“下官绝无怨言，只是朝中体制……”
“这你不用担心，国有国法，家有家规，府里你听他的，外面你还是三品将军。”
“是。”
“来人，请将军来。”
韩羽始终觉得奇怪，朱炽与朝臣素无往来，怎会留武将在王府？还有徐忠凝重的神色也在提示他，这差事没那么好干。外面来人了，可脚步声不像两个人的，而是……韩羽心头一紧，他希望自己判断错误，可当四条腿着地猎犬站在他身边冲他犬吠，要不是有人拉着就咬过来了。韩羽心头一紧，知道自己没有猜错。
“将军，闭嘴。”朱炽突然喝斥狗，那狗终于安静了，韩羽也被朱炽突来的喝斥声吓了一跳。朱炽抱怨：“真是的，一上来就欺生。吵死人了。”朱炽讨厌吵闹的声音，顺口气，从牵狗人手中拿过一条空的狗链，走到韩羽身前，和颜悦色的说：“这是你的身份证明，你若接受任职，本王就亲手给你戴上。”
之前是挫他的意志，现在是□他的尊严。韩羽心中说不出是何等滋味。“王爷……您一定要这样吗？”
朱炽收起虚伪的笑意，冷下脸：“韩羽，别忘了是谁在为难谁。”
“的确是下官自己上门赖着不走，可……”
“本王已经让步了，在说你自己说的愿为本王效犬马之劳。马就算了，本王向来不骑马，所以你要么戴上这个当本王的看门狗，要么离开做你威风的将军，从此井水不犯河水。”
韩羽的委屈被噎回去，明知朱炽是在曲解他的意思，却还是说：“谢王爷赏识。”
居然接受了！朱炽被将住。男人都是要自尊的，习武之人不是更应该有一副傲骨吗？这人怎么……朱炽让自己镇静下来。表态容易，真当狗，未必受得了。朱炽找回主导权，又换上伪善的笑容说：“韩将军的志向还真特别……”朱炽给韩羽戴上狗链：“……不过这东西还真配你。”
韩羽是伤了自尊，是觉得屈辱，可脖子上的链子是朱炽亲手给他带上的，好似这些年牵扯他东西被有形化，锁链的另一头握在朱炽手中他竟然觉得踏实，韩羽突然觉得自己好扭曲。
朱炽还在说：“既然成了看门狗，第一件事就是要认人，免得像将军一样咬错人。牵着韩将军去认人。”
朱炽把手中的链子丢给旁边的小太监，这动作瞬间磨没韩羽心中仅存的幸福。他脸色突然阴沉下来，目光犀利，接过链子头的小太监吓得手一抖，没敢动地方。韩羽不是窝囊废，先前两次大显身手，早已在王府传遍，而且他得罪王爷的原因是要效忠王爷，各种原因加在一起，让王府大多数人都很敬畏他。那小太监也没练过武，今日羞辱了韩羽，哪天韩羽得了朱炽的欢心，翻了身会不会记恨他？想到这些自然更加害怕韩羽。
朱炽就是要激怒韩羽，才不怕他，但见太监这般没用，只好说：“本王可不要不听话的狗。”
韩羽这才收敛锋芒，低调的从地上站起来，主动要跟小太监走，朱炽突然出声阻止：“你好像忘记自己的身份，狗是用四条腿走路的。”
韩羽身子一僵，屈辱感再次扩大，隐忍之色任谁都看得出，可他还是跪下双手伏地，道：“是。”
“错。狗是不说人话的。”
韩羽一震，低头不语，朱炽没有因他的沉默放过他，而是挑起他的下巴，迫使他抬头。“说两句狗语给本王听听。”
近在咫尺，韩羽不懂如此柔美的人为何这般阴损？可他更不懂，自己为何无药可救般服从这屈辱的命令。
“汪、汪……”韩羽低叫了两声。
徐忠轻叹摇头。小太监到很佩服朱炽能把这么强悍的人训得这么服服帖帖，可朱炽本人一点也不高兴，他不要韩羽听话，他要他滚蛋，所以韩羽不明白，他照做了，朱炽为何还不高兴，是他学的不像吗？
朱炽不想再继续这个环节，让小太监拉韩羽下去游府。中途他去看韩羽走了没有，结果还在那爬行，膝盖部位的裤子都磨破了。说他贱骨头，看他表情又是忍辱负重，气得朱炽咬牙切齿。可见他还没有打击到韩羽的痛点。朱炽让人把韩羽牵到王府正门。平日王府大门都是关闭的，出入都走旁边的角门，今日却大开。
将军被拴在大门里面的阴影下，韩羽则跪在有太阳的空场。因为是空场，没有可以栓他的地方，朱炽就是要这个效果，他没拴住他，府门也为他打开，他若受不了大可以走人。
狗是不下跪的，所以韩羽要蹲在那里。王府大门虽然开着，可台阶高，一般人看不见里面，除非上一半台阶，才能看到里头。可一般人谁会蹬王府的台阶，那不是找挨打吗。没有观众羞辱的效果会变差，不需要多，关键的几个人就可以。
朱炽也打听了一下，韩羽没有亲人，只是参军后有了一些关系不错的战友，这次老将军平乱回巢，他们都跟回来论功行赏。只有韩羽是当天在金殿上被朱旻亲封，其他人是在行馆接到的圣旨。等他们想和韩羽一起庆祝时，韩羽正在炎王府挨饿呢。有人知道韩羽的去向，就跑到炎王府打听，没想到韩羽一直在里面。王府大门不是你想进就能进的，可请人让他出来一聚，得到的答复是韩羽有事不方便出来。这让来人心理很不是滋味，回去一说有人猜测韩羽身份高了，不爱搭理他们；也有人猜测是不是真有什么事不方便。那些还信任韩羽的人隔几天再次到访王府，韩羽已经饿得头昏眼花，请人带话也是简短到‘不见’两个字。这下彻底伤了兄弟感情，所以当朱炽命人以韩羽的名义让他们去王府见面，传的话人在那些人面前又有些志高气傲，他们以为韩羽长了官架子，越发瞧不起人，谁都没去。朱炽不清楚他们的心态，所以在门口没见有人来，还很奇怪。
暗中再次让人找他们，这会改成以他的名义让他们来王府。王爷召唤哪敢不去，而且这次还把秦老将军一起给叫来。名目就是炎王得了一条稀罕的狗，请他们开开眼。老将军收到这样的请柬很是纳闷，其他小将也觉奇怪。等他们凑齐人赶到王府，也过了个把时辰。
这期间赶上中饭，朱炽吃过饭后，亲自带着残羹剩饭来喂狗。将军早就饿了，吃的很香，食物也好，都是肉。在看韩羽这边，可怜的很，凉粥拌剩菜。朱炽的理由很充分，话早就说在前面，在府里将军地位比韩羽高，所以各方面待遇都比韩羽优越。
食物放在狗食碗里，既然是狗，就得用狗的吃法进食，不吃的话就走人。这就是朱炽的要求，韩羽早已听出茧子。不照办就得离开，不离开就得接受一切。逼他的人不是朱炽，而是他自己，他还能怎样，韩羽趴在地上，学将军在那里舔舐。将军碗里是肉，还能嚼一嚼，他碗里都是稀粥，只能一下、一下舔。粥是什么滋味他已经不知道了。添了一会，碗被踢翻，食物散了一地。韩羽不用仰头，一看那衣服的边和鞋子就知道踢翻饭碗的是朱炽。韩羽没有抱怨，也没等朱炽下命令，他麻木的，主动的去舔舐地上的粥。
韩羽并不知道就是他作践自己的行为才惹得朱炽踢翻饭碗，结果他还更加卑贱的去舔地上的食物。朱炽已经被气得说不出话。徐忠看着两人，频频摇头。朱炽正不知如何发泄积怨，客人来了。朱炽见到救星，松口气，平静心态。
老将军和韩羽的同僚一进门就看到有人趴在地上，他们只看到臂股，韩羽又是将军，谁也没往他身上连想，只是奇怪王府的气氛。秦老将军认得朱炽，对方身份尊贵，赶紧让属下向朱炽行礼。
朱炽恢复王爷本色，让他们免礼平身后，客套几句，就把话题引向韩羽那里。他也没说那是韩羽，只说他们来得巧刚好赶上他的狗进食，让他们鉴赏。都是男人，本不耻这种趋炎附势作践自己的人，可王爷让看，他们也就看看这是个什么人，这般没有自尊，堕落为畜生。可那身形令他们狐疑，一人蹲下看清人脸后，大惊失色。
“王爷！不知韩羽何处得罪王爷，王爷要这般惩罚他？”老将军惜才，那舍得韩羽遭此羞辱。其他人本以为韩羽回到原来的主子身边，是进一步飞黄腾达，才懒得见他们，没想到是这种结果。看不过去的要拉他起来，却被他推开。无奈抱不平的向朱炽讨要说法。
朱炽无辜道：“本王可没强迫他，是他自己非要做本王的狗，本王不答应他还以死相逼，本王也是怕闹出人命才不得不成全他。”
“不可能，正常人谁会这么做！”年轻人不知轻重，口气很冲。老将军立刻让他退下，他知道他们的感受，但皇室的权威是不可以藐视的。
朱炽到没生气，还赞同道：“对呀，正常人谁会放着将军不做，要做狗。秦老将军你的手下脑子好像有问题。麻烦你们把他带走。”
被朱炽这么一说，老将军也觉问题不单出在朱炽这边。于是去问韩羽，可不管问什么韩羽都不回答，仿佛他们不存，他眼中只有地上的食物。幸亏这里是石板铺地，韩羽没有吃一嘴泥，但也不干净。
半个多月不见，韩羽变成这样，任谁都接受不了，都不相信这是韩羽自己的意愿，他们认定是朱炽对韩羽做了什么。
事情陷入僵局时，门外匆匆有人进来，在朱炽耳边低语几句，朱炽喜忧参半。
☆、8 韩羽挥剑表忠心 圣恩血洗炎王府
众人见朱炽神色不定，不明所以。
朱炽听了来人的禀报，预赶往大门，不料有五个先他从大门外进入。朱炽见来人立刻跪下，老将军大惊，赶忙跟上，跪地接驾。皇帝来了，最高兴的是朱炽，他对韩羽已经一筹莫展，不知如何才能把这位大爷请走，所以朱旻来得早不如来得巧。只是同朱旻一起来的还有圣恩、朱顺章，都是让朱炽头痛的人，干脆忽略他们。剩下的两人是朱顺章的跟班，更加可以忽略不计。
朱旻来的并非巧合。圣恩的眼线一直关注着炎王府，他觉得时机差不多了，需要朱旻出面，朱旻才来的。至于朱顺章，那就是巧合。他从外公家得了好东西，想到朱炽，就借送东西的名义跑来看他，赶巧在门口和朱旻遇到，父子就一同进来。
朱顺章一见朱炽就容易忘乎所以，因此他是最后一个发现气氛诡异的人。“这是怎么了？”朱顺章怪异的盯着韩羽。他不认识韩羽，以为这人脑子有问题，不然皇帝来了怎么还在地上舔，问他话也不理。可偏偏朱炽叫他回话。韩羽才停止舔舐，如狗一样蹲在地上，汪了一声。
这一声吓坏众人。老将军一行人忧恐韩羽脑子真的出了问题。朱旻知道内情，但也惊讶韩羽对朱炽的执着，竟然可以做到不顾尊严，目无法纪的地步——这里的法纪指的是，韩羽没有听皇帝的命令，而是服从王爷的话，不接驾，还没礼貌的犬吠，按体制这都是大不敬，足以论罪。这事朱炽脱不了干系，为此朱炽咬牙切齿的对韩羽说：“说人话。”
韩羽：“臣是自愿的。”
朱炽松口气：“你们都听到了。”而后委屈的向朱旻求救：“陛下您可要为臣做主呀……”朱炽好付委屈的向朱旻控诉韩羽是如何软磨硬泡非要留在王府。这当中朱炽篡改了一部分事实，把对他不利的地方全都变成韩羽的不是，就像现在，韩羽变成狗的问题，他就歪曲成，是韩羽自己为了表忠心非要做狗。朱炽直觉，韩羽不会和他争辩，果然韩羽沉默的接受朱炽的栽赃，以及其他人匪夷的眼光。朱顺章是什么也不知道，见韩羽让朱炽为难，自然是站在朱炽的立场向朱旻煽风点火，要好好惩罚韩羽。
事情的来龙去脉，朱旻早就了如指掌，但他还是耐心的听完朱炽的一面之词。朱旻问韩羽：“你有什么要说的？”
韩羽的灵魂快被朱炽熬干，人显得呆滞道：“没有。王爷说的都是事实。是臣一厢情愿想留在王府。”
朱旻故作明了的点点头，对朱炽说：“难得韩羽对你一片忠心，你就收了他，岂不皆大欢喜。”
朱炽怔愣，朱旻反过来帮韩羽说话让他猛然想起，韩羽此次来访就是朱旻给的机会，而韩羽一直都是朱旻的人，是朱旻最信任的圣恩的徒弟，是帮朱旻得到皇位的罗刹的一员。朱旻帮他合情合理，可朱旻就没想过，就是应为这些，他才容不下韩羽吗？这原由五年前他就向朱旻提过。
“是因为朕的缘故吗？”朱炽不能说出的原因，被朱旻道出。
朱顺章和其他不明就里的人，会错意，认为朱炽碍于韩羽是皇帝的将军，对王爷的忠心不该比皇帝多，朱炽才不敢收韩羽。由于朱旻对兄弟之间的杀戮比较重，朱炽从不与朝臣来往过密，这点朱炽做的没错对，这样看来倒是韩羽考虑欠佳、欠妥，他的行为会让人对朱炽产生误会。想到这些，朱顺章等人更觉朱炽做的没错。
被朱旻猜中心事的朱炽心慌意乱，朱旻明知还为之，他再拿那个当推辞也无法打消朱旻的念头，朱炽干脆否认：“不是的。”
“那是为什么？”
朱旻的询问有种把朱炽逼到悬崖边的感觉。朱炽一时没了借口，慌乱中看到韩羽殷切而又带着卑微期盼的望向他的神情，朱炽忽然想到一个理由，理直气壮道：“这家伙只是为了找回自己的面子，才这么做的。”
“这话很是不通，他这样作践自己，能算有面子吗？”
“五年前……皇上不是因他失职才把他调离炎王府。”当年朱炽自杀的事被朱旻对外解释成，王府进了贼，被朱炽撞见，才刺伤朱炽。当时朱旻在王府留宿，如果说是刺客，事会被闹大，所以只能说是普通的毛贼。韩羽离开的原因，也被说成因为守卫不当，让朱炽受伤。本来调换护卫不需要这么多说辞，但为了掩盖事实才事先叮嘱好，口径一致。朱炽振振有词的说：“韩羽是圣恩最得意的弟子，也颇受皇上期待，可第一次执行任务就失败了，成了他人生的污点，他为了挽回自己的颜面，才硬要进入臣的王府。”
“不是这样的……”韩羽无辜摇头，心中急切却不知该如何解释。
朱炽突然指向老将军他们：“你们和韩羽关系最近，你们说�