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阿玲小声道：“那些人把奶奶安排在上汤上汤的位置，吃不了几口就要起身让人。看戏的时候也是在角落的位置，连火盆也远。要不是三老太太叫了奶奶坐过去，肯定得把脚冻坏。太欺负人了！”
挽翠皱皱眉头，“算了，别说了。这才是个开头呢，之后几日奶奶都得跟着二夫人到各处做客呢。你去歇着吧，我到厨房端面去。”
“那位还老实吧？”阿玲小声问。
“嗯，一直在屋里呆着呢。”
阿玲哼道：“吃得饱穿得暖，她日子倒是过得比奶奶还好。”
“别嘟囔了，快去睡吧。”
面端来，热气腾腾的，沈寄感概道：“要是手里没有银子，什么都得等着公中拨银子，我回来就连这碗面都吃不上。那些旁支没什么收益的人过得也真是不容易。怪不得今天说话都酸溜溜的呢。”
“跟奶奶有什么关系，又不是奶奶贪了他们的银子克扣了她们。”
沈寄笑了笑，低头吃面。人嘛，都见不得别人比自己过得好。尤其觉得那人还不如自己的情况下。她们好歹还是真带了陪嫁进门的，不像沈寄，那可全是魏楹的银子。而且她也不过回来才受点闲气，从前在京城可是当家奶奶，银子也尽着花。比她们这些头上有婆婆太婆婆的妯娌幸福多了。
要对付二夫人，首要就是要把这个事捅出来。相信已经有人做了不少的努力，只是一直没有成效。魏楹母亲的事不是那么好查，一点着手的地方都没有。倒是想把二老爷二夫人拉下马，倒还有可能把这事一并查了出来。只是，二夫人既然能够作威作福这么多年，哪是这么好扳倒的。
挽翠看她吃完，又端了热水来给她烫脚，烫一烫好睡觉。都知道二夫人明天开始带沈寄去做客都不会是轻松的日子，没准就得站一整日了。长辈在座说话，自然没有她坐的份儿，还得跟着在一旁伺候。
45过年（三）
沈寄这个除夕过得很不爽，唯一的一点好事便是下午终于正式成为了‘魏沈氏’。魏楹直到二更的时候才被管孟扶着送回来。沈寄是很想踢他去睡书房的。
可是下午顾妈妈才提点了他。这又是在老宅，那么多双眼睛盯着，而且前院子就住了三房魏家人，要是知道她这么做了并且传扬出去，这几日出去做客口水也淹死她了。胆敢不以夫为天，在婆家你都敢这么做了，回了你那个小家还不知怎么猖狂呢。那样怕是连三叔祖母和四婶都会对她严重不满的。
所以，她只好起身穿了衣裳，让管孟把魏楹送进了卧室。脱了外衣塞到热被窝里，又拧了热毛巾给他擦手擦脸擦脚。
他们在饮食上并不是没有防备的，可是只能在大厨房吃饭，接下来又总是这样的宴席，有时候真是防不胜防。不用是毒药，那太明显了。可是就算是慢性的什么药也够吓人的。所以，沈寄随行其实是带了一位熟识的欧大夫的，其人无父无母无妻无子，在研究毒物方面有些自己的心得。因为药铺开在魏宅附近，时日久了便熟识了。沈寄问起的时候魏楹想起有这么一个人物，他是一贯喜欢结交奇人的，便也有了些往来。沈寄就邀他同行了，其实就是出高价让他跟着走这一趟。他也只以为是争家产之类的事，想着过年自己孤孤单单的，还不如找个地方热闹过活，往日里跟小魏大人相处不错，魏夫人为人也挺好，便跟着来了。
此刻，此人过来瞧了瞧说就是喝醉了无碍的，明早醒了喝了醒酒汤就没事了，然后就打着哈欠回去睡觉了。
沈寄叹口气，魏楹今晚一看就是真的醉了，也不知道是主动醉的还是被灌的。那么多堂兄堂弟，一人来敬一杯，就够喝翻他了。谁叫他顶了个本代最杰出最受看重的子弟的名声呢，而且还是横空出世的。别人科场不如他得意，趁着这种团聚的时候灌他几盅还是可以的。
沈寄忙活完再躺下去，好在屋子里有炭盆，并不冷。刚躺下，魏楹就缠上来了，两手捧着她的脸含糊说道：“小寄，媳妇儿，你还要几时才长大啊？”
沈寄一愣还不及反应，他有伸出手拉着她披散的头发往上扯了几下，扯得她头皮生痛，“有时候我都想这么帮帮你。”沈寄伸手把他的爪子拍开，“去你的揠苗助长，你这算是酒后吐真言啊。”她受了一天的气，心头正不顺呢，又被他这么毛手毛脚的扯头发。于是伸手拉拉他的耳朵，“乖乖睡觉，听到没有？”
“要睡媳妇儿。”魏楹扭着避开沈寄的手，把脑袋埋在她颈窝里。沈寄只好抱住他，这就是旁人眼底的少年老成，冷君子。
第二日开始，便是各家挨着请客，都是男客一处，女客一处。没出阁的姑娘们，都是享福的，凑在一处闲聊猜灯谜下围棋摸牌看戏便是。可是做人媳妇的，就得随时伺候在长辈身边了。尤其沈寄这等新媳妇，更是人人都看着。她执礼恭谨的站在二夫人身后，有人问话便和气作答，不然便安安静静的坐着，众人说到得趣的事儿的时候跟着陪笑两声。就连长辈们抹雀儿牌，她也只能在旁边站着看，还要伺候茶水点心。
她只有一个念头，幸好自己不是二夫人的儿媳妇，只是侄媳妇而已。要不然，每天天没亮就要去服伺她盥洗，在她吃饭的时候站在桌前布菜，在她处理家务事的时候在一旁垂手恭听，在她接待齐府内眷的时候斟茶倒水。
可是也够呛了，年节期间常常有亲戚来给老太爷请安，女眷就由二夫人带上沈寄出面招待，一时间，人来客往，主院里象走马灯似的络绎不绝。沈寄总是要不断应付要应付那些对她来说面目陌生的亲眷，往往到了晚上回到梨花院，才有一点点自己的私人空间。
这样的日子，一天天过下来，自然是腰酸背痛腿抽筋。当天晚上回来烫脚然后上床睡觉，总是刚躺下又要起身的感觉。这样的日子哪是回来过年，根本是在打仗呢。
魏楹看在眼底，也只能疼在心底，想了想给她出主意，“要不，你装病吧。就说受了寒气起不了身。”
“那怎么行，年节期间，亲眷往来，有个什么风声传出去，就难以收场了。”她指指前院，意指自己家里还住了三房人呢，人多嘴杂的。一个谎言到最后得用无数的谎言去圆它。
“再说了，就算没有走漏风声，我做戏做全套，在床上躺上几天，回头也是一拨一拨的人来探病，嘴上说着关切的话，转身就说我娇气，从前那样的日子都能过，难道如今就真的身娇肉贵了不成云云。多一事不如少一事吧，就这几天怎么都要撑过去才是。要是过几日你要走，我也不可能一下子就好起来了才是。到时候二夫人留我在老宅养病，再送什么人去照顾你，我才是哭都哭不出来呢。”
“她巴不得你赶紧走，走了她才好在族中独大。她更怕你查出她贪墨的那些猫腻来，怎么可能留你下来。”魏楹蹙着眉头道。
“她怕我？”
“是啊，几个婶娘都不像你这样精通庶务，手里又没有得力的帮手，所以她们再是有不满也拿二夫人无法。可是你如今是嫡长孙媳，从开的店子看，她有什么手脚也很难把你完全瞒住。尤其那两家不得已交出来的店子，就捏在你手里。她当然怕你一定要留在老宅，替我在祖父跟前尽孝道了。”
沈寄挠挠头，“魏大哥，其实这样对查明母亲的事更有利。只是，我不想这个时候一个人留下来。”
魏楹摸摸她的头，“我也不想看到你这么辛苦的在老宅过日子，然后设法去和二夫人斗。母亲的事我会一直查下去，至于老宅的银子，我那一份账面上她总是吞不掉的。她二房得多少，我们长房只多不少。”
沈寄冷笑，“估计大头都不在账面上。而且说不定回头查账还入不敷出呢，连老底都被抠了出来用了。大有大的难处嘛，二夫人当家也不好当。我看一个祭祀花出去的银子就跟淌水一样了。”
“这个我们不用急，我们手里有庄子铺子，我还有个这么能挣钱的娘子。反正不能被其他各方拿咱们当对付二房的刀使。我可舍不得你在这里受罪，我要的只是报仇而已。”说到这个，完全没有进展。魏楹又蹙起了眉头。
沈寄只得岔开话题，“别摸我的头了，又想起那天扯我头发说要揠苗助长了。”
魏楹的手收回去，反手指着鼻子，“我？”
“不然谁敢一下一下扯我头发，扯得人头皮发痛，你当我是萝卜呢。还帮我长快点，成天脑子里尽想些什么啊？还不信？你以为你烂醉之后就光是睡啊。这回真的醉得跟一摊烂泥一样了。”
魏楹看看她，好像真的不是胡说的样子。讪讪然的摸摸鼻子，“那种场合，全都起哄来灌我，我是铁打的也撑不住。不过好在在酒桌上当着众人我还没有丢脸。”脑子里成天想什么，还能像什么。一想到自己竟然心底有个揠苗助长的隐秘念头，他也忍不住想笑。
“你是初六动身是吧？”
“嗯。怎么，不让你跟我一起走？”
“说我亲戚都还没认全，让我过了元宵再走。”还有整整十二天，天天都是这样水生火热的生活。而且等她回到京城就到二月了，还有魏楹分开整整二十多天。二夫人不是还想用塞女人这条来让他们分化吧。自己是不是该谢谢她看得起自己啊，如今她给魏楹床上塞女人都不是为了在她身边安人，因为知道安了也探听不到什么。就是为了让自己膈应。好削弱长房的力量，让他们不能夫妻齐心。
“恐怕你这四个多月做的事，都传到她耳朵里了。她也觉得你不简单，所以许多事情是针对你的吧。还好我在婚姻大事上没有被他们摆布，不然塞个草包美人给我，我还真是累到无力啊。”
他们两人，这几日也只得临睡前这一会儿能够在一起聊一聊，其他时候都被分隔两处。
今天几个婶娘抹雀儿牌的时候，也问起了姹紫，还夸了沈寄一通。三夫人又问起怎么只给姹紫开了脸，嫣红呢。沈寄便只好推说是魏楹的意思。心道好在魏楹想出了这个暗度陈仓的计策，不然这次回来她得被老中青三代媳妇儿围攻啊。那些人连姹紫轮的日子都要过问。好在梨香院屋子不方便，没有再问出怎么这几日她没哟侍寝的话来。
二夫人夸得最厉害，什么年纪虽小却明晓事理，日后要是能娶个这样懂事的媳妇就好了。她的二媳妇自然是定下了的，不过是因为对方家里有丧事所以拖延了。听说也是什么前翰林院大学士的孙女，很有妇德的。而老三则因为老二还没成亲，所以被顺延了。对方是二夫人娘家的亲戚，来头也不小。
所以二夫人只是夸沈寄懂事，旁人也听得出来，这是暗指她的出身不高。
沈寄说着说着就睡着了，连记挂着的那个送魏大娘金耳环的亲戚的近况都忘了问。上次魏楹说再派人去查查的。
这一次回家的目的只是在族人面前露个脸，顺便衬托一下二夫人的抠门行为。相信明眼人心头都有一杆称。有些事没证据，并不代表就没那回事。虽然别人扳不倒你，但是那把火如果有人点起来了，还是可以燎原的。循序渐进就好，这趟回来不过是铺个路。最要紧的当然还是正‘魏沈氏’这个名分。这两个其实都完成了。所以，辛苦归辛苦，还是值得的。
魏楹临走的前一天去老太爷房里呆了半天才出来，也不知道两爷孙说了什么。反正，管家是出来发了话，让沈寄也一道启程，纵使走不快，但也晚不了几日也就到京城了。沈寄知道魏楹说的肯定不只这一件事，不过他没怎么细说，只是脸色不太好。
沈寄身边的人听说可以一道上路都忙忙的就收拾起东西来。前前后后其实只呆了七天，路上的时间还要长一些，可是太膈应人了。吃吃不好，睡得挤着睡，说话也不能自在，更别说还得跟三家人在一个院子里相处了。能早些离开当然是好事。
初六的上午，沈寄刚上了马车就毫无形象的躺下了。这七天太累人了。她从前摆摊挣钱也只是劳力而已，这七天却是不停的与人虚以委蛇，还要天天罚站，累透了啊。
挽翠和阿玲一人一个美人捶帮她捶着，她们还能轮班陪着沈寄去罚站，她却还是全天候一个人。这也就难怪阿玲成天看姹紫不顺眼了。她因为是个通房，是不好出面待客应酬的，倒是一直在屋里躲了清闲。不过是到沈寄跟前早晚点个卯晨昏定省一下，沈寄又从不故意为难她。
阿玲心头不忿，又不好事事针对姹紫。因为她是沈寄的贴身丫鬟，她的态度别人会因为是沈寄的态度的。那样旁人又多一个口舌，说沈寄是面甜心苦，私底下还不知如何薄待通房云云。不过，她成日家的关注姹紫，还真让她发现了一件事。她低下头正想在沈寄耳边说，车帘却被人从外头掀了起来。这个人除了魏楹自然是不做第二人想了。
那些镖师家丁把马车团团围着呢，旁人哪有机会掀沈寄的车帘。这几日，家丁是住在梨香院，也是几人一间房。而镖师则是在客栈帮他们包了个院子，住得舒服多了。
魏楹探头说道：“我先走一步，你路上不用太赶，怎么舒服怎么来好了。”这七日可是把小寄折腾惨了，每天只能睡三个时辰，站却要站足六七个时辰。二夫人满嘴都是夸她的话，却是用长辈的身份把她狠狠的折磨了一番。简直是软刀子杀人。所以，他内疚得不得了，这一路当然是让她怎么舒服怎么来了。这种话，原本他根本不可能当着旁人说出来的。反正身后那些家丁和镖师会怎么看他，他此时也顾不得了。
沈寄坐起身子，“嗯，我知道的。你也别太赶了，保重身体。管孟——”
管孟应了一声，凑到魏楹身边听沈寄有什么吩咐。当然，他是不敢朝车里探眼的。
“我已经交代了厨房每天给爷熬一盅补身子的汤，每天换着花样来的，你记得每天提醒爷喝。”
“是。”
魏楹瞪她一眼，直接告诉他不就行了，还让管孟提醒。他又不是小孩子。
“怕你忙起来就忘了嘛。别跟同僚去喝太多酒，伤身子。”
“知道了，我走了。”车帘放了下来，外头一阵哒哒哒远去的马蹄声。沈寄伸了个�