顾风瞧见苏偃出来，忙追上前随在他身后，口中问道：“殿下，御林军均已待命，家臣亦也准备妥当，又差人向朝中大人们的府邸上递了免朝文书，上明原由，廉王已然身败名裂。现下，可还有何需得准备的？”
“很好。”苏偃勾唇道：“当下随我，一并去会会三哥！”
辰时三刻，锣鼓震天，响彻云端。
苏麟提先发号，战马高嘶，军列便向玄武门涌去。
城桥之下烽烟顿起，交战在即。
“将士们！杀！拿下反贼，誓守吾皇！”褚桑高喝一声，剑出慷锵，朝天一指，千万御林军便御马疾驰，向对方争锋而涌。
苏麟手中握汗，在后方漠视不言，眼中火光相肆，捏紧弓弩。
苏偃并未瞧见他，只抵抗来人刀剑，忽见远处一抹身影驭马临近，定睛一看，才发觉那人竟是青衣！
他脱身战海，在旁护着青衣，焦急地问道：“你怎么来了？柳大人呢？”
青衣翻身下马，道：“不知……只是，大抵主子心中也是想要我来的。”
苏偃犹豫半刻，终问：“他……还好么？”
青衣笑容实在难看，并未答话。
主子不愿苏偃有何闪失，既然他脱不开身，自己便来替他护守。
耳旁尽是刀剑相戈之声，温热的鲜血溅在脸颊上。
青衣从怀中取了当日牢中柳断笛吩咐他，命他交给苏偃的书信。既然主子早有算计，那这信中定然是些鼓舞士气之言，更能激发苏偃胜战之志。
“我……”青衣正欲启声，却见苏麟立在远处，掌中早已撑开弓弩，稍一松力，箭矢便露着寒光向苏偃那处飞去！
“殿下当心！”
“小心！”
那只箭，周身仿佛掩含了不尽恨意，连带着苏麟心底深处的权欲以及无餍之态，张狂地破空而来。
苏偃闻声不及回首，只觉身子一沉，随后眼前便扬起血雨红猩。
一滴，两滴。
苏偃怔愣，瞧着掌中的鲜血滴落在地面上，同泥尘混在一起。
“青衣！——”
顾风双目充怒，声震人惊。掌下出剑更加猛疾，反手一挥，便又多几人亡命于剑锋下。
“青衣……”
苏偃届才恍然醒神，搀扶着青衣绵软的身子一并跌下。箭入胸腔，仅余了尾羽在外，浑身上下沾满了血迹，而青衣早已涔涔冷汗，气若游丝。
顾风迅速退敌，褚桑赶来替了他的处境。顾风得空连忙归至苏偃身旁，将青衣扶在自己胸前，叠声问道：“青衣……青衣！你怎么样？”
青衣不答，喘息愈加费力，低声唤道：“太子殿下……”
苏偃眉间不忍，青衣同他相识已久，如今却为救他身负重伤，此等恩德，如何得报？半晌，他哼应一声，便见青衣颤微地抬手，将那一纸书信递了来，纸上鲜血尽染，衬得卷色愈发悲沉。
“主子……托我……交给你……”
青衣艰难地道。
恍惚间，再次忆起柳断笛来。
柳断笛当日吩咐他做的事，他全部做完了。将信传至褚桑手中后，他迫不及待地回府，拿了柳断笛留给自己的那封，犹豫良久才拆开。但只望了一眼，神色便霎然僵苦，费尽力气才忍下胸口钝痛。
尽管笔锋失力，可那清秀的蝇头小楷，的确是柳断笛的字迹。
原以为……主子会如以往家书那般嘱他慰他，但纸上却赫然写着——
“吾柳断笛，写与青衣绝笔。青衣不必忠吾尽职，当可点清柳府银财，纳为己用。青山傍水，天高海阔，相别寥寥，再无瓜葛。”
他说，再无瓜葛。
他留给自己的最后一句话，却是——再无瓜葛。
青衣极力地笑，笑出声来，却成哽咽。
主子……竟想以这等方式放他出府，还他清身，不必再陷抄斩柳府之灾。
胸口如同塞满了似的，青衣只感万般言语，堵在喉口无法道出。
而现下，即便想说，亦是有心无力了。
再无瓜葛，尚指在世之间，不问不见。
可……天人永隔却是指，生死之间，永生不见。
葬身不悔。
他悲凄一笑，弱声唤道：“顾风大哥……”
“我在。”顾风俯下身去，柔声答道。
青衣略微张了张口，似乎在说些甚么。
虽然无声，顾风却看得明白。
青衣说，谢谢你。
顾风含着泪，先是颔首，遂又摆首。
他咧着嘴故作打趣，声下却是遮不住地慌乱：“不，你不要谢我……”
见青衣缓缓闭了眼，他便登时没了笑意。
“青衣，你醒醒……”
“你还没有听我说完最后一句话……”
青衣给他禁锢在怀中，再无声息。
顾风双眼失神，唇色泛白。良久，他才低着声音，干涩地吐出一句话来：
“为甚么不等我说完？”
“……我喜欢你啊，青衣。”
顾风心中大恸，面上却如似僵死，下颌稍挨着青衣的发顶摩挲。他或许合该大哭一场，奈何却连一滴泪也挤不出来。
“顾风。”
苏偃动容，言语中颇有些恻隐。
青衣为他而死，他不知如何向柳断笛交代；如今顾风这般，他亦不知如何同顾风交代。
半晌，才仅轻唤了顾风的名字。
“厚葬青衣。”
苏偃声虽轻，但极为毅定。
四个字，相较顾风青衣相拥形影而言，着实微不足道。生人已逝，万般再叹也无计反复。可苏偃这一声儿吩咐，却好似予了顾风天大的慰藉——天地之大，归身良多，青衣终是能够堂正地葬在他顾家。
不能同生，那便待我同椁。
“卑职，谢殿下。”
顾风端重地答，手中环着青衣，将他平置，遂抬袖擦抹青衣面庞上余残的血迹，在他耳旁小声道：“青衣等着我，很快……我便能够带你回家了。”
话毕，出剑闪厉。届时正有雷雨交加，闪电轰鸣，雨水倾盆洒下，渲染一地艳红。
“狗贼！纳命来！”
顾风怒喝一声，持剑向苏麟那处跃去。苏麟退身，便有兵士前来挡下顾风，对恒之间，招招见血。怎料顾风仿佛抛了性命似的猛攻，全然不防，眼里早已星火涌溅，瞧得苏麟心下又惶又懑，连声斥道：“顾风！你不要命了！……记得你此刻说下的话，本王今后当政，定要将你抽筋断骨好生折磨，再诛你顾家上下，以报今日羞辱之仇！”
“哈哈哈——！”顾风仰笑道，“狗贼，你杀青衣，便算是杀我顾家上下了！即便是做了鬼，我也……永生永世不放过你！”
他十五岁那年，举目无亲来至京城，得苏偃相助，一路拔升。除却忠于苏偃，青衣方为他这心尖儿上，惟一念着的人。
如今却毁在苏麟手中。
他，怎能不恨？
话语间，剑色凛冽，寒意刺骨，上点血痕，怵目无比。
“本王人马稍刻可至，且看你还能够嚣张几时！”苏麟讽笑道。
褚桑闻言回身张望，瞧是敌方已然占了上风，连忙探了苏偃的神色，只见苏偃略颔首，他便斩剑劈开一人，向苏麟大声道：“廉王逆上，可是丝毫也不担心纪公子的安危啊？”
苏麟神色兀然一紧。
褚桑又道：“也好，廉王拿了天下，将有不尽纪公子投入膝下，又怎会在意那纪韶云的性命？”
苏麟掌心冒汗，良久才咬牙颤声，锐利地质问道：“你们……将他怎么了！”
他总觉自己将纪韶云掩藏的太好，不会令人察觉，可如今却还是教人窥探的一丝不剩。
“京外水园……”褚桑嘿笑一声，道：“我看他着实无趣的紧，将他吊在水车之上，每一个时辰便浸水一次，廉王你说说，他的命究竟能有多大？”
苏麟浑身颤抖，瞳孔张大，痛苦无比。
他握拳用力，指尖便刺入肉里去。
天下，他即将拿捏在手，但他……不能失去纪韶云。
纪韶云每日都会绕在他身旁，唤他麟哥哥。
这世上无人如此称他。
麟哥哥，麟哥哥。
苏麟只觉耳中杂响，如同蚊蝇叮闹，吵得他心烦意乱。
——那是纪韶云，你可要想仔细了，那是纪韶云……
——倘若失了他，你还有甚么可图？……
“哈……！好……你们好……”
苏麟终是失声大笑，驭马前行。每一步，均似足顶刀锋。
半晌，他停在苏偃身前不远，脸上笑意逐渐垮了下来。
“既然如此，我也告诉太子殿下一个秘密罢。”
苏麟目露诡秘，斜唇轻笑道：“柳断笛，他没有几日可活了。”
他要令苏偃痛苦——即便输了天下，他也绝不肯输在苏偃手中！
“……周太医尽忠于本王……本王早便知晓柳断笛病骨不愈命不久矣，此时果亲王企图归忠，但天下终一主，知他需要为你夺权拿符，本王便任由他去，借他一个将死之人除去心头患，何乐而不为？”
苏麟止声，望着苏偃的脸颊微微震颤，心下受用极了。
“苏安是本王所杀……而苏奕，他彻头彻尾都是本王的人！生死均为本王，不过棋子！可恨你就是个被蒙在鼓里的傻子！”
闪电打下，他已然有些怔魔，笑意愈发明显，几乎背过气去。
“……即便本王今日错失良机，与高位失之交臂，但还有邵云相伴，后生作乐饮酒吟诗……而你，终究是……”苏麟略停，遂便更加凄厉，一字一顿地道：“孤家寡人！”
孤家寡人。
褚桑与顾风具为失色，忙去打望苏偃的神情，只见他面容上无悲无喜，血色尽失。
苏偃极力平复，苏麟的一字一语均如利刃一般刺在胸膛，痛得他竟连怒遏也忘记了。
原来……原来是这般！
苏麟一席话，道破自己终日来的迷困。
——父皇早知苏安苏奕受他所害，可为顾足自己怜惜手足之情，迟迟不愿将实情道出！阿笛……亦是如此。……何况他隐忍成习，又如何向自己直言命不久矣！……反窥自己又做了些甚么？待他冷言冷语无不伤人，将他关押大理寺内，逼问动刑！
这哪一样……不是你苏偃做的？
苏麟说的不错，自己合该孤家寡人！
活该！活该！
“殿下……”顾风本欲不放苏麟，却始终担心苏偃，直至瞧苏麟驭马远去，才掂量着他的脸色提点道：“廉王离开了，可否要擒回？”
“不。”
好半晌，苏偃冷声道。
面上的寒意甚连顾风也不由一颤。
“先定京城。”
——他是要寻，但不是苏麟，而是柳断笛！
顾风褚桑听命，遂发号，令几周蛰潜的御林军现身，围剿叛兵。
半个时辰，京中杀戮声渐止。
遍地成尸，血洒城下。
苏偃只吩咐道：“清理此处，凡参战者，赏。”
顾风应命，便见他翻身跨马，飞快地离去。
——阿笛，倘若你心中尚还念着我……那便等我。
苏偃来至大理寺内，李瑞成已然跪身等候多时。
“柳断笛呢？”
李瑞成叩首道：“走了。”
苏偃闻言，抽剑抵在他的脖颈处，怒声道：“本宫问你柳断笛人呢？你们大理寺就是这般看人的！”
李瑞成直起身子望他，眼中却无卑亢：“柳大人留在大理寺，也是备受折磨。微臣不忍看他身体每况愈下，索性便放他离开了。”
苏偃无法相对，双手微颤。
“……他，去哪儿了？”
“微臣不知。”
苏偃弃了剑，长笑半晌，又道：“李大人这般为官，本宫这大苏怕是要不起你。”
“请殿下发落。”
苏偃怒道：“来人！将李瑞成压下！即刻处斩！”
李瑞成许是并不在意，只勾唇笑道：“不过，微臣临死前，有话要讲。”
“你还有甚么可说！”
“……莫非殿下，就丝毫也不在意柳大人的身世？丝毫不起疑为何陛下那般信任他？就不想知道，柳大人受这些苦楚，都为哪般？”李瑞成缓缓起身，同他平视：“微臣本也是不知道的。可是，瞧见柳大人重刑之下仍愿护你瞒你，微臣这才起了打探的心思。详查之下，果然令人大为惊讶啊。”
苏偃听他提及柳断笛，摆手让狱卒先行退下。
“说！”
“或许殿下都不知晓，这苏朝有个天大的秘密。”李瑞成轻笑一声，尽是松愉，“柳大人之父，曾为朝内重臣，先帝尚未皇子之时同他交好，可这一登位，却立即以他数年前私结名妓，不从陛下旨意婚娶为由，将他处死。”
苏偃道：“倘若你仅想告知本宫，柳大人乃女妓之子，那当可不必再费口舌。”
“并不仅此。”李瑞成又道，“不知殿下可否知道，历届陛下继位，都要处死一位忠臣。”
苏偃冷目默声。
他的确有闻，但却从未放在心上。
“继续。”
李瑞成笑说：“宫内禁忌，便是如此。……苏朝除却百官，还有一个不为人知的官职，独有陛下一人知晓他的存在。而这职责，便是潜在众皇子身边，替陛下选出最为合适做储君的人选，然后扶植他，顺利登上帝位。”
苏偃大惊。
此事太过惊疑，他更无从得知！
“那么……你是说……”
“正是。”李瑞成沉声应道：“这不为人知的柬储官，便是柳大人。”
“柬储官……”
父皇一直亲信柳断笛，这才是真正缘由。
苏偃恍然。柳断笛所做之事，无一不是为了大苏天下！他曾说——自己终有一日能够明白。现下苏麟道了一半，李瑞成道了一般，可算是大彻大悟！自筹南赈灾，再至治洲祭天，远征睿和，嫁公主以安芜江，一路走来柳断笛尝了不尽委屈，却都一一咽下，佯作无事！
果真……这柬储两字，承载太多。惟有柳断笛，亦只能是柳断笛。
李瑞成惋叹一声，又道：“微臣本是忠于廉王殿下，可柳大人，着实教人钦佩。微臣此生从未见过这般执着之人，眉眼清丽，但却，字句泣血。……这份恩德，太子殿下你可否偿还得起？乃至于天下，又可否偿还得起？”
苏偃拧眉不语。
他无法偿还。
“哈……”李瑞成厉笑声起，歇斯底里地道：“天下间只有皇帝才能知晓的秘密，竟被我