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那瘦高个僧人一呆，道：“这，这个……”转头瞧了另外三僧一眼。那三僧正自鸣钟击磬，敲击木鱼，意态安详，于眼前这位小姑娘的吵闹自然不加措意。
小菊杏目圆睁，叱道：“什么这个那个，哼，该不会是做贼心虚吧。有佛祖、菩萨、天看着，哪个敢黑了心昧去的，也不怕死后会下阿鼻地狱！”
四僧听那女孩子说得恶毒，一齐合十，低喧佛号：“南无阿弥陀佛。”
瘦高个僧人心里怕了这个难缠之极的小姑娘，摇了摇头，叹了口气，道：“罪过，罪过。女施主，你既不信我们，小僧便陪你再找一找罢。只是这里是佛祖金身所在，乃是清静之地，请你休要再胡言乱语，扰乱佛堂，亵渎我佛。”
小菊哼了一声，道：“算你识相，只要让我好生在寺里找一遍便是。其实我才不稀罕呆在这儿呢，一堆泥塑木雕。瘦和尚，你早这样客气，陪我到处找找，一切不就好办了么？偏偏你这么罗哩罗唆，婆婆妈妈。老实跟你说，我今儿心情不好，刚刚是跟我家小姐赌气来的，她还在半山里等着我消息呢！”
说着当先而行，四下里细细寻找起来。
瘦高个僧人愁眉苦脸的跟在后头，双手合十，嘴唇微动，也不知是在念经，还是在诅咒。
小菊来到佛龛周围找了一阵，又将地下几只蒲团一一提起，反来复去的检查。她见最后一只蒲团上跪着一个年轻后生，正自低声饮泣，微感诧异。
江浪早听得小菊和那僧人的对话，这时见小菊歪着头，睁大两只乌溜溜的眼珠好奇地望着自己，便即站起身来，伸袖拭泪，退在一旁，让她检查蒲团。
小菊是一个十四五岁的小姑娘，一身鹅黄衣裙，头上梳着双鬟，眉清目秀，鹅蛋脸儿上有一个小小酒窝，小嘴边带着俏皮的微笑。他向江浪一点头，道：“这位大哥哥哭得眼睛都肿了，有什么烦恼，只管求佛祖保佑便是。当真是不好意思，你这只蒲团倒是很像昨儿我家小姐所跪的那一只，待我检查过后你可继续跪拜，只管随意哭便是，我也不会耽误太久。”
江浪摇了摇头，哽咽道：“姑娘请便。我已礼佛完毕，这就走！”
小菊微微一笑，弯下腰去，把那只蒲团捡起。
江浪转身离去，刚到门口，忽听得小菊“啊”的一声大叫，喜道：“真的在这里。瘦和尚，怎么样，我没说谎吧！”
江浪回头望去，只见小菊手中摇晃着一只双鱼玉佩，玉色晶莹洁白，发出淡淡柔光。
小菊甚是高兴，双手合十，向佛像连连作揖，道：“多谢佛祖显灵，多谢佛祖显灵。太好了，这回小姐也不必烦恼啦！”
江浪出了殿门，心道：“佛祖若真的显灵，希望能早点儿让我见到小昙，也好夫妻团聚。”
又在寺中各处转了一遍，一无所获，眼见天空阴得厉害，雨意更盛，便即离寺而去。
果然刚出山门不远，天上淅淅沥沥的竟下起雨来。那雨越下越大，洒到道旁树叶之上，刷刷作响。
江浪撑起雨伞，沿着石径向山下走去，心道：“客栈的萧掌柜到底是有经验之人，若不是他借这把伞，我只怕要淋成落汤鸡了。”
山林中雨声淅沥，凉风飕飕。
行经半山之时，忽见前面凉亭中并立着两名女子，一瞥眼间，认出其中一个黄衣女孩儿，正是适才在寺中遇到的小菊。另一女子白衣如雪，体态婀娜，脸上用遮尘布帕蒙着口鼻，只露出了一对眼珠。
江浪想起小菊适才之言，心知那白衣女郎多半便是她家小姐了。想是这主仆二人下山途中，忽遇大雨，滞留在这凉亭之中。他抬头望了望乌云翻涌的天空，又望了望亭中二女，但见那小姐衣衫单薄，身形苗条，心道：“这场秋雨一时半刻也不会停下来，她二人这般避雨，终究不是办法。”
小菊眼尖，早已看到一人打伞下山，待行到近前，又认出是江浪，当下招了招手，笑道：“喂，哭鼻子的大哥哥，还没找到你娘子啊！”
江浪一呆，停下脚步，道：“你怎么知道我在找我娘子？”
小菊小嘴一撅，道：“这有何难，适才灵岩山寺里的和尚们告诉我的。你拿着一幅美女画像，逢人便打听，说是找你娘子。对了，听你口音不是本地人么，哭哥哥，你是哪里人啊？”
江浪听她称呼自己“哭哥哥”，哭笑不得，道：“小菊姑娘，哪有这么叫人的？”问道：“时候不早了，你们怎么还在山上？”
小菊横了他一眼，悻悻的道：“明知故问！我们早晨出门时走得匆忙，忘记带伞了，只好在这儿避雨啦。”顿了一顿，反问：“你不就是老婆不见了么，何至于在佛祖前哭得这般模样？哭哥哥，你也真是的，我还从未见过，一个大男人哭得这么惨的，倒是跟个小孩子似的，一看就是个没出息的。你说我的话有没道理？对了，你到底是哪里人，来这儿做甚么？”
小菊从小便伶牙俐齿，说话素不让人，适才在寺中把僧人们抢白得乖乖的认输。江浪亲临其境，自也不会跟她斗口，便道：“我从江北宿迁而来，到姑苏找我妻子。”
他纵目眺望，四下里水气蒙蒙，更无一个人影，心念一动：“我跟一个小姑娘说这个做甚么？”当下向小菊一点头，道：“小妹妹，我要走了，告辞。”
小菊嘴唇动了动，转脸瞧了瞧白衣女郎，便不再言语了。
那白衣女郎静静的听着二人对话，始终默不作声。
江浪绕过凉亭，向山下走了几步，但见雨丝如幕，天色渐渐暗了下来。心想：“看来雨是不会停了。小菊和她家小姐是两个娇弱女子，倘若天黑下来，这秋风秋雨的，岂非要受风寒入侵？”不觉动了怜悯之心，微一沉吟，快步返回，来到亭子内。
小菊一怔，道：“你怎么又回来啦？”
江浪道：“你们这样避雨，也不是法子。这样罢，我这个雨伞不小，足够你二人合用的。你们快下山吧。”
小菊拍手笑道：“好，果然让我猜中了！”向白衣女郎掠了一眼，甚是得意，隔了一阵，叹了口气，摇头道：“罢了，小姐说得对。你只有一把伞，我们打了，你怎么办啊？莫要淋病了。”
江浪道：“没事！我一个大男人，又练过武功，身子强壮着呢，不怕雨淋。”
小菊不敢作主，又转头望着那白衣女郎，听她示下。
白衣女郎睁大一双晶莹澄澈的美目，瞧了江浪一眼，轻声道：“多谢这位大哥美意。只是要你受雨淋之苦，贱妾主仆二人好生过意不去。”
江浪听她声音清脆，吐属优雅，又和她眼波一触，霎时之间，宛如全身浸在暖洋洋的温水中一般，甚感欢愉，微笑道：“我说过了，我是个习武之人，不怕雨淋。两位都是女孩家，秋风秋雨，怕是难以抵挡。不要再说了，你们快下山吧。”
于是不由分说的将伞柄交到小菊手中，转身向山下快步而去。
第9章 白衣美女（三）
九、白衣美女（三）
二女望着江浪的背影消失在山径转弯之处。小菊道：“小姐，怎么样，我早瞧出这个哭哥哥是个好心人，不会坐视咱俩受风吹雨淋之苦的。对了，天色不早了，咱们快下山吧。”
那白衣女郎嗯了一声。小菊撑着雨伞，主仆二人离亭下山。
行了一阵，白衣女郎忽道：“这次玉佩失而复得，虽然耽误了一些时候，总算没有白来一趟。”
小菊笑道：“小姐，我忘了告诉你啦，适才找到玉佩的所在，便是借雨伞给咱们的这个江北来的哭哥哥所跪的蒲团之下。你说巧不巧？”
白衣女郎哑然，轻叱道：“小菊，哪有这么称呼人家的？‘哭哥哥’，亏你想得出来。”
小菊笑嘻嘻的道：“这又怎能怪我。小姐，这些年我所见到的男人，个个都是英气勃勃的男儿汉，即令是满腹经纶的表少爷，也是骄傲得紧，几时流过眼泪。你不知道，这个江北来的家伙跪在佛祖脚下，抱头痛哭，哭得要多伤心有多伤心，眼睛红得跟桃子一样。我不叫他哭哥哥，却叫什么？”
白衣女郎摇了摇头，轻笑道：“适才我也瞧见了。你这小丫头，人家哭得伤心，自有其伤心之处。你怎么能取笑于他？”
小菊扁了扁嘴，道：“小姐，你猜猜他为何哭得这么伤心？”
白衣女郎道：“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。我哪里猜得出来？”顿了一顿，又道：“适才我听你和他对话，他既是千里迢迢的来姑苏寻找妻子的，多半为此而哭。”
小菊道：“这个哥哥看来也不算太差，怎么她妻子会离他而去？”
白衣女郎淡然道：“别人的闲事，你就别乱猜测了。”
二女到了山下路口，天已昏黑，大雨兀自未停。
正行间，忽地刀剑声响，灰影闪动，前面大树后托地跳出两人，厉声喝道：“站住！”一刀一剑，拦住了二女。
小菊惊叫一声，脱口而出：“强盗！”
那二人哈哈大笑，挥舞兵刃，大声道：“不错，是拦路的好汉爷。嘿嘿，原来是两个小姑娘，老子这下子可大发啦！”
二女转身后退，却见刀剑齐动，又有两条大汉跳了出来，与前面二人分占四角，围了过来。其中一人狞笑道：“这下子真的大发了，这么晚，还能碰到两个小妞儿！”另一人转过头来，向一旁大树后叫道：“老大，是两个朝山进香的小妞儿，看模样长得挺不错的！”
但见火光一亮，一个汉子提着灯笼，从树后快步走近，将灯笼高高举起，朝着二女脸上照去。灯光下见到小菊桃笑李妍的容貌，斜眼淫笑，道：“不错，不错。还是一个漂亮的小丫环，虽然还没长大，也是个美人胚子。”又将灯笼往小菊身后的白衣女郎脸上一照，沉下了脸，道：“这一个看上去像个娇滴滴的千金小姐，还蒙着脸呢，不让人看。小姑娘，赶紧揭开，让老子看看真容再说。”
刚才白衣女郎本已揭去布帕，忽见有强人拦路劫掠，这才不慌不忙的又自行蒙了面。
群贼猝然现身，拦路强劫，她倒也镇静自如，丝毫不见惊慌，从小菊手中接过雨伞，略略后退，向那汉子望去，灯光之下见他满脸横肉，虬髯戟张，面目十分狰狞，大雨中头戴斗笠，身披雨衣，腰挎佩刀。她眼角略略一掠，另外四人也是一般穿戴，只是两人挺剑，两人抡刀。
白衣女郎缓缓的道：“这位好汉，正所谓‘盗亦有道’，我主仆二人可以将身上财物尽数送给你们，希望你们不要伤害我们！”
五人听了，尽皆哈哈大笑。那老大道：“大爷一向既劫财，又劫色，先奸后杀，从不空回。你奶奶的，小姑娘，你不肯揭开脸上的布，是不是想让哥哥我亲自……”
便在这时，大雨如注，突然间一条人影纵身扑到，手中匕首挺出，往那老大后心刺去。那老大一声惊天动地的惨叫，手中灯笼掉落地下，身子也跟着扑翻倒地，扭了几下，便不再动了。
那人影一击得手，又纵身扑向另一汉子，搠中心口，将其杀死。他口中叫道：“小菊姑娘，快带你小姐走！”
另外三个汉子这才反应过来，一人叫道：“是刚才那小子。他，他杀了老大和牛二！”
另外一人叫道：“别怕，咱们三个，打他一个。大家一齐上，先杀死他！”
三人两刀一剑，同时向那人影扑去。
小菊向白衣女郎道：“小姐，是那个借伞给咱们的大哥。他杀死了贼头儿。”白衣女郎星眸一亮，点头不语。
那人影正是江浪。
他下山之后，也是这般遇到五名强人突然围攻，刀剑架颈，惨遭洗劫。他得曲中流、邓通达等人教导，颇有经验，便软语求饶，道：“好汉爷，小人身上的银子，只管取去。但求放过小人性命，小人绝不敢报官！”
五个强人见他既不反抗，又极胆怯懦弱，便劫了银子，喝叱离去。
江浪逃出生天，走了十余步，想到小菊主仆安危，当即悄悄绕回，潜伏在道旁的树后，拔出暗藏在靴筒中的匕首，伺机出手。
夜雨之中，那三个强人刀剑狂挥，和江浪厮杀起来。
江浪一路雨淋风吹，早已浑身湿透，又潜伏多时，更加冻得头晕脑胀。此刻手足酸软，哪里还有气力对敌？抑且那三人刀剑齐攻，出手狠辣，他只凭一柄短小的匕首，如何是对手？
几个回合下来，江浪右臂一痛，已被划了一剑，随即左腿被砍了一刀，血如泉涌。幸亏他习练有素，反应甚快，不住跳跃闪避，勉强招架。
江浪狼狈不堪的躲闪避让，顷刻间又受数创，浑身是血，却见二女兀自撑伞而立，动也不动，多半是吓得傻了。心想：“我再支撑一会，必死无疑，她们两个弱女仍难逃脱。”悲声嘶叫：“小菊，你们快逃，能跑多远跑多远，我快支持不住啦！”
便在这时，陡然间半空中一声清啸，但见白影一晃，一人疾掠而来。那人身法之快，当真是有如电闪，嗤嗤嗤三声响，寒光如练，一件白玉也似的兵刃倏地掠出。那三名强人同时惨呼声中，扑翻地上，当即毙命。
江浪一惊，后跃开来，见那白影却是一位白衣飘飘的青年公子，而他杀死三名强人的竟是一柄白玉般的扇子。只是此人出手既快且准，身法手势潇洒利落已极，江浪尚未看清他如何发招，一合未过，三贼便已了账。
那白衣人将扇子在尸体上擦了擦，抹干血迹，随手打开一只雨伞，转过身来，向白衣女郎走来，柔声道：“表妹，我来晚了，让你受惊啦。”
白衣女郎嗯了一声，淡淡的道：“表哥，你来做甚么？”
那白衣人微笑道：“你不肯让我陪你一起来，但又这么晚不归。西山一带晚上有不少强人出没，乱七八糟的伎俩也不少，你心思单纯，不识人心险恶，我又怎能放心得下？江南之行，姑母可是让我好生照顾你的。”
白衣女郎又嗯了一声，不再作声，径往呆立一旁的江浪走去。
江浪自从那白衣人现身说话，便即觉得这人形貌声音似曾相识，欲待上前相谢救命之恩，但他被冷雨淋了多时，早已受凉，头晕眼花，又连受刀剑之创，失血甚多，当真是又冷又痛，心力交瘁，瑟瑟发抖，说不出话来。
眼见一个白衣人影缓步走近，雨丝如幕，那�