心知不妙，红凝本能地停住脚步，凝神扫视四周。
就在此时，一阵狂风猛然卷起，隐隐带着热气与腥臭味，接着旁边树丛里就蹿出个长长地黑影来。
所幸红凝早有防备，闪身避开。
黑色旋风刮过，那怪十分灵活，一扑不中就迅速折回，高高昂起头，但见它粗如小木桶，身上的鳞片闪着点点微光，嘴里正“刺刺”吐着信子，分明是条黑色巨蟒。
果然是它！红凝暗叹，梁家人口之所以失踪，并不是被什么鬼怪掳去，而是都葬身蟒腹了，大公子出事那晚，家仆曾看见有东西悬在房梁上，其实也不是什么吊死鬼索命，而是这条大蛇通过气窗从房梁上下来，吞食了大公子，再从门溜走，可见它已有了灵气，只是尚未修成人形。
对付这样的笨重东西，自然犯不着用血肉之躯去跟它硬拼，因此在它再次扑来之前，红凝先捏了个诀，身形从原地消失，化作白光遁到不远处的树上，静静伏在枝丫间不做声。
灵符犹自燃烧，眼前的人凭空消失，巨蟒呆了下，随即竟有感应似的飞快掉头朝大树这边窜来。
方才遁形之际，红凝已趁机封住了自身生气，哪里想得它还能察觉，可见是低估了它，这畜生究竟修炼了多久？她越发诧异，忙作法念诀，晴空隐隐传来雷鸣。
那巨蟒究竟是野兽，惧怕天威，在离树一丈远的地方停住，仰天望望，犹豫着不敢上前。
红凝大喝：“残害人命，天理不容，还不伏首认罪？”
她本是怜这巨蟒修行不易，想借机劝化封印，哪知话音未落，原本迟疑的巨蟒像得到什么指示般，猛地朝她扑来。
雷声轰轰不停，有点灵气的东西大都惧怕雷刑，当初连恶龙潭的那龙都上了当，区区蟒蛇竟全不畏惧，难道它这么厉害？红凝皱眉，见它性子凶恶根本没劝化的可能，于是不再心软，决定先下手为强，飞快从树上跃下，念诀驱动宝剑至半空，狠狠向它钉去！
剑没至柄，巨蟒被活活钉在地上。
那蟒既痛且怒，拼命甩动尾巴挣扎，在地面扫起无数尘土，力气之大，区区宝剑怎钉得住，三两下它就挣脱控制，带着宝剑疯狂地朝红凝攻去。
红凝无奈，冷笑道：“凶性不改，自寻死路。”
宝剑被口诀驱动，自行从巨蟒身上拔出，高高飞起，再度刺下，如此反复多次，血浆四溅，那蛇几乎已被戳烂，奄奄一息地躺在地上再也不动了。
红凝轻轻叹息，估摸着时候差不多，走过去拔起剑，取出块帕子仔细将血迹拭净，收回鞘中，心想它既在这一带出没，巢穴应该离此地不远，不如先行回去，等天亮后再多找些县里的壮丁一同前来寻找。
转身之际，一道细细的红影自地上死蛇口里飞出。
右边小腿上一麻，紧接着剧痛传来，红凝心知不妙，挥剑就斩。
那红影速度极快，避过剑锋，在两丈开外落地，变作一条两三米长、小碗口粗细的火红色的蛇，却长了个披头散发的女人头，阴阴地冲红凝笑。
怪道巨蟒修行不深却能感应到自己的藏身之地，原来是她在指使作怪，且借巨蟒的妖气藏匿身形，巨蟒吞食梁家人，应该也是受她教唆。蛇腹藏蛇！红凝哪里料到会有这等怪事，心里一阵冰凉，暗暗后悔，立即取出随身携带的丹药吞了两粒，但仍觉得右腿疼痛难忍。
额上汗珠直冒，她勉强镇定，“原来是你，你擅自取人精血修炼内丹，将来必受天谴，不如就此改过，还能回归正道，否则天劫之下只会白白折损修行。”
那蛇女只呵呵地笑。
原来她还不能说话，红凝恍然，右腿疼痛逐渐转为麻痹感，再也抬不起来，心道这毒寻常解药定然解不了，还是先制伏她再作计较。
打定主意正要出手，蛇女忽然扭动身体，没入草丛不见了。
想是她见识过自己的本事，不远硬拼，反正自己种了毒迟早会死，犯不着攻击一个危险的必死之人，红凝很快明白这缘故，不由苦笑，待要走动，右腿已经不听使唤，只得做倒在地，见小腿伤口发黑，忙从衣角撕下块布条扎紧上方，接着拔出簪子朝伤处一刺。
腥臭的黑血流出来，同时额上冷汗直冒。
血流很多，依旧发黑。
实在应该先跟梁家人招呼一声的，也不知道他们发现没有，深更半夜不可能有人进山来，这样恐怕支持不了多久，红凝索性不再理会伤口，摸出怀中的一整瓶药，也不管多少，尽数倒入嘴里吞下，然后接着左腿与两只手的力量，一点点顺着路往回挪。
不论有救没救，总比坐以待毙要好。
可是很快她又绝望了。
右腿的麻痹感开始蔓延，到左腿，再到全身，最后连两只手也失去了知觉。
无力支撑住身体，红凝伏在地上，无奈闭目。
是生是死听天由命，就这样无声无息地离开也没有什么不好，虽然在这里只活了二十岁不到，经历却比世上许多人都丰富，还除了不少妖、解救了不少人，死也没什么可怕，很快她就会投胎转世，来世再不会记得这里的一切，重新展开一段新的人生。
意识越来越模糊，往事反倒一一浮了上来，微笑的文信，拉着她的手四处行走的白泠，迷障中似梦似真的段斐，甚至扬缜不屑的眼神与火热的唇，还有，那宽大的总是飘散着香味的衣袍。
对不起，看来归我提前把你们忘了。
眼前的画面一页页被抹去，红凝微笑，任由意识消失。
“红凝，红凝。”朦胧中，有人紧紧地抱着她。
没有死过，不知道魂魄石怎样离体的？不知过了多久，意识逐渐恢复，红凝试着动了动，发现自己还是被牢牢缚在这个身体上。
睁眼，她就看见了蛇女。
一粒火红的珠子滴溜溜地转动，散发着红光，罩住了腿上伤口，伤处颜色已经转为嫩红，肿胀也退去了，待伤痕完全平复之后，蛇女才收回内丹吞下，伏地朝着旁边的人叩首不止。
他面色平静，“作孽太多，终将自食其果，回去吧。”
蛇女连忙点头，再拜了两拜，游入草丛不见。
他俯身扶起她说：“怎的还做这些事？”
红凝也没有拒绝，印象中，无论发生什么事，他都总是这副不温不火的态度，方才那个焦急的声音是梦里还是真实的？
她看着他半晌，笑道：“总是要你救，我都要当你是救苦救难的观世音菩萨了。”
他微微一笑说：“那是蛇母。”
见伤腿活动自如，红凝顿觉轻松，低头拍拍衣襟上的土，随口道：“不是有意给你添麻烦，我学的本事只会做这些，谋生而已，何况降妖除魔也是在做好事，你其实不用总来救我的，我是凡人，死了自会投胎转世，这样才是顺应天意。
这样就不会再记得今世了，锦绣没有说什么。
红凝整理过衣衫，抬脸笑道：“当然，现在你救了我，我还是会珍惜性命活到老死为止，多谢你！”
锦绣轻声问：“这样很好？”
红凝收敛了笑意，“是你把我带到这儿，所以想保护我周全，你的意思我明白，不过我既然选择留下来过完剩下的日子，就没打算再计较以前的事，你这样又是何必，难道以后每次我有难都要你来救？仙凡两界，凡人自有凡人的活法，生死有命，神仙还是不要插手，顺其自然的好。”
锦绣沉默片刻，微笑道：“我不会干涉你的路。”
逆天改命，终究还是逃不过命运，出手搭救，不过是勉强将她今世的记忆，多留些时候。
第四十四章
情不自禁
自山中回来，红凝半真半假地将事情讲了一遍，带了几名壮丁进山谷，很容易就寻到了那个蛇穴，巨蟒的尸体还在，加上巢内又有人骨头，众人没有不信得，听说失踪的儿子已无生还可能，梁公大哭一场，忙着赶做棺木报丧，另又赠送红凝许多银两作酬谢，见他心地诚实，红凝只取了一半就告辞回去了。
田庄上有座小小的尼庵，一共不到十间房，红凝心情大好，快步朝自己的房间走去，忙了一夜没睡，她正打算好好补一觉，哪知刚推开门，就发现已经有人在里面了。
雪衣黑发，脸上笑意恰到好处，纵然是坐在简陋的木椅上，姿态也是优雅无比，端庄却不至于严肃，妩媚却不至于轻佻。
“是你？”红凝怔了下，含笑走进去，“这好像是我的屋子，难道我走错了？”
陆瑶道：“你没有走错。”
“没走错就好。”红凝将剑搁在桌上，自顾倒了杯茶喝下，这才看着她笑道，“我这里随便得很，陆姑娘想喝茶就自己倒，不用客气。”
陆瑶道：“我专程来找你，不是喝茶的。”
红凝往她对面坐下说：“你知道，我不怎么喜欢见到你们。”
“姑娘说话倒直接得很，”陆瑶微笑，“我来找姑娘，其实是想跟你谈个条件。”
红凝摇头：“我想不出来能和你谈什么条件。”
陆瑶垂眸看着茶杯，不动声色，“你也把我想得太小气了，我找你，是因为你师兄的事，你这么恨阿玖，无非是因为这个。”
笑容僵住了，红凝语气微冷，“你也太看得起我了，有你们护着，我又能把他怎样？”
路瑶不紧不慢地道：“虽说那本是你师兄的劫难，但此时阿玖也脱不了干系，因此我与父王特地送了北界灵泉赔罪，帝君也赐了瑶池金莲露，昆仑天君早已集齐九界之水，将他余下的一缕精魄保住了，阿玖总是我的亲身弟弟，如今你师兄得救，姑娘为何还不肯饶过他；一心要置他于死地？”
红凝直直盯着她，半日才吐出几个字：“余下的精魄？”
陆瑶做出惊讶之色，“莫非锦绣没有告诉你？阿玖的三味真火并不精纯。”
且不说凡间的事，花朝宫的游廊上，梅仙缓步行来，前日花朝会时锦绣已当众宣布了她的继承人身份，加上她素日行事端正，侍女们敬服，见面都纷纷停下作礼，她随口吩咐两句便直径往殿旁的小厅走，刚到厅外，就见一名土地公等在哪里，想是有要事回禀，原来锦绣清早奉召去了天宫，迟迟未归。
见了她，土地公忙问候。
自那日赶去救了红凝回来，锦绣就一反常态，再没去过凡间，更没问过红凝的事，只令各处土地留意照看，如今这土地忽然前来，梅仙只当出了意外，立即询问。
那土地公摇头道：“倒没什么大事，只因那位凡人姑娘今日走出小仙的地界，往雍州方向去了，是以小仙特地来请示中天王，不知今后该如何看顾她？”
梅仙微皱眉头说：“请示什么？吩咐雍州土地留意便是。”
土地公笑道：“仙使忘记了，雍州是昆仑族的辖地，小仙无权入境，平日和他们更无交情，哪里使唤得动？”
“是我记差了，有劳你报信。”梅仙想了想，“神尊大人应召去了天宫，一时恐怕回不来，不如你先回去，待他回来我再禀报，省得叫你久等。”
土地公一想也是，谢过她，自下界回去了。
照凡人的脚程，短短两三个月就进了昆仑族的地盘，走也太快了些，倒像是有目的地在赶路，梅仙反复寻思，越想越觉得不安，她索性叫过一名仙娥吩咐道：“我有要事去天宫一趟，你且跟桂仙使说声，这里有劳她看着些。”待仙娥应下，她便匆匆出宫驾云而去。
偏殿上，神帝看着如山奏折，拿一一本瞧了瞧又扔下，冷哼道：“短短一个月就能闹出这么多事，朕对他们也佩服得紧。”
锦绣笑道：“师傅当年说，这叫能者多劳。”
“还记得他老人家的话，你也不至于太糊涂。”神帝往椅子上坐下，“晋升在即，听说你这两个月极少外出，很是用心，不知近境如何？”
锦绣道：“尚可。”
他既然这么说，应该是有把握，神帝点头说：“没忘大事就好，你先安心度劫，至于那丫头的事，归位之后再理会一样。”
锦绣沉默片刻说：“我明白。”归位之后又能如何？凡间十世，她与那人姻缘早已了断，本以为逆天改命就能弥补当初的亏欠，纵然当不了他的神后，至少能将她带回原来的地方，谁知到头来还是难逃天意，先后为两个人发誓“永不修仙”，她已经不愿回来，一番心力注定白费了。
神帝瞟他一眼说：“罢了，你也知道轻重，不爱听朕就不说。”
话音刚落，一名侍卫匆匆从外面走进来，跪地禀报道：“花朝宫梅上仙，有急事求见中天王，现等在殿外。”
锦绣意外。
神帝没在意，抬手说：“想是你宫里出了什么事，天色不早，且退下吧。”
锦绣答应着，起身出殿。
巍峨神秀的昆仑山脉，进了这一带，就仿佛与世隔绝，但见古树香藤，奇花异草，鸟兽成群，更有无数的洞天福地，多产灵芝仙药，不愧是天地钟灵之所，历来不少真人都爱来此处修行，也住了些世代采药为生的山民，只不过深山人少，常常十几二十里都见不到一户。
一间废弃木屋，红凝大略收拾了一下，准备歇息。
日落月升，阴气渐重，昆仑山得天地灵气，更少补了山精木魅，入夜都出来游荡，群妖聚集，身在屋内，依稀就能感受到外面的妖气，不远处还有几座幻化出来的园子。对此红凝不怎么担心，只习惯性地用了几道符，让寻常妖孽难以接近——玄境既然就在这一带，昆仑天君脚下，它们绝对不敢作怪害人。
麒麟洞在昆仑山玄境，玄境历来都是昆仑神族的居所，要进玄境，不可能瞒过昆仑天君。据说玄境入口在玉虚峰一带，至于究竟是哪里，陆瑶却碍于天条不肯说，但既然这里已经是昆仑神族的辖地，凭自己曾经的身份，要设法见昆仑天君一面也不难，难的是怎样说服天君他放自己进去，见面机会毕竟只有一次，怎样才能把握住，还须考虑周全。
三世守护，换得灰飞烟灭的命运，情虽永恒，人已不在，原本以为那就是结局，谁知道事情出乎意料的又了转机，红凝抑住心中的激动，遥望天空。
“当初她侥幸余下一缕精魂，昆仑天君借助九泉之水，养足灵气，再辅以麒麟洞天火锻炼，为他重塑身形，但那麒麟是上古神兽，守护昆仑族数百万年，要借麒麟天火，必先与它签下一个契约，供它驱使千年，你那师兄这千年就要被困在麒麟洞里，受尽天火的煎熬。
“只要进洞将他平