《在中原行镖的日子》

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在中原行镖的日子- 第45部分


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中午,江充在金陵最好的美名扬酒楼吃了一顿珍馐百味,让一路吃煎饼卷大葱、馒头炖花卷的我着实开心了一把。作为仓储部主管,江充对我自然比柳清风更要客气几分。江充说,毕竟金陵、京城路途遥远,将来若开了金陵分局,路上耗损的事儿,还不是我俩通个气的事儿?我呵呵笑着,也不评论。对于这种人,我若一口应下来,他必然会打蛇随棍上,难缠的很。但我若一口回绝,那么又显得不近人情,将来容易树敌。所以呵呵一词儿,妙用无穷。江充暗自猜测我的脾性,也不敢再乱说话。我们有一句无一搭的闲聊着旅途的趣事。

陌生人之间喝酒,最容易产生话题,两地人间的方言俚语、风土人情、风味小吃等等,都可以成为话题,一些沿途听来的奇闻轶事,添油加醋,吹嘘一番,也显得自己见多识广。熟人之间喝酒,反而最容易冷场,尤其是太熟的人,一喝酒什么话都敢说,互相揭短、打脸,不得不让让人感慨,有多少朋友是在酒桌上翻脸的。

柚木麻衣准备去投靠金陵城内的师兄,临行之前,他问,要不要我给你免费算上一卦?我说你要是收费,那就算了啊。柚木说,咱俩都过硬的交情了,我怎么能坑你,我听柳清风说了,你是来跟慕容秋水提亲。我便给你算算姻缘如何?注意,心诚则灵啊!说着把签筒递给我。

我摇了摇,从里面跳出一根卦签,拿起来一看,只见上面写着四句话:

别梦依依到谢家,小廊回合曲阑斜。多情只有春庭月,犹为离人照落花。

柚木接过来,脸色沉重道:下下签啊。你此番提亲,必然不顺畅,如小廊路径一般婉转曲,除非……柚木顿了顿。我说你又犯职业病了,我可没银子打赏你。柚木说,除非遇到贵人提携,方能有成。

我疑问道,什么样的贵人?

柚木麻衣道:有膘的人。

有膘的人?大胖子?

柚木解释道,有月票的人。

第116章 得门而不入

江湖上有四大武林世家,金陵慕容家、王家,钱塘南宫世家和蜀中唐门。几百年来,任凭皇帝宝座轮流更迭,这四大世家始终屹立不倒。四大世家中,蜀中唐门以暗器闻名,据说江湖上每十把暗器,有七把出自唐门,每年暗器销量可以绕中原两圈。慕容、王家、南宫世家则以剑术闻名,百年来也出过无数剑道高手。桃木剑神赵日天曾经就是南宫世家的仆人。

四大世家之所以能翘楚江湖,还有一个原因就是有这些世家中供养着一些老供奉,也就是客卿,大多也是成名已久的侠客,也有世家自己培养出的来剑客,除非遇到大难,很少有人知道这些世家实力究竟有多雄厚。

以慕容世家为例,他们位居四大世家之首,前任老家主慕容半城也曾经是叱咤武林的高手,在江南,慕容世家可谓执江南武林牛耳,现任家主慕容远山在江湖上德高望重,很多江湖纷争,都由他出面调停。

慕容世家在江湖上屹立百年不倒,最近一次受挫,则是三十年前。据说当时一年轻剑客一人一剑杀上慕容山庄,杀死通象高手三个,知玄高手二十余名,即便如此,在十年之后的最后一次武林大会上,仍然展露雄浑的实力,在上一届武林协会理事会十一个会员中占据四席。也正因为如此,二十年后重开武林大会,便选在了江南慕容别苑的春水湖上。

慕容山庄在金陵城南,我打听好路后,买了一些明教爱吃的桂花糕,便去拜访。一到山庄门口,顿时傻了眼,慕容山庄靠山而建,占地五六百亩,一望无际,这在京城寸土寸金的地方,是无法想象的。

柳清风看着咋舌,原来明教从小在这么大的山庄长大的,早知道在京城时要多宰她几顿。

门口访客络绎不绝,门房是一个五十多岁的老大爷,来到门前,还没等张口,只听到旁边一翩翩公子哥儿说道,在下九华山鲁羽飞,前来拜访慕容秋水小姐,还望老人家通禀。

那门房一听,来拜访我们大小姐?不见!

鲁羽飞随手递过去一块银子,有三四两重,好大方的出手。门房伸手接过去,掂量了下,说那你等着吧,大小姐也不一定有空。说着派人去通禀,没片刻便道,大小姐没空,还请回吧。

鲁羽飞说,那位小哥来回还不到半盏茶功夫,却也不知是否通禀了。

门房怒道,你们这种江湖公子哥儿,老子我见得多了,每日来求见我家大小姐的,没有一百也有八十,难道还都要见你们不成?说着,随手扔回一块银子,足有半斤重。

柳清风见了,连忙上前道,在下中原镖局柳清风,也来拜访大小姐,说着递过去一两银子。估计看了刚才那门房出手大方,还想着要赚上一笔。

那门房接过银子,说,老爷吩咐过,什么江南镖局、龙门镖局的,来的人一律乱棍打出去。说罢,几个恶奴抄家伙从门内走出来,柳清风吓得连连后退,我走还不行嘛,不过你能不能把那块银子还给我?

那些人哪里听他胡言乱语,气的柳清风哇哇大叫,什么一狗当门,万夫莫开,老子不跟你见识。

我上前道,在下山东济南府秦三观,也想求见慕容姑娘。话音刚落,那门房又指使恶奴冲了上来,让你们这些小兔崽子不学好,没事不好好学武赚钱,老想着做我们慕容家的乘龙快婿,也不照照镜子自己是不是那块料!

我俩在山庄门口一间茶庄坐下来喝茶议事,心想着这怎么办可好,来了金陵却见不到明教,恶狗当道,也没法给她传个信啊。那鲁羽飞也来了茶庄,见到我们,坐在我们身旁,二位也是来想见慕容大小姐的?

我们点了点头,鲁羽飞说,哎,我这是连续第三天来了,别说慕容大小姐,连个丫鬟都没见着,还好慕容家出手大方,这几日也小赚几两银子了。

柳清风郁闷道,你倒是赚了,兄弟我可赔了一两银子啊。我突然灵光一闪,连忙跟他俩告辞,独自出来。

哼哼,不让我进门,我就不会从后门进吗,爱情的力量是伟大滴。一连几次,我试图从别的门偷进,都被一帮隐藏在暗处的高手迫退,让我郁闷不已。这时,我看到有一个牛车从山庄后门出来,应该是给山庄送柴的,于是心生一计。

我跟着牛车来到送柴的那户村民家,给了他一两银子,说能不能明日我来帮你送柴?那姓孙的老头摇头道,大侠不知道,我给慕容家送柴送了十几年了,我可不能为了你这一两银子丢了生活。

我一咬牙,又递出了五两银子,说我也不是歹人,只是我有个朋友在慕容山庄,我想进去见她一面,还望老人家能通融通融。老孙头见到银子有些动心,于是道,仅此一回?

我斩钉截铁道,仅此一回!

第二日,我跟着老孙头一起去慕容山庄,来到门口,后门的门房说老孙头,怎么今日还请了帮手?老孙头说,我这是我远方外甥,从山东投奔我来了,这两日风湿病犯了,让他来帮帮忙。

我随手给那门房递过去一包十二钗,还是当时王恩聪送柳清风的那一条剩下的,门房笑着对老孙头说,我还不知道你那小心思,行了,进去吧,见到三管家我会跟他知会一声的。

我跟着牛车进了山庄,从别人那里打听,只知道慕容山庄很大,进来后岂料跟迷宫一般,我跟着牛车到了柴房,趁老孙头卸车的当儿,我准备溜走去帮忙,谁料刚出门,就被人喊住,没事儿你小子不好好干活,瞎溜达什么?

我闻声看去,一个瘦干精炼、拿着烟壶的男子盯着我,我连忙点头哈腰,对不住哈,人有三急。那门房道,三管家,这是老孙头的远房亲戚,今儿来帮忙送柴的。三管家说,没事儿别乱跑,山庄的规矩你没告诉他嘛?

我连连道歉,回去帮老孙头卸柴。门房过来道,府上家眷多,你在这里干你的活儿就是。

卸完车,在门房的监视下,我们离开了慕容山庄。当晚,我又给了老孙头一两银子,说这几日你歇息,送柴的活儿我全包了。

第117章 桃林老仆

第二日,我换上了一套粗布短衫,从老孙头家赶着牛车前往慕容山庄送柴,那门房见我问怎么你一个人来了。我连忙把准备好的一斤烟叶递了过去,我舅舅昨夜身体不适,今日便我来送柴了。门房没有难为我,却派了个小厮一直跟着我。我卸柴后没有机会,灰溜溜出来。

回来跟柳清风商量,柳清风倒是劝我,这才两三天你就撑不住了,兄弟我支持你。我说这两天光顾着送礼,连明教的影儿都没见到,我带的银子不多了,你看?

柳清风说我精神上支持你哈,借钱的事儿,没门啊!

这日我去慕容山庄送柴,连续几日跟门房混的比较熟了,再加上每次都不是空手而去,两人之间的话也活络起来。门房叫慕容来福,这日中午我请他喝酒,趁机问能不能在府内找个营生的伙计?

慕容来福说,我们府上菜园子那伙计老家有事告了假,不知你能不能干的来?我在泰山派学艺时,第一年师父不传授武艺,劈柴、烧火、挑水、种菜的活都是我干,当然不在话下,于是应了下来。来福说那我晚上跟三当家说一声,不过……

我咬了咬牙,又递上五两银子,那就拜托来福大哥了。不到几天,卖纪君璧得来的钱花的一干二净,心中不由感激纪君璧,如果有机会多卖几次,还不赚大发了,我心中暗想。

第二日,我去送柴,来福笑着找到我,说你的事儿成了,我跟三管家可费了半天劲才帮你要到的这个差事,你可别搞砸了。我说那是自然,来福大哥我新来山庄,有些逾越了规矩的地方,你可多担待。

来福带我见三管家,我规规矩矩行礼,三管家简单询问了一些我的籍贯之类,不耐烦的走开了。

来福带我来到菜园子,我一看,乖乖,足有十亩地,比泰山派那一亩三分地敞亮多了。来福道,以后你就在这里打理园子,园子隔壁是桃园,我们这些外院的下人,没有通传,不要过去,不然哥哥我也帮不了你。我连连道谢。

已是三月中旬,初春时种下的黄瓜、菠菜、辣椒、豌豆,都已经发芽长了叶子,江南多雨,我倒不用太担心浇水,只是一些藤蔓上爬,我得负责搭好架子,在把园子里的杂草拔掉,顺便捉捉虫子,倒也不忙。只是初来乍到,一直没机会去内院瞧瞧。

菜园旁边是一片桃林,蔓延到山上,足有几百亩,正是桃花绽放时节,从这边看去十分漂亮。

一日上午忙完农活,看到周围无人,我翻过了园子赏桃花。楼台亭阁掩映在漫山桃花中,甚是好看。心想不知明教的闺阁又是哪间?不知她是否也在房内赏桃花?

我看桃林边上有个小屋,门口有个老人搬安乐椅在晒太阳,那老人粗布麻衣手里拿着一个酒壶,估计是看管桃园的下人,年纪大了,得了一个清闲的活计,倒也舒服。那边传来打鼾声,估计是睡了过去。

观赏了片刻,我听隔壁有人喊我,我赶紧回到园子,却是来福来找吃饭。慕容山庄下人的饭菜倒也可口,只是量太少。我又是北方人,米饭每顿能吃四五碗,到落了个秦饭桶的混号。这些玩笑话,我也没放在心上。

吃罢午饭,我回到菜园子,心想下午无事,不如想办法去内院溜达一圈儿,如有人问起,就说迷路了。这时忽然下起雨来,我记起小屋那老汉还在睡觉,于是回柴房拿了把雨伞,给他送去。

来到这边,却见老汉鼾声如雷,我怕惊醒他,于是过去给他盖了一件外套,帮他撑住了伞。做完这些,突然觉得有些傻,干脆叫醒他回屋不就得了?喊了两声,没有回应,于是只好撑伞站立。

雨中的慕容山庄更添一份朦胧,雾气弥漫,环绕在半山腰上,如一盘玉带,宛如人间仙境。

慕容山庄真会选地儿,这一山一庄,恐怕夺了金陵城一半的灵气,我觉得心旷神怡,暗念半寸河山口诀,只觉得天地灵气蜂拥而至,荡涤体内经脉。不片刻,便进入忘我状态。体内真气慢慢充盈,四湖虽未满,却不再成为真气运行的阻碍,我的识觉如生了触角,蔓延开来。这种感觉,在那夜惊神阵中,我境界坠入中境五六品时曾经体验过。

咳咳!

我回过神,见那老者已醒来,笑眯眯看着我。我连忙施礼,方才下雨,看到老先生睡意正浓,没敢打扰先生,在下秦三观,在隔壁打理菜园,不知老先生尊讳?

老者呵呵一笑,我都快忘了自己名字了,不过有几个小家伙喜欢叫我老不死的,你叫我老不死便可。

我哪里真敢这么称呼。老者说,我看你武功也不弱,怎得甘于在慕容山庄当个菜农?

我心说我是为了慕容秋水来的你信吗?嘴上却道,在下对慕容山庄十分敬仰,这山庄靠山而建,钟灵毓秀,集天地精华,难怪慕容世家在江湖数百年屹立不倒,更是出了江湖第一美女。能在此谋生计,也算在下的造化,将来出去,也好跟朋友吹嘘一番。

老者喝了一口酒,随手把酒壶扔了过来,我接过来饮了一大口,酒入口甘醇,绝不是那些酒楼里的凡品可比,赞道,好酒。

老者问,你还认识慕容小丫头?

我知言多必失,连摇头道,只是心中仰慕而已。老者哈哈笑道,你小子倒也实在,山庄门口每日要见小丫头的江湖侠客如过江之鲫,如你这般入庄为仆的倒也少见,来陪我多喝几杯。

不消片刻,我们把一壶酒喝干了,老者问会下棋吗?我说略懂。老者估计是技痒,拿出象棋与我对弈。我见老者棋艺并不高明,跟仓管部老刘头差不多,但我存心结交,看能不能套出一些有用的消息,于是并未用尽全力。四盘下来,竟打了个平手。

天色渐暗,老者说今日到此为止,明日再来!

回到江南办事处,柳清风问我进展如何,我苦笑着摇了摇头,晚上江充请客,叫了当地一些有头有脸的武林人士,什么江南一刀宋成青,水路总舵主隋东来之流,多是一些五六品的高手。

席间趁着敬酒,江充提议说等回京,能否考虑跟大当家商议下,在江南设个分局,这样江南路与山东道连成一片,中原镖局布局能继续南下。我心中有事,敷衍了几句,只说待回京城,会把江主管的想法跟大当家汇报一下。

酒席散,江充说既然大家都凑
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