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时鸣在外头听见动静不对，当先抢了进来。采茗紧随其后，寒生疏雨并两三个家人也跟了进去。
凤箫虽未大声哭嚎，那眼泪却如决堤之江水无法阻挡。时鸣见他且哭且笑状若疯颠，忙上前将芳华强行拉开。一个年长的家人见势不妙，推了旁边年轻的飞奔出去报信。寒生疏雨大着胆子向前，扶住凤箫啊啊的叫着。那家人朝着芳华躬身问道：“敢问四公子，我家衙内是怎么了？”不等芳华开口，那旁凤箫伏在枕上喘气道：“送……送四公子……回……回去。”芳华见他这般哪里肯丢下就走。凤箫忽然变了脸，对着他喝了声出去，将头埋在被子里再不说话。
正在僵持不下，只见蓝桥三步并作两步的赶过来。未等他开口，凤箫猛地坐起身，股间传来一阵刺痛，疼得他额上立时便见了汗，扑在枕上叫喊道：“你们都出去，都出去！”蓝桥也顾不得礼数了，托了芳华的胳膊，同时鸣将他一路连哄带劝的架出屋去。
芳华被请到另一间屋子待茶。蓝桥与他行起大礼，芳华急忙侧身避让，扶了他起来道：“凤箫哥哥时常腿疼吗？”蓝桥颔首道：“或是受凉变天，总要狠疼一阵子。”话未说完，便见那一双琥珀眼，正目光炯炯的盯着自己。蓝桥何等老练，亦坦然回望过去，暗自道：“昨日官家召我入宫，说是鉴赏古画，分明醉翁之意不在酒。凤箫深知厉害轻重，他绝不会在人前透漏。二殿下不过小孩子家，怕他则甚！”想到此，又问芳华适才与凤箫说些什么？芳华已对他起了疑心，自然不肯多说。只交代凤箫弄伤了手，叫他好生看护。虽不放心也只得暂且离去，待回府与东城计较一番再做道理。
临上轿时芳华又对蓝桥说，会隔三差五的过来探望凤箫。朝着那扇漆黑大门望了一眼，这才告辞而去。
少时回至府中。芳华下了轿正要由侧门进去，不知哪里跑来个二十五六岁的汉子。一身短打扮，扎包头巾，满脸精明像。不待他上前，早有家人呵斥着将他赶开。那汉子急得叫道：“可是四公子吗？小的有机密之事禀告。”芳华回过身打量他几眼道：“你是什么人？受何人差遣到此？”那汉子作揖道：“求四公子容小的入府细禀。”芳华遇袭之事让时鸣吓破了胆，见此忙开口道：“这里是什么所在，岂由你个来路不明之人随意出入？若有事便只管同我讲，我自会回禀。”说罢来在他身边立定。那汉子比时鸣矮半个头，见他脸上罩了一层严霜，双目如电的盯着自家看。虽然心中胆怯，仍旧咬牙道：“四公子有位挚友身处险境，若再不相救只怕性命不保。”时鸣冷笑道：“可见是扯谎。你是哪里来的闲汉，竟敢在郡王府门前撒野？来人，与我将他轰走！若见他再来便送官府治罪。”不想芳华喝了声住手，吩咐将那汉子带到雨露轩问话。时鸣转回身劝阻，那汉子却抢着道：“四公子若有疑心，只管将小的捆起来便是。”芳华扫了他一眼道：“那倒不必。郡王府虽不是龙潭虎穴，却也不是任人撒野的地放。”说罢转身入内。时鸣冷着脸道：“进去只管低头走路，休要东张西望。四公子问一句你便答一句，若胆敢欺哄，哼哼，小心皮肉受苦！你要仔细了。”那汉子诺诺的应承着，低首弓身的跟了进去。
芳华入内换了衣服，采茗将一个雕有十二生肖的手炉递过去，随他往雨露轩而来。
那汉子见他进来，忙在地上跪好，芳华问他姓名，只说是叫王十一。再问他有何机密之事，十一环顾左右定要单独回禀。时鸣哪里肯去？芳华只得依他，将十一捆个结实方罢休。
等他两个都出去了，十一才向前膝行几步道：“四公子救救我家大衙内吧。”芳华心上一惊，装作不解的道：“你是哪府上的家人？”十一道：“小的是左相府的。”芳华笑了笑道：“这便奇了。我方才去探望你家大衙内，他不过腿疼养两日便好，你怎说他有性命之忧？”十一叩头道：“四公子容小的细禀。”芳华颔首道：“若有一句不实，我便将你交与左相凭他发落。”十一连连点头道：“此事小的忍了数年，今日实在看不下去了。拼上身家性命也要将大衙内救出苦海。”芳华正要端茶来吃，听罢手上微微一顿。
十一跪直了身子道：“小的原有些爱耍钱。记得数年前深夜约莫丑时，小的赌钱回来。不想竟看见阿郎（蓝桥），神色……神色鬼祟的往大衙内房里去了。小的当时并未在意，次日醒来越想越觉得不对。就算阿郎再宠爱大衙内，也不必夜半三更的还去看望吧？再说，那日大衙内并未身体不适啊。小的遂与浑家说了。哦，小的浑家是夫人的贴身侍女。谁知那婆娘不经事，转身便告诉了夫人。没隔几日，夫人趁阿郎上朝，亲往大衙内房中探望，出来时脸上似有泪痕。过后又嘱咐小的浑家，莫要向旁人提起此事。小的夫妻虽觉蹊跷，却再不敢多言多语。可此后数年，小的又看见过两次。阿郎夜半三更进到大衙内房中，事过后，大衙内必然连着数日茶饭不思，无端发脾气，躲在房里不肯出来。小的竟然还看见……看见……”芳华见他停下，不由将手炉猛地抓紧了，喝道：“卖的什么关子，还不快讲！”十一赶着道：“小的看见阿郎从大衙内院子里出来，躲在僻静处……抽……抽自家嘴巴。”芳华紧蹙了眉头，猛地一咬牙，隐隐的从心底升起一股恐惧来。
十一接着道：“小的往日只在门口看两眼便走，这一次实在好奇，打算跟进去看看。只因不晓得阿郎几时再来，白白的守了两三个月。正要收手，那晚阿郎果然又去了。”芳华微微睁大双眼，本想问他看见了什么？谁知莫名的一阵心虚，张了张嘴竟没发出声来。
十一忽然苦着脸道：“求四公子与小的松了绑吧。方才那几位哥哥手脚太重，小的膀子都快折了。”芳华急着知道事情真相，亲自上前与他解开绳索。十一嘴里抽着气，慢慢立起身活动了一下手脚，压低了声气道：“小的绕到大衙内卧房后，躲在窗下向内窥探。里面不曾点灯，虽看不清却听见……听见……”芳华见他神色忽然变古怪起来，自觉手心湿湿的，低声道：“你……你听见什么了？”十一跺跺脚道：“小的听见男女欢好之声。”芳华啊了一声道：“屋内有女子吗？”十一摇头道：“不是……不是女子，是……是父子……父子相奸。”芳华惊愕的往后退了几步，若非十一拉了一把几乎跌倒。直觉那心，快打腔子里跳出来了。一手按在胸口上，靠着博古架站稳身形。十一忙将案上的茶端过来，正要上前献殷勤。忽见那小公子双眸一睁，目光如利剑般直刺过来。
十一在左相府当差，远远的曾看见过芳华几次。只觉这小公子既温婉又不失活泼，乖乖巧巧很惹人喜爱，不想竟会有这等威仪。当下唬的手一抖，热热的茶溅出来烫得他直抽气。
芳华沉着脸，当胸一把抓住道：“王十一你好大的狗胆！竟敢以下犯上污蔑朝廷命官。说，你受何人指使，到我这里来搬弄是非？意欲何为？若再敢有一句不实，我即刻捆你去见左相。到那时不止皮肉受苦，只怕更有牢狱之灾呢。你还不从实招来！”十一苦笑了几声道：“小的想了不下半个月，既然敢来还怕的什么死？小的一死不打紧，只怕大衙内不堪凌辱，迟早会……会出事的。到时，公子定会为今日不出援手，而追悔莫及。”芳华此时心乱如麻，一把推开他，那茶杯跌落在地摔个粉碎。
时鸣当先抢进来，见芳华脸色很是难看，十一又被松了绑，过来便要拿人。芳华及时喝住，挥手令他们出去。时鸣还要磨蹭，被他上前一路推将出来。
芳华转回身，慢慢在十一身前站定。那月牙般的眸子里，再找不到一丝温情。连十一也暗中纳闷儿，明明是个棉花人儿，怎的顷刻间就变成了冰块儿？不由自主往后退了几步，缓缓跪下。芳华冷冷的叫他抬头，目光在他上刮来刮去。十一虽心上发慌，可看他方才举动，分明是有五成信了。于是，大着胆子仰头与他对视着。
芳华俯视着他道：“好一个大义凛然，好一位义士。你话中漏洞百出，却还敢在我面前扯谎？我来问你，为何不将此事告知小衙内？却要舍近求远说与我个外人听？就不怕我将此事泄露出去吗？再有，为何回回都叫你碰上？你难道能掐会算不成？”十一道：“请四公子听小的慢慢回禀。此等家丑若泄露出去，莫说小衙内的前途无望，便是我家阿郎，也会丢官罢职的，弄不好便是家破人亡。二位衙内并非一母所生。二娘（凤箫生母）早丧，大衙内身落残疾无有依靠。此事关乎个人利害，谁肯出来与他主持公道？据小的想，夫人只怕早就知道此事，一来拦不住，二来也是这个缘故。再者，小的无凭无据啊。若贸然开口，只怕要招致杀身之祸。便是有凭有据，说不好也会被灭口的。”芳华狠狠地抓着他的肩，咬牙道：“凤弦不是那样的人！他临走之时，还托我看顾凤箫哥哥了。”十一道：“可小的害怕呀。大衙内没什么朋友，小的见四公子不辞辛劳，时常带他出去散心。而大衙内每每提起公子，亦是赞不绝口。说实话，自大衙内跌伤后，还从未见他这般开怀过。小的思来想去，此事只有依托公子了。若说小的回回都撞见，那也不尽然。小的方才说过，有时爱跟几个兄弟小赌两把，回来时自然很晚了。小的怕人看见告诉总管，因此行路格外的小心。阿郎正好此时出来，我看见了他，他却未曾看见我。再说，数年间小的也只看见了几次，还有没看见的了？”
芳华喘了两口气，瞪着他道：“如何当日怕灭口，今日便不怕了？你家小衙内与我有救命之恩，就不怕我将你交到左相手中，权当是报了他的恩。我记得你方才说好赌，焉知不是欠了赌债又借贷不成，或偷窃主家财物被拿住。因此怀恨在心，跑到我这里来搬弄是非污人清白，可是也不是？”十一忽然一笑道：“果真如公子所说，小的便该隐瞒才是，何苦说出来惹人猜疑？若说欠了赌债，不瞒四公子，小的只头两年输了些钱，如今……哈哈，只有人欠我的，断乎没有我欠人的。小的当初害怕是因为孤掌难鸣，如今有四公子在，小的还怕些什么？小的冷眼看了许久，知道公子是真心待大衙内的。可即便如此，小的仍有些胆怯。只是昨日一早，听人说大衙内又无端的发脾气。不进饮食不出屋子，更不许人靠近。依小的看，必定是阿郎前晚又去了。小的委实看不下去，因此才冒死前来求救。公子方才去探望大衙内，竟不曾看出他有什么不对吗？”话音未落，便见芳华的唇微微颤抖起来，抓在肩上的手也越收越紧。十一忙接着道：“小的有件事十分不解。看大衙内的反应，他是百般不愿的。却为何小的每次……每次跟去偷看皆不见他挣扎反抗？只听见阿郎一人的声音。还有，小的有几次都听见阿郎唤一个人的名字，哦，绝不是在叫大衙内。”芳华眼前来回晃动着，那被咬得血肉模糊的手。听了他这话凭地里一惊，努力控制着颤抖的声音道：“叫的……叫的什么？”十一道：“‘阿悫’，不晓得是哪个。”
芳华听他此言，像是被一道闪电击中。那日凤箫对着君上叫的就是“阿悫”，自己盘问他时亦言辞闪烁。当得知官家的身份后，竟然神情失控的又哭又笑。芳华又想起，君上一行人见到凤箫吃惊的模样，还有蓝桥令人费解的神态。自己一直觉得，凤箫与亲生父亲面目不算太像，而神态韵味却如出一辙。于是，在芳华的脑海中，渐渐将两人重合在了一起，喃喃道了声原来如此。他像是明白了什么，似乎又不完全明白。
堂堂的左相一朝之重臣，文采风流人物清雅。竟然匪夷所思的做下此等，败坏纲常悖逆人伦之事。说出去谁肯相信？他对君上痴情可悯，却不该罔顾伦常拿儿子做替代。那是他的亲骨肉啊，怎可对他做出……震惊，愤怒，混乱让芳华有些站立不稳，急忙扶着椅背坐下。以往对凤箫所有的异象，今日总算有了合理的解答。难怪服侍他的是两个，会听不会说又不识字的人。难怪他连凤弦也不肯说，父子相奸这等污秽之事，叫他如何对自己的兄弟开得了口？可怜那凤箫身有残疾，逃不得避不开，日日与这禽兽同居在一处，忍辱含恨无有倾诉之人。对兄弟的猜疑质问，还要尽力去为其遮掩。倘或凤弦知道会怎么做？是为了自家的前程脸面而装作不知？还是秉承正义大义灭亲？凤弦，凤弦，你怎么会有如此的父亲？
十一见芳华神色亦恼亦悲，坐在那儿半响无言。小心的又道：“小的这会子，细想起从前的陈年旧事。只怕大衙内并非不慎跌落亭下，而是想……寻短见！”芳华此时已经完全相信了，听罢此言猛的抬脚便往外跑。十一正要上前阻拦，却见他又停了下来。转回身，向着十一深施一礼道：“多谢十一哥仗义前来报信，方才叫你受委屈了。”十一慌得跪下道：“此事非同寻常，怨不得公子不信。只是要快些想个法子，将大衙内救出来，迟则生变啊。”芳华拉了他起来道：“凤箫哥哥弄伤了手，他……他必定会防范，暂且不会出什么大事。你先回去，若有事立刻过来回我。我若差人找你时，只说是在外面一起赌钱的朋友。你放心，我定会救凤箫哥哥出来。”十一连声致谢。
芳华亲自送他出屋子，并交代众人，日后十一再来不许阻拦，立即带来相见。又将时鸣看�