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两年前，彼得十三世一边高叫战争转移民众视线、一边秘密派出碧达丝公主与利米坚共和国温和派谈判，使得当时迫在眉睫的形势缓和了下来，还有就此和解的趋势。
但是今年年初利米坚共和国的总统大选中，在温和派被一致看好的情况下，利米坚共和国的首都新华顿遭到了自称是罗斯帝国支持者的恐怖分子袭击，以极度危险的禁断魔法金属“灭世结晶”造成了半个首都的毁灭和几百万平民死亡，后世将此事件称为“新华顿的哭泣”。如此一来，在利米坚共和国，主张以激进手段毁灭罗斯帝国的强硬党派“为了自由民主的世界”一下子得到了愤怒民众的狂热支持。
少数理性的人指出此事有蹊跷，有在新大陆相当于地下政权的秘密宗教组织“圣徒教团”的活动身影。但这些理性的声音，很快被淹没在大多数愚民的狂暴复仇声中。
利米坚共和国政局就此发生重大变动，“为了自由民主的世界”代表人物麦卡锡上台成为新的总统。代表着国内垄断大财团利益的麦卡锡政府，在维护自由的名义下对国民进行监控、以捍卫民主的借口打击政敌、借反恐斗争的招牌点燃战火。麦卡锡政府提出，非但要彻底埋葬罗斯帝国、在新大陆建立以利米坚价值观为唯一标准的自由乐土，还要把它的自由和民主推广到其它大陆，由利米坚共和国掌控整个世界。
于是在“为了自由民主的世界”的口号下，利米坚共和国以强大的经济和武力再次向罗斯帝国全面开战，还试图把手伸向其它大陆。利米坚共和国甚至派出它的远洋舰队去东方大陆的华夏帝国挑衅，可惜被痛扁一顿，灰溜溜地逃回了新大陆。
不过，被国内“四大顽疾”（阶级矛盾、种族矛盾、贫富矛盾、中央政府和地方诸侯的矛盾）严重困扰的罗斯帝国，却在利米坚共和国的强大攻势下只能死力维持守势。而皇家近卫军第十三军团，就是位于最前线战区的帝国中央军王牌军团之一。
“四年生中，和你一同被派到近卫军第十三军团的同学共计一百六十人，四十人一组分成四个班。一班班长是你、二班班长黑豹、三班班长密特朗、四班班长扎木合，由我统一带队。希望你和大家好好沟通一下，上了战场可不能再发生内哄私斗。”
卡秋莎老师扼要地把这次实习的情况介绍了一下，收起开玩笑的神情，正色劝告道：
“苍狼，这次上前线虽然名义上是实习，实际上却是残酷的实战。战场厮杀和个人打斗完全是两回事，我知道你很强、但也不能保证你能活着回来。所以你还是在开赴战场之前去见见叶卡琳娜，把该说的话都交待完。嘿嘿，我看你这辈子恐怕命犯桃花，只可惜你心里的爱情只能容纳一个女人，会让不少女孩伤心哦……总之，老师预祝你好运！”
说完，她的芳唇在我额头上来了个祝福吻，然后微笑着哼起愉快的小调转身离开了。
第二十七章？？近卫军第十三军团 ＇本章字数：2244 最新更新时间：20070616 11：55：42。0＇
罗斯帝国历302年（利米坚共和国历302年）七月初旬，正式的命令下达后，我与军校的其他四年级士官生们一同赶赴前线。经过一个月行军后抵达了前线地区，学员们在互相祝福道别后前往不同的部队，谁都明白这一分别就不一定能活着再见面。
卡秋莎老师带着包括我在内的一百六十名士官生、向位于最前线的皇家近卫军第十三军团的驻地乌兰要塞进发。几日行程后，森然矗立的边境重镇乌兰要塞就出现在了我们面前。先把上峰调令交给哨兵说明身份，接着便在要塞门外等候入城许可。
这一等就是一个多小时，我们一百来人骑着战马在大太阳底下无处躲晒，许多人都出了一脸一身的臭汗。人一难受，脾气也上来了，四班班长扎木合轻声骂道：“他娘的什么近卫军王牌军团，明摆着欺负我们这些士官生吗！？”
三班班长密特朗难得地与扎木合意见一致，应声道：“这分明就是给我们下马威。”
身任二班班长的黑豹没出声，而是仔细地观察着乌兰要塞的城防布置和城头守军。我看得也心中暗中佩服，只见整个乌兰要塞正好卡在这条边关要道上，城外的塔楼和外围工事与城头守军互相呼应，一环紧扣一环布置得滴水不漏。城头上，军容齐整的皇家近卫军士兵毫不喧哗地来回巡逻、戒备森严得连只飞鸟都无法轻易通过。只是，城头官兵望向我们的眼神，要么当我们不存在、要么就露出轻蔑嘲讽的目光。
“大家忍耐点。在很多前线将士眼中，从后方赶来的士官生非但帮不上忙、反是累赘的拖油瓶。我当年实习也是这样过来的，大家把这当成锻炼就是了。”
面带微笑，保持着平常心的卡秋莎老师向我们低声说明：
“皇家近卫军第十三军团是有骄傲本钱的英雄部队。它的军团长就是大名鼎鼎的帝国女将军？？‘寒冰的雪莉’雪莉伯爵，我的表姐和学姐，当年军校第一美人。今年只有三十二岁的她是整个新大陆屈指可数的名将之一。她十五岁还在读军校时就凭自己的实力当上了近卫军公主卫队的队长，我曾以她为偶像加入公主卫队，不断锻炼才得到了‘微笑的卡秋莎’之名，但始终和她差得很远。后来她转任到近卫军第十三军团，更是在正面战场不断立下丰功伟绩，把此军团打造成了一支威震新大陆的无敌雄师。遗憾的是，因为十六岁那年的一场情变，我这位表姐现在还是单身。”
黑豹听得笑了一下，说道：“原来是位老小姐，还有男性憎恨症。”
众人差点一阵轰笑，这里的所有人都熟悉黑豹的草根痞子式语言，连卡秋莎老师也不见怪，但微微一笑后却轻轻叮嘱道：
“这种话，在老师和同学面前说无所谓，但千万别在雪莉的面前提起。她虽和我是表姐妹、从小感情很好，但我们性格很不一样。她是个心高气傲的人，对外人冷若冰霜，特别是男人。所以你们在她面前最好小心点，真把她惹怒了，连老师我都救不了你们。别忘了，这里是她的地盘。”
其他同学听得寒毛直竖，扎木合却哼了一声表示不信，密特朗倒是很期待能见到这位非凡的美人女将军，黑豹继续观察着要塞，我却无意识地摸了摸我的额头。
出征前和叶卡琳娜的初夜之晚，我的额头上浮现出了北公爵家族守护神毗沙门天的梵文标记，随后又消失了，只在我全神贯注或情绪激动时才又浮现。而叶卡琳娜的额头上也出现了一个不知名的元素魔法文字，据她说那是太古魔女直系继承人的证明，但她也不知道详情和由来。为找出答案，叶卡琳娜已回到东公爵家族查找资料，我则只有等待。本能告诉我这事暂时必须隐瞒，所以除了我们以外无人知道此事。
（我这个来历不明的孤儿狼孩，难道原本就和北公爵家族有什么关系吗？）
我乘着眼下空闲的等待时间反复思索着这件怪事。正在我想得头疼的时候，乌兰要塞的城门终于打开了。一队年轻的女骑士纵马跑了出来，其中一名较年长的女少校显然是认识卡秋莎老师，忙下马跪倒行礼，说道：“卡秋莎子爵小姐，让您等了那么长时间实在是对不起，我刚知道这些黄毛小子的带队教官是您。”
女少校的尊敬明显仅仅对于卡秋莎老师，我们这些士官生在其眼中只是“黄毛小子”。要是今天我们的带队教官不是卡秋莎老师，我们可能要在这里多晒几个小时的太阳。
卡秋莎老师与此人客气地聊了几句，便在其带路下率领着我们进入了乌兰要塞。一入要塞，我们才发现此地确实是重重关卡、层层守卫。一路上，看见我们的近卫军第十三军团官兵都没好脸色，有的还故意说着让我们听见的风言风语。
“哼，又来了帮士官生少爷，我们打仗都来不及、还要照顾拖油瓶。”
“一群乳臭未干的菜鸟，是来修学旅行的学生兵？哈哈哈，大概一打仗就会尿裤子。”
冷嘲热讽中，我们来到要塞中央的军团长司令部门外。我、黑豹、密特朗、扎木合四人以班长的身份，跟随着卡秋莎老师下了战马走进司令部。其他人则在外面待机。
偌大的司令部中，许多像是参谋军官的近卫军骑士正忙碌地来来往往，而在最里面的一间房间内，我们终于见到了传说中的美人女将军“寒冰的雪莉”。
雪松木的帅座上端坐着一位全身裹在近卫军黑色铠甲制服里的女性。玲珑凹凸的身材带着军装丽人特有的凛凛美感，一头冰蓝色长发披散在肩头，瓜子脸上嵌着一双寒冰似的眼眸，背后的墙上挂着幅新大陆军事地图。看见卡秋莎老师的时候，那双美丽而冰冷的眼眸中露出了少许温暖的亲切目光，而扫到我们四人的时候则变成了冷冽清澈的冻结光线。一看见这位冰山美女，我们感到天气非但不热还冷得直哆嗦。
但不知是不是我多心，这位女将军望到我的脸时，她眼中闪过一丝瞬间的诧异之色。而我也觉得在她的身上，我能感到一种莫名的亲情，像有着某种血缘的纽带。
第二十八章？？寒冰的雪莉 ＇本章字数：2181 最新更新时间：20070617 11：22：02。0＇
帝国女将军“寒冰的雪莉”在新大陆有着“无情如寒雪、清艳比冰兰”的美誉，而她给我们的印象也确实是位凛凛“冻”人的冰山美女，虽然她把目光扫到我脸上的时候露出了那么一瞬间的莫名诧异，但很快便恢复了冷冰冰的神态。我对她也有种异于其他女性的感觉，不过向来能够控制自己情绪的我也丝毫没有表露出什么异样。
“欢迎各位来到乌兰要塞。先前本将军公务繁忙，没有立刻请你们进城，抱歉了。如你们所见，我近卫军第十三军团把守的这座要塞是最前线的边境关卡，这里随时都可能爆发激烈的战斗，所以希望你们有随时为国捐躯的思想准备。”
清亮的嗓音中透着冰冷的威严，雪莉将军扫了我们一眼，逐个询问：“你们身为班长，想必是这些士官生中的佼佼者。你！小光头，有没有在实战中杀过人？”
在门外还拽得很的扎木合、现在连腿都有点站不直了，咬紧牙关回答：“没、没有。”
冷哼一声，雪莉将军转问密特朗：“你！小白脸，在军校参加过几次正规的演习作战？”
密特朗的小白脸都快被冻僵了，努力控制住自己不趴下，答道：“一、一次。”
又是一声冷哼，雪莉将军望向黑豹，问道：“你！黑小子，看你的样子似乎有着相当的实战经验，应该杀过人吧？那么，你在过去的战斗中杀过多少人？”
黑豹却没有丝毫畏惧，露出痞子笑反问：“将军阁下，请问？？您记得自己到目前为止吃过多少片面包吗？”
立刻，周围的空气像结了冰，卡秋莎老师的脸上也有点紧张。我真担心，黑豹会因为这句顶撞上司的话被当场处刑。但是，雪莉将军却略微欣赏地点了点头，说了声：
“好！这次来的士官生中还有像点样的人，这份锐气和胆量是上战场的必要条件。不过千军万马厮杀的战争和你过去的战斗不同，记住勇敢和无谋只有一线之差。”
没被处罚的黑豹反而脸色一变肃然起来。他收起痞子笑、立正敬礼，额头微微有汗。
最后，雪莉将军把目光落在我身上，再次端详一下我的脸，却问了个奇怪的问题：“银发小子！你……你的家里有什么家人吗？比如父母，还健在吗？”
恩？怎么会突然问起我的家庭情况？众人都有点哑然。
我估计雪莉将军没空查看每个士官生的详细资料，不清楚我的出身情况，于是干脆简单地回答道：“报告将军阁下，我是个孤儿，没有父母，只有义父。”
我看出雪莉将军不是注重身份背景的人，也无意宣传自己是北公爵的义子，所以干脆连老爸北海狂涛的名字也没说出来。卡秋莎老师原本想补充什么，但话到嘴边又收了回去，只赞赏地看了我一眼，表示理解我不想动不动就抬出北公爵家族的名号。
雪莉将军清冽的目光中却闪过一丝复杂的感情，既有点同情、又有点疑惑。此时的她虽仍然冷艳，却带着沁人心脾的别样温柔，令人无比陶醉。良久，她才幽然说道：
“孤儿吗……算了，我部队中也有不少将士是孤儿出身。银发小子，还有你们三个，好好记住一点？？战场虽然是残酷的，但往往也是公平的。在这里，无论你是无父无母的孤儿还是来自幸福家庭的孩子，无论身份贵贱高低，无论性别年龄，也无论你是老兵还是新丁，只要在战场就得把命豁出去。我对你们的要求，会像对正式的军人一样严格。也只有这样，你们才能从士官生成长为真正的军官。”
说罢，“寒冰的雪莉”站起身子，向我们敬了个标准的军礼。不单是我、黑豹等人都感到了她严厉下包含的呵护。是的，对我们这队士官生来说，如果卡秋莎教官既是老师又是姐姐、那么雪莉将军就既是老师又是母亲？？虽然她是位十分严厉的母亲。
之后，雪莉将军指着身后墙上的地图，亲自把眼下的战局和乌兰要塞面临的战况向我们说明了一下。建立在险要山岭之间的乌兰要塞作为贯通新大陆东西走廊的重要关口之一，向来是东边的罗斯帝国和西边的利米坚共和国在每次战争中的必争之地。此要塞几次易手，目前掌握在帝国手中，等于在利米坚共和国的进军路线上钉了颗钉子。为能拔掉这颗钉子，利米坚共和国在今年重新开战以来，已派出部队前后来袭了不下百次，都被雪莉将军指挥着近卫军第十三军团一一击退。
“要塞，我们守得住。但是，伤亡人员的损耗和武器粮草的补充却一直供应不上，药品什么的更是奇缺，只能采集草药应急。这一点，恐怕也是我帝国的一大硬伤。就连作为皇家近卫军的我们，将士们的军饷也已经有半年没发了。”
从雪莉将军略显无奈的语气中，我们都感到了一些茫然。三军未动，粮草先行，这是军旅的常识。但是，在而今受制于“四大顽疾”（阶级矛盾、种族矛盾、贫富矛盾、中央政府和地方诸侯的矛盾）的罗斯帝国，国库空虚早已是寅吃卯粮，军队的粮饷时常亏欠。诸侯的地方军粮饷只好由自己解决，中央政府的中央军粮饷也只能吃了上顿没下顿，连作为中央�