圣恩说：“王爷放心。这也是为了掩盖这次的事必要的手段。秦老将军平定藩王之乱，在赴炎王宴时，遭到余党报复。皇上想念王爷微服探访，不幸赶上此祸。老将军等人护驾，不幸身亡。需要灭口的人太多只能这样遮掩，下官已经派人假扮刺客在王府制造骚动，这样才能取信于人。”
听着越发清晰的喊杀声，朱炽怒道：“你想血洗我炎王府吗！”
“王爷放心，做样子而已，需要灭口的都死了，不会再有重大伤亡。”
“没有重大伤亡，也就是还会有小的伤亡。你把本王的府邸当成你锦衣卫的屠宰场吗！”朱炽愤慨，可事情也必须这样解决，所以他只能口头上抱怨，没有强令圣恩终止行动。说话间，朱顺章凑到他身旁，拉着他衣服躲在他身后，这让他很不方便，就冲朱顺章嚷嚷：“不是告诉过你，别离我这么近。”
小时候，朱顺章总是让他受伤，他才不准他接近，后来朱顺章长得比他人高马大，让朱炽自尊心受伤，更不让他靠近自己。可这次，朱炽察觉朱顺章是应为害怕才粘着他，朱炽嫌他只长身高不长胆子，说他：“你是太子怕什么！还有管好你自己的嘴。”
圣恩忽然插嘴：“也请王爷主意自己的言行。”
“怎么？嫌本王态度不好吗！”
“下官不是指态度。”
朱炽突然住嘴，凝视圣恩。这个人说话总是很有深意，而且不会无端警告人。朱炽努力的想，自己那里出了问题，猛然他想起自己确实失言了。朱旻中剑，他大惊，焦急中他称呼朱旻为旻。这不是做臣弟该用的称呼。当时场面惊心动魄，也许无人察觉，可事后必然让人起疑。他和朱旻的亲密关系是不能被人知道的。圣恩提前杀了这些人，恐怕不只他刚才说的理由，还有他现在暗示的原因。这人观察入微，应变得当，可朱炽不想感激他。依旧高傲，不屑的“哼”了一声。指着地上的尸体，对圣恩说：“你把这给本王收拾干净。”又指向跪在地上伸长脖子等结果，却总是等不来的韩羽：“你跟本王进来。你……”朱炽指着朱顺章：“不要跟着我。害怕的话去找你父皇。”
朱炽也不管那些人能听命于他，那些人不该听命于他，下达完命令，潇洒走人。韩羽忐忑的紧跟其后。
朱顺章看得目瞪口呆。他一直以为朱炽胆小，平时也就是个纸老虎，没想到真正胆小的是他。朱炽敢于孤身面对圣恩，面对一地的尸体，面对韩羽那疯子，他却不敢。
☆、9 忠诚的表现
朱炽带韩羽来到会客的偏厅，关上门隔绝外面的骚动。他的决定在朱旻那已经下了，可看到韩羽本人，又有些说不出来。这个人的执着和疯狂让他害怕，也不可思议。坐到椅子上，连番的折腾和惊吓，让朱炽疲惫，连带语气柔和下来：“本王相信你不是皇上派来的，皇上真要安插杀手到本王身边不需要做到这种地步。”
“王爷……”跪在地上的韩羽哽咽：“您这句话下官等了好久。”
“可本王不明白。本王对你并不好，你为何非要来这里？”
“王爷还是不相信下官？还认为下官是为了挽回失职的面子？”
“你都向皇帝动刀子了，失职算什么！”朱炽想起来就心惊。他快被韩羽吓死了。“本王是不明白，本王有什么地方能让你这般死心眼。”
韩羽沉思许久才说：“不知道。”
朱炽差点昏过去，气得直拍桌子：“你自己的心态怎么会不知道！”
“第一次见到王爷，很奇怪那么瘦弱的人双眼怎会那般犀利。之后进了王府，王爷跌倒，下官扶住王爷时，感觉王爷只剩下一把骨头，结果还被下官弄伤了。王爷在人前的逞强和人后的脆弱，下官都看在眼里。下官那时觉得王爷活的好辛苦。下官没能为王爷分忧，还害得王爷误会，差点送命……”
“说半天，本王没一样优点，你只是在内疚，在同情本王，怜悯本王。”
“不是的！”
“那你说几个本王的优点。”
“王爷很有骨气。”
“那是皇家人该有的气魄，不是本王的个人魅力，这个不算。”
韩羽苦思，见朱炽美貌，试着说：“……王爷貌若天人。”
“本王是丑八怪你就不效忠了！你是靠长相选主子吗！”
韩羽顿时冒汗。他对朱炽了解太少，朱炽身体羸弱跟体力有关的肯定都不擅长，他也不了解朱炽文采方面有无特长。他知道的，最令他折服的优点被朱炽排除在外，其他的都有不妥，要在有限的了解中挖掘，那就是朱炽折磨人的功夫，可那个恐怕也不能算优点，更加不能由他说。憋了半天，韩羽冒出一句：“王爷冰雪聪明。”
“你从那看出本王聪明？”
“当今皇上还没得势时，王爷就具慧眼，特别亲近当年的静王。足以说明王爷冰雪聪明有先见之明。”
朱炽瞪着韩羽好半天，最后叹口气，估计这人已经被他逼得开始胡说八道了。这话朱炽早就听过，市井传的很厉害，但有脑子的人都知道，这只是一句玩笑话。“算了。让你找本王的优点还不如找本王的特点。韩羽本王的特点是什么？”
“特点……特点……”韩羽踌躇半天也没说出来。
朱炽嫌他：“笨！世人都知道本王最大的特点就是体弱多病。”
韩羽默默在心中补充：外加脾气不好，多疑。
体弱多病这个特点太明显了，甚至是朱炽的缺点，韩羽哪敢提。其他的，说出来绝对是讨打的。
朱炽继续说：“……所以本王特别需要人细心照顾，即便如此也还是离不开药罐子。结果你还跑来，无端耗损本王的精力。累死我了……”话说多了，朱炽有些气短。
“对不起。都是下官的错。”
“当然都是你的错，要不是你，会死这么多人吗。”
这是一句很实际的话。这些生命本不该死去，可朱炽忘了一点，也是因为他的刁难才造成这个惨剧，这会他把过错全推给韩羽。朱炽以为韩羽又会内疚道歉，因为他一直在道歉，怎料韩羽突然正色起来，郑重其事的说：“只要是为了王爷，死再多人也不为过。”
朱炽被震撼：“那里可有你的同袍兄弟，待你不菲的老将军？”
“他们只是下官能走到王爷身边的工具，死不足惜。”
好可怕！孑然一身的人最可怕，因为没有可失去的东西——不。有一样。朱炽也认真起来：“那本王呢？韩羽你若留下，本王就去死。”
朱炽已经不像刚才气愤时的大嗓门，音量小了很多，但很郑重，不容人怀疑他是在说笑。
朱炽的话，瞬间摧毁韩羽的决心。往事被勾起，韩羽恐慌了，害怕的发抖，他又犯了同样的错误，认为自己是为朱炽好，结果却把朱炽逼上死路。韩羽惶恐摇头，紧忙叩首。“是下官的错，都是下官的错。是下官厚颜无耻，自不量力。下官再也不敢了……下官这就走……”说着韩羽仓皇冲出房门消失的无影无踪，快的让朱炽都来不及喊住他，不过朱炽倒是看见韩羽诀别时的双眼水汪汪，泛红。
朱炽感觉自己问了一个愚蠢的问题，可韩羽反应如此激烈，也算没白问。早知这句话这么奏效，当初就说了，也不会折腾出这么多事。但这个人就会被错过去，果然千人易得忠仆难求。
朱炽累了，就算不累他也追不上韩羽。在屋里歇息许久，听外面的厮杀声渐渐平静，过了会有人向他禀告朱旻要回宫了，朱炽才起身。
锦衣卫已经把尸体打扫干净，也来了大批禁卫军。做戏就要做真，皇帝遭遇行刺，不可能还是来时的几个护卫护送回宫。朱旻见朱炽一个人来送行，奇怪的问他：“韩羽呢？”既然得偿所愿，应该伴在左右。
朱炽耸耸肩：“被臣一句话吓跑了。还要麻烦皇上把他找回来。”
朱顺章好奇的问：“皇叔你说了什么，能把那么顽固的人吓跑？”
朱炽冷眼对朱顺章说：“你要是在多话我就去死。”
他也没说什么朱炽何必说出这么重的话。朱顺章心痛的感受让他恍然大悟。朱旻和圣恩更加明白是什么击退了韩羽。这个朱炽真能折磨人。
朱炽虽然拜托朱旻，可具体找人的还是圣恩。锦衣卫的情报网发现韩羽后通知了圣恩，圣恩亲自去告诉韩羽那个迟来的好消息。
韩羽被朱炽叫走的时候也有感觉，他觉得朱炽是要接受他，可是不知为什么会变成那种结果。一个人躲起来伤心呢。圣恩的到来，可算救了他。他到不是想寻死，死了就什么希望都没了，他不是这种轻生的人，他只是心痛，害怕。圣恩却告诉他：“别太高估自己，你在朱炽心中的分量还不足以让他为你寻死。”
被圣恩这么一说，韩羽顿时清醒。朱炽心中都是朱旻，怎么可能为了一个讨厌的人放弃喜欢的人轻生。充其量是自残，但是这个威胁在圣恩告诉他，朱炽同意他进府后也不存在了。
朝中大臣不是你想到那效力就能去的，需要皇帝任命。这里有个小小的问题，皇帝遇刺，老将军等人遇害，而刺客的身份被圣恩定义成遗漏的逆党，所以负责战役的人有收尾工作失职的问题。韩羽就是其中之一，可他也被定义成救驾有功的人。是赏还是罚就成了问题。朱旻研究了一下，韩羽已经是三品官，在赏下去，被调到炎王府就很显眼，朱炽那并不需要武将效力。还是以处罚的名义将韩羽派过去妥当。圣旨下来后，死去的人被追封，活着的人却受到办事不利的惩罚，念韩羽救驾有功，可抵消一半过错，发到炎王府听用。谁都知道，朱炽没有公事，韩羽到那里等于被弃用，外人都觉他没了前途，只有当事人因此喜上眉梢。
——
老将军的葬礼很风光。韩羽也参加了。他在朱炽那里说的绝情，这会心中还是歉疚。老将军带他不薄，其他人跟他的关系也都很好，本该跟他分享喜悦却因他丧命，他怎会不内疚。圣恩代替朱旻也来祭拜。之后把韩羽叫到僻静处对他说：“记住他们都是为你而死，好好珍惜这个来之不易的机会。”
“是。谢谢师傅成全。”在炎王府没能明说的话，这会韩羽有机会说出来。
“我说过。你不用谢，我不是为了你才让皇上负伤。你知道，皇上和朱炽的关系是应为什么而错位。我有义务把他纠正过来，而你就是负责实现他的人。”
“我？”
“让朱炽对皇上的情感转移到你身上。”
“不可能。我不能逼王爷放弃他的感情。”
“谁让你逼他了。你对他好，日子久了，他自然会移情与你。何况朱炽认为极致的忠诚是要通过xx之事建立互信，借由这个途径，更容易让他对你动情。”
“啊？”韩羽惊异，这种方式他从未听过，更不要说让他借机虏获朱炽的感情。
“你不用奇怪，这都源于因为我和皇上的关系，才让他产生这种观念。”
“您……跟皇上……”韩羽并不知道，圣恩和朱旻的事。此刻突闻，颇感意外。
“所以不管你想不想帮我转变朱炽的感情，在这个问题上你都没有选择的余地。要想成为朱炽心中极致忠诚的人就得和他x，这是他认定的事。你若表现出一丝犹豫，又会被他怀疑。我不会再让你有第二次伤害皇上，来换取朱炽信任的机会。”
听了圣恩的话。韩羽心情复杂的进了他梦寐以求的炎王府。朱炽对他的态度一百八十度大转变。由于之前他被当狗在王府里爬行，朱炽特意召集全府的人，宣布他要住进来，训话时将军在一旁不停的冲着韩羽叫。朱炽烦了，却笑盈盈的牵过将军。将军被朱炽牵着就不在狂吠。朱炽把它带到矮树下，将链子摔过树杈用力一拉，将军被半吊起。窒息感令将军挣扎，朱炽可没力气拉住一条猎犬，他喊人替他拉住链子，把将军吊离地面直到断气。在将军垂死挣扎时，朱炽对众人说：“不长眼的东西。你们可要引以为鉴。”
将军被活活吊死的过程让众人噤若寒蝉，心惊肉跳。他们都知道，那是朱炽亲手养大的狗。
韩羽被感动，原来被朱炽信任是这么幸福的事。他之前的犹豫一扫而空。当天夜里，他求见朱炽。朱炽还没就寝，见他一本正经有事要说，就让人退下。只剩他们二人时，韩羽跪下，并磕头。朱炽问：“什么事这么严重？”
韩羽直起身，郑重其事的对朱炽说：“王爷属下只想保护王爷，不让王爷觉得孤单，不安，不敢奢求别的。既然王爷认为信任的契约是建立在x关系上，下官一定竭尽全力。只是下官从未做过这种事，如有什么不对的地方还请王爷指证。不知王爷想要何时开始进行这项……仪式？”韩羽也不知该如何形容，有些脸红。
韩羽在等待答复，朱炽却愣在座位上，片刻他眨眨眼，极其柔和的问韩羽：“你是怎么知道本王有这种……习惯？”
“回王爷。是师傅说的。”
“圣恩又是怎么知道的？”
“这……师傅没细说。”
“那他是怎么跟你说的？”
“师傅说，他和皇上之间相互信任就是建立在x的关系上，王爷是从他们那里学来的。师傅让属下不要辜负王爷的信任，才提点属下，让属下有个准备……王爷？”
韩羽说着、说着见朱炽目瞪口呆，不知何故。
朱炽好不容易回过神，皮笑肉不笑的冲韩羽说：“韩羽，你师父有一点说谎了，本王不是从他那知道的，而是从你这里。”
“唉？”韩羽顿觉不妙。
朱炽一改和颜悦色，炸锅般暴跳如雷，拍案而起：“圣恩你这个胆大包天的混蛋，竟敢对旻做出这种事！本王不杀了你誓不为人。”
朱炽真的去拿匕首，吓得韩羽赶忙阻拦。“王爷冷静点！”其实他也冷静不下来，事情跟圣恩说的完全不一样。“王爷您打不过师傅的。”
“那你去！”朱炽气急败坏指着韩羽。
“……属下也打不过。”
“废物！”
“是。请王爷给属下时间，十年后属下一定可以打败师傅！”
“你干脆等他老死算了！”冲韩羽嚷嚷了一通，朱炽的火气发�