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平民子弟当然更高兴了，从前他们只能跟在贵族子弟身后，听候他们差遣，哪怕是身居要职，也不过是些清水地儿，没啥权力。现在能出外为官，虽然官职似乎是降了一品半品的，但手上有实权啊！将来谁说不会再进一步呢？
何况陛下这态势，寒门子弟的将来定然更加大有可为。
泰昌帝又打了那些老臣们一个措手不及。
朝堂上的风云诡谲，常润之有听刘桐说上那么一两句。泰昌帝大刀阔斧的改革，势必会将大魏带上一个新的高度。
变革当然也同样承担着风险，但常润之想，泰昌帝既然敢做，应当已经考虑好了后果了，也对未来的种种有了心理准备。
不论其他，就论他这种魄力，就足以让后世帝王敬仰。
这日刘桐休沐，心血来潮说要和常润之去跑马，甚至撇下了最疼爱的闺女，拐了常润之去马场。
天儿已经有些冷了，常润之披着大氅坐在马上，刘桐牵着马缰，一边走着，一边时不时回头同常润之说笑上两句。
常润之扶着马鞍，轻声笑道：“选秀之后，各家都在办婚事儿，最近京城里喜气洋洋的，光喜酒，我就去喝了好几回了，席间还听人说起，说陛下如此关心臣子们家里儿女的婚配，却忽略了自己个儿兄弟。”
刘桐挑眉，回头望她道：“哪个长舌妇在你跟前浑说了？”
想也知道人家说的是什么。
常润之哼哼两声：“荣郡王府可还没有郡王侧妃呢，难怪大家惦念着。”
刘桐更加笑眯了眼：“哟，郡王妃这是吃醋了？”
“我可不好那口味。”常润之白了他一眼：“你心里是不是还挺美？”
刘桐伸手摸了摸下巴：“如果你说的是你吃醋的事儿的话……我是挺美的。”
“不害臊。”常润之俯身摸了摸马儿，马儿打了个响鼻，她道：“我这儿还算好，到底咱们儿女也有了，他们哪怕盯着郡王侧妃的位置，也不会太过于热衷。反倒是南平王妃那边，打听的人更多，亲王侧妃的位置难得，更何况还是无子的亲王，将来生了孩子，说不定脸正经王妃都可以不用放在眼里。”
常润之看向刘桐道：“上次见到南平王妃，她脸上也没个笑模样，大概是被那些人烦得不轻。”
刘桐颔首，道：“十二弟那边也知晓的，他是没有那个想法，若是有人敢到十二弟妹跟前说什么，十二弟不会饶过他们。”
刘桐顿了顿，道：“说起来，十二弟的手段也不是能让人轻视的，惹了他不快，他要对人下狠手，对方估计爬都爬不起来。”
常润之虽然与南平王并没有太多交集，但也看得出来那是个表面温和，内里腹黑的主儿。其他不评价，单就南平王爱妻护妻这一条，常润之就能高看他。
“十二弟妹也是好福气。”常润之道。
刘桐便看向她，常润之咳了咳，一本正经道：“我的福气也不差。”
刘桐便低低笑了起来。
朝堂上的事情虽然忙碌，但刘桐还是保证七日一休，休沐这日，就会想方设法和常润之单独待上一会儿。
两个儿子渐渐懂事了，对父母的依赖倒是少了些，就是陶陶，有时候会因为见不到爹娘生闷气，但她脾气很好，两人回来后哄一哄，陶陶就又眉开眼笑的。
这位出生后即被先帝册封翁主的郡王嫡女五岁的时候，泰昌帝筹备的第一支海军舰队正式成立了，常鸥这个混小子做了个副指挥都统，管辖两个编队，前途可谓无量。
航海船由朝廷拨款修建，总共有五条大舰，建成之后，每条大舰可供五百人出航。
舰队准备完毕，自然就要派人出外航海了。
总指挥使的人选，泰昌帝考虑了良久，方才定了由南平王去。
已被封为瑄郡王的的十四皇子不满了好久，可泰昌帝说他太过浮躁，不让他跟从。
南平王是打算携妻一块儿去的，虽然航海辛苦，但他对泰昌帝说，他们夫妻二人至今无子，将来也多半就这样了。与其终日为此郁郁寡欢，倒不如趁此机会，去看看世间别样风景。
泰昌帝一则考虑南平王为人做事稳健，二来也的确怜惜这个辅佐他的弟弟，便也同意了他此行。
大舰还未完工，出航之前还有许多事情要做，尤其是海军的训练和武器的改进更是重中之重。毕竟出海之后，一切未知，准备充足，才能在遇到意外情况时，能有所应对。
常润之也去瞧过已有了龙骨和大概轮廓的大舰，心情自然激动。
刘桐搂着她说：“开始皇兄说要让人做总指挥使带人出航时，我也心动自荐过，只是一来我没有带过兵，二来皇兄说朝中其他事还有赖我出面处理，所以暂时不能放我走。”
刘桐牵着她的手笑道：“不过没有关系，皇兄说了，若是航路顺利，十二弟能和出航后遇到的其他国家建立起联系，那以后再次出航，我们也能跟着去。”
“真的吗？”常润之惊喜道。
“当然。”刘桐笑道：“我保证。”
第三百五十章 年轻
海军舰队将要出航的事儿，已成了大魏百姓茶余饭后谈论最多的话题。话题中心人物南平王的府上，往来宾客开始增多了起来。
这位自泰昌帝登基以后就渐渐闲了下来的王爷，权势又开始攀升了。
不知从什么时候起，民间忽然有了流言，说起了今上对诸位兄弟的态度。
曾经的太子、祁王、礼王都已被下旨斩首了，祝王抽身得快，已远离京城，躲开了权势漩涡，而之前帮着太子做事的南平王虽然完好无损，但自今上登基之后便有些被空置，如今又被今上派去出航，也不知道能不能平安回来。
而今上还未登基时，一直站在他一边儿的两位王爷，荣郡王和瑄郡王，今上对他们的态度也挺微妙。
荣郡王瞧着似是揽了刑部大权，办了几宗可堪称得上能留在史书上的差事，比如江东侵地案，可他干的都是得罪人的事儿。
瑄郡王更是至今也只办些不大不小的差事，累积不起大的功业。
这两位至今还只有郡王封号，连个亲王爵位都没捞到。
不站自己一边儿的兄弟没落到好处倒也罢了，站自己一边儿的兄弟也没见落到什么好处啊。
百姓们就传了，说咱们这位天子虽然做的事儿，都挺向着咱们小老百姓的，可他是不是有些凉薄啊？
民间这话传得广，常润之在府里都听说了。
好在这会儿是言论相对开放的时代，要是落在大兴文字狱的朝代，私下议论君上，怕是要血流成河了。
刘桐自然也听说了，他对此一笑置之。
“十二弟的亲王爵位，是先帝为表彰他平顶南蛮暴乱而册封的，我和十四弟嘛，亲王郡王的爵位都没什么差别。皇兄哪怕是要晋封我们，也得找适当的时机，拿出个名头来晋封啊。现在整饬朝臣的各项漏洞和疏忽地方才修补完善妥当，皇兄怕也想不到这点。”
刘桐摸着下巴，烦躁道：“若是真做了亲王，也有些不妥当。咱们刘氏一族的族长已经年迈了，族长之位眼瞧着也要再选，一直以来，族长都是从当朝亲王里面选的，我可不想日｜日面对那些宗老。”
平民百姓家里都有宗族，皇族当然也不例外。族长不会是最有权势的，但一定是最有权威的，甚至皇帝有时候都考虑族长所说的话。
刘桐已不算年轻，为人也稳重，若真的要考虑族长之位的话，他的确是有很大的可能。
宗族的力量甚大，刘桐其实不太愿意将自己放置在那样的位置上去，更何况他毕竟有外族血统，不管怎么样，这终究是一个让人挑刺儿的理由。
常润之拍拍刘桐的肩，笑道：“瞧你这大话说得，亲王位上，不还有几位王叔呢吗？他们虽然不理朝事，但管个宗族还是有能耐的。老族长要选人，虽是要选个比自己年轻的，但也不会选你这么年轻的呀。”
刘桐笑眯眯道：“我还年轻呢？你也不看咱儿子多大了，阳阳怕是要有你那么高了吧？”
常润之挑挑眉：“我乐意说你年轻，不行啊？”
“行吧，许你自欺欺人。”
“谁自欺欺人了？你瞧你，可跟那些个酒糟鼻大肚皮的糟老头子不一样。”常润之由衷道：“越看越帅。”
刘桐如今皮厚，坦然接受常润之对他的夸奖，哼哼两声道：“也就你有福气，能嫁给本王。”
“是，妾身能嫁予王爷为妻，是妾身三生有幸。”常润之昵了他一眼，眸中尽是笑意。
泰昌七年，又一次官员三年一考。
当初泰昌帝亲自颁诏书出外任官的人，几乎全都是上佳评定。
同年，科举制度也几乎改革完成，文试、武试天下学子皆有资格报名参试，试卷全都糊名，所有考官共同评分，取平均分数为最终考核分数，裁定高低，等名次公布之后方揭开糊名，由此杜绝从中暗箱操作的可能。
寒门子弟的学识和见识，在之前几年的科举之中显露无疑。
贵族子弟当然慌了，也不敢再胡乱读两年书糊弄，因为从此之后再也不能凭祖、父辈的荫封得到官职，若是在科考上落榜，那可是会连累家中长辈在其他人面前丢脸的大事儿。
贵族也是有尊严的，他们当然也怕子孙不成器，遭旁的人笑话。
如此一来，大魏的读书识字之风倒也盛行了起来，泰昌帝还想了个惩罚之法，若有贵族子弟犯事儿，便发配到乡里做个三年的教书先生，以三年之后该乡学子的学识考核为评定标准，再决定该贵族子弟是要继续做三年教书先生，还是能得以回京。
还真别说，这法子虽然损了点儿，但效果显著。
贵族子弟得到了教训，而他去的那处地方，也因为贵族子弟的到来，添了繁荣。
一切的事情都朝着泰昌帝所期望的方向发展，科举、官员考核、任官等流程已走上正轨。
泰昌帝后宫人数仍旧不多，这几年倒也陆陆续续添了几位皇子公主，不过皇后仍旧稳坐后宫，帝后感情甚笃。
二皇子娶了位小贵族的女儿为皇子妃，三皇子也到了议亲的年纪，很多人都打着他的主意。
没办法，泰昌帝表现出来，最为看重的便是这位三皇子。
大皇子和二皇子自知没有做皇帝的能耐，倒也不肖想皇位，大皇子想效仿他九叔，做个贤王，二皇子则志在山河风光，只等到将来他十二叔从海外回来，他可以接着出航的下一次去出游天下。
泰昌八年，海洋舰队的五艘大舰已基本建造完毕。
海岸线边上五条铁索连在一起的大船矗立着，每日都有无数的人前来瞻仰。
再过一年，这五艘大舰就要开始他们的航海征途了。
常鸥已经从副指挥都统，做到了大都统，位居正二品，地位仅次于总指挥使和指挥副使，算得上是所有常家人中，如今官位和实权最高的。
唯一比较遗憾的是，这小子仍旧对成亲兴致缺缺，哪怕是回京之后钱姨娘拧着他耳朵唠叨，他就是不肯松口成亲，被逼得急了，还说等出海了，就寻个外国媳妇儿回来，生个稀奇古怪的小娃娃给她姨娘玩儿，可把他姨娘气得……
太平盛世里，时间过得似乎也挺快，转眼便是泰昌九年。
出航的日子，近在眼前了。
第三百五十一章 如果
“一转眼，陛下都已经登基九年了。”
码头上人头攒动，除了各臣子、贵族拥簇在一起之外，军队构成的一条防护线外，还挤满了密密麻麻前来看热闹的百姓。
常润之带着陶陶登了大舰，俯望过去，唯有人山人海四字，方可形容今日盛景。
陶陶闻言仰头看向她，细声问道：“娘，皇伯伯登基九年了，临慧十岁了。”
常润之笑笑拍拍她的头，道：“陶陶也算有福，娘怀你的时候，咱们家已经过得不苦了，多亏你皇伯伯从燕北回来，罩着你爹爹，然后好东西都紧着咱们，才能把你养得这么好。”
陶陶早产，先天又有些不足，小时候反应还慢，学东西也慢，让刘桐夫妻操｜了不少的心。
如今她也是十岁的小姑娘了，和旁的同龄姑娘也没什么区别。虽然相貌仍旧普通秀气，可一双眼睛，那真的是谁都比不过的漂亮。
泰昌帝对这个侄女儿也很好，宫里有什么好东西，时时都想着送她一份。
皇后因为没有女儿，也甚是喜欢陶陶，常常召她进宫。
刘景陶可谓是所有皇家贵女里面，最得脸的，就算是后妃们所出的公主都及不上她。
这姑娘脾气好，品性佳，心眼儿实在，皇后从她八岁起，就开始在常润之面前唠叨，说陶陶以后长大了，不知道要许嫁个什么样的人，甚至从那时起，就在观察和寻觅可说得上是“佳婿”的人选，比常润之这个亲娘还要上心。
常润之自然也将帝后的好意看在眼里，所以平日里也多多教导陶陶对帝后要尊敬感激。
刘景陶依偎着母亲，忽然拽了拽她，指着她道：“娘看，大哥！”
刘景阳已经长成了个高挺笔直的青年了，他正在与各大舰船工核查大舰的各项数据，神情严肃认真，对周围的热闹充耳不闻。
陶陶兴奋地喊了他两声，刘景阳都没有反应。
“离得远，你大哥听不到。”常润之捏了捏陶陶的脸，道：“走，咱们趁机去看看这大船上还有些什么，一会儿午饭过后，吉时到了，大船可就要开走啦。”
陶陶应了一声，遗憾地撅了撅嘴，还是跟着常润之走了。
母女俩上的是主船，主舱内，泰昌帝正和亲贵大臣们说话，她们自然是要避开主舱的部分，去参观其他的功能部门。
常润之上辈子也没坐过这种大船，所以对还挺新鲜的。陶陶孩子心性，自然也对不熟悉的事物好奇。好在旁边跟着一位解说的仆人，方才让她们不至于晕头转向的。
这大舰，可是真的大啊。
母女俩逛到一半，在一处转弯的地方，陶陶走得急了些，撞到了另一个从拐弯儿处相对行来的人。
“哎呀……”陶陶捂了头，闷声道：“对、对不起……”
常润之忙看向她：“怎么了？不好意——”
她抬起头来，看到陶陶撞到的人，一时间失了声。
“是方大人啊。”常润之淡淡地笑了笑：“小女顽劣，冲撞方大人了，见谅。”
陶陶揉了揉额也觉得不疼了，抬起头来细声道：“对不起方大人，我没看路，撞到你了，不好意思。”
方朔彰神情恍惚。
别人看着觉得陶�