偏偏做成这件事的人，是曹朋。
而且从头到尾策划这件事的人，也是曹朋。
一个年仅十四岁……哦，好吧，用曹朋的说法，他马上就要十五岁了一个十五岁的少年，也许能上阵杀敌，也许可以搏杀疆场。但要说去谈判……步骘还真有些不太放心曹朋。
毕竟，这种事情属于细致活，不必打打杀杀。
曹朋却一脸沮丧，愁眉苦脸的说：“我这一刀，下的还是轻了。那帮家伙根本没商讨，便同意下来。早如此，我就把管理税提高到一千贯。看那帮孙子答应的那么痛快，八百贯少了！”
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“友学，你征收这些赋税，究竟做何用处？”
步骘放下了那些契约，看着曹朋，轻声问道。
“作何用处，自然是养兵。”
“啊？”
“否则我成立那曹掾署做什么用？”
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曹朋站起身，走出书斋向四周看了一下，然后高声喊道：“胡班，传令下去，任何人不得靠近书斋二十步。”
“喏！”
胡班现在几乎成了县衙的管事。
随着周仓夏侯兰，潘璋冯超一一被任用，许多时候，曹朋也不好再对他们向从前那样呼来喝去。
见胡班回应，曹朋这才放下心，转身回来。
“濮阳先生，子山先生……实不相瞒，邓县令从未停止过平定海贼的念头。只是我们都知道，那些海贼在县城里藏有耳目。一俟海西县兵员补充，海贼必然就会得到风声，先下手为强。
所以，邓县令和我商议，决定对外宣称，只收一百巡兵，不再扩充兵员。
可这兵员，必须要扩充……随着我们在海西县站稳脚跟，早晚会触犯到一些人的利益。别看现在咱们和海贼相安无事，但我敢说，我们之间，早晚会有一场冲突，你死我活的冲突。”
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其实，他们何尝不明白这个道理？
只不过，他们更清楚，一俟大肆扩军，海贼绝不会任由邓稷做大。
“你成立曹掾署……”
“海西需要稳定，集市更需要稳定。我借由整治集市的借口，暗中私募兵员。人数也不会太多，百人足矣。到时候我会把这些人交给五哥和七哥来管理，借集市之名，暗中训练兵马。”
“明修栈道，暗度陈仓？”
步骘眼睛一亮，立刻明白了曹朋的意思。
曹朋点点头，轻轻叹了口气，“我们的实力，终究还是薄弱。”
他苦笑着说道：“如果我们有足够的实力，又何必去偷偷摸摸？这也是没办法的事情，有些事情邓县令不好出面，索性就由我来做这个恶人。不过，这么一点人手，还是不够啊！”
“友学，慢慢来。”
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“哈，我没事儿……”
曹朋深吸一口气，抖擞精神。
他突然问道：“子山先生，陈升的那些产业，可曾清理完毕？”
“大致上已经清理出来……此人名下的产业颇为惊人。出了北集市上十二家店铺，涉猎各种行业之外，尚有千顷良田。他在城外的别庄，有数千庄户，全都依附在陈升的名下，而不在官府户籍。这种情况并非陈升一家，包括许多家，都存在着隐匿人口的现象……我现在有些头疼，这数千庄户，该如何处置？若收没了陈升田产，这些人又该如何生存？”
曹朋想了想，“屯田！”
“嗯？”
“效仿曹公在许都之事，咱们在海西屯田。”
“屯田嘛……倒是一个办法。如若能屯田的话，至少海西不再需要从外输入粮米，还可以保证仓廪充盈。只不过，我们的人口并不算多。单只数千庄户，也难以成气候，作用不大。”
曹朋听罢这些，也觉得有些头疼了……
步骘所说的，的确是一个现实存在的问题。
这些年来，由于屡受盗匪袭掠，所以海西人已很少从事农事。这也造成了一个很严重的后果，那就是海西县受外来影响很严重。没有民生产业，一切依靠输入，终究难以长久发展。
曹朋问道：“濮阳先生，你估计那些商贾家中，会藏匿多少人？”
“哦，我这段时间整理案牍，倒也留意了一下这方面的情况。海西如今藏匿人口，大概有七八千人？恩，差不多这个数字，我估计只会更多，绝不会比这个少。怎么，你问这个做什么？”
“能不能让他们，把这些藏匿人口，释放出来？”
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“如果有利益呢？”
“那得看有多大的利益……若小了，这帮商蠹子，恐怕不会同意。”
东汉末年，什么最重要？
答：人口！
和后世热兵器时代不同，冷兵器时代打得就是人力。
曹操平定青州，却不肯杀掉那百万黄巾众，何也？为的就是人口！
而在东吴，孙氏不断对山越开战，围剿土著……说是夷蛮之争，其实所求的，还是人口！
有了人，可以种地，可以打仗，可以生儿育女，继续增加人口。
说起来那些世族大阀，除了拥有显赫的家世，传承的家学之外，还掌握着大量的土地和人口资源。
海西这些商人，又怎可能不清楚这个道理？
就如步骘所说的那样，没有一个巨大的利益，想要他们让出手中的资源？难度很大，很大！
可问题是，曹朋手里，有什么巨大利益出让呢？
……
夜已经深了，曹朋坐在房间里，翻弄着面前的箱子。
九连环？
这他妈的也能做礼物？
还有这玩意，不就是一个雕工精细的人偶，当老子是小孩子吗？
箱子里摆放着的，全都是海西商人通过王成送给曹朋的奇巧淫技之物。不过说实话，没什么用处。
曹朋对这东西，一点兴趣都没有。
不过，他很奇怪的是，王成怎么会想到了这个？
是偶然，还是别有用心？
今天晚上，王成没有出现在飞扬阁。这也是曹朋有意为之……
他想要看看王成会有什么反应可是根据胡班的报告，王成表现的很平静，甚至没有任何反应。
晚饭时，他在西里的一家酒肆里用饭。
而后便回了家，睡觉了……
这不是一个正常人应该有的反应。
如果换做曹朋，一场忙碌之后，结果连出席的资格都没有，肯定会不高兴。
这家伙，有古怪啊！
曹朋从书案上拿起玉球，在手中把玩起来。
“阿福，怎么还不休息？”
“虎头哥，我在想事情！”
王买就住在曹朋旁边的厢房里，半夜醒来，却发现曹朋房间里的灯，仍亮着。
他揉揉眼睛，迷迷糊糊的说：“阿福，别睡的太晚。如果想不明白，就先别去考虑，回头再说。”
“我知道了……”
曹朋放下了玉球，却不想那两枚玉球在书案上滚动，一不小心撞翻了摆在书案边缘的鱼吻铜镇。
铜镇口掉在了地上，发出一声闷响。
王买连忙走上来，将铜镇捡起，在手里摆弄了一下，正要放在书案上，却突然间说：“阿福，你看这鱼的嘴巴，真是有趣。”
“嗯？”
曹朋伸手接过来，拿眼睛扫了一下。
眉头微微一蹙，他忙把铜镇拿在手中，放在灯光下，仔细观察。
“这鱼嘴，的确是有点怪异，怎么感觉着……”曹朋抬起头，看着王买说：“我说不出来，但好像是不一样。鱼吻，鱼吻……我怎么感觉着，这鱼嘴的形状，好像是一个锁芯啊。”
“是吗？”
王买拿过去，瞪大眼睛看了半天。
“没有吧……依我看，你就是累了，早点歇着吧。”
“嗯……”
曹朋暗自运气，点了点头。
“可能吧，是我多疑了！”
“阿福，我觉得你最近有点疯魔了这种奇巧淫技，你又何必太过于在意呢？”
“是啊，我也这么认为……慢着，你刚才说什么？”
曹朋呼的站起来，眼睛瞪得溜圆。
把王买吓了一跳，结结巴巴道：“我没说什么啊。”
“你说了，你说我……”
“哦，我说你最近有些疯魔。”
“不是这一句，后面那一句。”
王买搔搔头，笑呵呵道：“我是说，这种奇巧淫技，没必要太上心。”
奇巧淫技！
他抓起鱼吻铜镇，扭头向摆放在旁边的那口箱子看去。眼中，闪烁着灼灼精芒，脑海中在一刹那间，好像变得清亮许多。
鱼吻铜镇—李广利的宝藏—历任县令力气的死亡—王成—眼前这些稀奇古怪的东西—麦成……
曹朋好像明白了，忽然间生出一股毛发森然的感受，身上顿时起了一层鸡皮疙瘩。
“阿福，你怎么了？”
王买看到曹朋的脸色很难看，连忙上前，搀扶住了曹朋。
“虎头哥，还差一个环节，一个环节！”
“什么一个环节？”
曹朋深吸一口气，轻声道：“一个能解开所有谜团的环节！”
第137章疑窦重重（上）
子夜，下起了雨。
海西的天气就是这样，说变就变，令人难以琢磨。
雨势并不算太大，淅淅沥沥的，却令温度又降低了许多。曹朋往火盆里扔了两块火炭，拿着一根通子拨弄炭火。火光把他的脸，照的红扑扑，有些发烫。可心里犹感到一些冰寒。
一个近乎匪夷所思的念头，萦绕在曹朋的脑海中，让他无法平静。
如果真的是这样，那问题可就严重了！
笃笃笃……
房门被人轻轻叩响。
“谁！”
曹朋猛然惊醒，抬头喝问道。
“友学，是我！”
一个苍老的声音响起，让曹朋不由得连忙起身！
他走到门旁，拉开房门。就见濮阳辏д驹谖萃獾拿爬壬希吹讲芘罂牛а絷＇微微一笑。
“友学，还没有休息吗？”
“濮阳先生，你怎么……”
眼角的余光，看到回廊拐弯儿处人影一闪。
曹朋眼尖，一眼就认出，那是王买的身影。
似乎一下子明白了，他苦笑一声，朝着那拐弯儿处喊道：“虎头哥，别藏了，我都看见你了！”
王买从暗处期期艾艾走出，低着头，好像做错了事的小孩子。
“友学，你别怪阿买，他也是关心你。”
曹朋摇摇头，侧身让出一条路，“濮阳先生，进来说话……虎头哥，你也进来吧，外面下着雨，天这么冷，你还把濮阳先生叫起来。都告诉你我没事儿的，你啊……进来再说话吧。”
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曹朋从火盆的挂钩上，取下陶罐，给濮阳辏Ш屯趼虻沽艘煌肴人�
“恩……这水的味道怎么这么怪？”
“姜汤！”曹朋笑了笑，“天气有些寒，喝点姜汤，可以驱寒暖身。濮阳先生，你先请。”
说着，曹朋也坐下来。
他的卧室摆设很简单，一张床榻，一面墙摆着一派书架，还有一张书案和三副坐榻。
“友学，我听阿买说，你遇到了头疼的事情？”
曹朋犹豫了一下，“其实，也算不得头疼……只不过有一个问题，我一直没有想明白。或者说，一直没有办法确认。”
“哦？”
“濮阳先生还记得，我曾提起过海贼奸细的事情吗？”
“恩……记得。”
“这件事，得从陈升说起。”曹朋喝了一口姜汤，整理了一下思路，取出一张麻纸，在上面画了几个圆圈。
“当初冯超说，他父亲冯县令被强人所杀，我们都以为，是陈升所为。不过后来我发现，陈升应该和这件事，没有关系。他蛮横也好，不讲道理也罢，但我不认为，他和强人有关联。原因嘛，很简单……如果陈升和强人有关，根本不必和咱们打什么经济战，舆论战。反正他也杀过县令，直接找人袭掠海西，把咱们干掉就是。以他那性子，哪会费这许多周折？”
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“如果陈升不是杀害冯县令的人，那么谁是？
还有一个问题，过往几个县令，并非都和冯县令一样强势，为什么也都离奇的被杀？冯超说，冯县令是得罪了盐枭。好吧，冯县令得罪了盐枭，那么其他几个县令，好死不死的都去得罪了盐枭吗？这几年来，县衙空置，偏偏有一个人，住在县衙里看门，还没有领俸禄。
我就觉得，这里面有问题。”
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他不是傻子，焉能听不出来，曹朋这是话里有话。
“友学，你的意思是……”
“濮阳先生，本来我只是疑惑，直到我们除掉了陈升之后，我从陈升的书斋里，发现了这个。”
曹朋拿起那枚铜镇，推倒濮阳辏У拿媲啊�
“鱼吻铜镇！”曹朋轻声道：“冯超告诉我，这枚铜镇的历史很悠久，源自于海西国李广利所造。此后海西国变成了海西县，这枚鱼吻铜镇，就好像镇衙之宝一样，一直流传下来。
同时，冯超还对我提到了李广利当年所留下的一处宝藏。
原本我没有把这些事情联系起来，可冯超一说，我突然产生了一个很古怪的想法。如果，我是说如果……这个宝藏真的存在，而这枚铜镇，就是找到宝藏的关键。有一个人……恩，我现在也不知道是谁。这个人在偶然间，知道了宝藏的消息，甚至还听说了鱼吻铜镇的事情。于是他来到海西县，秘密查找这处宝藏……后来发现鱼吻铜镇的下落，于是他……”
曹朋做了一个抹脖子的动作，濮阳辏Я⒖谭从础�
“你是说，几位县令的死，与宝藏有关？”
“嗯！”
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“友学，你继续说。”
“我一直在想，这个内奸是谁。
他必须要符合几个条件。第一，家境要丰厚，即便不是上上之家，但至少也能衣食无忧。不然，这个人无法接触县衙；第二，这个人要有声望，还得有些好名声；第三，他可以进出县衙，而不被人怀疑……他的确是发现了鱼吻铜镇的下落，可很不巧，冯县令突然把这铜镇，交给了陈升。于是，冯县令死后，这个人找不到铜镇的下落，而不久又来了新县令。
几位县令离奇被杀，而徐州也陷入兵荒马乱，再也无人顾及海西。
这个时候，是寻找铜镇的最好时机。但他怎么寻找呢？这需要有人留在县衙，又不能被怀疑。”
“麦成！”
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曹朋笑了，“看样子，濮阳先生对这个人的印象�
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