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斑在苍央离开大妖宫的时候也没有闲着，而是满世界的去找鸣人，他必须尽早解除鸣人和苍央之间的联系，不然始终是个隐患。万一鸣人哪天掌握了把苍央拉回封印的方法，岂不是糟糕？
经过几次战斗，晓的成员只剩下小南、干柿鬼鲛、绝和带土假扮的阿飞。鬼鲛虽然很不乐意，但不得不和阿飞组队，两人一起去抓八尾。而小南和绝则去搜寻鸣人的下落。想要知道鸣人的下落，只能从木叶下手，这使得两方人撞在了一起。
一连几日，木叶忍者被杀害了好几个，都是死于窒息，这害的他们不敢落单。小南逼问了好几个木叶忍者都没有得到答案，心里急得要命，她被带土蛊惑，一心想要实现无限月读。八尾那边她不担心，带土的写轮眼连她都没有十足的把握应对，再加上查克拉丰富的鬼鲛，应当手到擒来。
让她担忧的反倒是九尾这边，先不说九尾是最强的尾兽，从上次的战斗看，鸣人的实力也有了惊人的进步。既然普通的忍者不知道鸣人藏在哪里，那么就直接问三代！小南命令绝去创造混乱，然后自己趁机找上自来也。
“辛苦了！交给我吧。”一个方脸的忍者对站在帐篷外面的忍者说。“啊，终于换班了。”那个忍者笑着甩甩胳膊。最近经常有人遇害，搞得人心惶惶，站岗时不得不打起十二万分的精神，可累死他了！然而他没料到，就在他转身的一瞬间，方脸忍者收敛了笑容，脸上透着阴沉，举起了苦无。
当听到惨叫的忍者们赶到时，只看到死去的忍者面朝下趴在地上，而凶手不知所踪。这次的手法与前几次不同，所以大家怀疑又出现了一个敌人。鹿丸赶紧指挥人们将尸体送去医疗部验尸，这时候忽的又传出一声惨叫。这次受伤的人没有立刻死亡，而是挣扎着跑出来，“是神尾！是他攻击了我！”
他说完这句话便倒下了，旁边的人赶紧把他送去治疗。他口中的神尾很快就被找到了，可是神尾有确凿的不在场证据。此后接二连三地发生了这种诡异事件，而真凶却还没有被人看见过。不过据分析，真凶能够变成其他人的样子，就连查克拉也能变得一模一样。
如今草木皆兵，就连认识的人也不能完全放心，人们之间不得不约定暗号，以便查实。
纲手还没有醒，自来也不得不挑起大梁。现在发生了连续伤人事件，他亲自出马调查，就当他在营地周围查看的时候，他感觉到有一双眼睛盯着他，心里明白大概是那个凶手跟着自己，便故意向偏僻无人的地方走。“可以出来了吧，这里没有其他人了。”
一片片白纸从天空中飞下，聚集成了一个蓝头发的冰山美女。“漩涡鸣人在哪里？”自来也双手背在身后：“最近杀死木叶忍者的人就是你吧？既然一直在找鸣人，恐怕你也是晓的成员吧。”小南既没有承认，也没有否认，她只有一句话：“漩涡鸣人在哪里？”不过显然她的耐心已经不多了，周围的纸片剧烈地颤抖着。
自来也面无惧色，他完全不害怕这个后辈，他盯着小南看了一会儿，突然想起自己曾经在雨之国教导的三个学生中，有一个使用的就是纸遁。“你是小南’是吧？都长成大美女了。”小南的手里攥着一把纸手里剑：“是我没错，但我不会看在自来也老师的面子上手下留情的。快说吧，漩涡鸣人在哪里？”
“我不会告诉你的。”自来也摆出了战斗的动作。小南冷冷说道：“那我就打到你说出来！”两个人正打到难舍难分的时候，突然有一人掠了过来，隔在自来也和小南之间。来人留着一头乱翘的长发，身穿藏青色的宽袖忍者服，表情冷漠高傲。他一出现就把小南的纸手里剑全烧了，黑色的灰烬缓缓落下来。
自来也见过斑的石像，自然一眼就认出来了。“宇智波斑！”小南也是一惊，她一直想要杀的仇人居然出现了她面前！她感觉到斑的实力不凡，不是她能够应对的，但是即使这样，她也要拼一拼！“是不是你杀了长门？”她大声质问。
斑只是冷淡鄙视地看了她一眼，很是不将这个小丫头放在眼里：“没你说话的份，女人。”他相当看不起女人，就连纲手这种程度的女忍者都没能让他高看一眼。也不怪他重男轻女，实在是他过去活着的年代普遍是这样，女忍者普遍比不过男忍者，在家族中最大的作用就是传宗接代。现在女孩出生率上涨，与男忍者相比死亡率也没那么失衡，加上思想开放，也就没有那么夸张了。但是要斑转变过来可没那么容易。
小南抿紧嘴，从她的身上翻出一片片纸片，自动叠成苦无的形状，向斑激射过去。斑皱起了眉，暗道了句：烦死了。他迎向冲向自己的小南，敏捷地往右边侧了点身，便巧妙地躲开了小南的攻击，并且伸手抓住小南的胳膊，甩了一圈扔了出去。
他扭头向后一看，自来也正向他使出螺旋丸。斑也不躲避，吐出一条火龙。自来也见状连忙胳膊，往后退，但是他仍然被火烧伤了手臂和肩膀。斑向自来也走去，他可不像小南那样先用问的，而是想要直接用幻术从自来也的脑袋里得到答案。
然而他刚刚迈出一步，就有一只纸苦无插在他的脚尖前，紧接着一大群纸蝴蝶围住了他。从上面的花纹看，是用起爆符折的。斑不敢动，生怕碰到起爆符。他终于正眼看向了小南：“我没有见过你，和你有什么怨仇？”小南咬牙切齿，冰山脸都差点维持不住：“你杀了长门，就是我的仇人！”
“长门”这个名字提醒了斑，当初是他挑的长门，虽然自复活以来，他没有见过长门，但使他复活的必定是轮回天生之术，所以长门实际是死在轮回天生之术上的。
斑露出浅浅的笑容：“你说那个人啊，他能够为我而死，也算尽了剩余的价值。你以为你能够杀掉我？”小南狠狠地说：“我准备了五百张起爆符，我就不信炸不死你！”斑看了眼周围密密匝匝的纸蝴蝶，不仅没有露出惊慌的神色，反倒更加轻蔑了。
紫色的须佐能乎组建了起来，触碰到了起爆符。连番的爆炸扬起大量的尘土。小南瞪大了眼睛，却看不见里面的情况，正在她想着斑到底有没有死的时候，忽然斑从烟雾中冲了出来，瞬间逼到她的跟前。小南惊恐地瞪大了眼睛，就在她反应过来之前，斑的手已经贯穿了她的腹部。
斑没有再看小南一眼，他想起了自己留下的棋子之一——绝，该找个时候收回来了。斑轻而易举地将自来也打到动不了，然后掐着他的脖子拎起来。他从自来也的脑子里掏出了鸣人的所在地，利用完之后便像扔垃圾一样扔在地上。
而此时被爆炸引来的忍者也赶到了。团藏大吼道：“宇智波斑！”说着便疾驰而来。斑轻飘飘地躲开，一拳打在团藏的背上，然后踩住他的背，又对自来也说：“你来的正好，如果不想要更多人死的话，带我去找鸣人。”自来也爬不起来，便扯着嗓子说：“想都别想！”斑脚下用力，团藏立刻吐出口血。
自来也捂着胸口，满口血，艰难地对斑道：“即使你找到鸣人又有什么用，强行解除封印只会两败俱伤，你不会想九尾跟着鸣人一起死吧？”
作者有话要说：
☆、合作
自来也发现了非常可疑的一点，如果晓的背后是斑，那么斑不应该和小南为敌。所以他猜测斑和晓不是一路的，只是面具男假借了斑的名号。既然如此，那么就有争取的余地。当然拉斑入伙什么的，他并没有抱太大的希望，但只是稳住斑，不让他站在晓那边。
他向转寝小春提议，通过苍央拉拢斑，虽然那个时候他貌似接受了转寝小春的意见，实际上并没有完全放弃这个想法。三忍之中，最天真、最敢想、最有梦想的就是自来也了，他能为培养引领命运之子付出一生，为那飘渺的世界和平贡献所有。所以这样的他会敢试图说服斑与他们合作。
“没有水门留下的钥匙，你是无法解除封印的。”“得到了漩涡鸣人，我会自己想办法的。”斑的口气里充满了自负。自来也喘了口气，失血让他有些头晕，但他强打精神：“你不会想要冒险的，万一出了问题，后悔就来不及了。我告诉你现在的状况吧，除了你以外，我们还要防止晓抓到鸣人，所以我绝对不会说出钥匙身处何地的。”
斑紧盯着他，似乎想要看穿他。斑当然可以再次查看自来也的记忆，但是自来也恐怕早就做好了准备，一旦情报泄露，钥匙就会转移，到时候连自来也也不知道。自来也并不是警告，而是有所企图，想要谈判——斑看出了这点。
“少废话。”“我们是可以合作的。”自来也不理会其他人的阻止，继续说下去：“如果晓的计划成功了，整个世界都会陷入地狱，你也不能设身事外。如果你能帮助我们，我就将钥匙给你。”斑对这个交易的反应是冷冷一笑：“我凭什么相信你？你完全可以在事后反水。”
自来也被他说的哽住了，斑说的完全有可能，在打败了晓之后，若是五大忍村联合攻击他和苍央，那么他们就麻烦了。虽然以斑的自信，估计认为以一人之力对抗世界都没什么好怕的，但不可否认的是，那实在是太麻烦了。要么他一辈子东躲西藏，要么把所有人杀个精光。
自来也皱着眉头想了一阵，然后说：“我和你立下禁制，如果反水，我就死。”斑挑了下眉毛，环着臂，被一大群忍者包围却一点也不紧张：“那不保险，如果你们认为牺牲你是值得的，禁制根本没用。”禁制这种东西又不可能印在所有人身上，不受牵制的人不会受到威胁，在作出某些“更大利益”的决策时毫无顾忌。
然而在斑说出这种满怀讽刺的可能性之后，出人意料地同意了自来也的提议。的确，他不想要苍央冒险，先不说自行摸索解开联系需要多少时间，如果在解除时给苍央造成了伤害，他后悔都来不及。虽然他和苍央的生命很漫长，但鸣人却只能活几十年，要是在他们研究出解除联系的方法之前，鸣人就寿终正寝了，苍央也得跟着死。
因此斑同意了自来也的提议。他并不担心忍者联盟反水，光凭他和苍央的实力就能把所有不识相的人杀的。斑不清楚苍央手底下到底有多少妖怪，但光是住在大妖宫的妖怪就有几十个，这群妖怪平时隐藏着，但要是涌现出来绝对是人类无法阻挡的！
斑对这场牵扯到全世界的战争一知半解，既然要合作，那么他必须知道目前的状况。事态能发展到这个地步，斑是可以预测到的。当年他告诉了带土月之眼计划，并且将绝派给他作为助力。带土要捕捉人柱力，肯定会掀起战争，只是没想到会有那么多秽土转生的忍者。
斑突然想到一个人：“柱间也在秽土转生的行列内吗？”他脸上忽的冒出来的富含兴趣的笑容令自来也浑身一寒。“目前还没有。”斑很是遗憾，他还想着能够和柱间再来一场战斗。柱间是他唯一认可的对手，在柱间死后他就没有那样好的战斗了，如果能够再得到那样的战斗，那就太棒了！
在收回绝失败时，斑意识到计划可能哪里出了问题。自来也包了绷带，又生龙活虎了。长老团忙着安抚反对斑加入联盟的木叶忍者，三代的死使他们不能容易地接受斑。“你是怎么认识绝的。”“利用阴阳遁术做出来的。”斑的脸色很不好。
白绝是他制造出来的，应该完全听从他的指令，但是现在白绝没有回应他，而是继续留在带土身边。带土另有打算不奇怪，但白绝是出于什么原因才背叛他的？这里面一定有个幕后黑手！
看来在他算计别人的时候，也被人算计着。但他是什么人？想要利用他，就要付出代价。
在清理白绝的分】身以及秽土转生出来的忍者的过程中，纲手终于苏醒了过来，从自来也手中接过了指挥权。她觉得自己只是睡了一觉，结果睁开眼睛世界就变了，一是紧迫的战事，二是变成了自己人的斑。信息量太大，让她实在有些接受不良。
“不妨让他们成功。”斑缓缓地对五个影说出了自己的看法：“等到十尾复活，隐藏在深处的人也会出现。”纲手首先表示反对：“不行！你能保证十尾复活后还能控制住吗？而且那意味着要让出八尾和九尾。我们不会同意牺牲奇拉比和鸣人的，再者说……”她紧盯着斑的眼睛：“你舍得贡献出九尾吗？”
斑用一种狠戾的眼神回敬她，气氛变得异常僵硬。其余几个影不仅淌下汗来，暗暗感叹纲手的大胆。忽的，斑笑了起来：“啊，没错，我是不会交出苍央的。不过即使不是完整的尾兽也是可以的，只要八尾和苍央贡献出一些查克拉，外道魔像也能够启动，只不过慢一点罢了。”
不管怎么说，苍央才是对他最重要的人，所以他是不可能为了其他人牺牲苍央的。谁都不知道在未来会发生什么，但如果威胁到了苍央，他绝对会撕毁约定，和苍央回大妖宫去了。那个幕后黑手想要连他们也一起控制的话，他就杀了他！
五个影商量了一下，觉得这个计划可行。奇拉比可以完全控制八尾，到时候只需和八尾商量好就行了。水影的眼睛一瞥：“那么九尾现在在哪里？”苍央和鸣人现在是分离的，从某种角度来看加大了安全程度，即使晓找到了鸣人，也无法立刻得到苍央。但从另一方面看，苍央不知去向，增加了不可控性。
斑没有立刻回答，他哪知道苍央现在征讨到哪个地方去了，虽然变成了半妖，但他向来不参与妖怪世界的事。“我可以随时召唤他。”土影对斑有一种长远的畏惧，但因为被这种畏惧压迫的时间太长了，他对斑又有一种反抗心理，想要克服心里的恐惧，因此他对斑的态度非常不好。
不过他的脾气本来就不好，也就体现不出特别了。斑也懒得跟小他两辈的大野木计较口舌上的输赢，现阶段他也不可能杀了大野木，就干脆假装没发现。
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