不管是要出于安抚“大风堂”的老人和旧部的需要、还是出于平衡自己激烈手段和狠绝作风的考量，将对自己构不成威胁、且身份不低人缘极好的女流七当家朱七七，提拔成为自己的副手，熊东怖还是认为此举是相当有必要的；
对于“镇东军”，出身江湖草莽的熊二爷并不知兵，更谈不上军旅操法、军镇演练，依赖重用军中世袭豪族夏侯二十一遥控军队，也就成了熊二爷没有办法的办法。
“包藏祸心”的四大执事渔樵耕读，已给“英明神武”的熊大当家一举歼灭，现在代为主持堂口执事的，是熊东怖新提拔的唐小鸟、雷大弓、梁少兔、何老狗。“四执事”职位重要，历代人选一向都是对堂口做出重大贡献的功臣宿将来充任；这“鸟弓兔狗”四杀将，无论武功、威望，还是资历、功勋，照比他们死得稀里糊涂的前任赵大人、钱掌柜、孙老爷、李员外，都差了那么一截，但均有过人之能、一技之长，更重要的是，他们对熊东怖，绝对的忠心效死。
“八客卿”是熊东怖请自“京师”四大门阀的八位贵客。这八人均未加入“大风堂”，也未成为熊二爷的麾下，不过熊东怖一向很看得起他们，更很看重他们。
他们是：“权力帮”的智囊“辟邪裤衩”窦辟邪和新秀“剑帅”独孤映岳；“青衣楼”神秘莫测的“廿四先生”布伯和千变万化的“千面狐”胡灵儿；“富贵集团”两大堂主“四书堂主”温四书和“六道堂主”谢六道；“高二党”兄妹杀手吉祥如意。
正是有了这些人助纣为虐，熊东怖才如虎添翼，大刀阔斧，肆无忌惮。
除了借助外界力量为己所用，熊东怖还很注意挖掘本帮的潜力和好手，来打造自己的班底。外人始终是外人，只能用来替自己铲除异己，却不能托付重任大事。
为了组建自己的可靠扎实班底，来取代参与自己恶行、旋即被杀人灭口的“东北八大犊子和四大神兽”十大重将留下的空缺，熊东怖不遗余力恩威并施的拉拢、收买旁系、乃至民间的可用之才，招揽为自己的门生，大力培植。
这十名被熊东怖看重跟选中的人物，既有背叛出卖主子孟东堂全家的“卧龙堂”弟子郎新和苟费、原“玉麟堂”青壮派实力干将诸三纲跟葛五常，也有提拔自副总堂主朱七七“黄鹂堂”女性干部芙蓉姐姐与凤姐、外围弟子何无庸以及冷屠夫，还有前些日子还吵着嚷着“驱逐熊东怖”的汪风和章子姨，也被熊东怖“不计前嫌”、“任人唯贤”的招募到了旗下任事。
——“狼心狗肺”这对降将是为自己出过力的，我要论功行赏；“三纲五常”代表着第三代大风弟子的中坚力量，我要拉拢安抚；芙蓉姐姐与凤姐是副总堂主朱七七的爱将，我要抬举示好；何无庸和冷屠夫是外围弟子和旁系人马的主要人物，我要擢升委重；汪风和章子姨是反对过我的民间名流，我要收买利用。
总之一句话，不管这些人什么身份、来自什么派系，只要老子给足他们高官厚禄、俊男美女，就不怕他们不为我所用！
这些都是人才，这些人才里，最让熊东怖看重并倚重又器重的人才，不多不少，一共有三个。
“裤衩先生”就是其中之一。
此人原出身于前朝名门望族，朝代更迭，流落街头卜卦为生，在一次机遇巧合中，投入“蔡相府”，成为“权力帮”五大天奴之首。
他被熊东怖看重的主要原因和本领，就是他在“京师”权贵之间里有千头万绪、千丝万缕的关系网，只要他一嗅鼻，几乎就能知道朝里的风势转向；只要他一张口，就会解决政衙军队里错综复杂的人事纠纷。
熊东怖要想将来有一天，在京城庙堂上站稳脚跟，他就极需要窦辟邪这种能够呼风唤雨的能人。
这种人，能替熊二爷解决一些连熊二爷也不能、不便、不宜、不好意思亲自出面、出言、出手、出动解决的人和事。
第二个人才是何无庸。
何无庸曾经是宫里的太医，很不幸的是他医死了先皇（参见《不死药》卷第一章），他逃到“关外”，熊东怖也悄悄的收容了他，并将他二师兄白裘恩死后留下的遗产和遗部、“疯人院”跟“七十二号病房”（参见《英雄会》卷第七章），一并都赏赐给了他。
人吃五谷杂粮，人有喜怒哀乐，人哪有不生病的？熊东怖把何无庸留在身边，为自己和家人开药看病，必要时，也会为那些不听话的反对者开一些苦口断魂的“良药”。
熊东怖并不似皇宫九重里那位痴迷炼丹、寻求“长生不老”之术的道君皇帝那般昏庸糊涂，但他也希望自己的命能够长一些、能够多享受几年这花花世界的荣华富贵。所以，熊东怖所倚重何无庸的长处和优势，是他的医道高明、忠心可靠。
最后一个人是布伯。
这人的最大的本事，就是需要他的时候、他就出现，不需要他的时候、他就失踪。
可是，他每每失踪一段时间之后，就会以不同的面目出现；他再出现的时候，熊东怖交给他去打探的人物和处理的事情，他都一定能打探得如数家珍、处理的干干净净。
熊东怖器重布伯，就是因为他有这种不负所望、不可捉摸的能力。
如果遇到了难以解决的麻烦，熊东怖通常都会想这些人才问计，他一向“集思广益”、“从善如流“。
但也不是所有的人才，都有资格和可信度，参与所有的重要决策。
比如今天，熊东怖只叫来了“一军师、二副手、四执事”商议。在熊东怖心目中，“八客卿”不管如何神通广大，但毕竟是外来人；“十门生”虽说是自己人，但又是资历尚浅、火候欠奉，还需磨练观察，目前还没有到可以进入中枢核心层的地步。
有这七个人，给自己拿主意，已经足够了。
“冷枫堡”里，他一如既往的虚心求教：“你们觉得那个‘凉城客栈’来的漂亮姑娘，我们应该如何应付？”
七个人才，给出了熊东怖七种意见：
何老狗的意见是：“一刀杀了！”
梁少兔的意见是：“卖进窑子做窑姐，搞烂她。”
雷大弓的意见是：“先让二爷爽够了，再让兄弟们轮番玩个遍！”
唐小鸟的意见是：“下到‘黑水军牢’给那些军犯当军妓。”
朱七七的意见是：“冤家宜解不宜结，冷北城的妞儿，是敌是友，我们先观察一阵再说。”
夏侯二十一的意见是：“找人暗中做了她，然后嫁祸给一向不听话、不听令的董流星，一石二鸟、一箭双雕！”
冷武侯的意见是，没有意见。
他隐藏在魔神面具后的俊脸，只是高深莫测、难以琢磨的无声笑了一笑。
七个人才在提出了各自的意见之后，都反过来请示熊东怖。
“我就瞎了狗眼，找了你们这些废物来说这么一堆废话！”熊东怖威严的扫过噤若寒蝉的七个人，然后表情冷漠、声音更加的道：“对待出类拔萃的敌人，有两个方法，一是除掉；二是收买，要是不能收为己用，那最好还是杀了，因为这个世上，多一个死人，总好过多一个敌人；我一向认为，杀一个敌不如多交一个朋友，每个人活在这个世间，都有自己的价值，‘凉城客栈’的美少女杀手也一样，只要我给予多处十倍的价码，我就不信，若霜姑娘不从冷北城转投我熊东怖的怀抱！”
商议结果，不惜一切人力、物力、财力，不吝一切代价，收买、收揽、收购冷若霜！
第五章 失败乃成功的后娘
地方豪强董流星董三爷，对冷若霜的到来，表示出了极大的热忱和热情。
甚至不惜三顾茅庐。
冷若霜一开始就打定主意，住在彩戏师那又脏又乱的土坯茅草房里，给生活难以自理的疯女小蜻蜓做伴，所以，她婉拒了董三爷极力邀请她入主“流星花园”豪宅的盛意跟美意。
董三爷一直心里念着冷北城当日在“殿帅府”对“六连环”施以援手（参见《东风破》、《血河枪》卷）的好，他并不死心，说什么也要好好款待一下若霜姑娘，尽一下地主之谊。
董三爷先是打发女婿司徒白马专门来求，后又唯恐冷若霜忌讳男女之防不便同行，再让女儿董红绫来劝，两次无果后，老爷子干脆自己坐着抬杆，亲自来请，都被冷若霜以“照顾小蜻蜓”为由，谢绝了回去。
即便如此，董三爷也会三天两头的往彩戏师家中跑，兴致勃勃的跟朱四两等一些“头面”人物，商讨“扳倒恶霸熊二”的大计，老爷子很享受乡亲们的赞美和拥戴，他对这些“善举”和“义举”上了心。
每当外间这些男人兴高采烈、奋发图强、慷概激昂、义愤填膺的谈论起这些“大事”时，冷若霜都是陪着半痴半疯的小蜻蜓，在里间屋说话梳头，很少出来，也很少给意见。
这天午后，骄阳似火，董三爷一手掌心里把玩着两颗核桃、一手提着金丝鸟笼，顶着又毒又大的太阳，照旧早早的来了。
一见面，满头大汗的董三爷就不住声的埋怨：“汪风跟章子姨这二人越来越不像话了！不来参加民意代表会议也就算了，这几天还天天偷偷地往‘冷枫堡’里跑，给熊二通报我们这边的活动消息，人民队伍里，怎么能容的下这样的害虫？必须想办法惩治一下他们两个，要不然软骨头会越来越多，我们将不攻自破。”
“汪风唱了九年却不温不火的几首曲子，最近都被‘礼部’官员采用，并授予其该部‘乐师’的称号，享受部堂官的俸禄待遇，现在想来，必是熊二帮的忙、出的力。”彩戏师修补着“傀儡”布偶，长吁短叹的道：
“汪皮裤这样的，都混出头了，像我这般，寒暑日夜的辛苦煎熬，也只是混个温饱而已，四十好几的人了，连个娶婆娘的老婆本都攒不够。”
“章子姨那个婊子，你们不见整日的擦胭抹粉、穿金戴银的，每天穿出来的漂亮衣服，都不是一个样式，据说这些都是熊二供养的。”朱四两磨着杀猪刀，忿忿不平的道：
“一个卖皮肉的戏子，都这般光鲜富贵了，再看看我老朱，杀一个月猪，赚的那几个大子的辛苦钱，还不够人家一罐胭脂钱的呢？这世道，还有什么地方说理去？”
董三爷见两个“爱将”和“战友”，情绪有些不对头，忙严肃的纠正教育道：“你们话不能这么说，汪风跟章子姨这两个人民队伍里的败类，贪图熊二的好处和甜头，不惜出卖自己的良知和**，站到人民的对立面，必将被绑到历史的耻辱柱上，世代受到人民同胞的唾弃！”老爷子话锋一转，声音高亢的呼喊道：
“我们不一样，我们是人民群众共同选推出来的代表、我们是广大劳动人民的精英，我们要为我们的父老乡亲、兄弟姐妹站出来说话！我们要打倒恶霸‘光头强’！我们要斗争到底！”
然后，杀猪的朱四两跟变戏法的彩戏师，以及几个思想上略有动摇的“人民代表”，就被董三爷的义正言辞和大义凛然所震服。于是乎，一群人又紧锣密鼓的凑在一起，商量下一步的“大动作”！
就在董三爷力主严惩“投降派”、“墙头草”汪风跟章子姨的时候，一身皮裤的汪风出现了——
——熊东怖认为：世上所有的人，都和街上的站街的流莺私娼或者窑子里卖笑为生的女人一样，都有自己的价钱，只要知道一个人值多少钱，就可以把他的心和人包括命，都买过来。
熊二爷有钱有权有势，没有人是他买不下来、或者买不起的。
冷若霜这种女人，熊东怖当然了解，绝不是金钱所能收买的，不过，熊二爷认为，越漂亮的女人，她的价格就越高；而这种所谓的“价格”，也不一定非得是金银细软，有时候也会是地位、权势、诚意、情感、以及缘分。
当一个漂亮的女人，遇上她需要的价值，且不管她知不知道这就是她的价格、是不是那么人有所值，她都会奋不顾身的的为此献出了她自己身体和心。
熊东怖深信，冷若霜也一样。
他马上安排对自己言听计从的汪风，去与冷若霜接触。
和汪风一起出现在冷若霜面前的，还有他手上一沓厚厚的银票。
董三爷喉咙“咕隆”一声，他狠狠吞咽了一下口水，虽然老眼昏花的董流星，并猜不出那沓银票，具体的价值有多少，但他敢肯定，这些钱，足够买下他十座“流星花园”。
反倒是朱四两跟彩戏师几个“穷哈哈”，没有感觉到太多惊讶，因为他们这辈子，都没见过银票那玩意儿，长的是什么样子。
“若霜姑娘，这一笔钱财，足够使你享用到下下辈子了。也许姑娘你还年轻，不知道赚钱艰辛。我比你年纪差不多大上一辈，所以才敢劝你几句：女孩子家家，不比男人，打打杀杀一辈子，那是不可能的事。你手上要是有了这一笔钱财，就不必再去干‘杀手’这一份冒险玩命的工作了，你只要手里有钱，要名得名、要势得势、要风有风、要雨有雨，外面那群被董老三忽悠得团团转的泥腿子，说到底，不也是为了钱吗？没有人，会跟钱过不去。”
汪风在旧日“同壕战友”羡慕、愤恨、鄙夷等各种复杂眼神的关注下，向一脸冷艳、目光落寞的如霜姑娘，直抒来意，只要对方收下了这笔足可供她享用一世享用的财富巨款，那么，“大风堂”跟“凉城客栈”就是一家人了。
然而，大出汪风意料的是，无论他怎样口吐莲花，冷若霜的回答都只有一个字：“滚！”
然后，汪风就滚了。
他惶然地滚回“冷枫堡”，向主子回报自己的劝说任务告败。
“大家不要气馁。”熊二爷反而心平气和的安慰大家：“这个女孩子还年轻，不知道钱财的重要性。这个方法不行，我们大可再来一个方法，钱她不喜欢，我们就给她权，大大的权。”
于是，章子姨带着熊二爷的厚望和任命书，二度出现在冷若霜的面前。
”都说‘小女人不可一日无钱，大女人不可一日无权’，这是熊二爷亲手签发的任命书，上面有‘镇东军’的大印和二姑娘的芳名，职位一栏，姑娘随便填写，二爷说了，就凭姑娘的才貌，即便是做个从二品的副元帅，也不为过，指挥千军万马、富贵无双的女将军，总要比屈身当一个‘塞外’客栈小伙计，要好上太�
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