闵夫人笑容里就有几份了解：“把你正经的婆婆支走了，名不正言不顺的婆婆和你住着，即全了孝顺的名份，又少了拘谨。”说着，她朝着沈穆清眨了眨眼睛，眼底有几份讥讽，“我说的可对。”
看样子，闵夫人现在自认为不用看人眼色的，所以不该说的话都直言不讳地说了出来。
沈穆清在心里叹了一口气，对她的讥讽视而不见，而是有些娇嗔地道：“真是什么也瞒不过师母的眼睛！”
闵夫人有些得意地笑起来：“你放心。凭着我们两家的交情，别说是原职留用了，就是升个一两阶，或是调到江南的州府，你家闵先生也会尽力帮忙的。”
“多谢师母！”沈穆清喜滋滋地向闵夫人道谢。
丫鬟婆子已在外间摆好了饭菜，两人亲亲热热地坐下来吃饭，闵夫人还特意喊了锦绣来服侍：“……她以前是你身边的人，来跟你请个安，也是应当的！”
种什么因，得什么果。
沈穆清的怅然在心里。若无其事地受了锦绣的礼，说了几句场面上的话，锦绣用帕子包了筷子递给沈穆清，服侍她们吃饭。
她笑了笑，安安静静地开始吃饭。
饭吃到一半，闵先生回来了。听说沈穆清来了，他特意赶到了她们吃饭的地方。
一番请安、让桌的喧闹后，闵先生含笑不语地打量着沈穆清，好像突然发现了沈穆清的什么不为人知的秘密似的。
闵夫人在一旁看着，不由轻轻地“咳”了一声。
沈穆清也见闵先生态度奇怪，心里暗暗打鼓。
“穆清，我刚从乾清宫回来。”闵先生眼角眉梢带着笑，“萧飒集甘肃兵力，从四川出兵，歼灭了九万元蒙人，生擒了元蒙可汗末果。穆清，萧飒立了不世之功！”
沈穆清耳朵里嗡嗡直响，半响才明白闵先生说了些什么。
萧飒，打了一场大仗……
她不由喃喃自语：“他信里什么也没有跟我说！”
闵先生大笑起来：“穆清，这是军机要事，他怎么会跟你说。”
“这样说来，萧飒要加官进爵了！”闵夫人在一旁幽幽地道，“穆清，你真是好眼光，找了萧飒！”
闵先生笑着挥了挥手，不以为然地道：“我们家穆清嫁给萧飒难道委屈了他不成？想当年，要不是沈老爷，萧飒又怎能从八河脱险……”
“那件事，都是几位大人帮忙。”沈穆清忙谦虚道，“要不是有几位大人，哪有他今天啊！”
“呵呵呵，”闵先生笑起来，“我们一家人，这些官面上的话就不要说了。今天我也高兴，正好你在这里，陪着我喝两杯。好久没有这样扬眉吐气了。你不知道，萧飒这胜仗一打，我们在庙堂上的局面就全变了，别说是我了，就是皇上，也高兴的不得了。直嚷着萧飒是他的福将……”
闵先生唠叨着，闵夫人已亲自斟了三杯金华酒，一杯给了闵先生，一杯给了沈穆清，自己端了一杯：“既然是这样的大喜事，真要好好的庆祝庆祝。”
大家端酒各自一饮而尽。
闵先生这才道：“穆清，你这个时候来我家，可是有什么事？”
沈穆清还没有开口，闵夫人已抢先把她的来意说了：“……我也觉得穆清这主意好。免得每天在婆婆面前立规矩，自己不自在。”
闵先生就蹙了蹙眉，轻声道：“你是长辈，怎能说出这样的话来！”
闵夫人羞惭的满脸通红，沈穆清忙开口给闵夫人解围：“这都是次要的。主要的是相公现在风头大健……”
闵先生微微点头，正色道：“我听了一些传闻，也不知道是不是真的。说萧飒的生父宠妾灭妻，以至于萧飒的生母无立足之地，跑到你们这里来了……可有此事？”
沈穆清不由目瞪口呆。
没想到闵先生这样的高官这么快就知道了！
不过，这毕竟是萧家的家务事，萧诏毕竟是萧飒的生父，他的名声受损，萧飒的面子上也一样过不去……
她只好含含糊糊地道：“也不完全是这样。主要还是我们那时候在泸定，相公的生母不放心，跟着我们在泸定过了几年。我从心底感觉她老人家，是真心要想留在身边的。”
闵先生若有所思地微微颔首，沉吟道：“让萧谦原职留用也好。山东布政司是王清的堂兄，有他帮着照看着，应该不会出什么大事。”
“多谢先生！”见闵先生答应了，沈穆清不由一副喜出望外的样子。
目的达到了，沈穆清放松了不少，随着闵先生的话题聊起来，聊到最后，闵先生兴趣所致，竟然把沈穆清拉到书房里去看他新画的一幅鱼鸟画：“……怎样？比那袁瑜不会差多少吧！”惹得沈穆清掩袖而笑。
待回到家里，已是半夜——要不是有闵先生送的腰牌，只怕早就被巡夜的禁卫军给拦下了。
让沈穆清有些意外的是四太太还没有歇下，见她回来了，立刻叫了她去问话：“……怎么这么晚了才回来？”
“去闵先生家里的时候，正好遇到闵先生下了衙，就留我在那里吃了饭，还画了一副画送我。”沈穆清忙笑着解释道。
四太太有些不高兴的样子：“以后再遇到这样的事记得让人带个信来，也免得我们心急。”
沈穆清忙道歉。
四太太望着她欲言又止，半响才挥了挥手：“你下去歇着吧！”
沈穆清对家里的事已有了安排，四太太的心思并不在她操心的范围，她笑着行了礼，回到屋里，去看了看孩子。
“您走了以后，姑娘和少爷都和乖。”喜鹊望灯下并排而睡的悦影和子扬，笑道，“四太太也没说什么寒碜话。吃了饭，就让姑娘和少爷回了屋。姑娘见您不在家，还给少扬讲了故事呢！”
沈穆清笑着点了点头：“那就好！”
“奶奶跑了一天了，也快点歇下吧！”英纷在一旁笑道。
沈穆清也感觉有点累：“你也早点歇下吧，今天跟了我一天。”
“我不累。”英纷笑着服侍沈穆清更衣，“我就是不明白，您为什么要求闵先生让四老爷留任原职？”
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第二百八十二章 有事相求
“她不是没什么事求我的吗？”沈穆清的表情淡淡的，“我就是想看看，她到底有没有什么是要求我的！”
英纷一怔。
沈穆清已叹气：“十一爷被闲帮盯上了，四太太自然不愿意再回到山东。”
英纷更是困惑：“照您这意思，如果四老爷依旧回了山东，四太太怕那些闲帮盯上十一爷纠缠不清，肯定不愿意回山东。那这样一来，四太太岂不是可以长期住在京都了？”
沈穆清没有作声。
如果真是那样，四太太能放得下四老爷，四老爷房里只怕早就姬妾成群了，至于是不是，还看以后怎样的发展吧？
就算猜错了，十一爷有赌性，又想捐监，就凭这两条，他就有办法让四太太带着儿子媳妇回老家去。
沈穆清微微笑起来，和英纷说起萧飒打了胜仗的消息：“也不知道老爷那边的了消息没有，得派了个人去说一声才好。”
“奶奶歇了吧！”英纷笑道，“我派了人去老爷那里报信。”
沈穆清点头。
英纷迟疑道：“那四太太那里”
“出来这样大的事，朝廷应该有谕旨下来。我们就不要凑这个热闹了。”
英纷应声而去，沈穆清歇下，一宿无话。第二天起来，依旧如往日去给四太太请安，两个孩子吃了饭各自回屋，她陪着四太太说了几句话，就借口要准备过年的物资去了厨房边的账房。
正好通源盛的伙计来拜访她，虽然当时她没有答应用通源盛的货，但通源盛的伙计还是十天半月就来拜访一次沈穆清，也不向她推销东西，就是来说说闲话，帮着她清理清理厨房的东西，账目。
沈穆清不能不承认，王温蕙的确是个做生意的料子。对于借出去的三万两银子，她也有了收回的信心。
她应酬完了通源盛的伙计，和英纷对了会账，随口问身边的丫鬟：“姑娘和少爷都在干什么呢？”
小丫鬟知道要是姑娘和少爷不在跟前，奶奶每个上半个时辰就要问一回的，早有准备。忙笑道：“姑娘由常师傅带着，少爷由十一爷领着呢！”
“十一爷领着？”沈穆清颇为意外，“什么时候的事？十一爷领着在干什么？”
小丫鬟笑道：“刚才的事。十一爷买了麻婆子的玫瑰馅饼，正喂少爷吃呢！”
沈穆清皱了皱眉，吩咐英纷：“去吧少爷抱过来。”
英纷应声而去，但还是晚了，子扬已经吃了大半个饼了，到了中午，肚子有了底，吃了小半碗饭，到了下午，又嚷着肚子饿，丫鬟妈妈们不敢怠慢，蒸了个蛋给他填肚子，他吃了还要吃，妈妈们没办法，炸了几块馒头给他。结果到了晚上，又只吃了小半碗饭就喊着饱了，惹得四太太知州没：“这孩子，今天怎么吃得这样少？是不是厨房的菜不合胃口？要不，厨房就换个人吧！”
一时间，屋子里静悄悄的。
“今天做了好几个子扬爱吃的菜，”沈穆清小声解释道，“我等会问问身边服侍的人，到底是怎么了？”
四太太微微点头，吃饭不语。
不一会儿，院子里有说话的声音。
十一爷不耐烦的道：“这是些什么人？怎么不懂规矩。”
他的话音刚落，明霞满脸兴奋地走了进来：“太太，奶奶，大喜了！爷在西北打了胜仗，衙门里贴了喜报出来，吏部，兵部，五军都督府的人都派了人来报信，”
“这可是天大的喜事。”沈穆清笑盈盈的道：“快，快封个红包给各位大人打赏。”
“嗳！”明霞应声而去。
其他人却是面面相觑，陷入寂静中。
“萧飒在西北打了大胜仗”四太太的神色间有几分异样，“没想到，他的官运这样的好！”
十一爷就有了些扭捏之姿：“真是要恭喜七哥了，又要升官发财了。”
不管这母子两心里是怎样想的，萧飒打胜仗的消息有了官方的正式说法，沈穆清还是很高兴的。笑道：“娘，既然各衙门都派了人来，我也要出去看看才好。”
“你一个妇道人家，抛头露面的算怎么一回事。”四太太轻声斥道。“十一，你去，去帮你哥哥招待客人。”
十一兴奋的应声而去。
黄氏就小声的道：“娘，要不，我帮着去看着丫鬟们？”
“嗯”四太太想了想，点了头，“你去看着点也好。”
把自己撇开，正好落得清静。
沈穆清笑着让丫鬟们收了炕桌，又商量四太太：“怕是各家的女眷也要来，我们要早点准备才是。”
“你去准备吧！”四太太架子端的很大，“别丢了萧家的颜面。”
沈穆清应声而退，叫了英纷来，准备客人来访。
果然第二天一大早，曾夫人，闵夫人就联袂而来，随后石夫人也陆陆续续的到了，到了中午，沈家派了田妈妈来道贺。四太太出面做了东道，几位夫人是听说过关于大太太的谣言，少不了要在四太太面前说道说道，四太太虽然不喜欢大太太，但当着外人，对大太太还是诸多同情之词，大家唏嘘了一番，留在萧家吃了晚饭才散去。
沈穆清则在晚上给萧飒写了一封信，问其他的情况，也问起西北的战事：“怎么一声不响，做了这样的大事，让我担心不已。”
接下来的几天，萧家陷入了一种微妙的喜悦之中，家里的妇仆的脚步都轻快起来，做起事来也干劲十足。就是周秉，也特意来给沈穆清请安，还笑道：“爷有军功在身，应该能封个世袭的爵位吧？”
“这种事，谁知道呢？”沈穆清笑道。“能这样清清静静的过日子我就满足了。封爵进官倒没有想那么多！”
“也是！”周秉陪着笑脸，“爷这样常年不在家，屋里的事全交给您一人，也这是辛苦了些。”
沈穆清不想和人谈自己的寂寞，笑着转移了话题：“我听说柱哥进了学，常常得先生夸奖，可有此事？”
周秉立刻眼笑眉开：“真是脱了我们家的这愚鲁样，聪明得很！”
“那就好！”沈穆清笑着和周秉闲聊了几句，然后露出疲惫之色，端茶送客。
周秉是聪明人，立刻起身告辞。
送走了周秉，闵先生派了贴身的小厮来“我们老爷说，皇上决定正月十八在午门举行献俘礼。”
沈穆清不禁喜上眉梢：“这样说来，萧飒就要回来了！”
小厮笑道：“正是。所以爷派了小的来给奶奶说一声。免得奶奶突然听到什么消息慌张。”
沈箴正歪在醉翁椅上听大舍读《四书注释》，大舍见到姐姐，忙上前行礼：“恭喜姐姐。姐夫在西北大捷，我们国子监的人听到了都高兴得不得了。终于一洗皇上北牧之耻，扬我大周国威。”
沈穆清谦虚的笑了笑。
大舍对于这件事却表现出了少有的兴致：“听说都察院的御史商量，想上书皇上，再开武举。要是真能重开武举，我们同窗中有好几个人商量，准备弃笔从戎呢！”
“年轻人有热血自然好，可弃笔投戎也不是人人都行的。”沈箴的表情却是很平静，“你这段时间要用功读书，明年四月准备下场参加童试。说起来，你姐夫十七岁就中了状元，你是他的舅弟，也不要丢了他的脸才是。”
“是！”大舍的兴奋一下子如一瓢冷水浇在了火苗上，悄然熄灭，屋里的气氛也变得有些压抑起来。
沈穆清不由在心里一叹，笑着打破这沉闷：“大舍准备明年下场吗？祝你旗开得胜！”
大舍腼腆地笑着，喃喃的说了一声“谢谢姐姐”。
听到姐弟两的对话的沈箴却道：“他有了功名，我们也好到闵家去商量成亲的日子。要不然，哪有脸去见亲家。”
大舍的眼神又因沈箴的这句话而黯淡下来。
“老爷，我这次来是为了萧飒得事商量您。”沈穆清朝着大舍使眼色，让他不用在这里服侍，自己做自己的事去。
大舍不敢离开，低头垂首的立在那里。
“是怕他风头太健？”沈箴问道。
沈穆清点了点头：‘功高震主，我什么不担心！“
沈箴沉默半响：”这件事只能走一步算一步了。不过，你也不用太担心，不外是韬光养晦罢了！“
”他这个样子，才养晦韬光吗？“沈穆清很是怀疑，低估了几句。
回到家里，竟然收到了萧飒得来信。
夫妻做久了，颇有几分灵犀。
萧飒在信里保证：”一定会全身而退的。你放心好了！“
尽管这样，沈穆清左思右想总觉得没有太好的办法，一个年就在这喜忧交加之中度过了。
期间十一爷几次带着子扬出去玩，子扬渐渐变得放纵，饭也不好好吃，觉也不好好睡，天天惦记着逛鸟逗猫，变得很是顽皮。
沈穆清�