「不，我是……」
见国贵慌张地摇头，她立刻接嘴说『那就好』。
「那今晚就来上班，可以吗？」
「我还得跟家人说明一下，从明天起可以吗？」
「好吧，那你明天五点来。可以吗？」
「好的，以后还请多多指教。」
「我叫宫子，多多指教了。」
「——我是清田。」
说完，国贵不禁为自己所言感到羞赧。清田这姓氏，是他在仓皇之间利用清涧寺和成田改成的。
「还有什么事要问吗？」
「啊，那个……如果可以的话，薪水可以当天现领吗？」
「没问题。」
她点头答应。
轻易找到工作后，国贵稍稍放下心来。仿佛觉得终于有人肯定了他的存在意义，心情相当雀跃。
第三章
「我没办法赞成。」
国贵将工作的事告诉辽一郎后，他一脸讶异地说道。
「已经决定好了。我跟对方说明天就要上工，她也已经答应。」
饭后。辽一郎冲泡的中国茶相当芳香。
下午从外头回来后，很快就写好了他人托付的明信片，接着以反省的心情、生硬的手法重新挑战了一次料理，结果颇受
辽一郎好评。老实说，他也只是买熟菜回来，配上自己煮的清淡汤汁而已。因为不懂如何熬制汤头，汤里只加了盐巴、
葱跟蛋，但辽一郎却喝得相当开心。
不过，他一说出工作的事，辽一郎的态度就强硬了起来。
「你去跟对方说，家里突然有事，没办法去工作了。」
「明明是我主动去应征的，哪能拒绝人家！」
「你还真有责任感啊。但就算你不做，他们很快也能找到代替的人。」
两人的对话完全是平行线，没有任何交集。
「可是那里可以当天现领薪水，条件不差啊。而且离你工作的地方又近，你偶尔来看我就好啦。」
国贵尽量表现得很开朗，但辽一郎的眉头还是愈皱愈紧。
「之前不是说要好好想想有什么工作能在家里做的，你不记得了吗？」
辽一郎的语气突然缓和下来。
「可是我根本不会煮菜，这样哪可能在家工作呢？」
今天国贵说什么也不愿退让。
「我明白你想外出工作的心情。」
「那么……」
「你实在太不了解世间的险恶，也搞不清楚自己的立场。」
「彼此彼此吧。」
听到濒临发火边缘的国贵这么说，辽一郎重重地叹了一口气。
「你选择在酒馆工作，是打算害我操心死吗？」
「你太夸张了，事情根本没你想的那么严重。」
受不了辽一郎的说法，国贵单方面终止对话，起身准备去清洗碗盘。
「我话还没说完。我坚决反对你去酒馆工作！」
「你到底在担心什么！？是怕同事骚扰我吗？」
心底顿时涌起一股厌恶感。一想到辽一郎老将自己当弱者看待，国贵怎么也咽不下这口气。
「——我压根不想这么做，不过……」
突然，辽一郎一个使劲压倒国贵，害他讶异的双眼圆睁。
「辽！」
「我就是怕这样的情况发生。」
那是令人不寒而栗的嗓音。
「的确，你毕业于军官学校，自然熟悉各种防身术。问题是……你太过温柔了。」
辽一郎从背后环抱住国贵，一双手顺势拉起他的衬衫，摸上他细腻的胸前肌肤。他毫不留情地抚弄胸前突起，国贵差点
忘了呼吸。
「辽……」
光是这么点刺激，就让几天来变得更加敏感的身体开始颤抖。
「如果不想要就推开我啊。」
「笨蛋。」
其他男人根本不能和辽一郎相提并论。
「都已经这么硬了。看来，我得亲眼见识见识啰？」
口吐残酷言语的辽一郎扯掉国贵的裤子触摸分身。
「不要……唔……！」
他不是不了解辽一郎想表达的意思。但他就是不喜欢那样。他不要辽一郎老将自己当易碎的玻璃娃娃，只能慎重地收在
箱子里观赏。
他想跟辽一郎处于对等的地位……不管是爱人还是被爱。
「辽，求求你……」
他实在无法对辽一郎暴力相向，因为那无关意义。
「我不想离开你。求求你……不要去做那种危险的事。」
这种事不消说，他也很清楚。辽一郎的低声请求让国贵的心摇摆不定。
「可是，我……我不希望你老对我呵护备至。我的感受你应该很清楚才对啊。」
他这么一说，辽一郎原本使劲的双臂霎时一松。
国贵挣脱他的钳制，重新拉整好自己的衣服。
他只想跟辽一郎在一起，只想跟他并肩走下去。
尽管渴望辽一郎明白自己的想法，却怎么也无法说出口。有些话说得太白便失去意义了。
如果辽一郎没有相同的心情，只会变成自己单方面强迫他接受罢了。
他怎么想才是最重要的。
即时在这块土地上得到前所未有的幸福感受，国贵内心一隅仍旧怀着深深的悔意及罪恶感。
只有辽一郎能为他拭去那阴暗的色块，让他的心被全然的温暖包围。
若非如此，国贵将永远活在某种程度的懊悔中。无时无刻都觉得，有个人被自己的任性卷进了不必要的麻烦中。
「——我去让脑袋冷静一下……」
站起身的国贵理了理衣服，在玄关穿好鞋子便走出室外。
辽一郎并没有追上来。
外头，夕阳已完全落入地平线下，夜空中洒满了不停眨眼的星星。
身上已披了件外套，但偶尔吹来的凉风还是让国贵泛起阵阵鸡皮疙瘩。
真是讨厌。
不管是被称为国贵少爷，还是听辽一郎用敬语跟自己讲话，他都觉得讨厌。那仿佛提醒着国贵，两人之间的身份差别仍
旧存在，让他好生难过。
他想和辽一郎仰望相同的目标，一同诉说未来的梦想。
一直以来，他的希望仅仅如此，但辽一郎却怎么也无法了解。
他想舍弃清涧寺这姓氏以及所有一切，单纯当『国贵』这个人就好。
不，就算换另一个名字他也无所谓。
他想要的不是名字也非家人，而是辽一郎永恒不变的爱情。
若真能如愿，他可以丢弃一切虚浮矫饰的东西，只靠对辽一郎的思念过活。
然而，到底该怎么做才能得偿宿愿，国贵毫无头绪。
难道真的不能去工作吗？为了让两人的生活轻松些而去找工作也不行？
发现坐到路旁的苦工们不停打量自己时，国贵才回过神来。尽量选人多路段走的他，不知不觉竟走到那家酒馆前面。
虽然明天才开始工作，但推开这扇门，说不定会有什么改变。
「啊，欢迎光临。」
夜晚的酒馆热闹非凡，和白天简直天壤之别。国贵不由得心生胆怯，眼睛也瞪得老大。
「你不是白天那个……清田，对吧？来得正好，可以帮一下忙吗？」
之前那位老板娘此时已换上襟口大开的衣服，正朝着国贵笑道。
「好的。」
国贵点点头。
店内气氛出奇活泼。有人摇着骰子赌博，有人搂着陌生女子的腰猛灌迷汤。
国贵有种快被这前所未见的猥杂空间吞没的错觉。
「你还好吧？莫非你第一次来这种地方啊？」
「不是那样的。我没事。」
「对了，你先帮我把这些送到窗边那桌去。」
「好的。」
国贵连外套也没脱，就从老板娘手上接过装了鸭蛋的盘子，小心翼翼地端到指定的桌位。
「轻慢用。」
窗边坐着两名地痞流氓似的男人，看到国贵便低俗地吹了声口哨。但气愤的国贵并没有把情绪写在脸上。
「咦，之前没看过你喔。」
对方用轻佻的语气跟他说话，国贵极尽可能地装出亲切笑容。
「今天是我第一天上班，还不是很习惯。」
「这样啊，我要一壶老酒。」
「我要啤酒。」
「好的，请稍等。」
为了和辽一郎的未来，不管什么工作他都愿意做。
无论如何，他一定要用这双手证明给辽一郎看。
国贵依言将老酒和啤酒送到两人桌上，冷不防手臂却被抓住。
「我说啊，你家住那里啊？」
「就在这附近。」
强忍住想甩开对方的冲动，国贵尽量用平稳的声音回应。他可不想因一时气氛而跟客人起冲突。
「喂，小哥，过来这里跟我一起喝嘛。」
听到隔壁桌一名年轻人这么说，国贵反射性地转头望。
「他正在跟我说话！」
「你不爽啊，混蛋！」
突然，地痞流氓站了起来，揪住年轻人的领口。
国贵根本来不及阻止，两人就这么杠上，霎时玻璃杯、酒瓶在空中齐舞。周围的酒客也跟着起哄似地笑闹并大声喝彩。
一场小型的比试立刻在店内展开。
「你们两个，不要在我的店里打架啊！我要叫警察啰！」
眼看窗户被打破，心急如焚的老板娘尖声大叫。但是，正打得不可开交的两人根本不可能把警告听进去。其他人更利用
这个机会互相挑衅，让店内的乱事更加扩大。
片刻后，外头响起阵阵尖锐的警哨声。
国贵不由得一惊。
这里是日本租界，境内大小行政事务皆由日本领事馆和上海居留民团管理。也就是说，这里同样受日本法律约束。
绝对不能被捕！
「啊！」
突然有人搭住国贵的肩膀，转过神却发现表情严肃的辽一郎。
他并没有特别抵抗。
下一刻，他已拉起国贵的手往大马路走去。
「辽，好痛。」
远离酒馆后，他依旧没打算放手。
「我不是早劝你别做吗？」
绕了一大段路终于走回住家附近，这时辽一郎才松开手。异常尖锐的话声让国贵不知该如何反应。
只是，他会生气无可厚非。
「对不起。」
除了道歉，国贵实在不晓得该说什么。毕竟，这不只是个人的问题而已。
「问题不在于你有多美或有多脆弱。而是只要在那种地方工作，绝对免不了遇到大大小小的吵架与争斗，难保哪天不会
被捕入狱。若是警官或军人中有人认识你，那后果恐怕不堪设想。」
要是国贵被捕，辽一郎自然逃不掉。听出他话里的担忧，国贵胸口不由得一紧。之前，他从未想到这一点。
说到底，自己不过是个短视近利的莽夫。
「外头很冷，快进屋吧。」
辽一郎这么说，国贵却摇摇头。
他真的很懊悔自己没能信任辽一郎。
「对不起。我之前一直觉得……你很看不起我。认定我一定会被其他男人吃豆腐。从没想过你担心的是更深远的事。」
「国贵少爷。」
「我实在没资格让你这么操心。」
接下来的话国贵没能说出口。
辽一郎已早一步拉住他的手，将他往屋里带。
「我不想成为你的包袱。是我任意把你带来这里的，但我自己反倒先慌了手脚，不知该怎么办才好。」