于是，小全子敛了嬉皮笑脸，弯腰恭恭敬敬得扶着金蓝出了车门，将姑娘的手转交给车下等候的主子。
元魍却是不顾众人惊讶的目光，直接抱着金蓝下了车来，连金蓝都被吓一跳，抓着元魍衣襟悄声惊呼：“小四……”
她本意是跟在大队伍里，悄悄回宫。对此，元魍自然是说什么都不允许。
金蓝想了想自己那脆弱的身体状况，便也没多坚持，同意乘着马车走。
不过，即使是乘车回来，她也没想过，要这么高调得出现在众人面前啊——被这个皇朝的英雄，四皇子亲自抱下来的女人——金蓝坚强得顶着从四面八方飞来的或疑问、或不解的眼刀，她能够预见这往后的日子肯定不会平静了。
——金蓝转念一想，便能猜到元魍此刻的用意了。他是在用行动告诉所有人，她这个女人，对他四皇子元魍来说，是最特殊的存在。
望着元魍深邃而温柔的眸子，金蓝一点责怪的话语都说不出来，她微微笑了起来，心里顿时柔软得一塌糊涂。
元魍仿佛接收不到旁人惊奇的视线一般，眼里只有一个金蓝。他像对待世上最珍贵的宝贝一般，兀自轻轻把金蓝放了下来，再从刘全手上接过披风，亲自为金蓝系上。
然后，他紧紧握住金蓝的手，一齐向等候在城门处的人们走去。
“恭迎殿下还朝！”一片震耳欲聋的欢呼，人海齐刷刷跪在了地上。
元魍向两位娘娘请安：“儿臣叩见母妃、明妃娘娘。母妃玉安万福，明妃娘娘万福。”
金蓝心里对这万恶的封建主义阶级制度表示了深深的鄙视，却还是不得不在元魍旁边跟着福身。
德妃从来不知道自己这个半路捡来的儿子会对女人有这么温柔的时候，自然对这个跟着征战队伍回来、突然出现的女子抱着好奇、疑惑、警惕等各种复杂的情绪。
金蓝低着头。
德妃初看一眼，只觉这人不过是个普通至极的丫头，不是狐媚子模样，德妃才放下一点心来。
再瞧一眼，似乎有点眼熟，但是德妃怎么也想不起来是不是自己曾经见过这个丫头——毕竟金蓝的长相属于过目就忘的类型。德妃便更满意了，大约是元魍在军队里待久了，见不到真正的美人，才会一时被这种草根丫头迷惑了。等过几天，她给元魍送几个美女过去，保准叫元魍迷花了眼。
这个不入眼的丫头，根本没有任何威胁性！
德妃目光便不在金蓝身上停留，转到元魍头上，捻起帕子，一副母慈子孝模样，拭着眼角，抽抽泣泣道：“我儿回来就好，回来就好。快让母妃瞧瞧，瘦了没有……”
元魍依言抬脸。
前头德妃一个“有”字还没来得及收尾，在突然见到眼前这张黑白分明的无常脸时，禁不住吓得“啊——”一下失态叫出声来。
——没办法，刚刚目光一直放在金蓝身上，德妃倒没注意这个鬼面皇子露出了他的真容来。何况，这么多年来，元魍一直将脸面妆点得妖异非常，倒叫她差点忘了这位皇子本来的可怖面目了。
这般近距离毫无心理准备得猛然一瞧，确实差点把德妃这位贵人的心脏吓得跳出喉咙来。
金蓝瞅一眼元魍，心里好笑：早叫他把脸装饰一下再回宫。这不，甫一回来，就吓到人了吧。
不过，这德妃若真是一吓就倒的主，也不会这么多年在后宫中屹立不倒。
于是，这惊吓的“啊”字立马就被她婉转回旋得唱成了荡气回肠的悲痛欲绝，德妃娘娘拿着帕子掩面痛泣：“我苦命的孩子啊……”
金蓝怀疑这位掩面的真实目的是怕再见到元魍这张可怕的脸……
倒是真的有人悄悄红了眼睛——站在德妃后面一直没说话的明月。
金蓝抬头，正好跟明月的视线撞了个正着。
明月张了张嘴，想说什么，但终究是顾及了现下场合，什么都没说，只是一眼又一眼得看金蓝。
金蓝朝她轻轻点头一笑：这世上，本来就没有什么永远的仇人。明月曾经所为，也不过情有所原，听小四说，后来确实因了她，才能将明家的势力收归己用。到底，他们也算是利用了她。
而且，要真算起来，是她跟元魍欠了明月的——至少，在六皇子元昼这件事上。
明月顿时眼圈更红了。
．
元魍把金蓝送到初华殿，令小全子好生照顾着，便马不停蹄，去觐见他那尊贵的“父皇”。
这回归来，元魍算是荣归，这待遇，自然是节节高升，具体就表现在初华殿的装饰用度跟仆婢差遣上。
金蓝看着这座曾经住了多年的宫殿，很是感慨，心里有几分归家的熟悉感——当年，这里就是她、小四与刘全的家，喏大的皇宫里，也只有这一处才最能让她心安；同时，却又对宫殿里多出来的华贵家具以及来来往往的美婢仆从感到陌生无比。
刘全被人一口一个“刘总管”叫得乐到合不拢嘴，屁颠屁颠得悄悄跟金蓝说：“姑娘，我怎么觉得咱们殿下这架势，不亚于当年太子爷呀。”
金蓝深深看他一眼：这二货，虽然头脑简单，但向来是真相帝的存在。
这回，又给他真相了。
刘全摸摸自己的脸，羞涩道：“姑娘，你别这么深情得望着奴才，否则殿下回来，会毁了奴才这张闭月羞花的容颜的。”
正巧有个婢女端着茶壶过来，闻言手一抖，茶壶前倾，热汤在空中划了条长长的弧线，擦着金蓝的衣角，洒落地上。
漂亮的小姑娘吓得一下子跪到地上：“姑娘饶命，奴婢不是故意的。”
刘全瞪着眼睛开骂：“你是哪个宫调来的？端个茶，都能洒了？这么毛手毛脚的，还有没有点宫女的基本素质了？若烫着姑娘了，就算剥了你的皮，都赔不起！”
小姑娘都带上了哭腔：“刘总管教训的是……奴婢不会再犯了……”
刘全还想说什么，被金蓝伸手拦住了。
金蓝微笑着安慰小姑娘：“下去吧，这倒不全怪你，也怪刘全说话吓到你了。”
小婢女千恩万谢得退了下去。
刘全狠狠嘀咕：“对这种人姑娘心软什么？也不知道是哪边派来的人，就该抓到一个，弄死一个。”——他看得清清楚楚呢，若不是姑娘移步快，那丫头手底下的热茶就能完全泼到他家姑娘身上！
金蓝睨他一眼：“跟你家主子学什么不好，居然学他那么血腥？”
刘全撅着嘴，对此评价很不高兴。他恶狠狠扫过周遭奴仆，实在瞧着任何一个人都觉得像是会暗地里对他家两位主子不利的存在。
金蓝往他后脑勺拍一巴掌：“说了别学你主子了。你那绿豆眼完全瞪不出你家主子的老虎气势来，最多像老虎的兄弟，老鼠。”
刘全悲愤欲绝得指控：“姑娘，你这是污蔑！”——他的眼睛，比老鼠大多了好不好！
金蓝教育他：“咱们这次回来，是要常住的。你家主子要登上的位置，是世界上最高危的职位。你以为能把那些人全都弄死吗？刚刚那个不过是人家的‘探路石’，何必打草惊蛇。你去查查，他们背后都是些什么人。”
．
话分两头。
在金蓝对刘全展开全面教育时，另一边，元魍见到了他多年未见的“父皇”。
元真躺在龙床上，神色灰淡，眼窝深陷，两颊干瘪，早没了当初的意气风发与铮铮风骨。
一眼望去，那床上头的，也不过一个普通重病小老儿罢了。
除却这一宫的金碧辉煌，又有谁能认出这位便是当年那个铁马金戈的铁血帝王？
元魍面色沉静，甚至带上了些许溢于言表的悲伤，单膝跪地，实在是一副标准的孝子风范：“儿臣拜见父皇。”
元真紧闭的眸子微微转动，慢慢睁开了眼睛：“是皇儿回来了啊，快起来……”——声音是对元魍来说从未有过的慈祥。
若不是元魍知晓眼前这位的性子，他说不定会真的以为这位“父亲”是确实对自己关爱有加的。
元魍神色不变，道：“儿臣不孝，未能侍奉父皇身旁。”
小太监把帝王扶坐了起来。
元真仔仔细细打量了番元魍，亦不动声色，和蔼道：“好男儿志在四方，皇儿为我大舆收复河山，就是对朕最大的孝顺。好了，起来吧。地上凉，别总跪着。”
元魍规规矩矩起身。
元真又关切道：“这多年征战在外，皇儿当真辛苦了。”——完全不提元魍擅夺帅位之事。
元魍道：“这是儿臣的本分。”——这就是一场虚情对假意的游戏，元魍向来能够应付得宜。
元真又问：“你的脸……”
元魍答：“这脸虽然丑了点，但是打仗的时候，倒是这张鬼脸帮了儿臣不少忙。”顿了顿，又恭谨道，“若是父皇不喜欢，儿臣回去就装饰起来。”
元真点点头：“还是原来妆点起来好，这京里不比外面，总要顾及些皇家颜面。”
元魍微微蹙了眉。
元真又叹了口气：“可惜啊……你二皇兄命不好，没能等到这一天……”
元魍神情没有任何一点破绽：“儿臣这些年也一直在追查当日杀害皇兄的凶手。只是当日两军对垒，实在混乱，当真不好查。”
元真将元魍反应尽收眼底——这四皇子的鬼话，他是一句都不肯信的。
虽然最近他病情反反复复，但却是多了很多时间来思考以前的事情。其实在太子死后不久，他便觉出这事情的不对劲来。后来一细究，太子一死，元魍就到了战场，更是理所当然得接管了他的南征队伍，他精心培养的军队就这样落到了元魍的手中。这世界上怎么可能会有这么巧的事情？
元真知道元魍是一匹狼，但现在回想起来，这匹白眼狼居然能够在他眼皮子底下韬光养晦那么多年，不说旁的，光这忍功，那也是天下无人能及。
元真甚至怀疑，从元魍第一次出现在自己面前时，是不是就存了别的心思。
怀疑的种子一旦播下，那根滕曼就像毒蛇一样立刻在心底生根发了芽。
元真回忆过去种种，甚至是当年六皇子的喂毒事件、五皇子的自杀，似乎都能与元魍挂上钩。
每每思及此处，帝王都会惊出一身冷汗。
若当真如他所猜，那这匹狼当真是心狠手辣得恐怖——当年他也不过就是个孩子吧？
帝王话音一转，再试探道：“哎，可怜朕几次白发人送黑发人，世间最痛苦不过如此了。所幸你与你三皇兄都平安回来了，朕也算是老怀安慰。朕从原来就最是看好你了，皇儿的性子与朕最是相似，皇儿果然没有叫朕失望，替你皇兄完成了他未完成的功业。朕明日就下旨，封皇儿为镇南王，以彰功勋，永载我大舆史册。”顿了顿，又带上点嫌恶的口吻道，“至于你那三皇兄，向来是成事不足败事有余，待在京里朕看着都烦，明儿个，你就叫人送他回草原。”
元魍突然就抬起了头来，幽深的眸子紧紧盯着倚在龙床上的男人不放。
纵然是元真，也被这视线盯得头皮发麻。
他努力维持着面上的温和，回看元魍，想要从这个儿子眼睛里看出点什么，可惜，瞧了半晌，什么都看不懂。
元魍忽然就失去了与龙榻上那人演戏纠缠的心思。
这个生他出来的男人，原来到最后一刻都对他没有任何感情——哪怕一丝一毫。自己在他眼里，从来都是为别人铺路后该被废弃的棋子。
元魍心内不禁自嘲起来，这不是早就清楚的事实吗？到现在，难道他对这位还抱有不切实际的幻想与期待么？
元魍嘴角勾起一个讽刺的弧度：真是天真。
元真吃不准元魍的心思，于是问道：“有什么问题吗？”
元魍把最后一丝表情收敛殆尽，低头恢复平静：“儿臣谢父皇恩赏。至于三皇兄，他正在殿外，等候父皇宣见。”
元真皱皱眉头：“朕不想见他，你叫他回吧。”
元魍道：“三皇兄虽然没立上什么功，但这多年在军队里，也是受了许多苦的。再说若父皇流放他去草原，怕也是许久都见不上他面的。今儿还是见见吧。”说着，也不等帝王回答，便让人传三皇子元珲进了里来。
元珲这些年是真的很苦。他实在是不知道他以往看不上的这个鬼面弟弟怎么突然开窍了，厉害到霸占了太子哥哥的帅位不说，甚至不知道发了哪门子疯，居然把他当成犯人般关在军营里不让进出。
想他堂堂一个皇子，居然要受得那等待遇！可恨的是，军队里的那些粗人根本就不把他当皇子对待。
最可气的是，他有一次寻机逃走，被追了回去不说。元魍知道后，就直接命人把他当畜生一般锁进铁笼里了！
任他吼破喉咙，都没人理他。
虽然他在宫中，也是从小都不受人注目的主，但毕竟身份摆在那里——即使不受宠，他也是个皇子！什么时候被人这么侮辱过？
可是，在这几年间，他这个皇子，确实是做得窝囊透顶了。
他想，只要他不死，只要他回京，他一定要在父皇面前狠狠告他元魍的状！
于是，元珲终于如愿以偿，跪在帝王脚下，一一细数元魍这些年的罪行。
元真听着听着，面色越来越白，然后终于暴喝一声，打断了三皇子的哭诉：“你个不成器的东西，自己没本事，你还有脸到朕面前来数落你四弟的不是了？若不是你四弟护着你，你今儿还能不缺胳膊不缺腿得站在这里跟朕说话？”甩手，狠狠一巴掌就落到元珲脸上，“滚！”
“啪”一声响，清脆得紧，元珲脸上顿时现出一个青紫的五指印。
元珲愣得一时间都说不出话来了。
元魍仿佛局外人一样，就那样一动不动得站在一旁，看这场戏上演到高潮。
——就在这时，元真突然就浑身抽搐，放佛呼吸都一下子不顺畅了，翻着白眼，直愣愣就昏了过去。
元珲还没从惊吓中醒过来，讷讷看着眼前一切的发生。
倒是元魍，十分镇定得就传了太医。
宫廷里一片人仰马翻。
一个时辰后，太医们终于得出结论：陛下中风瘫痪了。
这几年来，陛下虽然常卧病榻，也查不出什么病因来，但靠着太医院的各种珍奇药物，也吊着皇帝爷一口气在，怎么突然就中风了？
众人百思不得其解。
有细心的老太医突然就注意到了元珲腰间的香囊上，取过来检查了里头的物质，立刻就发现了里头的一种熏香的药物正好跟陛下每日进服的药草相生相克。这二者，分别放在任何一处，都是治病救人的良药，但是在同一个地方出现，那就是最能害人的毒药。
陛下今日刚刚服了药汤，又在近处闻了许久这香囊散发出来的香气，自然是毒气攻心。幸好救治及时，才能保住性命。
元珲还没反应过来到底发生了什么事时，就被元魍命人打