要把家产交给女儿来继承——国家也差不多。”林麓山轻叹一声，“只是……女儿想要好好继承家产，需要付出比儿子更多的努力，也需要比儿子更优秀的才能。如果想要选择一位女皇的话，她至少要有一代明君的才华才行。”
“这么说……天佑帝陛下的诸位女儿里面，没有那样的才华？”
“当然没有。她们当中才华最好的，也就是普普通通的程度而已——跟陛下本人差不多。一个女皇如果只有那样的才能，还不如让可能是暴君的六皇子继位呢。”吴解点了点头，表示理解。看来，事情的确只能这样了……
第八章群雄夜宴
关于太子的讨论就此告一段落，可吴解所期待的清净并没有到来。
当他第二天晚上去皇宫赴宴的时候，赫然发现酒宴的规模居然并不小而参加酒宴的众人更是大有来头！
这些人之中，有成名数十年的前辈高手，有声名鹊起的新生代强者，有远道而来的强龙，也有世代在长宁城经营的地头蛇……形形色色的人物都聚集了起来，乍看上去似乎很有派头，很有气势，很有点“高端洋气上档次”的感觉。但吴解却只是暗暗叹气。一个国家要兴旺发达，的确需要各行各业的人才。但如果对各行各业的人才按照需求程度排个顺序，武林高手和修仙者多半在倒数前几名的行列之中，大约也就比贪官污吏之类好一点罢了。
天佑帝熊洱明明知道国家情况不佳，却不思励精图治，反而将希望寄托在这些奇人异士们身上，实在殊为不智！
或许正如萧布衣私下里面说的那样，三十多年的辛劳和不断的挫折，已经磨掉了这位皇帝陛下的雄心壮志，磨平了他的锐气和棱角。现在的他，只是一个随处可见的庸俗老人罢了。
其实熊洱的年纪并不大，也就五十出头。但他却显得非常苍老，一头白发、皮肤松弛，眼神也常常流露出几分茫然，似乎已经有点老年痴呆的迹象。
“难怪麓山说现在培养公主们也来不及了，看陛下的模样，就算还能再活两年，也没办法做皇帝了。”吴解心中暗暗叹气，脸上却不动声色，更没有设法帮他治疗的意思。
作为一国皇帝，熊洱可以调度的资源并不比吴解少，各种灵丹妙药他都有条件找到。但灵药对气运加身的凡人效果一向就不好，比方说文运加身的林麓山，常人吃下去可以消百病起沉疴的灵药，他吃下去只能稍稍提一提精神，效果之差简直让人要抓狂。
熊洱虽然只是平庸之主，但好歹也是在位三十多年，维持了国家稳定的君王，肩负着强大的天运。有这份天运加身，就算是造化金丹、不死神方……甚至是青羊观秘制的续命回天丹，对他都不会有显著的效果。
这就是气运的副作用，也是天地公正无私的体现。
如果吴解不惜损害自身根基，以精纯的道家真霖为他补益，或许能够让他的情况暂时改善，但那又有什么意义呢？他头顶上那朵摇摇欲坠的寿元之火，比起林麓山也好不到哪里去，同样都是寿元将尽的样子。
不过……按说但凡修为到了通幽境界的人，只要稍稍凝聚法力，就能够看到别人的寿元之火，这酒宴之中好歹也有两三个通幽修士，他们有没有看出点什么名堂呢？
吴解暗暗注意那几个通幽修士，却看到这些人似乎对于皇帝陛下并不在意，自顾自地吃吃喝喝，很有点旁若无人的意思。
吴解不由得皱了皱眉头——如果他们这么藐视皇权的话，又何必来参加这次酒宴？既然来了，至少应该把表面上的礼貌做好！
修道者中，有些人特别喜欢讲究什么“真性情”说是唯有充分把握自己的真性情，才能在修道之路上有所成就。这种说法很流行，就算青羊观的师长们也有抱着这种观点的。但在吴解看来，说是一回事，做又是一回事。一个人的真性情究竟是什么样子，只怕连他自己都未必清楚，又怎么能充分把握呢？
如果真的能够充分把握真性情的话，大概就是还丹修士的“明心”境界了吧。换句话说，境界未到，修行未足，还是不要去胡乱追求什么真性情比较好。
吴解觉得，修士也是人，在道行深厚到可以去追求明心境界之前，应该先老老实实做个有礼貌讲道理的人，这样才比较实际。
追求真性情能不能让修为进步？他不是很确定。但他可以确定，一个不讲礼貌不讲道理的人，大约是没多大机会活到需要追求真性情那个层次的！
青羊观里面也颇有一些真性情的人物，比方说经常随便找棵树就呼呼大睡的掌门枕石真人，就是真性情的代表。但枕石真人并非不讲道理和没有礼貌的粗鄙之徒，他从不躺着跟别人说话，平素也几乎不曾口出恶语，遇到和别人意见不一致的时候更是以道理说服为主，从没有用掌门的身份压人吴解觉得，这才是真性情！再比如负责厨房，掌管整个青羊观所有人嘴巴和胃的星语真人，他也是一个很有真性情的人，每天都躲在屋里修炼，把整个厨房的所有事情都扔给了那群法宝元灵。但这绝对不代表他不讲道理或者没有礼貌，事实门派大典的时候，他总是会提前到场，穿得整整齐齐，说话也客客气气很讲道理，颇有点遵纪守法好楷模的样子。
相比那些成就还丹的高人，这几个通幽修士的“真性情”就表现得太刻意。吴解可以看得出来，他们是在故意装作这种高傲的样子，刻意在用这种狂傲无礼的态度来拔高自己
如果这也算真性情的话，那真性情这三个字就太不值钱了！
除了这三个通幽修士之外，其余的武林高手和修仙者们态度倒也还不错，保持了对于皇帝陛下的尊重。虽然不知道他们内心究竟是怎么想的，但至少在场面上做得很好，一团和气。
酒宴上也颇有几个熟人，比方说当初跟吴解一起押送粮草去南屏郡救灾的南华剑派掌门人沈毅。沈毅已经六十多岁，但外表看起来却只有四十上下，双眼之中透出充沛的活力，握着酒杯的手稳定得没有一丝不必要的晃动，由此可见他的武艺比起当初又有了进步。
吴解记得，当年熊嚯之乱的时候，沈毅被老牌先天高手，飞鲨帮帮主项云天偷袭，身负重伤，南华剑派也几乎覆灭。但他吉人天相，虽然伤势重到随便来个叛军就能杀死他，但熊嚯之乱却被当时还是太子的熊洱在吴解、萧布衣、林麓山、丹儿、祝槐、史磊和大批忠义军民的帮助和支持下迅速平定，他也得以挽回了性命。
常人受到那么严重的伤，就算不会送命，也一定会损害根基，影响日后的进境。但沈毅却破而后立，不仅没有留下后遗症，反而在生死之间有所领悟，修为更上一层楼，前两年终于突破了先天境界的极限，踏入百炼境界，成为几乎可以算是以武入道最高成就的“陆地神仙”。
武道宗师在实战方面是远胜同级炼气士的，百炼境界的沈毅，其正面战斗的能力，只怕比那三个通幽修士加起来都更强！吴解稍稍有些恶意地猜测——这三个人之所以装模作样地摆出高傲姿态，或许就有仗着在皇帝面前不好动手的机会，故意恶心一下沈毅的意思吧……
除了沈毅之外，主持浑天监，兼职国师的宁风也是吴解颇为熟悉的高手。不过在吴解面前，宁风总是以晚辈自居的，吴解真不好意思跟这位年纪比自己大不少的“晚辈”多说话，只好点点头打个招呼就是。
做前辈，有时候的确让人蛮尴尬的……
第九章蜡炬春蚕
酒宴之中当然也有吴解真正意义上的晚辈，就是他的二徒弟秦静和三徒弟林孝。
秦静秦勉之现在已经是大楚国的禁军总教头，麾下七名类似当初熊秋夜那样的后天巅峰高手。不过他这个总教头基本不管事，将各种杂务都交给了部下，除了加强自身修炼之外，就是在忙着教导精英。
“对于一般的禁军来说，只要令行禁止就足够了，打仗靠的是纪律和勇敢，个人武力属于锦上添花的东西，有固然好，没有也无妨，不值得花费太大的成本去追求。”年近五十的秦静已经蓄起了两撇小胡子，看起来成熟了很多。对于禁军的管理，他有着和过去历代教头们截然不同的看法。
“禁军不外乎两个用途，一个是在战场上作为整个国家的最强军队，发挥关键性的作用；另一个就是维护皇室的安全，防备诸如熊嚯之乱那种情况。前一个用途，只要好好提升队伍的纪律和勇敢就可以完成；后一个用途，则需要一批扎实可靠的高手！”
他麾下有百余名精英，每一个都是功勋子弟，世代为国效力，忠诚可靠。而且他们不仅仅忠于国家，也兼具天分和刻苦，训练的时候从不叫苦叫累，武功提升得很快。
秦静住在京城已经十三年，但他正式成为朝廷官员才只有五年，担任禁军总教头则只有短短的三年时间。可就是这三年时间里面，他已经将那批原本除了热情和决心之外没什么基础的青年人，训练成了一批差不多都踏入了后天境界的高手。
九州七国之中，能够拥有这么一支禁军精锐的，原本只有大汉，现在则多了一个。
这群精锐们并非只懂练武的武痴，他们经常在秦静的安排下从事各种任务，巡城、缉盗、剿匪……他们甚至于还经常化妆成寻常的镖师，跟着商队一起远赴其它国家增长见识
按照秦静的构思，他希望这群人能够成长为大楚国未来禁军的种子，就算日后自己不继续担任禁军总教头，他们也能够按照既定的方略一代代成长下去，保持禁军的强大，以此威慑国内国外各种敌人，为国家立下功劳。
秦静的思路得到了很多将领的赞同，以至于虽然他其实一天都没上过战场，却也得到的“知兵”的美誉。
“知兵与否，我并不在乎。我在乎的是什么时候能够把这职务给交卸了。”当吴解跟他说起这事的时候，秦静有些苦恼地回答，“我少年时代的理想是成为武林高手，现在实现了。但我已经看到了更高的境界，自然要去继续努力追求……禁军总教头的工作实在有点耽误时间，我希望可以早点辞职，专心修炼。”
“二师兄说得对！人间的权力地位，乃至于名声什么的，其实都没多大意义。真正值得追求的，只有长生不朽和超脱凡尘啊！”林孝连连点头，对秦静的说法大表赞同。看着徒弟们你一言我一语，吴解笑而不语。徒弟们有向道之心，这当然是好事。身为师傅，他自然希望徒弟们能够积极上进，能够在仙路上不断向前。
至于凡间的功名富贵……当它们是浮云就好了。
吴解对于楚国是有所关心的，但这种关心不会超过他的求道之心。徒弟们愿意为国家鞠躬尽瘁死而后已，他自然不会反对，但如果可以的话，他还是希望徒弟们跟自己一样，为国家做一些事情就足够了，没必要学林麓山那样，把一生全都搭上去。
修仙者毕竟是世外之人，太过留恋红尘，终究不是好事啊！
然而凡事总有例外，太过留恋红尘的修仙者，的的确确是存在的。
“忌前辈要见我？”酒宴之后正准备返回宰相府的吴解微微一愣，对那位站在阴影里面的少女问道，“他老人家有什么事情要嘱咐吗？”
“师父没有说，他只让我来请您过去一趟。”绿姬低着头，白色的短发在阴影中似乎散发着微微的光芒，身上那股和人间不是很协调的感觉则让吴解暗暗皱眉——又是一个半人半魂，忌前辈为什么要把这种道统传下来呢？传下剑法就可以了吧！
他略一思索，便接受了忌前辈的邀请，跟在少女身后，朝着长宁城皇宫角落走去。
大楚国皇宫里面有很多地区都是禁止外人踏入的，但其中有一块地区最为奇特。就规矩来说，这里并非什么禁地，任何人只要有权进入皇宫，都可以到这里来；但实际上，这里却是有名的禁地，宫女太监们几乎闻之色变，只有一些最勇敢的侍卫，才会在迫不得已的时候踏入那里。
因为，那是一处“死地”。
在那个曾经是院落的地方，现在只剩下一株庞大得超乎想象的巨树，这棵树没有叶子，铁灰色的枝条光秃秃的，透出金属的光泽。
以它为中心，周围大概五十丈的范围里阴风阵阵、寒气逼人。更听到很多幽怨悲哀的话音从不知名的地方传来，叫人毛骨悚然。
“这里真像是幽冥世界——”吴解的话音突然停住，瞪大了眼睛，惊讶地注视着那株仿佛早已枯萎的巨树。
在巨树的根部，有灰色的气息不断溢出。这是他很熟悉的气息——幽冥世界的阴风！
“咦？这里真的通往幽冥世界！”他忍不住轻呼，“将幽冥和人间沟通，不会有什么问题吗？”
“迄今为止，还没有出现问题。”绿衣白发的少女回答，“因为阴风并不会吹出来，而是按照阵法绕着死树旋转，转了一圈之后就又回到幽冥世界去了。结果就是造出了这么一片人间鬼蜮，如果没有足够的修为，光是走进来，吸入了阴风，就会大病一场。”
吴解微微点头，他现在已经明白绿姬为什么要转化成半人�