无须回头，薛锦绣便知道是谁，那人的气场太过强烈，只听他道：“这两日你好生休息，路上可能不会有太多时间停下。”
“王嫂和宋大夫都要去长陵，杜大哥怎么办？”
“自有人照顾。”
话音落，二人又陷入了一阵沉默。俞瑞安是真不会说话，薛锦绣是真不知道要说什么。她本来有很多问题要问，奈何对着俞瑞安一句话也问不出来。她可以随意的跟宋玉开开玩笑，但面对俞瑞安不行，这人总是给她一种压迫感，让她不自觉地就想来个立正稍息站军姿。
“那个……恩……谢谢你。”薛锦绣军姿站了半响，终于挤出一句。
“为何？”
“不管怎样，你能送我回长陵……哦对了，那个诊金我回去后会还给你的。”
俞瑞安脸上顿时蒙了一层冰霜：“不用。”
薛锦绣早就猜到是这两个字，俞瑞安这种有点大男子主义倾向的肯定不会让一个小女人还钱，不过债主亲口说出来还是让她松了口气，毕竟当初宋玉对俞瑞安狮子大开口，那诊金是相当的可观，也不知薛府现在如何了。
想到此处，薛锦绣也没有多少轻松的心思。俞瑞安见她闷闷不乐，想要安慰几句，只是话到嘴边也只会说：“你阿姐不会有事的。”
薛锦绣叹口气：“如果薛锦瑜真的给阿姐介绍的是个品行不佳之辈，虽然二人现在还未成亲，但已经开始着手准备嫁妆了，说不定可能已经定亲了。就算我回去了，能悔婚吗？一旦悔婚，阿姐的名声怎么办？”提到这里，薛锦绣突然自嘲的笑了笑，“上次你说的没错，名节一事的确对女子来说事关重大，不是每个人都像我这样能活得没心没肺……”
薛锦绣不是这个时代的女子，这个时代的对女子的价值观对她没有多少影响，一切流言蜚语她可以当个笑话看去，就算一辈子不嫁人也不觉的什么。当异类又如何，她从心底就不认可那一套东西，别人眼中怎么看的，关她什么事。可薛锦颜呢？
“多想无益，一切都要回到长陵再做打算。”
薛锦绣点点头，微微静下心，便回屋收拾东西了。
两日后清晨，天刚蒙蒙亮，众人便都聚在城门口。薛锦绣看着周围之人，皆是做得商旅打扮。加上有王嫂和宋大夫，这支队伍看起来倒还真是有模有样。薛锦绣突然心中一动，王嫂之所以跟去长陵，难道是要给俞瑞安作掩护？如果只有俞瑞安他们，虽然大家都尽量将自己刚毅之气收敛，但当兵当久了，脸上还是会挂像。有王嫂和宋玉时不时聊天大笑，便显得十分自然。果然，当铺的掌柜带着货物前来，见到这伙人，立刻道：“一路上要多多仰仗公子了！”
那一刻，薛锦绣觉得自己好像看到了奇迹，俞瑞安突然爽朗一笑：“掌柜的无须客气，其实这一路咱们可都要仰仗王嫂，若是王嫂不高兴了，咱们这一伙人都要饿着肚子去赶路了！”
说着，四周人皆大笑起来。王嫂瞪了他一眼，对着俞瑞安嚷道：“我在生气，也不敢不做公子您的饭食！”
说话间，俞瑞安已经向掌柜介绍了同行之人，走到宋玉身前时，掌柜连声道：“公子真是思虑周道，路上还请宋大夫多为照顾了。”
“好说。”宋玉温尔抬手一礼。
俞瑞安也笑的恰到好处。
薛锦绣无力盖住自己双眼——艾玛，真是闪瞎了她的狗眼啊！俞木头这货是被什么玩意附身了吧！
少卿，马队向城外管道出发。薛锦绣与王嫂一辆马车，马车前便是送往长陵的贺礼，接伏在马匹身上。
王嫂见薛锦绣还还没回神，轻声笑道：“傻姑娘，怎么了？”
“俞……俞瑞安他……”
“哈哈，就知道你被吓着了吧。现在安哥儿是咱们的东家，一个走南闯北的大商人。你见过有总是冷着脸的商人吗？咱们与那掌柜同行，便是朋友了，肯定要笑颜相待啊。”
薛锦绣还是抖了抖，如此热情版的俞瑞安，太恐怖了！
长陵
“娘，喝药了。”薛锦颜端着瓷碗，走至床边，轻声道。
方氏微微睁开眼，脸色苍白，气如游丝般地说道：“你爹……回来了吗？”
“阿爹收账去了，还要几日才能回来。娘，阿爹走前嘱咐您要保重身子，喝药吧。”
“咳咳咳咳……方才我又梦见阿秀了，她就站在那里，我对她说快来娘这儿，她却不肯理我。”方氏说着，声音渐渐哽咽下去。
薛锦颜道：“娘，山涧下并没有找到阿秀，她肯定还活着呢。您要早些好起来，否则阿秀回来见到您这样，指不定要多伤心呢。”
“我不怕死，我只是担心……那周家提亲的是不是又来了？！”
薛锦颜吹着碗中汤药，柔声道：“那些人被娘您骂了一次，哪里还敢来。娘，药要凉了，冷了就没药性了。”说着，便喂到方氏嘴边。
方氏听她这般说，心底稍稍安下心。喝了药，睡意袭来，薛锦颜帮她盖好被子，静静退了出来。薛锦蓉一直站在外侧，听得里面谈话，不由叹道：“你又骗二婶。”
薛锦颜依依旧笑着，那笑好似能吹走一整个冬天般的温和，“五万两白银，爹爹哪里能拿出这么多。周家下聘礼丰厚，加之又是长姐保得媒，算的上是一桩亲事。去周府当一个正妻，还是去江家为妾，我宁愿是前者。”
薛锦蓉见她的笑，心中颇为酸楚，只是道：“你放心，我发过誓，一辈子不嫁人，留在府里照顾二叔二婶。我的命是阿秀给的，欠她的，定会还上。”
九九章 回府
路上薛锦绣特意换了马走到掌柜身边；笑呵呵地说道：“真羡慕那位三小姐有个嫁入侯府姐姐啊，竟然送了这么多的嫁妆。”
掌柜得意道：“这不多；不过是咱们岚水这边的而已，听说大小姐还调用了好几处商号为三小姐添妆呢。”
“哦？”薛锦绣好奇状，“那等我们去到长陵，大约就能赶上大婚吧。”
“估计还需在长陵住些时日；毕竟这是大事；听说婚事是订在秋天。”
薛锦绣听着连连点头：“秋天好啊；不冷不热的。大小姐选的日子也是贴心呐！”
掌柜笑道：“可不是！选的人家也是一等一的，嫁的是周家的七郎，那周家可是上京里的望族。”
薛锦绣附和夸赞了几句。对于这位周七郎，她却是一无所知的。不过上京周府还是耳闻过几句；的确是簪缨世家，出过一任宰辅，好几个二品大员。
不过许是说话的声音大些了，俞瑞安不禁侧目看来。薛锦绣正打算与他做个兄妹情的戏码，刚准备开口说几句，去见到俞瑞安眼中闪过了一丝异样，立刻收敛了笑容。下了马，又坐回了马车里。
马车很大，王嫂正躺着小憩，听得声响，打了个哈欠微微坐起，拿着一旁的水囊，倒进杯中，小口小口喝了起来。薛锦绣发现王嫂虽然举止洒脱豪迈，但从未给人一种无力之感，反而是进退有礼，与她在从前在薛府所学的那些淑女规矩十分契合。
微微摇头，劝告自己不要去深想。别人是什么身份，时候到了，自然会与她说。马队正前行着，突然停了一下，马车也颠簸起来，薛锦绣立刻扶住了一旁的扶手。宋玉策马过来，隔着车帘对她们说：“前面有官员带着服役之人走过，咱们等等再过去吧。”
“服役？”薛锦绣道，“不是说灾荒后，三年不征民力吗？”
宋玉语气不善：“皇上为表孝心，要赶在太后千秋寿宴前建起一座观涛楼，将运河水引入上京。三年不征民力？真是个天大的笑话！”
薛锦绣沉默了，这才明白自己以前是多么的无知。她就像一只被养在华丽笼子里的金丝雀，生活在薛府富丽堂皇的大宅里，以为二房被孔氏塞一个小妾就是天大的事情，三房总是算计二房的生意想要多得一点利润便会气得要死……如今看来，不过都是富贵人家里的一点鸡毛蒜皮，不值一提。
“其实岚水以前是一座繁华的城池对吗？”薛锦绣问道。
王嫂点了头：“虽然比不得长陵，却也是从北到南重要的城镇。”
薛锦绣靠在马车里，她还以为岚水不过是一个小镇子，街上人群稀少，当真看不出一点当初热闹的景象。
马队行到一处官驿，见天色不早，便停下休息。为了相互照应，都是数人一间房。王嫂带了几个人借了驿站的灶房，亲自动手下厨。由于行囊较多，薛锦绣干脆就坐在后院里，帮忙照看。
俞瑞安从她身边默默走了过去。
薛锦绣看着院子里的行囊。
俞瑞安从她身边默默走了回来。
薛锦绣看着院子里的行囊。
俞瑞安再次从她眼前晃荡过去……
薛锦绣终于忍无可忍道开了口：“大！哥！您好像挺闲的？”
俞瑞安晃荡回来，这一次他吸取了以前的教训，首先问道：“我有些话……不值当讲不当讲？”
薛锦绣迅速调整聊天模式——俞瑞安会问这个问题，那接下来的话肯定很难听。薛锦绣做好心理防线：“你要说之前我与掌柜聊天的事？”
俞瑞安点头。
薛锦绣深吸一口气：“说吧，我听着！”
俞瑞安不自觉地垂下眼眸，模样十分认真，似乎是在思考一个非常严肃且复杂的难题。过了半响，这才道：“周家七郎，我见过。”
“！！！！”
若不是碍着她的小身板，薛锦绣恨不得立刻冲上去摇着俞瑞安的衣服领子——你丫的这么重要是怎么不早说啊啊啊啊！
“他……似乎有些隐疾、”俞瑞安在近乎所能的选择不太刺激的词语，“应该活不了多久。”
薛锦绣：“……”
“呵……呵呵呵……”薛锦绣嘴角微微抽搐，近乎是咬着牙，“这还真是一门……好亲事啊。”薛锦绣看着俞瑞安，这厮显然还有一些事情隐瞒。薛锦绣没有心思跟他玩猜谜语的游戏了，立刻道：“还有什么就一并说出来吧，反正迟早都要面对的。”
谁料这一次俞瑞安却果断拒绝了，只是道：“那些污秽之事，你们女子还是不要听为妙，以免脏了耳朵。”
薛锦绣果断站起身，走到俞瑞安跟前低声吼道：“那是我姐可能会嫁的人！就算你现在不说，以后大家也会知道！不如早早知道，也好有个应对之法。”
“应对之法就是悔婚。”俞瑞安道，“否则令姐嫁过去……”后面话，不说薛锦绣也能大致猜得到。
当寡妇什么的，或许是不幸中的万幸。但是……污秽之事……薛锦绣心中七上八下的，干脆仰起头祈求道：“你看我连跳崖这种事都挺过来了，那种污秽的事还会受不住？”
这可真是难为俞瑞安了，毕竟那种事他这么一个正直严肃的好青年当真说不出口。可是薛锦绣步步逼问，俞瑞安叹口气，开口道：“他喜欢鞭刑，鞭打家中奴仆。尤其是……丫鬟。”
薛锦绣顿时瞪大了眼！——变态啊这是！
显然俞瑞安不太理解这种行为，但是薛锦绣却是从那重口味加上信息爆炸的年代穿过来，可一时间也有些难以消化。
“无论如何，这门亲事都要退掉吧。”薛锦绣无力坐在石凳上，“现在我们应该是要开始商量一个完美的退亲计划了。”
半月后，众人抵达长陵。在看到城门上那长陵二字时，一时间，薛锦绣恍如隔世。嘴里自言自语地叹道：“我竟然……活着回来了。”
有着岚水掌柜的路引和商队，马队很快就进了城。他们打扮的并不张扬，反而因连日赶路而风尘仆仆。俞瑞安在长陵中自有去处，与岚水掌柜告别后，便带着马队离开了。薛锦绣则要回薛家大宅，但是俞瑞安不方便露面，王嫂自告奋勇的要送她回去，一起同去的自然也有宋玉。几番商定后，大家便分头行事。
临走前，俞瑞安突然喊了一声：“阿绣！”
薛锦绣莫名地回过头。
俞瑞安浅浅笑了笑：“没什么，一路小心。”
薛锦绣大步走了过去：“虽然你……”话到一半又咽了回去，再次说出来的却是，“但我知道你做的一切都是有原因的。不过大家既然都是朋友，若是有了时间或者是能够将那原因说出来的时候，我愿意听你说。”
告别众人后，宋玉驾着马车带上薛锦绣和王嫂往薛家大宅那边走去。宋玉是个路痴不认识路，薛锦绣想要亲自指路，但王嫂不让她抛头露面，只说：“之前在外面是不得已，如今回了长陵，你一个大家小姐在抛投露面就不好了。”
薛锦绣无奈的笑了笑：“回家了，又要开始做做表面功夫了。”
宋玉不由附和着叹口气：“其实当个大家闺秀就是累啊！”
薛锦绣充满泪水的点头。
“尤其是本来不是，偏偏又要装的，更累！”
“……”后半句就不用说了，谢谢。
王嫂笑了笑，突然勒紧了缰绳，原来一个驼背老妪朝着马车撞了过来。宋玉一惊，连忙跳下：“老人家，你没事吧！”
那老妪抬起头，饶是王嫂走南闯北见过的人再多也不由倒吸了一口凉气——这张脸简直就是丑陋不堪！老妪的声音也难听的厉害，好像喉咙含着一颗滚烫的黑炭，烧的她喉咙沙哑难听，仿佛在用那指甲不断用力刮着最毛糙的墙壁。
“没事，没事。”
宋玉却想仔细看，那老妪却是连连后退，宋玉无法只好回了马车，接过缰绳后，越发小心翼翼。
薛府大宅和以前没什么两样，从外面看一丝衰败的迹象都没有。宋玉看着眼前这阔气的大门，不由叹口气；半开玩笑道：“阿绣，我现在还想要那支千年人参，行吗？”
薛锦绣爽快道：“行啊，等会儿去库房瞧瞧吧。”说着，便下了马车，带着复杂的心情走上台阶。这门子是个面生的，从未见过薛锦绣。不过在看到薛锦绣走来的那一刻，还是惊得站了起来，嘴里直喊着：“三、三小姐您怎么……”
薛锦绣知道他认错了，她与薛锦颜猛地看去的确很像。不过此刻她不想多解释，学着薛锦颜的口气道：“嗯，早上出去了一趟。”带着王嫂和宋玉便走了进去。
宋玉还没回过神：“咱们，就……就这样进来了？”
薛锦绣敷衍的嗯了声，近乎是跑了起来，直接抄了小路往二房跑去。
“死丫头偷了东西还不承认，非要我禀了三小姐你才肯承认吗？”
假山后，传来一个熟悉的声音。——是琼枝！
“哪有偷！这明明原来三夫人赏给我的！琼枝姐姐若不信，咱们这就去见三夫人！”
“你还嘴硬，三夫人早回娘家了，让我上哪儿去问呢！”
宋玉和王嫂面面相觑，只有薛锦绣觉得纵然回来听到的这般的对话，却还是那么的亲切。不知怎的，她从假山后走了出