“听闻您是府中新客，君子此行与您中途相识？”
郭涣点头称唯，心中云山雾罩，孺人看来并没有要与他私会的意思。但又有什么话需要这么绝密地问呢？
灯火摇曳中，秋兰视线像是不能聚拢，她抬眼看看门外庭园，再望向他，踟蹰半晌。就在郭涣历经长途跋涉，困乏席卷上来昏昏欲睡时，她才再次开口。
“既然如此，您与关子都可熟识？”
郭涣迷糊一阵，忽然醒悟道：“您是说关公子？他字 ‘子都’？”问话间忍不住带上笑意，还真有人取这种字啊！回眼看到秋兰忧心忡忡，赶紧敛了笑。
秋兰在再次得到他肯定后，又犹豫半晌，最终问道：“关公子，他，与君子是何关系？”
郭涣一愣。
秋兰话问出口，反而坦然下来，以一种笃定的口吻缓缓道：“我看到君子出门前，见黄昏风寒，亲手为他系上长帔……他们……究竟是何种关系？”
郭涣望着秋兰，不知为何心中冒出一句：妇人善妒，罪当七出。
他在秋兰的视线中，冷笑了一下道：“主人与子都相敬爱，主人有伤，子都细心侍奉至主人痊愈。二人同进出，共起卧，床笫欢愉不分昼夜，无第三人可插足。”
话音未落，只听秋兰交握在膝上的袖缘处，传来裂帛之声。
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治焯和关靖在西宫北门下马，北阙之下，已有使者相迎。
“人主在非常室，请大人解剑。”
治焯愣了片刻，北阙卫士已上前，低头见礼后便伸出双手。治焯解下峭霜递给他，望了关靖一眼。
“你……不用等我了，先回吧！”
关靖不明所以，点头要走时，治焯又在身后叫住他：“治焯若果然不能与君共进退，请君珍重。”
关靖回过身，治焯已随使者步入司马门。他咀嚼着对方的话，眉头忽然皱紧。
非常室里，四角宫灯明亮，侍奉宫人们大气不敢出。
刘彻坐在榻上，望着眼前人。经过将近三个月的分别，曾经亲密无间的两人再次相见，谁都没有想过会是这样一幅场景。
治焯在他面前恭坐，身后围着五名佩刀卫士，殿外三步一名持戟中郎，人人警惕着这个他们曾经奉承无门的长官。他已被解除所有兵器，摘去冠佩，稍有差池就会被刀戟挑穿。
赤足单衣，手无寸铁，黑发披散，若忽略他英俊的相貌不计，此人俨然阶下囚。这是刘彻从未见过的治焯。
而与这幅情景格格不入的，是他眸子中气定神闲的颜色。
刘彻皱起眉，听见自己仍在称他“小火”。
“你可知我为何诏你来？”
治焯环顾左右，笑道：“履陛下之诺，为臣加官赐绶、印？”刘彻脸色一变，他又俯下视线看看身上仅剩的里衣，抬眼仍笑，“或是诏臣侍寝为陛下幸？”
刘彻一愣，继而拍榻怒道：“小火！你六岁起至今，侍奉我已十六年。你可对我有过怨恨？”
治焯静静地望着他：“陛下何出此言？”
刘彻起身踱步到殿门前，月至下弦，殿前一片冷光。
他叹了一口气，道：“有侍御史弹劾你玩忽职守，妄议诸侯王治国不力；家门管治失当，无礼于三公；贪图享乐，黄河水伤耽误先机……”他回过头来，眼神中与其说是对无能臣子的愤怒，不如说是一种猜疑和心痛，“还有方士向我告发你私祝巫蛊，妄置我于死地！”
治焯起先神色淡泊，弹劾之人他也想得到，妄议之罪弹劾人侍御史王显，无礼三公弹劾人田汀劣谒宋笫焙臀坠仆悸摇胶竺妫寄考渚鼓蜒谛σ狻�
刘彻盯着他的眼睛，问道：“公卿提及的四项罪状，每一项都可让你死……你有何话要说？”
治焯忍了半晌才没真正笑出来，望着刘彻越来越严肃的眼神，他笑意渐渐淡下去，反问道：“此四宗罪，治焯若不承认，敢问陛下信么？”
刘彻星目一凝，也没有正面回答，而是开口道：“你是质臣，若我先免除彭城一族和你妻客连坐之罪，你可愿告诉我，你为何要那么做？朕何处有负于你？”
治焯听到“彭城免坐”四个字，眼中的光芒暗淡下来，半晌道：“陛下隆恩……敬谢陛下多年知遇。治焯无言以对。”
殿内沉寂，能听到灯火焚脂的噼啪声。
刘彻望着眼前低眉顺眼的昔日肱股，他人之言片面，其中有多少水分他也知道。特意无论多晚都愿私下里见他，就是为了听他一个说法；今年春起，治焯身上渐起迷雾，他这么做，也是想要得知那些谜题的答案。
可治焯竟全部承认下来，这表明这么多年来，他视治焯为手足，治焯却只视他为君。
宁愿死，也连一句心里话都不愿告诉他。
他忽然胸中怒火腾起，大袖一拂恨恨道：“简直是大逆无道！囚至永巷，择日枭首！”
两名郎官应声上前拎起治焯，押出刘彻的视线。
宫中出入多年，治焯却是初次进入永巷囚室内部。此处为宫禁之地，由郎中令属下的户郎昼夜监守，除了当值者，只有韩嫣可以随意进出不受管束。
昔日身为刘彻亲信，他实则兼受职权颇多，户郎的调任也常常由他指定，无非有实无名。
回想过去，可谓不求而得；现在，却求之获罪。
卫士把他送入一窄室，戴上铁镣便离去。治焯环顾四周，此处纵横不过一仞半，牢门窄小一扇，只能供一人蜷身进出，四壁高七仞，壁面光滑无着力处，再往上，无顶，天光敞入，格局算一方小小的鞠室。
昔孝惠帝元年，吕后就把戚夫人囚于此种室中，天上下雨下雪，暴日连连，鞠室一概无处躲，半年多的时光就这样度过。治焯笑了笑，今日他竟享受了戚姬的待遇，按伦理来说，也算是拔擢了。
刘彻说“择日枭首”，那是什么时候？
乱臣首级还会被悬至北阙以儆效尤，这么想来，当年申公断绝父子情，正可谓先见之明。等他死后，楚国一族就没有短处了。穷贵死生，都完全由天意而定。不再像过去，他跟他们之间，明明多年无法关联，却又偏偏惶恐他在宫中的表现。荣则俱荣，错则连坐。只不过他还挂念着申公，公今年已是耄耋，膝下无子，余生无机会亲自侍奉，实在遗憾。
另外，还有一个人，自己也无缘再为他的事尽力。但愿他能另寻一条出路，不为旧恨虚度一生。
夜已深，白露降，月过中天。就在治焯望着秋初星空，如此胡思乱想时，他听到鞠室外卫士扑地声。
一个黑影跃上墙头，深蓝星月下，形如魍魉。
作者有话要说： 备注：
长帔：长斗篷。
七出：指妇人不顺、无子、淫/乱、善妒、恶疾、长舌、盗窃七种“罪”，以被休妻。
☆、卷三十四 隐者现
几乎毫无迟疑，那具黑影闪身而下，落到安坐的治焯身前。
治焯讶然望着来人，对方坦然摘下面上黑巾，对他一笑：“主人昔日事忠人主，对朝中权益之争不闻不问，却荣华尽保；今日为一人，而令自己陷于风口浪尖，换来命悬一线，值得么？”
“郭涣？”
郭涣身着夜行衣，腰系攀越钩爪，袖中隐隐飘出淡淡的迷香气。他眼神犀利，气势逼人，举手投足间，哪里还有那个柔弱乐工的影子？
治焯笑道：“我还是小觑你了。不过深宫囹圄，你又如何得知我在这里？”
郭涣打量着四周，普通狱室好歹有草席草榻，这间囚室里却什么都没有。他的主人一袭白绸里衣，赤足没于秋露之中，手足之间戴着工字铁镣，稍稍一动就哗啦声大作，困倦时连块垫头的石头都找不到。且不提风吹日晒毫无遮挡，要是囚禁他的人断食断水，只需几日，这名曾名震朝野的帝王保护神，将成为这斗室之中的一具干尸。
郭涣回过头望着治焯：“欲加之罪，自然是廷尉无法立据以查的。若不囚于此处，他日行刑，悬首于北阙，过程岂非更加繁琐？”
治焯点头同意道：“然。”
郭涣好奇地看着他：“小人当初投奔大人，原想抱棵大树好乘凉，未曾想见这才刚回府一趟，您就已经失势了。真可谓天意难测，不过，大人您是真的无畏死么？”
治焯笑道：“当今世上，但凡随人主效力者，哪个不是听到主欲问罪，无论是否真有过错，也无论是否被降以死罪，都争相自尽？颜面重于性命，自汉兴就如此，今上即位后，此风更胜。上至盛誉公卿，下至无名掾史，人人都以死保全门脸，我又岂能脱俗？”
他垂下目光沉吟片刻：“这一行，都是你谋划好的罢？当初你为何投奔于我？”
郭涣恭敬危坐，两人视线持平相对，郭涣望着他缓缓道：“因为从您府上的庸客处，听说您与关公子的情意，由此对您心怀崇敬。”
治焯抬眼望着高墙之上的下弦月，银色月光点亮阴潮囚室，他叹口气道：“那君可曾听说，我还娶了贤妻却负之不顾？”
郭涣微微一怔，便俯身请罪，把他跟秋兰说的那番话复述给治焯。
在对方难明其意的目光中，他正色道：“您既然已经有负于她，何不利剑斩乱麻？长痛不如短痛，她越早看清时局，也就越早可抽身而退，何苦要令怨怼变成仇恨，悔之晚矣才罢休？”
治焯难置可否，说：“也罢。我今已是卑贱罪臣，此刻你来，有何欲求？是不是哪位大人请你来让治焯先行一步，以免夜长梦多？”
郭涣惊讶地一顿，失笑道：“岂敢！您虽然身陷囹圄，也被人主定为死罪，但此处毕竟是后宫深巷，哪位大人敢在这里动手？”他微微一停，接着道，“涣此次前来，一是感追您多日以来的知遇之恩，二来是告诉您，您府上得知您获罪之事，僮婢环哭，孺人六神无主，唯关公子不知下落。人情冷暖至此，涣特来向您辞行，望您勿怪。”
治焯大笑，这个人费尽周章，冒着死的危险潜入这里，只为向他辞别。笑完对郭涣捧袂一揖，说：“君乃性情中人，治焯遇见君实属万幸。既如此，你此前费尽心机，我现在虽然不能助你一臂之力，但你的计划不妨告诉我，也许我可以我所知，让你少走弯路。”
郭涣一愣，这个回馈倒在他意料之外。
他望着对面人平静的眼神，深思半晌，最终把自己的真正背景告诉了他。
治焯听完后，诧异良久。
“西河游侠郭涣郭公仲？”他恍然大悟道，“当初你说无字，是因为‘郭公仲’声名太响……原来如此。”
郭涣捧袂道：“正是在下，先前耻辱，隐瞒于大人，请大人海涵。”
治焯沉吟片刻：“既然如此，君欲达之事，不妨去一趟河北隃县，淮南寿春。相侯府外，也有万象可观。”他大致提醒郭涣注意诸事，对方细细记下，“此刻已近丑时，户郎巡夜频繁，你趁现在，快走罢！”
郭涣再拜后站起身，借助钩爪之力攀上墙头，对他一抱拳，随即消失在夜色中。
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关靖是二日之后才找到了治焯。
那时，深夜里天降暴雨，巡夜卫士照明纱灯不时被风雨扑灭，视野不清，他借机沿着永巷墙头猫腰偷窥，正好看到大敞在天空下的狭窄囚室中，治焯浑身湿透，仰面张口在接雨水止渴。
见到他腾身而落，治焯惊诧片刻，继而微笑道：“我还以为是在做梦。”
关靖透过暴雨冲刷的夜光看着眼前人，心中痛不堪言。
“前几日我见你有往无返，误去了一趟长安狱，直到在你宅中发现郭涣的书信……”
这个人，自从遇见他以后，好像就没有过几日无忧的日子。从前是肌体重创，伤好不久，又惹来杀身之祸，现在的他，虽没有受什么剜目挖膝割舌之类的刑罚，但他纤瘦许多，眼眶下陷，嘴唇干裂一看就知道他被断食水已整三日。
他好后悔自己没能早料到，随身带点食饮过来。
治焯眼里满是笑意，压低声音道：“我……不能动，镣声太响，恐惊墙外人……你，你愿走近些么？”
关靖闻言，一步步走过去，拨开治焯眼前的乱发。最终跪下身把已然撑不起薄薄一层里衣的身躯抱紧。
雨水延绵，透过治焯湿尽的里衣，关靖能感受到他虚浮在体表之外的体温。
他们身躯在冷雨中相贴，在治焯展眉阖目的另一面，关靖则眉头紧锁，眼眶刺痛。良久后，他微微推开他，端详他憔悴的面容，在他颊上覆上一吻。
治焯一怔，继而微动手指轻拍他的后背，笑道：“能见你最后一面……不过，你何必来？这里稍不留神，可就是死罪。”
关靖跟他促膝而坐，执着他的手，听见自己问他：“曾经我差点杀了你，你彼时竟还想着他……事到如今，你还愿提他的好么？”
治焯沉默不语，关靖自己也不明白，如此难得的相见，自己为何还要提一些无关紧要的事。
可责问的话还是不受控制说了出来：“明明都是虚妄之罪，你为何不反驳？瓠子决口，你舍身为他救下那么多百姓，东郡派出的使者明明就是遭人暗算，这些事，他都知道，为何你还不肯为自己正名？”
治焯低下视线，整理膝前凌乱的衣裾，轻吸一口气，抬眼笑道：“十六年为质，伤矣！”
关靖眉头锁得更紧，听他继续道：“我之过，在于错生乱臣家。父为贼，余我为傀儡，苟活廿三岁，死而不连累当初续我命之人，已善莫大焉。然则活如行尸，求死有罪……我累了，如今有这么一个机会，无论怎么死，但求此生尽快做个了断。”
关靖盯着他，忽然伸手把他推开，站起身道：“你求一死，又置我于何种境地？”
治焯一愣。
“要早知今日，早该杀了你！”
关靖冷笑了一下，又改口道：“否……早该在暴露行踪的那个夜晚，于你邸宅上，与你拼死一搏，即便不能手刃那个昏君，让你杀了我，好歹你也不至于沦落至今日这分田地。”
治焯摇摇头：“与子无关。”