沈穆清眼里闪烁着困惑，但还是很快地回答他：“姑娘受了伤，正在厢房里歇着。我们正在等去明因寺上香的妈妈回来！”
红衣少年就低了头，贴在她的耳边道：“这涂小雀的哥哥叫涂小鸦，是诚意伯曾菊的贴身随从……与其让二姐到官府里去做见证，不如卖个人情给涂小鸦，让他在诚意伯面前周旋周旋。虽不指望他能顶得上事，至少能吹吹风！哼哼，让那个镇安王伤伤脑筋也不错。”
他的呼吸绵长，热乎乎地扑在沈穆清的脸庞，能闻到带着淡淡的松柏草香。
沈穆清不由深深地吸了一口。
不像是衣裳上熏的香，仿佛从身体里面散发了出来似的，带着一股被体温贴暖了的温意，如丝似缕地钻进人的肺腑间。
沈穆清的心绪变得有些飘忽，就听见那红衣少年在她耳边喝道：“喂，和你说话了，你听清楚了没有！”
啊，怎么会这样……
她神色一凛，忙道：“听清楚了，听清楚了！”
心里却腹悱道：涂小鸦一个随从，能说上什么话，吹上什么风……
念头闪过，沈穆清脑子里突然冒出十六爷讽刺二姐哥哥的话：“你哥哥一个在诚意府里唱后庭花的……”
她不由“啊”了一声。
难道那帮人说的是真的不成？
沈穆清的眼睛就不由自主地睃到了涂小鸦的身上。
那边，涂氏兄妹已各自站定，涂小鸦正拿着手帕在给妹妹擦眼睛。感觉到了沈穆清投向他的目光，他就非常和善的朝着沈穆清微微地笑了笑。
笑容非常的干净，有着月色般清冷的风姿。
沈穆清讶然，突然有点明白过来。
她不由张大了眼睛。
涂小鸦竟然脸一红，笑容里就有了几分尴尬和羞涩。
是因为自己看他的目光太好奇了吗？
沈穆清觉得很不好意思，朝着涂小鸦讪然地笑了笑。
红衣少年斜着眼，看看涂小鸦，又看看沈穆清，嘴角轻挑，脸上带着讽刺的味道，道：“既然如此，那我们走了！”
他声音比平常显得有高亢，听着有些刺耳，而且一双墨玉似的眸子死死地盯着沈穆清看。
沈穆清被红衣少年左一下右一下的搞得一头雾水。
“你不送我们吗？”红衣少年说话的声调很有些鲁莽的味道，可不知道为什么，沈穆清却觉得他语气里有着试探的味道。
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第二十章 如何收场
更新时间20091110 18：35：52 字数：3046
那红衣少年在试探什么？会不会是因为自己对他的帮助没有表现出感激之情而有所怨怼……可凭自己的感觉，他好像不是这样的人……
就像面对一道自己不懂的高等数学题……不懂就不懂吧，不必强求！
沈穆清决定不去猜测少年的心情，就按字面的意思去回答他。因而笑道：“我们家姑娘还在屋里……实在是不方便走远。等禀了家主，改日一定登门道谢。”
口气有点敷衍，沈穆清自己都有点不好意思，可那少年却露出淡淡的微笑。
那是完全不同于平常那种让人产生负面情绪或讥讽或不屑的笑容，而是如沐春风般让人感觉到温暖的阳光笑容。
沈穆清被他反应吓了一跳，竟然连连退了两步，却忘了自己还赤着脚，又痛得咧了咧嘴。
那少年看着，好像沈穆清的样子取悦了他似的，极快活的笑了起来，道：“你放心。我看着沈家的人来了再走！”
说完，也不待沈穆清回答，和涂小鸦几个连袂而去。
沈穆清有些摸不清楚这少年的思维，却明白了红衣少年最后一句话要表达的意思。
真是个很别扭的个性。不过，却带着叛逆期少年特有的可爱！
她微微地笑着，眼角的余光就落在了被丢在门槛旁的“纸鞋”上。
沈穆清蹲下去，把散落在地的书页收集起来。想着要不要买一本《论语》还给那少年，又想着庞德宝说这书是他四叔送的，却感觉凭他的性格，家里的长辈就算是因此而责难他，他也必定不会放在心上，却拿不定主意这少年会不会接受自己的赔偿……
蓝色的封皮一散，露出写着字的扉页来。
沈穆清好奇地捡起来，只见上面写着几个龙飞凤舞的狂草，“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随。赠侄儿萧飒。叔萧谦。”落款是今年三月的日子。
原来这少年叫萧飒啊！
沈穆清想到他那倨傲的表情，不由失笑地站了起来。
可转瞬间，她的笑容就凝固在了脸上。
她想到了躺在厢房的常恩和孙修……只不过是一趟很是寻常的药王庙之行而已，没想到却会发生这种事！
沈穆清一个人站在寂静的廊庑，望着药王庙耸在半空中的钟楼，良久才转身回了厢房。
厢房里，绵绣睡得并不安稳，满头大汗，不时地梦呓。沈穆清在轻声地喊她，她张开那双美丽的大眼睛，迷茫地望着沈穆清，竟然口齿模糊地道：“我家姑娘哪里去了……闵先生可来看过我了……我就要死了……你们把我的头发绞一缕送给闵先生做个念想……”
说的全是糊话。
沈穆清心里酸酸的。
绵绣对闵先生，是初恋吧！
她忍不住落下泪来，在床前服侍她喝茶，又打了冷水来给她洗面，只望珠玑她们快点回来。
沈穆清盼来盼去的，却先盼来了李妈妈等人。
李妈妈吓得全身瑟瑟发抖，就是刘忠等几个老江湖，也被这变故搞得有些不知所措。反倒是英纷，片刻的慌乱之后，很快镇定了下来。打了热水来给沈穆清洗脚，又坐在罗汉床边服侍锦绣。
沈穆清也不讲那多规矩，把刘忠叫进来，商量这事怎么办。
刘忠坐在门槛旁的春凳上，捂着脸，搭着头，一句话也不说。
沉默中，外面廊庑传来狂奔的脚步声。
大家不由困惑地抬头。
就听见脚步声停在了门前，“呀”的一声门扇大开，一个长落腮胡子却刮得铁青的大汉走了进来。
他目眦欲裂，朝着刘忠怒吼道：“是哪个八王羔子？老子要宰了他……”说着一口河南话。
刘忠的眼睛一红，低低地道：“王兄弟，瓦罐不离井口碎，大将难免阵前亡。这，这也是命啊……”
“放屁！放屁！”那大汉怒吼道，“我常兄弟在江湖中称号‘无敌拳’，打遍西北五省无敌手……”说着，一屁股蹲在门口抱头痛哭起来，“怎就死在了这里……虎落平阳啊……”
大家闻言，都不由心里一酸，眼睛刷刷地落了下来。
刘忠就安慰他：“你别哭……常家嫂子，局里会照顾她们的……”
那大汉哽咽道：“怎么照顾！？不过买几亩地，送五十两银子……大哥家一儿一女，大得不过八岁，小得不过五岁……你让他们怎么活啊……常兄弟愿意窝在这里给人当护院，就是不愿意在让嫂子每天担惊受怕的……我可怎么向嫂子交待啊……”
他正哭着，落梅和珠玑就神色惶恐地从外面走了进来。
两人看着沈穆清的样子，都哭了起来。
一时间，屋里一片悲苦凄凉。
沈穆清看着这糟糟的样子，冷着脸站了起来：“大家都别哭了。这件事，得商量个办法解决才是……”
落梅和珠玑红着眼睛站在了一旁，王姓大汉却朝着沈穆清嚷道：“你懂个什么……”
沈穆清声音冰冷如霜：“好，我不懂，你懂。你说说看，这事该怎么办？”
“自然是要把那狗日的找出来，活剐了祭我常大哥。”王姓汉子极快地接道。
“然后呢？”
“然后，然后……”王姓汉子的目光中流露出了茫然。
“沈家的姑娘，”那刘忠见了，忙陪着笑脸儿道，“他是个粗汉，您不能和他一般见识。这事，我自会禀了总镖头，丧葬、追抚都不与沈家有关……”
“刘师傅，”沈穆清打断刘忠话，“原来你们是常师傅主事吧……现在常师傅不在了，你们推一个人出来，和我们商量商量，把这事办妥贴了……打人的是镇安王府的人，主持也为这事去了僧录司，就是到顺天府报了案，不摸清些道道，他们一时半会也不会来。我们要是不趁着这机会把事件安排布置好了，到时候，等大家心里都有了底，我们就是有心，也是无力的了。”
刘忠听着心中一动，目露诧异地望着沈穆清。
那王姓汉子却道：“这位小大姐说的极是。官府是靠不住的，我看，我们是得商量商量，怎么着也要把那个王八蛋捉了。”
“王义。”刘忠喝斥道，“你领着兄弟们给常兄弟、孙兄弟守着，也免得他孤单一人。”
叫王义的汉子还在说什么，却见刘忠目光凌厉，不同于平常，又想到来时局里有嘱咐，常恩不在的时候要听这刘忠的，他终是把话咽了下来去，红着眼睛走了。
刘忠见王义走了，起身上前朝着沈穆清抱了一个拳，神色间突然就有了一股虎踞龙盘的威严。
“沈家姑娘，这是江湖事，自有江湖规矩。官府的人来了，我们自不会把沈家扯进来。还请姑娘放心！”
沈穆清知道他误会了。叫了落梅和珠玑给李妈妈、刘忠设座，然后开门见山地道：“两位都是久经事世的，吃过的盐比我吃过的米还多，本不该由我来说。可我看着大家精神都有些不好，还是揽了过来……刘师傅你先听我说。我知道镖局里有镖局的规矩，我虽然不知道具体是怎么定的，可我想，这因公殉职和失察而亡应该是有很大区别的……而李妈妈这边，您是家里的老人了，私下去了香会，太太知道了，会有怎样，那就不需我说了。可不管怎样，既然大家是跟着我出来的，我却不能就这样不管不顾的，所以才找了两位，想商量个解决的办法。看着怎样把这事圆了……”
李妈妈就神色慌张地跪在了沈穆清的膝前，哭道：“我全听姑娘的……只求姑娘救我一命！”
沈穆清就望着刘忠。
刘忠眉宇间一片凝重，半晌才道：“沈家姑娘说来听听！”
沈穆清请了两人坐下，当下就把自己脑子中梳理出来的情况说了一遍：“那十六爷原是准备抓个欠债的女子，却见到锦绣漂亮，临时动了心。锦绣为了护着我，被那十六爷一脚踢了心窝。我趁机跑了出去，遇到了常爷，让我往人多的地方跑，他暂时拦这十六爷一拦。我也不敢跑远，就躲在庙外的林子里。后来看见十六爷几个人跑了，我就折了回来，发现常爷和孙爷都……再后来，你们就回来了……我就想着，我们这边，就回老爷说：正在厢房里歇着，十六爷那帮人就跑了进来，说是要搜什么人，结果就看见了锦绣，强着要抢人，锦绣为了护着我，被歹人踢了一脚，家里护院通了家门，对方还是不依，大家就打了起来，结果常爷和孙爷……你看，这说法可妥当。”
刘忠认真的听着。以他的经验，自然是知道沈家的这位姑娘对他也没有说实话。可后来的提议，他实在是动心。这样一来，常、孙两人不仅没有责任，而且还有功劳……死者为大，其他的事，以后再说。
他立刻做了决定，朝着沈穆清抱拳道：“姑娘，大恩不言谢！”
李妈妈期期艾艾地道：“姑娘，全，全听您的。”
沈穆清点了点头，道：“我这边的人，由我来负责……”
刘忠立刻接口道：“其他的人，我们来负责。”
第二十一章 回到沈家
更新时间20091111 17：10：49 字数：3185
沈穆清不知道刘忠是如何和庙里人交涉的。当天下午申正（下午四点）左右，她们就在刘忠和另外三个护院的护送下离开了药王庙，而原来穿的整整齐齐的几个护院都变得鼻青脸肿，看上去像是和人打了一架似的。
沈穆清见刘忠办事仔细，一直悬着的心总算是落下了一半。
锦绣还是在昏迷中，不时地喊着“闵先生”，落梅和照顾她的珠玑都面露尴尬，沈穆清却是担心她回到沈家也这样，被人看出端倪来，平白惹人笑话。只得嘱咐落梅：“你可要看着她点，别让太太知道了。”
落梅朝着沈穆清投来感激的目光：“姑娘，多谢你照顾锦绣。”
沈穆清苦笑：“本是一条船上的人，谈不什么照顾不照顾。你们姊妹同心，才能其利断金。有什么事，要互相照应着些。”
她还真怕有人在李氏面前说漏了嘴。
落梅也知沈穆清所指，忙道：“姑娘放心。我们心里有数。”
沈穆清就问珠玑：“济民堂的人怎么说？”
珠玑眼神一暗，道：“济民堂的坐诊的师傅看半天，也不敢下定论。又把方子送到一个什么郭先生的家里，又是请了几个人反复地看……这才担搁了时间。”说着，她脸上露出深深的担忧来，“说这方子活血化瘀，利水消肿，多是用在脾肾阳虚，水湿内停，气血瘀滞……”她的声音越来越小。
先天之本在肾，肾应北方之水，水为天之源；后天之本在脾，脾为中宫之土，土为万物之母……
沈穆清在心里念着闵先生曾经说过的话，想起李氏那张时时虚肿的脸，心里乱极了。
这脾肾都出了问题，还有个什么好！
“先生还说了什么没有？”沈穆清的脸色凝重。
“说，说让我们不要折腾了。这位开方子的是位内行，要是这样都没有效，也就不能有效了，让我们准备……准备……衣裳……”珠玑吞吞吐吐地道。
准备衣裳……准备什么衣裳……
火石电光中，沈穆清突然明白过来。
是让她们准备装椁的衣裳。
一时间，她只觉得如坠冰窟，寒气逼人，身子就止不住地颤抖起来。
落梅和珠玑见了，都神色黯然，只有那“得得得”的马蹄声清晰入耳。
走到半路，她们遇到了沈府的人。
汪总管亲自了七、八个家丁并二十几个护院来接她们。知道锦绣被踢了一脚，还死了两个护院，汪总管脸色微变。而刘忠倒是松了一口气，把两辆马车交托给了汪总管，就带着常峙和那王姓汉子回了寺庙，说是要帮常、孙两人装殓。
汪总管当即送了五两银子做丧仪，护着沈穆清回了沈家。
沈家是得了户部给事中叶素家的管家报信才知道的这事。当时沈箴还没有下朝，汪总管不敢让李氏知道，借故喊了汪妈妈出来商量，然后又偷偷带着人来接。到家时，汪妈妈早把一干人打发干净了，只带着了两个身边贴身服侍的丫鬟在二门候着。看见沈穆清被落梅和珠玑搀着一瘸一拐地走了过来，又见锦绣迷迷糊糊的认不得人了，眼泪扑扑扑地落了下来：“我跟了太太四十几年，走南闯北，可从来没有见过这样的事！”
沈穆清见二门清清静静，比往常更是肃静，心里已有些明白