「抱歉。」
「啊，欢迎光临。」
一个戴着眼镜的老店长立刻走出来，微笑地招呼国贵。
「请问，在这儿工作的成田先生在吗？」
「成田……？」
老人一脸怀疑地凝视国贵。他的声音引来店内正在整理书架的年轻男子转过头。对方身材高瘦，却不是辽一郞。
「是的，我听说他在这家书店工作。他叫成田辽一郞。」
「成田……？我这儿的员工只有两个人，却没有姓成田的。」
「……真的没有吗？」
「没有。」
店长抱歉似地朝国贵鞠躬。
「是、是这样啊……那请问附近还有其它家北辰书店吗？」
受到打击的国贵依旧力持冷静地问道。
「不，只有我们这家而已。」
这到底是怎么回事？辽一郞明明说他在北辰书店工作啊！
这时，国贵发现刚刚转过头的那名青年走路一跛一跛。注意到国贵的视线，老人声音一沈地说：
「很可怜吧？」
老人的声音又更低沉了。
「他曾被误认为共产党员，被宪兵狠狠拷问过。」
「被宪兵拷问……？」
「真的很惨呢。真是的，军人明明一无是处，却老是胡作非为。那些人总有一天会遭天谴！」
国贵的外表完全不像军人，老人八成以为他只是个纤细的知识分子，所以才跟他讲这些话。
「其它店员不在吗？」
「在是在，但他不姓成田，而是叫高桥。」
就是他。老人指着一个瘦小的年轻人说。
……越来越搞不懂了。怎么会这样？！
为什么辽一郞骗我他在这家书店工作？为什么撒这种轻易就会被拆穿的谎？
国贵踩着蹒跚步伐离开书店，一回神才发现自己正往辽一郞的住处走去。
「……那么，我下次再过来。」
「回去的路上小心点。万一你遇到什么事……」
一阵熟悉的声音让国贵立即抬起头来。正好看见一位年轻女性从辽一郞家走出来。
「——咦……」
忍不住惊叫出声的国贵，连忙利用辽一郞左眼的死角，慌张躲到附近人家屋檐下。
他感觉一阵晕眩。
她是辽一郞的情人吗……？
胸口猛地揪紧，国贵差点喘不过气来。
辽一郞会邀对方到自己住的地方，足见两人关系已非常亲密。
是的，仔细想想象辽一郞这么有魅力的人，怎么可能没有情人。如此出色的人，铁定会吸引很多女性青睐。
如果自己是女性，一定也会深深为他着迷。
不，就算不是女性，也会喜欢上他。
就像……我现在这样。
「……」
国贵发现自己羞得连耳根子都红了。
——我到底在乱想什么……
我们是童年玩伴，我对辽一郞有好感本来就很正常，无关什么喜欢不喜欢啊！
国贵明白自己内心产生了莫大的动摇。
要是现在见到辽一郞，一定会冲动地说出不该说的话。
他不想在如此纷乱的心下和辽一郞见面。于是，心情浮躁的他旋即转身离去。
对于那股灼烧胃袋热不可抑的感情，国贵感觉十分陌生。莫非自己在嫉妒那名女性？
他不在乎辽一郞有情人。只是，他所熟悉的那个人不该是这样啊。就算如今已是成熟的大人，辽一郞的爱情观也该更深
沉、纯情，禁欲得近乎有精神洁癖才对啊！
怎么会让情人到自己住的地方？！
——不，那个人不是辽一郞！
那个骗自己说在书店工作，还让情人到房间的男人，绝对不是辽一郞！
可是，假使他不是辽一郞，那又会是谁？
强烈的打击让国贵不知道该相信些什么。
「我真笨……」
心中逐渐扩大的疑问，让他突然觉得眼前一切都在晃动而站不稳。太过急切紊乱的呼吸，使得他必需凭倚旁边的围墙撑
住。
发现之前坚信的事实竟是一场谎言，国贵觉得周围的世界开始崩塌。
他到底是谁？
自己熟知的那个男人——到底是谁？
他真的是成田辽一郞吗？
或者只是个伪装成童年玩伴，有计划接近他的人……？
当初重逢时，国贵丝毫未曾怀疑过自己的直觉。但其实只要脸孔稍微神似，要假扮辽一郞轻而易举。毕竟他们已有十多
年没见过面。
还有那只义眼！那只绽放着冰冷光芒，完全不像辽一郞的人工眼球，尤其与国贵记忆中的温柔少年相去甚远。
若真是这样，那他接近我的目的为何？是想先跟我亲近点后，再伺机勒索敲诈吗？光是随便想想，国贵就能举出好几个
他人想利用清涧寺家的理由。
然而，他非得一定是辽一郞才行吗？就算他是别人，不也没关系吗？
脑海中，早已失去理性的自己轻声低喃。
就算他不是辽一郞也无所谓。
那男人的存在本身已安抚了你的心，让你在枯燥无趣的生活中，终于得以找到一丝喘息的缝隙。
你明明已在不知不觉间被他吸引，如今还有什么好犹豫的？另一个声音在国贵心里回荡。
「不，我不相信！」国贵压低音量对自己说。
他才没有被那男人吸引，两人只是朋友而已。
然而，太过混乱的国贵根本无法深究其所以然，不管是对自身情感或辽一郞这个人，或许还有他为什么对自己说谎这点
。
「……难得你会约我在外面见面。」
「难道您不方便？」
看到现身约定地点的国贵一脸凝重的表情，辽一郞不解地问。
「我并没说不方便。」
在心里不断膨胀发酵的疑问和嫉妒，让国贵感觉很不安。
正因为和辽一郞重逢时满心欢喜，相对的他现在才会这么失望。
他接近我的目的到底是什么？是钱，还是地位？
老实说，只要藉助浅野的力量，要调查一个人的出身来历易如反掌。但国贵就是不想欠浅野人情。当然，他更不想回绝
辽一郞的邀约，所以即使内心充斥着各种疑虑，仍依言到约定的场所。
「今天要去哪里……？」
「别问那么多，跟我来就是了。我想，您一定会觉得很稀奇的。」
笑得十分灿烂的辽一郞，开心地朝国贵招招手。好歹两人以前也曾是主仆，没想到他竟然能用如此轻松的语气跟自己说
话。
不过，现在可不是拘泥这些事的时候。眼前最重要的，就是弄清楚这男人是谁。
种种不确定因素，已为他一向平静的心湖掀起强烈的风暴，使得他久久无法安宁。
国贵已下定决心，今天绝对要问他有关工作的事。
「国贵少爷，往这边走。」
仔细一瞧，才发现很多人跟自己往同一方向前进，看来大家的目的地似乎一样。
「哇……！」
看到寺庙境内的景致，国贵不禁愣住。
被无数灯笼照得红艳艳的参拜小道上，人潮挤得水泄不通。摊贩的灯光亮晃晃的，阵阵香味从道路对面往这儿扑来。
「是庙会吗？」
国贵顿时忘了自己来这里的意图，双眼充满期待地打量四周。
各式各样的小摊贩并排在参道两侧，孩子们高兴地玩闹着，气氛热闹非凡，几乎让人忘了经济不景气这回事。
突然听到一阵敲锣打鼓的声音，国贵不禁好奇地眯细眼睛想一探究竟。无奈周围实在太多人，他根本看不清楚。
「难得来参加小镇的庙会吧？」
「岂止难得，这是我第一次参加呢！」
小时候只要一听到敲锣打鼓，国贵就很羡慕附近的小孩子能到发出那魅力声响的源头探险。
听他这么说，辽一郞便露出恶作剧似的表情，附在他耳边说『来这边』。
「要不要吃点什么？很好吃喔。」
「咦……」
怎么办？就算他这么问，我也不知道该吃什么啊。
「这……什么最好吃？」
「什么都好吃！今天是特别的日子，所以我认为什么都很好吃。」
笑得有些夸张的辽一郞，指着棉花糖的摊贩说：
「要不要试试棉花糖？」
「嗯，看起来好漂亮喔。」
眼前是国贵不知道的世界。
跟这里比起来，他以前住的地方简直像个小箱子般狭窄。
专为培育军人的幼年学校和士官学校，以及以青年将校身份短暂待过的军队。那些都是极度封闭且孤独的社会，丝毫不
像此刻这样惊奇与新鲜。
不可否认辽一郞借自己看的书真的很有趣，但实际体验书中庶民世界的快乐，感觉一大群人紧挨着自己笑闹交谈，那份
感动却异常强烈与直接。
「请用。」
「啊，谢谢。」
国贵小心翼翼吃着辽一郞买给他的棉花糖。看起来十分松软的棉花糖一吃进嘴里，霎时化成黏糊糊一片，感觉相当不可
思议。
「好甜……」
「好吃吗？」
眼神温和的辽一郞凝视着国贵问。他哄小孩似的举动让国贵突然觉得很不好意思，低声说了句『别看』便急忙别开脸。
「为什么？」
国贵怎好意思告诉他，自己是因为害羞才这样。
「……我都不知道。」
国贵低着头，断断续续低喃着。
「您指什么？」
「平常……老嚷着要守护人民，但我却……完全不了解他们过着什么样的生活。我觉得好丢脸。」
「这也是没办法的事。」
毕竟国贵是一路踩着军人坦途前进的菁英份子，就算听闻百姓生活困顿，也难有机会亲眼目睹。
「无论谁都会有不懂、不知道的事。可是，比起毫无所觉，能醒悟这点的人都还算不错。因为这样的人日后就会努力去
弄清楚内心的疑点，您说对吧？」
辽一郞这段中肯的话，叫国贵听了十分感动。
能认识辽一郞真的太好了。真的很庆幸他能陪在自己身旁。
顿时，国贵有种即使眼前这男人不值得信任，那也无所谓的错觉。
他的确是辽一郞……如假包换属于我的辽一郞。
国贵正思考着该如何将这样的心情传达给辽一郞时，不远处却传来一阵轰然巨响。下一秒，其中一个摊贩倾倒在地。
国贵惊讶地缩了下肩。
「有人打架！」
「唷，上啊！」
不负责任的叫嚣和尖叫，以及物体碎裂的声音响彻四周。看样子好像是两个喝醉酒的男子，因为不小心的碰撞和对方产
生冲突，一言不和当场打了起来。
不一会儿，人潮都往事发现场移动，硬是将国贵和辽一郞挤散。
「是警察！」
某人一声大喊，将场面搞得更加混乱。一时间，打算逃跑的人、不停推挤打架者的群众、好几个吹着哨子企图维持秩序
的警察，使现场陷入了极度恐慌。
「辽……？」
和辽一郞失散的国贵，惊慌地环视周围，却怎么也找不到他的踪影。有好几次他都差点跌倒，手中的棉花糖也在推挤中
掉落。
辽一郞到底在哪里？我又再度失去他了吗？
——就像那天一样！
国贵不晓得胸口为何这般揪痛，他拼命挤进