要消费的场所必定是超大型的商店。只有廉价物美。薄利多销才是百货商店的生存之道。”
萨姆在一旁听得连连点头，表示赞同这个观点。
艾力克斯抬头看了看上方，然后继续说道：“同时我也了解到，你现在急于扩大商店规模和数量，可是缺钱。现在不只是你看到这种趋势，同样也有其他人看到了。比如说在密苏里州的圣罗伯特镇，就已经有大型的商店，人们称它们为家庭中心。同样在阿肯色州的贝里维尔和本顿维尔，也有类似的商店。这些商店，想必你都有了解吧。”
萨姆点头称是，他用难以置信的语气说：“这些商店的营业额达到了前所未闻的水平，每家商店的年销售额竟然超过了200万美元。简直是不可思议，难以想象。”
“那么你的大型商店还在筹备当中，以你现在的发展速度，在没有外来资金支持下，你认为需要过多少年才能实现你的计划。要知道商场如战场，一旦时机错失，那么你的机会也就会眨眼而逝。”
萨姆沉默不语了，他过了好一会才说道：“这个问题我也有考虑过，我只是想知道你想要多少股份？”
艾力克斯知道时机已经成熟，萨姆的心理防线已经被打开，他连忙说道：“40％股份，当然如果可以的话，我希望能够占到49％。我知道你担心我成为大股东之后会干涉你的事业，我可以保证绝不越过你去影响商店事务，即使我想改变什么也会先跟你商量，取得你的同意之后再去做。毕竟我只是投资，而决定和执行的事情必须要你来。”
听了这番话之后，萨姆的心思开始活动起来，他在考虑接受投资之后的利弊。艾力克斯也没有催促，一直等待着。
过了差不多十分钟左右，萨姆才问道：“如果给你49％的股份的话，你愿意花多少钱？”
艾力克斯没有回答这个问题，反问道：“49％的股份你认为值多少钱？”
萨姆在心中计算了一番，加上一些收益之类的，缓缓说出一个数字：“1500万美元！”
在一旁的海伦也没有料到萨姆会开出那么高的金额，1500万美元啊！这可不是小数目，这样高的价钱足以开上好多家大型商店。要是有人拿出那么多钱开店跟他们竞争的话，绝对可以将沃尔顿家族的商店给压得死死的。
这个数字对于此时的沃尔顿家来说。简直是一个天文数字，他们家族所拥有的商店加起来也不过才刚够两百万美元这样。萨姆估计他们想要赚那么多钱。必须得等八年才能赚到1500万美元。
以他原本的想法，不管别人投多少钱，他是不肯接受投资的。49％的股份已经算是第一大股东，换句话来说，他们沃尔顿家就相当于给艾力克斯打工赚钱。
可是如果现在就有那么多钱的话，他的计划就能够早很多年开始实施，争取得到的优势也更大一些。赚钱就像滚雪球，当别人滚过之后，你再去滚一个雪球。起到的效果就会差很多。
只有抢占先机，比别人快一步滚动自己的雪球，让其他人跟在自己屁股后面吃灰尘，那么自己的这个雪球就会越滚越大。
萨姆也知道自己开的这个价格太离谱了，太高了，他担心艾力克斯不愿意接受。可是让他降低价格，那么他自己就会不舒服，就轮到他不愿意接受了。
在萨姆紧张的注视下，艾力克斯开口说道：“好的。1500万美元换49％的股份。我唯一的要求是，凡是有融资行为，必须要事先征求我的意见。如果我能够承担得起融资的资金，那么就得要优先接受我的融资。”
萨姆知道艾力克斯是担心以后他发起融资时。将艾力克斯的股份冲稀，那么这1500万美元就相当于给人做嫁衣。对于这个条件，萨姆觉得很合理。他同意了。
“感谢上帝！”这个时候海伦用手捂胸，开口说道。
当天晚上。他们将这个消息告诉孩子们时，顿时间整个房间响起了震耳欲聋的惊呼声。
“什么？你说的是真的么？1500万美元？”
“我的天哪。1500万美元！我从来都没有见过那么多钱！”
“那就是说，我们现在是千万富翁了？”
“哇哦，艾力克斯手笔真大，一下子就砸下千万投资。他真的才只有16岁而已么？”
“哈哈，姐姐，要不你嫁给艾力克斯好了。他年少多金，人长得又帅，要是嫁给他，你这辈子都不用愁了。”
“滚开！艾力克斯也是你能叫的么？你要喊艾力克斯哥哥！”
沃尔顿家的商店总共价值有两百万，可是对于他们来说，那是能看不能用，加上萨姆在家里提倡节俭，能到孩子手里的零用钱少得可怜。甚至连那点钱都被萨姆收刮去投资商店了，沃尔顿家的孩子是穷苦惯了，一下子被艾力克斯的1500万美元给弄得激动不已。
在他们看来，艾力克斯是个同龄人，即使是歌星、作家、电影明星什么的，应当也没有办法一下子拿出那么多钱来投资。可是事实将他们这种想法击得粉碎，他们做梦都没有想到同龄人里面有谁能拥有那么多钱。
听父母的言语，艾力克斯做出投资千万美元的事情，就好像决定早餐吃什么一样简单。
这可是他们做梦都想象不到的事情啊！艾力克斯一下子就成为了沃尔顿家孩子羡慕嫉妒恨的目标，也成为了他们奋斗的方向。
对于艾力克斯来说，他这笔投资可谓很值得，要知道沃尔顿家族是在六七十年代，从白手起家，一步一步爬到社会顶层的。这里的顶层也许还没有真正到达金字塔顶端，可是在普通人眼里，沃尔顿就是首富家庭！
现在艾力克斯投资他们，也就相当于投资了一个首富出来，将沃尔顿家族捆绑到自己的战车上，增加己方的实力。（）
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第167章来自外太空的信号
1957年10月初，这天的太阳很明媚，万里无云。
卡尔早早就起床来到了班坦图书社公司，他是开着自己新买的卡迪拉克过来的。
他在几年前就已经升任为主编，在他成为艾力克斯的责任编辑之后，他就一直顺风顺水，一路迁升。每当新出一本《哈利波特》系列书籍，班坦图书社就能大赚一笔，卡尔也能够从中获得好处。
他回想起当年，很庆幸自己没有将艾力克斯的书稿丢到一旁，而是紧紧的抓住了机会，再也没有松开手。
当初跟他一起竞争的那个家伙叫什么来着？是安德鲁还是安德烈什么的，那个家伙早就不知道滚到哪里去了。至于他自己，则就牢牢的占据了先机，成功上位。
班坦图书社在这八年多的时间里，发展扩大了不止一倍，所需要的主编也就多起来了。卡尔甚至还成为了图书社的合伙人，每年都能拿到不菲的红利。这一切都是来自艾力克斯的那本《哈利波特》，可惜的是这本书就要结束了。
原本卡尔在这之前，已经有可能说动了艾力克斯，让他在写下去。对于艾力克斯来说，《哈利波特》一书的收入并不算什么，可是对于卡尔来说，这就是他赖以生存的经济来源。
现在这个金饭碗就快要没了，怎么能不让卡尔着急。没想到的是，艾力克斯竟然会在出席签名会上被人绑架，这不仅让艾力克斯暂时退出了娱乐圈，也让他停止了写下一步书的计划。
“哎！这可真是天有不测风云呐！”卡尔每每想起这件事情来。他就觉得自己好倒霉。
他来到自己的办公室，坐下之后。考虑着是不是要给艾力克斯打个电话。在这之前，他有过打电话。可是都被艾力克斯身边的人给挡下来了。
卡尔试图想要再试一次，他打算一定要说服艾力克斯，让他继续写下去。
看了看时间，现在还早，他估计打过去也还是会被其他人接到。那么早的时间，艾力克斯应该还没有空吧，他猜想。
百无聊赖之下，他从抽屉里拿出一台收音机，这台“卡朋特”收音机还是艾力克斯送他的。家里还有一台。那是他特地买来送给孩子的。这种收音机小巧方便，造型新颖很适合作为礼物送人。
打开收音机，随便调了个频道，里面传出了一种奇怪的电子声音。
“嘟嘟嘟！滴滴滴！嘟嘟！嘟嘟嘟！滴滴滴！”
卡尔拍了拍收音机，他以为坏了，或者是频道没弄好，于是又换了一个频道。可是收到的声音依旧是这种奇怪的声音。
“难道真的是坏了？”他站起来，想找人去修理。
办公室的门忽然被打开了，闯进了一个人。那是卡尔的助理。他满头大汗，看起来有些慌慌张张。
“主编不好了，我们新买的电视机坏掉了！”助理说道。
电视机是上个星期才买到的，这是班坦图书社给员工提供的一种福利。上面的人认为。身为图书编辑，必须要时刻了解新闻时事，这样才能准确定位图书市场。
“坏了？怎么回事？”
卡尔跟着助理走到大厅。他心里有些不详的预感，这台电视机价格可不便宜。同样也是“卡朋特”牌子的电器。难道今天正好所有“卡朋特”牌子的产品都出现问题了么？
电视机正开着，周围站在一堆人。他们都是班坦图书社的员工，还有几个人正在使劲拍打电视机，想要修理好这台坏掉的电器。
节目还能正常收到，图像声音什么的依旧能够播放，只是夹在其中的有一种神秘的电子声音。
“嘟嘟嘟！滴滴滴！嘟嘟！嘟嘟嘟！滴滴滴！”
这种声音就跟卡尔手中的收音机发出的响声一模一样，非常令人奇怪。当卡尔将这个巧合的事件告诉其他人时，很快他们也马上找出各自的收音机，同样也能够收到这种神秘的声音信号。
“噢！我的天哪，这是怎么回事？难道卡朋特牌子的电器都一下子坏掉了么？”
有人忍不住大声嚷嚷起来，不过很快就有人提出异议：“不只是卡朋特电器的问题，我这台其他牌子的收音机也收到了那个神秘的信号。”
“难道是我们周围有什么电台进行了信号广播，所以才干扰到收音机和电视机正常工作？”
这个时代的电视机还是无线接收信号，而且接收的是模拟信号，很容易被其他大功率的电台给干扰到。可是他们很快就接到很多报告，据说在其他州也发现了类似的问题。
这下子就让人们感到恐惧了，一种毛骨悚然的感觉油然而生。这世界上，有哪座电视塔能够发出那么强大的信号，将整个美国都覆盖起来！这根本就是不可能的事情。
很快，美国人就了解到不只是在美国范围收到这个神秘的信号，在世界各地的收音机和电视机都能够收到。
它们不约而同的收到了这种神秘的电子声音，人们对此有的感到疑惑，有的产生恐惧，另外还有许多人感到不满，它们纷纷打电话给电台或电视台，质问这是怎么回事。
这件事情很快被报道出来，上了头条新闻和电视节目，大家都议论纷纷，有的科学家分析，这么大范围的信号肯定是来自宇宙。换句话来说，是地外生命发送过来的。
这种猜测让人们开始感到兴奋不已，也有的人认为这是上帝给人类发送的信号，用意是想要警告贪婪的人类，不要再继续任意妄为下去。
不仅仅是民间感到兴奋、恐慌和畏惧，就连各国政府也开始高度重视这种来自太空的神秘信号，纷纷成立相关部门进行调查研究。可是一直都没人能够破解出这种信号代表什么含义。
事情过去没有多久。这件神秘的电子信号事件很快就水落石出，因为苏联宣布他们成功的将世界上第一颗卫星。这是一颗绕地球运行的人造卫星。
这颗卫星的形状如同一颗球形的彗星，球体直径为55厘米。在球体外面还有数根细长的天线。它绕地球一周只需1小时35分，距离地面的最大高度为900公里，用两个频道连续发送信号。
由于运行轨道和赤道成65度夹角，因此它每日可两次在莫斯科上空通过。
苏联对发射这颗卫星的火箭没做详细报道，不过曾提到它以每秒8公里的速度离开地面。苏联的官员说：“这次发射开辟了星际航行的道路。”
这个消息很快传遍世界各地，人们都被苏联的这种壮举给震住了。特别是美国人，他们纷纷将目光投向那个红色主义国家，想要透过那厚厚的铁幕看到里面究竟发生了什么事情。
美国官员宣称，他们不仅因苏联首先成功地发射卫星感到震惊。而且对这颗卫星的体积之大感到惊讶。这颗卫星重83公斤，比美国准备发射的卫星还要重上8倍。
第一颗人造卫星成功升天的消息迅速传遍全球，各国为之震惊，世界各大报刊都在显要位置用大字标题报道：《轰动20世纪的新闻》、《科技新纪元》、《苏联又领先了》、《俄国人又打开了通住宇宙的道路》等等。
《纽约时报》发表文章认为：“苏联发射第一颗人造卫星，这种人类能力的提升相当于很久以前原始人类的第一次直立行走。”
美国宾夕法尼亚大学的历史学家沃尔德？麦克杜格尔曾写道：“自从珍珠港事件以来，从来没有任何事能这样地影响公众生活。”
苏联《真理报》以极为克制的喜悦心情，在标准两栏的版面中报道这一新闻。
当时的苏联最高领导人的赫鲁晓夫接到发射的消息时很高兴，他和儿子谢尔盖打开收音机，聆听卫星传来的嘟嘟声。然后回卧室休息。
后来在接受《纽约时报》采访时，谢尔盖回忆：“我们当时没有意识到，在随后的几个小时里世界会发生如此巨大的震动。”
确实是有够震动的，全世界都感到了震惊。这是史无前例的特大事件。人类终于做好了准备探索宇宙空间，这个卫星只是小小的投石，在这之后会有更多的人造物体发送到太空。
可是对于美国人来说。他们唯一的问题是：“为什么是苏联人首先发射了卫星，而不是美国！”
巨大的落差感让美国人感到很不安。对待新的发明创造，人们通常会问道：“上帝又做了什么？”
现在人们的问题变为：“苏联人下一步能做什么？”
苏联发射第一颗卫星的消息。同时也让正在家中运筹帷幄的艾力克斯倍感兴奋，他大喊了一声：“终于等到这一天了！科罗廖夫好样的！”
媒体的报道迅速将焦点从绑架案身上�