几个夫人迈着小碎步轻飘飘地走到初菲四周，向她请安问好，又噼里啪啦一番自我介绍，什么尚书夫人啦御史夫人啦，初菲一个都没记住。姚苁琬瞧见，冷笑一声径自坐下。但这完全没影响她们拍马屁，众人一致夸赞初菲相貌姣好，身段玲珑，服饰精致，直说的初菲有些局促。
远远地看到爹娘哥哥姐姐到了，初菲如释重负，赶忙向夫人们赔罪离开，走到季老爷季夫人面前行了个礼，一家人在一边有说有笑。待看到姐姐后，想起上回看到她满身伤痕，初菲满眼牵挂，牵起她的手，生生忍住了撩起未珊袖子的冲动。未珊安慰地拍拍她，笑容如沐春风，让人心安。
前几天初菲将这事告诉了羿峰，羿峰皱眉沉思好久，说只能暗中保护她不受伤害，但要大皇子回心转并意宠爱有加，是不太可能的。初菲巴不得那大皇子离得姐姐远远的，万一季未珊爱上了那个畜生，那自己可是欲哭无泪了。
宫廷宴席果然铺张浪费，先是水果就上了八盘“切时果”，再是十二味“珑缠果子”，都是各地进贡来的，甚至还能吃上热带水果。更别提什么花炊鹌子、奶房签、沙鱼脍、炒沙鱼衬汤等等这些闻所未闻的了。羿峰举箸看着面前的山珍海味，没有什么食欲，愣愣地很是想念初菲在家做的豆角小炖肉、酱烧虾、红烧鸡块、香芹腊肉、素炒木耳那些家常小菜。有些郁闷地挑起两颗花生米下酒，抬头朝心爱的人儿看去，初菲正低头小口喝着羊肉汤，热气氤氲，蒸的小脸红扑扑，嘴唇鲜艳欲滴，到让人有些嫉妒那些汤水了。
老皇帝看起来又苍老憔悴了许多，走路都要靠福全公公搀扶了，从最近羿峰匆匆忙忙的身影中，初菲隐约感觉到改朝换代的时代要来临了。晚宴才进行了一半，老皇帝就体力不支，蹒跚离去。剩下的就由羿峰主持，倒也有条不紊地进行了下去。
吃完饭，听完戏刚到戌时，由于老皇帝身体不好，众大臣们也只好悻悻离开。
回去的路上，羿峰找了辆马车，和初菲挤在一起，搂着初菲的腰，低下头，深深吻着她，初菲头枕在羿峰的膝盖上，双手勾着他的脖子，细细品尝着这直属于两人的美好。一只手探入初菲的衣襟，罩着嫩软，轻轻揉捏挑逗，初菲隐忍着吟哦，不自觉弓起身，迎合着羿峰的双手，像是盛情邀请。
“三哥三哥！”嘀嘀嗒嗒的马蹄声传来，讨人厌的叫唤打扰了两人的美事。羿峰恼火地吼了一声，扶起初菲理了理她的碎发，又把衣服整理齐，才掀了布帘探出头，皱眉呵斥：“小七，大呼小叫个甚，你的性子着实要狠狠改改！”
“三哥勿怪呀，弟弟去安墟办差一个多月，算算上次见面还是十月中旬的，今晚三哥忙的顾不了我，弟弟可是想念您的紧，这才策马赶上的，怎么这会儿三哥嫌弃我了么。”说罢耷拉脑袋瘪瘪嘴、眨眨眼，一副委屈的神色。
“扑哧~”初菲看着他挤眉弄眼的神色憋不住笑，羿峰绷着脸看着他好一会儿，才无奈揉揉头，放缓了语调：“真拿你没辙，明儿个来我府里，咱们弟兄再好好聊聊。”
“哎！那敢情好，明儿我要跟哥哥好好喝上一盅，三哥可别舍不得美酒啊。”又驱马靠近几许，从怀里掏出一个信封递给羿峰，干干净净的封面什么都没写，羿峰面无表情接下，两人都心照不宣。侯羿笙转头朝里望了望初菲，摸摸头笑呵呵：“三嫂安好啊，弟弟还有事就先告辞了！”说罢踢了踢马肚子，风风火火地跑远了，好像吃了糖的孩子。
“这小子简直是个克星！”被这么一打岔，又吹了凉风，刚刚满室春情荡然无存，两人只好悻悻离开。
回到太子府，羿峰进了书房继续处理公务了，初菲心疼他晚上几乎什么都没吃，就去了小厨房做夜宵，艰难地生了火，看到台子上有几个收拾干净的鹌鹑，就取来焯去了血水，放在砂锅里摆好，撒了盐酒蒜，抓了把枸杞子，又切了几块山药干一起汇锅慢慢炖着。再淘了两把米，和着番薯丁在小灶上熬粥。最后割了一小块鹿肉同样焯去血水，再唰唰唰从小坛子里挑作料，加水炖，挑了几个大个儿的红枣剔核放入，滴酱油。整个过程一气呵成，动作熟练潇洒，脸上也泛着盈盈的幸福笑意。
拿托盘装好，小心翼翼走进书房，羿峰执笔沉思，闻到了香味抬起头来，看见初菲手里的两菜一粥眼睛一亮，英俊的眉毛霎时舒展开来，唇角微勾，看的初菲心跳漏掉一拍。忙稳住心神，缓缓走来，将托盘搁在桌上，动手收拾起一边的书籍纸张。
羿峰满足的闻了闻，勾起初菲忙碌的手指：“一起吃。”
初菲拿起勺子塞进他的手里没好气的说：“一晚上就知道喝酒，小心你的胃！我早就吃的饱饱了，晚上吃多会胖。”
说罢继续收拾，羿峰也不坚持，馋虫早就被勾起了，优雅万分地吃了起来，大概是真饿了，鹌鹑的骨头都被啃的干干净净。一时间无人说话，空气里流动着脉脉温情。
第二天吃罢午饭，羿峰跟小七羿笙一同回府，小七依旧笑嘻嘻给初菲问了安，就嚷嚷着要喝酒：“我都念叨着太子府里的‘醉花荫’好久啦，三哥莫不是小气，不肯拿来给弟弟尝尝？”
“嗤，哪次来亏了你的嘴？竟会睁眼瞎说。”羿峰说罢击掌，侍女端了一壶烫着的酒壶和几碟下酒菜上来。
小七端了杯子刚准备往嘴里送，就被初菲拦下：“这么干喝酒会伤身，先把这杯牛奶喝了。”说罢递上一杯温温的牛奶。
小七愣愣地看着眼前的杯子，乳白色的热气渐渐熏湿了他的眼，在记忆力除了奶嬷嬷没人这么关心过他，就连母妃生前每日的例行关心也只是说些千篇一律的空话。
小七放下酒杯站起，朝初菲深深拜揖：“长嫂如母，三嫂，小七会永远记着您的好的。”
初菲受了这么正式一礼，又听了他的话，有些尴尬，只好打哈哈：“嘿嘿，权当这是给我拜年了，待会儿包个压岁钱给你。”
留下他们哥儿俩在外面喝酒谈天，初菲踱步进屋，倩儿掀开帘子进来，手里捧着个锦盒，初菲接过盒子打开，里面躺着两只小高脚酒杯，早些时候老皇帝赐了两块上好鸳鸯玉，还是前朝贡品呢，初菲叫人送去作坊里打造了这一对夜光杯，鸳鸯玉性能好，耐高温，四时乘酒不变味，天然光泽始终如一。本指望哪天和羿峰花前月下的时候用来罗曼蒂克的，却一直没机会用上，既然小七好这杯中之物，倒不如送与他来的合适。
当下满意地点点头，倩儿又拿出个帕子包的小包展开，里面是这玉的一些剩料，初菲瞅了眼轻推给倩儿：“这些你们留着吧，可以再制个小坠子、配饰什么的，你跟巧香一人一份。”
“小七，来看看我给你的压岁钱。”初菲巧笑倩兮走出，举着盒子朝小七摇摇示意。两人正喝着起兴，从朝野政治到乡野民俗胡侃一气，闻声止住，齐齐望向初菲。小七高兴地跳了起来，锦盒打开一瞧，惊叹不已。
“三嫂，这可是极品武山鸳鸯玉啊，杯中上上品！”边说边痴迷的执起小杯细细抚摸，眼中欣喜展露无疑。
羿峰看了小七的德性失笑，清咳两声：“收着吧，你嫂子笑你酒鬼呢。”
“嘿嘿，我就是好这口，谢谢嫂子了，往后有事您就尽管差遣我。”说完往怀里一搂，生怕初菲反悔。
“真是孩子气，两个杯子就收买了你。”初菲也笑，露出两个浅浅的小梨涡。
初菲朝前走两步，坐在椅子上不搭声，给自己倒了杯蜂蜜水捂着手，低头吹气，只听小七继续刚才的话题：“三哥，昨晚我给你的那封信……”
羿峰也放下酒杯沉思：“父皇亦知晓了，定饶不了那帮贪官污吏，至于另一件事恐怕得我亲自去一趟，”忽而温柔地望向初菲：“菲菲，想不想出去游玩？”
初菲兴奋地睁大双眼：“想啊！天天闷在家，快馊了。”说完又后悔了，看着羿峰愧疚的神色就握紧他的手：“你去哪里，我就跟到哪里，跟你在一起我永远不腻。”羿峰的眼神放缓愈发温柔，只差滴水了。
小七抖了抖，麻了半边身，看着氛围不对，就出声打断：“那京里的事怎么办，父皇身子愈发不好了，万一出了岔子……”
“宫内我自会料理周全，定叫他们掀不起浪！”初菲知道，“他们”指的是姚家和大皇子一帮人。
“还有书苑，这才刚刚走向正轨，万一叫他们抓住了机会，坏了我们的事如何是好？”
“你留京帮衬着点，怎的这等小事做不来？”看着小七要推辞，羿峰打断他，“总不能永远担当不了，试试自己能不能独当一面，这回安墟的差事你就办的不错，捎来的消息很有价值。”
小七犹豫再三终是点了点头，眼神愈发坚定：“不错，三哥，你十六岁时已经建功立业了，我一直以你为榜样，终有一天我会赶上的。”
“光赶上可不行，我可是指望着你青出于蓝胜于蓝！”羿峰看着小七压力重重的样子笑了笑，话题一转：“听说曹先生年前给书苑的学子们出了题，咱们去看看他们都写了什么。”
一听要出门，初菲眉头一挑眼神一亮：“我也要去，我也要去！”边说边蹦跶起来，嚷嚷着要一起出去。
羿峰哈哈大笑，搂起她的腰肢，豪爽道：“走！一道去！”
第二十一章 娄家小子初出庐
这两天初菲学习骑马，可是只能勉强小跑着，若是马儿奔快了她准要吓得哇哇乱叫，羿峰给她弄来了匹枣红色的小母马，性格温顺，很得初菲喜欢。
现在初菲就骑在小马上得瑟地笑，一行三人慢吞吞地在街上溜达，噔哒噔哒往城西走去，咱也来了回微服出访啦。
他们在一处小山坡前停下，满山坡的草地有些焉儿黄，不过还是有不少绿叶树随风摇动，金灿灿的阳光洒在身上懒洋洋的。羿峰潇洒跨下马，走到初菲底下，伸手接抱住她放下地。
面前一座新刷漆的红木门在阳光下泛着油光，门口蹲着两座石狮子庄严大气，龇着獠牙怒目而视，门正中的牌匾上“亲民书苑”四个大字高高在上，稳如磐石。羿峰甩开袍摆拾级而上，叩响了门上的铜环。不一会，一个年长的老人家哆哆嗦嗦开了门，待看清羿峰的模样后吓得“嗵”的一声跪在地上，刚要三呼千岁则被羿峰的手势制止了。小七快走两步上前，搀扶起老人家，笑嘻嘻说：“老伯，您过年没回去啊，我跟三哥来逛逛，莫要声张。”
“回，回七殿下，以往老奴都是留在这里过年的。”门房老伯毕恭毕敬地鞠躬回话。
小七哦了一声，看这老伯孤独一人，估计已经没有家人了吧，想及此未免有些难过，就绕过了这个话题：“老伯，苑子里有几人留下了呀。”
“回殿下，还有三人。”老伯一直不敢抬头，羿峰看着他局促难安的样子，就出声吩咐：“你去通知翠松院里的杂役把屋子收拾一下，不会儿我们就在那里下榻。”
“遵命。”说完就蹒跚退下，羿峰一行人走进书苑，初菲好奇地东张西望，啧啧，这可是大禄王朝的高等学府啊，果然不一般，瞧这花草树木就跟通了灵似的，满是书卷气息，瞧这小桥流水的意境，简直就是一首诗啊，瞧这一排排青砖瓦房的古朴，那家伙，里面住的可都是文曲星下凡！初菲装模作样地摇头晃脑，立马感觉自己沾了不少灵气，懂得的知识多了，思想境界也咻咻升华，就差飞天了。
初菲跟着羿峰他们后面一路视察，先去了宿舍，到底是知识分子那，每间屋的门上还挂了块挺典雅的门牌，瞧，现在进的这间屋就叫“扬名水天”。怀着窥探隐私的奸诈心理，初菲探头探脑地眼珠乱瞄，屋子里很宽敞也很整洁，原本可以住八人的大通铺，现在改了上下铺，只住了四人，加了四套桌椅，活动范围还是挺大的。桌上铺着笔墨纸砚，有的还洋洋洒洒写了几张字，羿峰挑起一份扫了扫，递给小七，道：
“这估计就是师傅布置下去的文章了吧。”只见开头龙飞凤舞写了几个繁体字“商道与政论”。
还没待小七细看，门口进来个人，是个十二三岁的少年，看到一屋众人怔愣了好一会儿，而后很滑稽地退至门口看了看门牌，确定无误后才走进屋，询问地望向众人，看到小七手中的文章后脸色有些愠怒，瘪嘴看着小七也不说话，一时半会儿大家都僵住了。
小七笑了笑，放下手中的宣纸，好脾气地问他：“这文是你作的？”
少年摸不准小七要做什么，犹犹豫豫地点了头，从鼻子里唔了一声。声音闷闷地有些不通气，好似感冒了，初菲这才注意到少年在大冷天的还穿着单薄的粗布麻衣，手肘袖口都密密打了补丁，少年的脸蛋已经冻出了村红，手也是红肿的，再不好好保护，待到破了化脓可就治不好了。
只一眼就让初菲打心眼儿里心疼这孩子，同时又一阵恼怒，照理说冬天里这儿的学生每月的布和棉花是有份例的，看这营养不良的小身板，做套衣服撑死七八尺的，怎么连个御寒的衣服都穿不上，莫不是这里的管事的中饱私囊了？
刚准备揪出这里的管事审问一番，他自己便火急火燎地赶来了，是个看起来消瘦精明的中年人，进门就赶忙伏地跪下，声音激动颤抖：“太子殿下千岁，七殿下、娘娘吉祥。奴才不知太子驾临，怠慢尊驾，请太子责罚。”
羿峰手势虚抬，免了管事的行礼。那少年怔怔地站在原地，显然被一句太子殿下蒙住了，自己还是在书苑落成日那天远远地看到过太子一眼，当时人山人海的，烟花炮竹又炸的尘土飞扬，完全没瞧清楚太子的模样。
羿峰温和一笑，看看文章的落款，对着少年问道：“你叫娄良？”
少年这才反应过来，先是施了一礼，而后不卑不亢地点头回答：“是，殿下。”
“以你之见，商居末位，乃千年怠误？若是如此，我朝立国之本岂不颠覆？”
“自古以来，士农工商，商为末，农为本，虽将农人困于地，利于籍管税收，却不约而同致使农人苛捐杂税冗多，即使太平盛世，穷苦农户亦多如牛毛。以史为鉴，前朝重农抑商更是达到无以复加之境，却致国力不济、固步自封。然我朝商运数十年，却是民风开化，见识深远，商人能带来洋外物品和见识，更诱众多番外