江战来到西玉州，看到长大了，而且出落得惊人美丽的孟雪，心中的爱慕本来更深了一层。却不想孟雪却明显对江战无意，而且态度也淡淡的。当年为救孟雪而落下残疾的江战，突然感到多年的思念原来是一场虚空。而且自己家道中落，若无原来的情意，本来内心骄傲的他是定不愿高攀的，既然情意不再，他不愿再待下去，给从小待他亲如母亲的应秀灵留下一封信，便独自离开了。
孟雨和江战同在黄山学艺，是感情很深的师兄弟，但他也知道没有理由去要求孟雪，虽然孟雪现在的心思，根本是个空中楼阁。应少言和萧点秀年纪都不小了，随时可能成亲。到那时，孟雪受打击的情形，不就和今天的江战一样吗。这其实是个始终缠绕孟雨的心结，他担心自己的妹妹，更觉得对不起从小一起长大的江战。
孟雨问江绿苹：“姐姐什么时候回江南呢？”
江绿萍道：“货物已经交易完了，但还有些其他生意的事情要处理，我还要呆个三四天。”
孟雨心想：“一个女子，整天这样在外边风里雨里奔波，也实在不是个事情。”其实他有些关于京城凶杀案的事，有点想请同样擅使刀的江绿萍帮忙的想法。那八个人虽然众口一词看不出刀口，但未必是所有人都没有看出来，更若是八人都不能置身事外，那只能请其他的用刀高手来破局。然而孟雨还要在北燕先处理完自己的事情，虽然和江家是世交，又和江战感情很好。但毕竟此前与江绿萍并不熟悉，让她在这里等着自己，再回西玉州帮自己的忙，他有些说不出口。
他对江绿萍道：“姐姐吃面吧，都要凉了。等吃完了，我陪姐姐回房间。”
江绿萍笑笑道：“好。”
孟雨送江绿萍回房间，短短的路，两人倒一时无话。没有具体的事情要谈了，就变回纯粹的两个孤男寡女，一时都有些不自然。
走到江绿萍的房间了，孟雨突然还是把事情说出来了。他本来就是一个干脆的人，今天的事情不想拖到明天：“江姐姐，如果回江南没有太多事情的话，能否在北燕和西玉州多留一阵。”
江绿萍有些诧异：“孟贤弟有何事情尽管说。”
孟雨将接了这起案子，和在京城验刀口无果的事情说了一下。江绿萍眉头皱起了：“孟贤弟，我家里虽然也有很多生意事务要打理，但并非完全走不开身。贤弟要我帮忙，自然也是责无旁贷。只是听到这起案子，凭孟贤弟一人，能对付得了吗？”
孟雨叹口气：“此事确实事关重大，虽然皇上允了各处都可便宜行事，但事实上孟雨一直只是个民间探案的身份，真办事却没有得力的人手。”
江绿萍笑笑，爽快道：“你要我帮你多久？一个月？两个月？三五个月也行。”
孟雨大喜：“多谢姐姐，有一个月尽够了！”
江绿萍又笑笑，她是典型的江南美女，若是不像第一天那样豪饮，其实是个很秀气文静的女子：“那我进屋啦，祝你和候大侠晚上玩得好。”
孟雨也高兴地笑了。
第二十一章 一剑破八刀
这是座粗朴的小镇，但在小镇西边的尽头，一所不起眼的黄土垒起的独宅里，却是布置得精致而豪华。里边的装饰尽得中原精美奢华之精髓，却也不失北方边垂的豪放特色。
天已经暗下来了，因为已是暮春初夏的景光，空气中有些温暖的气息。然而北方多风沙，白天的狂风扫过之后，街道和房屋倒显得格外干净，在北方的夜色中也更加孤独与寂静。
小镇一共也没有多大，孟雨和候灵闪便信步走了过来。只是这镇上都是没有门牌号的，他们于是按照纸条上的地图和指示，直接就进了这所宅院的大门。
孟雨刚进院子，突然就听到树动风动，一把刀挟着风声和落叶，已经直接向他砍来。
孟雨在感觉到刀风的同时，身子已经向旁闪避，同时手中剑已拔出。
那人的刀，快似闪电，眨眼之间已经攻出七八招。
院子里地方并不大，刀风已经将孟雨完全罩在刀光之下。
和孟雨一起进来的候灵闪，嗖地一下跳到树上，却不拔刀，只是倚着一根不怎么细的树枝，在那里晃晃悠悠，晃晃悠悠。
未几，只听呛啷一声，刀光已破。
那把刀也从那攻击者手者脱手而出，冲着候灵闪飞了过去。
候灵闪吓得赶紧往旁边一躲，却撞断了树枝，掉了下来。
好在他轻功了得，身手灵活，在快落地的一瞬间，一个海底捞月站直了身形：“哎哎哎，怎么回事，谋杀看客啊！”
此时，院中突然大亮，屋里七八个北燕仆人打扮的人，提着灯笼跑了出来。
那攻击者冷冷道：“你起什么哄！”
候灵闪使劲鼓掌，将巴掌鼓得山响：“好！一剑破八刀！好！幸好这里离京城远，否则明天韩爷检阅手下时，怎么跟手下解释您的家传刀法被人一剑就破了呢？”
幸好天气已黑，灯笼的红光显不出韩正杰的大红脸。
孟雨淡淡道：“韩爷手下留情了而已。”
韩正杰怒道：“哪个要你卖面子，破了便是破了怎么的！”
孟雨又淡淡道：“啊，多谢韩爷手下不留情，才饶得孟雨一条命。”
韩正杰的肺都要气炸了。候灵闪却飞一般跳到孟雨旁边，拍拍他：“哎，你说话口气越来越像我了，真是越来越幽默了。”
孟雨还未说话，却听到一个银铃般的声音：“咦，号看的国朝男子，妮来啦。还有妮，像猴子的男人。”
孟雨和候灵闪都一愣，借着灯笼的光线，这不正是白天在客栈遇到的女子吗？她换了一身新的雪白长袍，罩着金翠线绣花的红色小马甲，足蹬绣花牛皮小靴。漆黑光滑的长发披下来，两边各结了细细黑黑的两根辫子，用红色玛瑙串结系在一起，和她饱满的长圆脸，浓黑的眉毛，明亮的大眼睛衬在一起，越发显得健康而美丽。
韩正杰跺一下脚，自己先进屋了。
姑娘歪着头，一双明亮含情的眼睛，却盯在孟雨脸上：“好看的国朝男子，依期进屋拔！”
孟雨和候灵闪对视了一下，候灵闪小声道：“怎么眼里只有你啊？我也很需要关爱嘛。”孟雨想笑又没好意思笑，于是憋着笑随着这充满异域风情的姑娘一起进屋了。
这黄土屋本来就不大，一进去却是一张很大的北方常用的炕，因为已是初夏，只铺着红色有精致手绣纹样的薄毡。炕上一张长方形几案，却是红木描金漆，案上的餐具都是水晶、银和玛瑙的，极尽精美。案上散放着银壶银杯，红色玛瑙大盘里，却盛着并不合时令的香水梨、金丝枣等水果。
屋里灯光明亮，更让以红色为主的色调呈现一片富丽之色。一进门，孟雨就知道为什么会在这里遇到韩正杰了。那几案后边穿大红织锦华服的中年男子，明显是主人，然而旁边相陪的白袍金冠男子，不正是萧梦时！
萧梦时见到孟雨，跳下炕，拱手道：“孟公子好。”
孟雨还没答应，那姑娘却扑过去，抱住萧梦时的肩膀：“看，遮就是窝跟妮说过的，和妮一样号看的国朝男子。”说罢，抱着萧梦时亲了他脸颊一下。
孟雨惊得差点退后一步，连候灵闪这样爱笑闹的也吓住了。
萧梦时略显尴尬，却还是笑着说：“我们国朝不兴当人面男女这样的，你会把客人吓到。”
孟雨还未说话，候灵闪喊起来：“啊，萧公子，你的意思是你俩经常背着人这样？”
孟雨急忙拉了一下候灵闪：“孟雨鲁莽，今天是来拜会沙不该先生的。”
那华服男子此时也已起身：“是孟公子？在下便是沙不该。”
他下了炕，与孟雨互行了中原之礼，然后伸手相让道：“哎，既然来了这里，还是顺从本地风俗，上炕来说吧。”
于是，沙不该、萧梦时、孟雨、候灵闪，甚至那个正在气哼哼的韩正杰，都上了炕。不过炕很大，但是也不显拥挤。
那姑娘却蹦了过来：“妮们，还没有介绍窝。”
她的中原官话说得真是怪腔怪调，意思倒还都正确。
沙不该笑了：“这是我的女儿，叫沙不噜花儿。我是中原人，祖上因事才流落到海西躲避，到我已经三代了。”
沙不噜花儿却灵活地跳上炕，正好紧挨着孟雨坐着，她伸出胳膊搂住孟雨：“号看的国朝男人，妮叫什么名字？”
孟雨一直就觉得这姑娘跟个豹子似的，随时可能蹿过来咬一口什么的，结果还真是。
他急忙拿住姑娘的胳膊，尽量不动声色地往旁边摆放了一下，其实什么作用也没起，那胳膊还吊在他肩膀上：“在下孟雨，姑娘好。”
候灵闪凑过来了：“姑娘，在下候灵闪。”
他的意思，沙不噜花儿应该也去跟他搭一下膀子才对。
沙不噜花儿看了候灵闪一下：“妮的名字窝知道，猴子就行乐。滋太多了，记不猪。”
把个候灵闪气得，这蛮女，也知道挑好看的。
孟雨觉得肩膀上一条热，汗都要冒出来了，他正想再使点劲儿把沙不噜花儿的胳膊挪开，沙不噜花儿竟然用另一条胳膊搂紧了孟雨的脖子，同时迅速在他脸上亲了一下，然后突然放手，咯咯咯咯地大笑起来，笑够了才直起腰道：“国朝男子，胆子小，不号玩！窝去给妮们拿揉吃！”
第二十二章 海西国王想干什么？
孟雨脸都红到脖子，这回他真心同情萧梦时了。再风流自赏的中原男子，到了这个地方也得狼狈不堪。
沙不该皱下眉说：“花儿，你闹什么。不是给你讲了很多中原礼仪吗？以后到了国朝，你这样要闹笑话的。”
沙不噜花儿笑得眼泪要出来了：“国朝男子都相孟这样，窝要从海西带男子锅去嘞。”
孟雨实在是哭笑不得，沙不噜花儿却像只灵猫一样，一下就闪出去了。
沙不该笑道：“惊到孟公子了。其实，海西国的女子都是很开放的。未成亲前，相好的情人有几个都可以。成了亲，虽然在家相夫教子，不再与其他男子兜连，却要承担很重的劳作，甚至跟男人一起渔猎。所以女人们是很能干，也很泼辣的。”
孟雨道：“啊，那真是太敬佩了。”
连他自己也不知道他是要敬佩什么，说完这句赶紧转移话题道：“先生此次是否有重要事情要告诉孟雨，又如何与萧公子和韩帮主相识的呢？”
萧梦时道：“我可不知道你们的重要事情是什么，我已经被牵连进去快洗不白了，凡事还不躲着吗？只是西玉州地方太小，实在是没有什么意思，所以我才来北燕境内玩一玩。”
孟雨道：“韩帮主也是萧大哥请来的吧。”
萧梦时听孟雨称他为萧大哥，知道孟雨仍是因前次京城会刀自己帮了孟雨的忙，所以才如此表示尊重自己。萧梦时道：“我和韩帮主也有十多年交情了，一向相得。他不常有机会出京，这次趁着季节好，他对北燕也好奇，所以我带他来逛一逛。”
孟雨心里说：“拿刀与我说话，也是逛的一部分吗。”
韩正杰仍在那里气愤愤的，萧梦时拍拍他：“我们走吧，不要耽误了孟公子的事情。”
韩正杰气愤地看了孟雨一眼。与萧梦时一起走了。
候灵闪嘻笑道：“萧公子，不噜花儿的肉怎么还没拿上来，你去催一催。”
萧梦时瞪了他一眼：“想吃自己去问。”
候灵闪嘻嘻地：“我怕我去了，她不舍得给我这不好看的国朝男子吃。”
萧梦时道：“嗯，那你就啃自己的肋骨吧。”
出了院门，韩正杰气道：“我看你就多余来这里。你看那人样子可领情？”
萧梦时看看了已经黑黝黝的天空：“多少眼睛盯着海西这块肥肉，你又不是不知道。他一剑挑你是没有问题，要想挑出这场争斗的底子来，实在是太凶险了。”
韩正杰更气道：“你这样，他也不见得把妹妹给你。”
萧梦时看了看从窗户中透出的灯光映出的韩正杰气愤难耐的脸：“算了，我不爱听什么你就偏提什么。我也没做这个指望，一切都看老天给不给这个缘分。”
韩正杰道：“要不是因为是你，我才懒得理这种人的事情，几千里地的跑到这兔子不拉屎的地方。我先回去睡了。”说罢便气愤愤地走了。
萧梦时看着他的背影，若有所思。
却不料突然一双手臂从后边紧紧搂住他。萧梦时吓了一跳，正要挣开，却又闻到那熟悉的香气，听到一阵咯咯的低笑声。
萧梦时松了一口气，低声道：“花儿，不要闹了。”
沙不噜花儿却仍然紧紧搂着他的脖子：“号看的国朝男人，今天妮要陪花儿啊。”
萧梦时也笑了，低声道：“胆大的海西女人，萧某很愿意啊。”
说毕，他趁沙不噜花儿不备，一把将她抱起来，向幽深的夜色中走去。
屋里，热腾腾的羊肉和烧鸭已经端上来了。孟雨看出这是西玉州出产的有名的花头鸭，在北燕是价值不菲的。沙不该让仆人将银杯换成了碧绿通透的玉杯，灯光通过薄如蝉翼的杯壁将酒映得绿莹莹的。“这就是有名的夜光杯，今天特意拿来招待孟公子。”
孟雨拿起那只晶莹透剔的夜光杯：“想不到海西还有这样的好东西。”
沙不该笑了：“这不是海西的出产，是与西部的通商交易得来的。其实海西虽小，向西向北交通却很方便，而且中原一些人逐渐移居海西，也让这个弹丸小国富庶了很多。幸好有雕鹗峰相拦，东边最凶悍的北燕铁蹄不能踏入。”
沙不该道：“孟公子还是先尝尝海西的美酒，我们初次见面，就满饮此杯吧。”
孟雨道：“多谢先生盛情了。”
两人碰了杯便一饮而尽。
沙不该放下杯子，示意仆人将酒再次斟满，便挥手让仆人退了下去。
沙不该道：“今天我先给孟公子讲一讲我的来历，再跟孟公子说说请你来的目的。”
他端起夜光杯又喝了一口，才慢慢道：“我的祖父是国朝人，本在朝廷为官。你不必问他是谁，可能你父亲都是听说过他的。后来因事获罪，全家受到株连，被发配千里之外。我的祖父当时只有四十余岁，不甘心如此，便在半途联系旧部协助，举家逃亡到了海西国。因为我们这一支通晓中原文化，对与海外异国的交易通商也都了解。所以在当时还落后荒蛮的海西，很快占住了脚，并且成了海西国王信任的人。
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