朱氏与高氏解释了几回，解释一回，两家发生一回争执，如今竟成老死不相往来之势，蔡氏要二房人搬到城南萧府去，可朱氏竟似与她拗上了，死活不肯搬走。
刘妃进了花厅，依旧笑盈盈地。
蔡氏病了一场，如今才刚好转些，面容苍白而憔悴。
萧初雪服侍在侧，与刘妃见了礼。
刘妃道：“今儿来，是有件事要与夫人说，唉，现在的孩子呀真是太有主意了，我一边正忙着准备聘礼，想着定下日子就得下聘，谁能想到呢，他们两个竟商量好了要和退亲事！”
她说得云淡风轻，却是蔡氏的惊涛骇浪。
上回订亲，弄得王媒婆一个措手不急，早前以为是嘉勇伯的嫡次女，后来才知是嫡长女，这一回进了门才知不是商议婚期，而是要订亲了，再这样折腾下去，她都不知如何应对了。
萧初雪惊呼一声：“怎么会呢？姐姐和广平王可是……”两情相悦，认识在先，突然就要和退了，依旧是他们自个儿拿的主意。
蔡氏不可思议地眨着眼，“云儿当真与广平王和退了？”先是吃惊，后是冷静，很快就想到了跟前的萧初雪，姐姐不成，总有个妹妹，要是把萧初雪嫁到广平王府去，可不就是最合适的么，广平王她是瞧过的，人长得好，又有才华，性子更好，身份尊贵，几乎就挑不出缺点来，“刘妃，你看我家雪儿……”
这话最是明显不过。
刘妃笑了一下，“我家陈祎的婚事就不劳萧夫人操心了，和退了吧，交还信物，交还庚帖，还请萧夫人把东西都还给我，我还赶着去下一家订亲呢。”
也就是说，她已经看好了人家，却不会选萧初雪。
蔡氏也是聪明人，再不会自讨没趣，当即令婆子取了东西出来。
刘妃接过，看了一眼，笑道：“萧夫人歇着，这就告辞了！”
萧初雪看着她们远去，久久回不过神来，“娘，这是怎么回事，姐姐怎会与广平王和退亲事？”
蔡氏苦笑道：“你没瞧出来，没和退却已经瞧中了一位，不过是给你姐姐几分颜面，这才说了和退亲事。这是广平王府要退亲呢！”
萧初雪一听，面上忧色浓重，“姐姐近来接二连三遇到不顺心的事，百乐门被朝廷接管，广平王又要和退亲事，她可如何受得。”她心下一动，提裙道：“娘，你与宫里递折子，就说我愿意入宫陪伴姐姐。”
蔡氏虚扶一把，蔡婆子抢先扶起了蔡初雪：“四小姐快起来。”
萧初雪道：“就让我入宫陪伴姐姐吧？”
蔡氏轻声道：“好了，她身边服侍的人多的是，哪需要你去陪，你只管在家学习女红，主持中馈，而今你的年纪也不小了，回头得给你觅门好亲事才是正经。”
母女二人说了一阵话，蔡氏想到云罗与广平王退亲，虽有惊却无喜，早前还想着继续结亲，可刘妃说得很明显，要赶着去另一家订亲。
也许到底是他们两个无缘吧，他们的相识、相知到订亲，曾一度而为京城年轻人谈论的趣事，大家认为那是一段美好的爱情，未曾想，到底无果。
刘妃回到广平王府，又与王媒婆闲聊了几句，正说话便见郁枫过来，手里捧着只漂亮的锦盒，道：“刘妃，这是郡王爷亲自备的订亲礼物。”
启开盒子，但见里同一对打了络子的冰玉雁挂佩，一雌一雄，后面还有一句“执子之手，与子偕老。”刘妃笑着：“瞧这孩子，倒挺用心。”
郁枫道：“冰玉雁是郡王爷亲自设计的，还有这字是不久前新刻上去的。郡王爷说，要是李小姐不乐意，刘妃可亲自把这对信物给她瞧。”
刘妃一听这话，就知道慕容祎也是真心的。
准备了一番，领了王媒婆又往护国公府去。
王媒婆提心吊胆地道：“刘妃，这接二连三的亲事，可都是经我的手，若再不成……我可不好意思迈入广平王府的大门。”
刘妃笑问：“今儿这事成了，会尽快订下婚期，错不了。”
王媒婆应答一声“是”。心里却犯着迷糊，哪有一订亲就约婚期的道理。
护国公府上房花厅，突地迎来了刘妃与王媒婆。
李夫人与两个儿媳坐在厅上，看着刘妃上门，首先想到的就是她为广平王求娶侧妃。
王媒婆与她们行罢了礼，笑道：“刘妃上门是来求亲的，相中了贵府的零陵郡主。”
李大奶奶、李二奶奶各自凝眉，就算广平王再好，也没道理让李筠竹为侍妾，虽是侧妃，可上头到底还压了一个，且还是皇上的义女云罗公主。
刘妃扭头四下审视，“你家零陵郡主呢？我家祎儿亲自备了份礼物，想请她当面过目。”
李夫人与两个儿媳交换眼神。
刘妃道：“我知道你家的女儿与旁家不同，虽说父母之命，媒妁之言，也得让她点头同意方可订亲，请李夫人唤出零陵郡主来，她若不乐意，我扭头便走。”
话说到这份上，李夫人也不好推辞，令人请来了李筠竹。
不多会儿，李筠竹携着两名侍女丫头出现，一头青丝分为三，一盘于后脑，簪一支蝴蝶雏菊的步摇，左右各留一缕，随意飘披肩上。身着一袭浅紫彩锦绣描花锦袍，下系一条月白色撒花长裙，逶迤于地，行步之间宛如微波连连。眉似远黛，唇有梅花之艳，莹雪脸庞面泛红润，黑眸秋潭清亮，虽无绝世姿色，却自有水灵美丽。
刘妃瞧了一眼，心下欢喜，只要不丑，便是她的身份也最合适。
277 转身有人
李夫人笑道：“筠竹啊，这是广平王府的刘妃，是特意来向你提亲的，说要当面问你，你是什么意思，可直接与刘妃说。”她的女儿，怎能与人为小，要是李筠竹不同意，他们家里人自不为难，待有了好的，另许便是。
慕容祎与云罗的订亲宴惊动全城，谁不知道他们已经订亲了。李筠竹扭身欲走，只听刘妃道：“这是我家广平王亲自备的订亲礼物，零陵郡主不妨细瞧，能说的都在这信物之中。”
刘妃亲自捧了锦盒，已启开，露出里面一对晶莹剔透的冰玉雁来。
大雁乃忠贞之鸟，只一眼，李筠竹就怔住了，问：“广平王不与是云罗公主……”
王媒婆笑道：“郡主，那都是八百年前的事了，这云罗公主被封公主后，就提出了与我家王爷和退亲事，唉，否则刘妃如何好上门提亲呢。”
整个花厅上的人，有吃惊的，有小声议论的，那样一场盛大的订婚宴，居然说退就退了，还是和退亲事。
李大奶奶问道：“怎会就退了呢？”
刘妃轻叹一声，“这不是乱了么？她是皇家公主，成了我家祎儿的堂妹，就只好……”她面露难色，并不说旁的原因，只这一个“犯了忌讳”最是恰当不过了。
而在李筠竹听来，却是云罗成了公主，变了心。
她伸手拿起一对冰玉雁，所有的话都在这上面，将两枚一拼接，竟能接合是天衣无缝，两只冰雁更是脉脉含情，背后左右两侧各有一行小字，“执子之手，与子偕老。”一则又刻有几片竹叶，另一侧则是松树模样。
竹叶。而她的名讳唤作李筠竹。
他是喜欢青松，所以便刻了松树。
李筠竹拿着玉佩，用手一摸，有些扎手。上面的字，上面的竹松都似新刻上去的，虽是新的，却能瞧出刻者的用心。一股暖流从心底升腾，“执子之手，与子偕老”这是动人的情话，她也曾远远儿地见过他，但凡见过他的人，难免不会生出几分好感，而今却是求娶她的对象。
李夫人道：“筠竹不必着急回答。且慢慢考虑。”
李筠竹羞涩道：“娘，我愿意！”
所有人都怔住，护国公是昌隆帝最器重的武将之一，这些年没有卷入豫王府、蜀王府的争斗，一直保持中立。尽忠昌隆帝，要真是两家结亲，势必要因李筠竹而被拉入漩涡之中，护国公最疼的便是这个嫡幼女，视成眼珠子一般的呵护长大。
李夫人道：“筠竹啊……”
不等她说完，李筠竹肯定地道：“娘，我真的考虑好了。这门亲事我愿意！”落音，取了雌雁，将锦盒又递给了刘妃，也就是说她同意订亲。
李筠竹欠身道：“娘、刘妃，零陵告退！”领着丫头退出花厅，亦带走了那枚雌雁。订亲信物都带走了，这能不订亲么？
李二奶奶低声道：“婆母，难得郡主自己乐意，遂了她的心意。”
李夫人长叹了一声，护国公不愿被卷入风波之中。如今瞧来是避无可避了。令人取了李筠竹的庚帖，刘妃递上广平王的庚帖，她来时连算命先生也带上了，当场让算命先生合了八字，算命先生自然是大为赞赏，直说是天作之合，还是百年难遇的良缘，夸得两家人喜逐颜开，惹得刘妃大喜，当即打赏了他银子。
刘妃道：“以半仙看，他们宜在哪日完婚为宜，还请帮忙挑选几个。”
李夫人只觉这也太急切了。“且过一月再说，此事不急。”早前盼着想与李筠竹订亲，这会子，李夫人反不想这么快把女儿嫁出去。
李大奶奶道：“郡主订亲乃是大事，我们府里也有好几年没办喜事了，不如召了亲朋好友来好好乐上一乐。”
早前，慕容祎与云罗的订亲宴闹腾得太大，李家人是想找回些颜面，也想好好办一场，毕竟李筠竹是李家最尊贵、宠爱的女儿。
两家人当即订了亲，坐在一处寒喧了一阵，刘妃方才告辞。
*
次日一早，广平王慕容祎与护国公嫡幼女李筠竹订亲的事像长了翅膀，顿时传遍了整个京城。
而归鸿斋这边，则是好几日后才听到了消息。更多的人则说是云罗一朝冲天成了当朝公主，便几次三翻提出了与广平王退亲的事，广平王无奈，只得同意，对外宣称“和退亲事”，事实上是云罗公主退的。
原因有四：一，云罗是当朝公主，位在广平王之上，她不退亲，广平王不会提。二，广平王早前被人退过一回亲，不会再愿意退亲的，这事只会是云罗。三，云罗近来与豫王世子走得亲近，怕是想另攀高枝。四，近来云罗公主往返于户部、翰林院，而这两处都是云集少年才俊之所，定是被这些才俊人物迷花了眼。
待传到海棠与水仙几人耳里，海棠当即就跳了起来：“胡说八道！他们还真能想，竟把公主说成了朝三暮四之人。”
正要大骂，水仙温和如初地道：“我瞧着这事另有内情，你也别生气。”
海棠大着嗓门，气得胸口起伏：“是诬蔑，是不公，公主一番好意为他设想，他怎让人如此诽谤公主。”
水仙伸捂住海棠的嘴，“你小声些，莫让公主听见了。”
海棠气得想出去找人吵架，“一会儿公主还要去翰林院呢，要是再听到这些闲言碎语。”
“要是袁师姐在就好了，她最有主意。”水仙轻叹一声，虎妞的武功很高，袁小蝶之上，却不及袁小蝶会宽慰人，“你别叫嚷，我先与公主说，也好让她心里有个准备。”
水仙上了楼上，云罗坐在窗前，正修改着昨儿翰林院送来的新戏本，是关于燕太宗皇帝的故事，说他如何一统天下的故事。
而戏通常不能长，一般不能超过一个时辰，太长了反让人看得疲惫，云罗要做的就是精减，文绉绉的言辞早前让一位文章写法朴实的侍读学士修过，言辞尽量雅俗共赏，太雅百姓们看不懂，听不明白。
“公主。”水仙满是怜惜，手里捧着新沏的热茶，“公主，你听了这事可不要着急，你要是着急，属下就不说了。”
云罗看着手里的草稿，“先别说，还有几百字就瞧完了，等我改完你再说。”
水仙搁下热茶，“公主先喝几口玫瑰花茶，这是豫王世子令人送来的。”
“代我谢谢他。”她说得轻浅。
修改了最后的几百字，却用了云罗近半个时辰，她又反复看了一遍，觉得已经妥当，道：“告诉虎妞，我们去翰林院。”
虽女装没男装方便，可每次她都不是独自一人出门，想来旁人也不会说什么。
水仙应声，吩咐了下去，轻声道：“公主，听说广平王与护国公府的零陵郡主订亲了，明日护国公府要设订亲宴，全城有头有面的人都请了。”
与她退亲方几日，他却早早有了更合适的对象，若真与他成亲，只怕慕容祎也是要娶侧妃的，他需要儿子，而这个是云罗给不了他的。
“公主，百姓对这事议论纷纷，皆说是你退了广平王，还说是你想谋求更多的荣华富贵……”
“不过是人言罢了，你何必记在心里。去翰林院！”
翰林院亦几院之一，是一座很大的衙门，不同于六部，环境更显清悠，是一座二进的天井院，外面一层是翰林院的小吏，中间内院是掌院大学士、大学士、侍读、侍讲学士等大大小小的学士，近来都汇聚在内院里写小说、编戏本，听闻还分了工，每人写多少本，如何写，因全是本朝的真人真事，少不得要查阅典籍，这却又禁锢的思绪，让大多数小说、戏本读起来生硬失了生动活泼。
正要进去，却见慕容祯从一边过来，抱拳道：“公主。”
“豫王世子安好！”她款款行礼。
慕容祯笑道：“公主请！”两人并肩进了翰林院大门，走得缓慢，慕容祯道：“你还好吧？”
“好！”
“要不是百姓们议论广平王与零陵订亲的事，我竟不知道你已经与他和退。”
云罗面上平静，“都过去了。”当她听水仙说了以后，也颇是吃惊，想来是有几日的事，他们和退，他却转而另觅佳人，她虽有痛，却只能深埋在心头。她给不起他想要的，就如他也给不了她所渴求的。
如此也好，彼此都解脱了。
从今往后她与慕容祎便只是熟识的人，自从上回将冰玉雁还与他，至今有五六日，她却再没有见过他。
慕容祯轻声道：“三日前，以护国公为首，又有朝中的几名清流御史、臣工联名上疏，弹劾各地官商勾结的事，昨晚奏疏已到皇上手里。”
云罗停下脚步，她是要慕容祎让神宁和凌德恺出这个风头，没想慕容祎却让护国公出头，人家好心把女儿嫁给他，他这么做是要让护国公对此付出代价。
护国公因是武将，又为人耿直，只怕还不晓其间的厉害，又或是认为官商勾结祸害朝廷，亏空税赋，这是大问题，可这也是最得罪人的差使。
278 薄幸锦衣郎
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