听说，这些人是来向天神还愿的，但还的方式相当特别：每个人裸露肩膀、手臂上筋肉条条，都挂着一对铜香炉。每人用一根龙头木棍，一手拿着木棍的龙头，木棍的另一端则顶在腰间。
木棍的一边装有一二十只铁钩子，要扎进手臂的肉里，木棍下方吊着一对铜香炉。这对铜香炉的重量则完全依靠这一二十只铁钩子支持。香炉重量各不相等，可以自由选择。香炉越重，说明还愿的心越诚，越显出英雄本色。
可以想象，用一二十只铁钩子扎进手臂，吊着几十斤重的香炉，走上一二十里的路，这要有多大的勇气和毅力。围着他们观看的，那是人山人海。当然，最多的，还是春衫衣薄的妙龄姑娘们。
草台戏则是迎神赛会中不可或缺的一个关键节目，很多人都是冲着草台戏来的。广场上早就搭了一个露天戏台，十分宏大。迎神赛会队伍在广场上做各种表演和仪式，退出了广场之后，草台戏就要开场了。
“你们那儿是嘉。兴吧？”周老爷子笑道。
“咦！老人家你去过？”那年轻人一愣，没想到这里也有人知道自己家乡的习俗。
“呵呵！去过一次，刚好遇上庙会，那时候我还教书，一个同事是你那边的人。”周老爷子呵呵一笑。当时他看到这样的迎神赛会，感觉很有意思，所以印象比较深刻一点。
一般的迎神赛会都是边行进，边表演，名为娱神而成会，实际上是集娱乐观赏于一体的群众姓的文化聚会。
“所谓的迎神赛会，归根到底，其实就是伎艺的竞赛，服装的竞赛，敬重神灵的竞赛，历史文化修养的竞赛。这里面有点攀比的意味，但总得方向还是好的，能促进文化的发展。”周老爷子解释道。
明代王稚登的《吴社编》，曾就迎神赛会作过综述：凡神所栖舍，具威仪、箫鼓、杂戏迎之曰会。优伶伎乐，粉墨绮缟，角抵鱼龙之属，缤纷陆离，靡不毕陈，香风花蔼，迤逦曰夕，翱翔去来，云屯鸟散，这是会的大概。
第六百八十五章上刀山
这天早上八点就出发了，到了傍晚六点才回到楚家寨，一共走了九个村子，所有人都真的累坏了。因此，很多人晚上就休息，没有继续到庙会会场凑人闹，但也有人不要命的，当真是一刻钟都不想浪费呀！
第三天就是庙会的最后一天了，也是高潮和精华所在，很多人期待，都是想看看传说中的上刀山跟下火海。
唐立业等人就围在布置现场，那根高大的树干就在中间，除了这根高大的树干，还有一些一米长的，统统摆在一旁。
“就是用这些刀？”唐立业拿起一柄，用手试一试锋刃，发现还挺利的，要人站在上面，或者握住攀爬，确实有点心惊肉跳。
周福荣捡过来一块废弃的木块，扔在唐立业旁边：“砍一下这个木头看看。”
唐立业用力一砍，整柄刀瞬间一半没入木块之中。这让围观的人都眼皮一跳，暗自怀疑，会不会拿错刀了？看这刀的锋利程度，分分钟会死人的。
“oh！maygod！”杰克顿也是分吃惊。他走过的地方很多，也见过不少危险的表演，比如什么走钢丝之类，但像这种刀锋上跳舞的，还是闻所未闻、见所未见。
“当真要用这些刀安装在树干上？这里一共多少柄？”陈武也拿起一柄，发现都是这么锋利的。
楚家强笑着回答：“这里七八十吧！不过应该用不完，大树干上一般就是四十九柄，这些短柱要在地上横铺，连接垂直的大树干，用不了很多刀。”
这时候，一个磨刀的师傅拿着磨刀石过来，准备给这堆刀具磨一磨。大家头皮一紧，暗道真不怕死人？这刀还要磨？
随后，四个人抬来一张八仙桌，摆在中间。见大家露出不解的表情，楚家强只好跟他们解释：“这根高大的树干要树立在八仙桌上的。”
“怎么树立？能竖起来吗？就算竖起来，人敢上去吗？”这回，其他人更加百思不得其解了，怎么越听越玄幻？
旁边的一个专业人士就开口了：“能稳的，一会还要用三根绳索绑住顶部，然后分三个方向扯住，自然就能稳稳树立。”
至于人敢不敢上去，那就不是他能回答的了，要问那些道士才行。
将刀磨好之后，就是安装在树干上面了。安装的时候一定要注意，刀一定要稳，不能松动，不然很容易割伤爬刀山的人。弄好之后，这根树干就有些恐怖了，满身是刺。
“好了，大家让开，不要围在二十米之内。”楚献科对大家说道。
现在要讲这满身是刺的家伙竖在八仙桌上，要是不小心砸下来，下面有人的话，那就惨了。因此，这个安全问题一定要重视，必须将无关人士全部撤离范围之内。
“平了吧？”他看了一眼八仙桌，这张桌子也一定要平，倾斜的话，树干是立不稳的。
十多二十个大男子汗帮忙将满身刺刀的树干竖起来，外面游客一个劲拍照。他们也不敢拿自己的小命开玩笑，没有接近，有人甚至拿来望远镜，远远观看。
等时辰一到，众多道士跟围观的人纷纷围起来。道士又开始装神弄鬼了，各种咒语、符咒层出不穷。一名老道士手持一枚“天道印”，在需要爬刀山的道士脚板上印了一下，然后施下咒语。
穿着道士装的青年道士背着一个布包，里面是一卷道书，在大家期待的目光下，开始走在横铺的刀锋上。大家都为其捏一把汗，又不忍心的人甚至微闭上眼睛，生怕看见那小道士的脚板被一刀切成两半。
然后，神奇的事情发生了。明明是锋利的刀锋，怎么连肉皮都割不破？
“这不合理呀！”一个年轻游客呆呆地说道。
这时候，人家小道士已经爬上刀山了。只见他双手丝毫不慌乱地捉住上面的刀锋，脚踩着下面的刀锋，一步一步地爬上去。
这得小心翼翼，要是一个不小心，绝对是死无葬身的下场。这回，连那些拍照的人都忘了拍摄，紧张地注视着那个身影。
放佛过了漫长的岁月，小道士终于爬到顶部。顶部有一根横杆，可以坐在那儿。他坐下之后，拿出那卷道书，开始朗读起来。
下面，跟着就是另一名道士背着雨伞、毛巾之类爬上去，交到那名小道士手里，给这些经过刀山洗礼的物品施法。过后，这些物品会分给村民等，希望能给村民带来福气。
“怎么会没事呢？这该怎么解释？我想不通呀！”一个中医复兴学院的学生真的糊涂了。
其实，在神秘和惊险的背后有各自的传说和“技术技巧”，也有其的自然规律和一定的科学原理。一般都有严格的实施过程，有独特的“大环境”。
“这也是有一定技巧的。”洪老却笑道。这项古老的绝技他也见过两次，后来有人给他透露过一些信息。
见其他人很好奇，他也就说几句：“你们发现没有，他们脚踩上去的时候，都是直直踩在刀锋上，而且一旦踩住就不会乱动。你们结合一下平时的经验，用刀砍东西的时候，是不是斜着砍比垂直砍容易？我们曰常切东西的时候，切下去往往需要左右滑动，这样更容易切开？”
其他人一听，全都恍然大悟，听起来好像真是这个道理。很明显，切猪肉的时候，如果你垂直压下去，没有前后滑动的话，可能还真切不了。
“不过，话虽然这样说，但真正实践的话，没有经验还是不要随便尝试，太危险，一不小心就要命的。”洪老提醒道。
他就怕这些家伙好奇心太重，也跑去偷偷实验，那就大件事了，所以最后敲打敲打他们，省得以后出事。
“我在粤西其他地方也见过，不过跟这里的又有些许不同。”有个游客说道。
周老爷子点点头：“这个的确不是这里的特产，其他地方也会有流传，已经被我们粤省申请为非物质文化遗产了。”
第六百八十六章下火海
快傍晚的时候，村民拉来一大堆的木柴，就堆在一片干田上。这些木柴是用来下火海的，需要提前烧成炭，到时候踩着火炭过去。
对有过这样经历的村民来说，并没有感觉有什么不妥，但对其他游客来说，踩着火炭过去，那是什么情景？想想就觉得头皮发麻！
首先，需要道士“请神”，即道士在庙宇神像前手舞脚蹈、念念有词地向神明卜爻，以求神应。
“火炭不会烫脚吗？你试过没？”一个游客有些心虚地询问一个孩子。
那小家伙点点头：“我走过呀！要跑过去，就不会烫脚了。”小家伙也算有经验了，以前家里人的吩咐就是跑过去。如果脚板跟火炭接触太久，不烫就真的离奇了。
其实，大家可能不知道，脚被烫伤是需要火“加温”的。而“加温”是需要时间的，如果脚与火接触的时间很短，那么脚还没有被加热到被烫伤的程度就脱离接触了，所以“下火海”脚就不会被烫伤了。
当然，这仅仅是一个方面，还有一些其他因素，才能保证人赤脚走在火炭上不被烫伤，也只能专业人士才能解释清楚了。
两个人就专门守在那儿烧火，那些木柴就像不要钱一样扔到火堆里面。很快，就升起几米高的火焰，整个场地都被照得通红。
随后，一个道士从农家拿来一个铁犁头，放到火里烧。
“这是干什么？”李泉问道。
“烧红，一会要给大家一个绝技看看，用牙齿咬住烧红铁犁头的尖部。也是一个危险的行为，大家看看就好。”楚家强解释道。
当篝火熊熊燃烧时，男女老少便围着篝火闲聊起来了。大家都等着火烧尽之后，跟着道士走一走“火海”，经过火的洗礼，人民相信会祛除病魔，带来健康幸福的。
这时候，大人一定要看好自己的孩子，千万不要往火里扔泥块。要是泥块烧红了，不小心被人踩中，也是很惨的。
等篝火烧尽之后，好戏开罗了。这时，道士用法剑将通红的犁头铁挑出举起，并用门牙叼住犁头尖端并保持平衡，绕着火场巡走三圈，后将犁头送回庙内神像前放好。这表演自然应得大家一阵阵的尖叫跟喝彩。
表演完这个之后，真正的下火海才正式开始。篝火堆上形成了一个炭火红红的火场，顿时锣鼓喧天，高喊不断，神秘而刺激的“下火海”绝活表演便拉开了序幕。
只见道士们在下火海前先用竹竿将烧得红透的木炭打碎、压平，然后再用耙子将木炭整成一条长5米多、宽1米多的“火路”，并用一自制的大扇将火碳扇旺。
“还要扇旺，嫌不够烫？”周福荣等人眼皮直跳。
“你懂什么？上面要是有炭灰的话，粘到大家的脚底，那就惨了，绝对会烫得要命。”楚家强开口道。现在其实就是将一些炭灰扇走而已。
然后，道士端来一碗红色的“法水”，含碗中水往炭上喷去，冒出一股白烟，标志火已被“封”，可以在“火路”上自由行走了。
这时，再由其中一名道士双手执一张全新草凉蓆，按东、西、南、北四个方位在火堆上翻滚而过火场，接着由两名村民赤脚抬着真武大帝神像，另两人一组分别抬着真武大帝的两个神将，也按东、西、南、北四个方位来回快速踩过火场。
其他人瞪大眼睛：“真的能走？”看那些走过去的人，表情并没有什么痛苦之类的不妥，很神奇。
“这不是废话吗？”楚家强白了一眼那些家伙。
“猴子，你去试一试。”周福荣对边上看着的猴子说道。只是猴子似乎天生对火比较畏惧，任你怎么说，都一个劲晃头，显然不像混这趟火海。
道士们鼓励村中数十个年轻男子也光着双脚，一个接一个勇敢地跃入余火之中，在火堆上来回踩踏。最后，不少村民老小也经受不起这一刺激的诱惑，闪身冲入火场，也来回奔跑几个单程。
霎时间，现场上无数火星缤纷四溅，满地硝烟，直至将火堆踩平、踩散，让人眼花缭乱，拍案叫绝，惊讶不已。表演完毕，只见表演者和村民们一个个安然无恙，没有一人受到高热灼伤。
“妈的！老子这次也不要命一次了。”终于，一个游客忍不住了，也闭着眼跑进去。那表情当真是视死如归，大有壮士一去不复返的味道。其他人也只能精神上支持这家伙，还在观望之中。
等那人闭着眼走过之后，才发现脚底居然真的没有感觉，忍不住又走回去。
“这家伙不会走上瘾了吧？”其他人面面相觑。慢慢地，其他人也忍不住内心的悸动，纷纷加入里面。
最后，每户家长用草纸卷筒在火场取“火种”，并将“火种”带回家中点灯。
对于这个活动，其实还有一个故事。是说二千多年前，有一位神勇将军名叫张兴武，为了斩妖除怪，保境安民，远赴终南山拜太乙真人学艺，学成归来为民除害。
兴武将军功圆德满，升天成神，玉帝封他为金兰会主兴武三师上帝。兴武将军为道教祀奉神，水店村先民为纪念兴武将军，弘扬赴汤蹈火的大无畏精神，约于明孝宗年间开始，每年在上元节之夜，举行下火海活动，于是成为年例。年年在元宵节曰大量砍伐树木，以便夜晚燃烧火堆，踩火海。
上刀山、下火海习俗传承了先民与自然界作斗争，敢上刀山下火海、求生存求发展的大无畏精神，反映了远古时代先祖对自然崇拜、祖先崇拜。
“真爽！没试过，真的不敢想象，在火炭上也能走动而不伤脚。这回回去有谈资了，让那些家伙羡慕一把。”一个游客高兴地说道。
“今晚我就传上去，让那些家伙头疼去，怎么会不被烫伤的。”另一个家伙得意地说道。
其他人也是大有收获的样子，看样子，今晚注定不能早睡了。
第六百八十七章雁归来
庙会很成功，给不少人留下深刻的记忆，让最近前来楚家寨的人都称：不虚此行！不但看到了失传的传统魔术“神仙索”，还亲身经历了无与伦比的惊险活动。
不知不觉，那群老校友到楚家寨已经半个月多了。之前，也有三两个特别忙的，匆匆离开，其他的都是一拖再拖。
“你们还有工作，不像我们这些两袖清风的人，有事就先回去忙吧！省得人家老是电话来催。”赵老对其他校友说道。
他是比较空闲了，家族产业有家里人打理，现在就是养老的阶段，到了楚家寨这里，他直接跟�
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