凝寒正侧耳倾听，却陡然长身而起，望向房外，面现戒备之色。石不语怔了一怔，却也旋即感应到不妥，脱口而出道：“好重的妖气！恐怕是千年老妖了！”
“两位误会了，那不是什么老妖！”那长老闻言一怔，随即笑道。或许是怕来客不信，他干脆推开房门，让众人的视线可以看到外面。
数百只奇形怪状的小异兽正落在那棵大树上，头似猫，身体漆黑，一对翅膀却是白色的，粗看之下到有些象蝙蝠。更奇怪的是，那阵强大的妖气正是从它们身上散发出来的。
“那是什么？”石不语吃了一惊。凝寒却已反应过来，淡淡道，“原来如此！不语，这是北国稀有的异兽，名为咤枭，实力很弱，却能散发出强大的妖气来恐吓强敌。”
“也就是说所谓的妖气是种伪装。”略微一怔，石不语也已明白这妖气的作用，只是他心中若有所思，隐约中觉得把握住了什么，却又说不出来。
沉思之中，凝寒已转头望向长老，淡然问道：“长老，方才您想问的是……”
“哦，老夫想问一下，令堂的姓是……”
“先母姓沐。”
“啊！”此言一出，长老身躯轻颤，不禁霍然起立道，“果真是姓沐？”
“是，长老你……”
“爷爷也姓沐。”漪灵抢先答道。
“也就是说……”石不语心道，“不是这么巧吧！难道这老先生为了让我们尽力帮忙，故意攀亲戚？”
好在下一刻，那位长老已抚须叹道：“老夫也不敢确定与宗长的辈分，不过，至少我们是同族这点，却不用质疑！”
石不语松了口气，还好，不是那种“早年，我有一个女儿离家出走，据说嫁给了人类”的庸俗剧情。
“想不到，能在这里遇到母亲的族人。”凝寒淡淡应道，心中却也有些澎湃，她早已习惯孤身一人，也直到最近，方有了弟子，想不到现下又多了……
“如此一来，老夫也更为放心了！”长老呵呵而笑，神态又多了几分亲密。听他的语气，显然方才还是对来客有所提防。
“等等，有些不对！长老，你说你姓沐？”石不语忽的想起，转头望向身旁微微变色的小妮子，“怎么漪灵她……”
“这个嘛……”长老轻轻叹息道，“其实漪灵。是我年轻时游览天下间，偶然得来的妖婴……”
“果然老套，不消说，自然是长老您在某处拣到了一个婴儿，旁边还放着块玉牌……”石不语随口胡猜，却未注意到对方目光中隐藏的那一丝狡黠。
“这么说来，漪灵不是狐族？”凝寒侧首望垂头黯然的漪灵，轻轻握住了她的小手，示意安慰。
“恩，当然不是。”长老应道。
“那她是？”石不语忽的生出好奇，在旁追问道。
“不告诉你。”漪灵忽的涨红了脸，朝他吐了吐舌头。
“不说就不说！依我看来，你这性格，顶多也就是只刺猬！”
这日天色将晚，三人应邀，在这谷中暂时歇息一夜。用过晚膳，那狐族长老领了几名族中的好手，又来商量退敌事宜。石不语问过凝寒之后，便将天罗地网阵法一事告，几名狐妖闻言，均是神色大变，死一般的寂静下来。
“难道此次，果真大劫难逃？”那长老叹息一声，在原地逡巡良久，忽的转头肃容道，“罢了！宗长，我等也不奢望全族逃脱！只是族中那些子嗣，还望宗长庇护一二……”
凝寒沉默片刻，沉声应道：“我自当尽力！”
听她应下，长老欣慰道：“如此，老夫死也安心了！”
眼见二人演出托孤的剧情，石不语终于忍耐不住，低声咳道：“这个，没人不打算问问我的意思么？”
众人微微一怔，齐齐转头往来，那长老更是愕然中带着几分惊喜，颤声道：“石公子，难道你有什么妙法？”
“这个嘛……暂时还没有……”
一片沉默中，某位狐族好手，终于忍耐不住的低骂了一句。只是石不语面皮极厚，只做未曾听见，而又微微闭目，似在思索什么似的……
一夜无话，第二日清晨，凝寒便告辞出谷，狐族几人遥遥送至谷口。临行前，凝寒却又叮嘱道：“诸位若无大事，这几日切莫出谷，待我再设法搭救！”
长老苦笑一声，微微颌首，只是从他的颓唐神情来看，恐怕无论如何也不相信，还会有什么奇迹发生。漪灵跟在他的身后，也是低头不语，只是时不时望向石不语，偶尔对上目光，便做个鬼脸、撅撅小嘴，却不知道是为了他的离开而庆幸，还是因为他的离开而烦恼。
石不语哪有空去招惹她，搓搓脸，有些懒洋洋的打了个哈欠，口中嘟囔道：“这谷里什么都好，就是咤枭不好！大半夜的飞来飞去，妖气不住游弋，害我……等等，妖气？”
突然而来的灵感，让他如同被泼了一盆冷水般，骤然清醒过来。只怔了片刻，这位神色怪异的男子，忽的跃起身来，欣然喝道：“原来如此！难怪我老觉得这些咤枭奇怪……”
他骤然大喝，倒让交谈中的众人吃了一惊，齐齐转头往来。诧异的视线中，石不语也顾不得解释，径直向凝寒问道：“师父，那天罗地网阵可会跟踪妖气？又如何追踪？”
凝寒微微一怔，却仍思索应道：“天罗地网阵在布下阵法后，会形成相应的微型阵图，一切妖气变化都从阵图中反映出来，这也正是其号称无妖遁形的原因。”
“原来如此，与我想的倒也差不多。”石不语微微颌首，摩挲着下巴道，“若是如此，或许倒可以……”
“不语，你若是想在阵法中搞鬼，只怕不易。”凝寒摇头叹道，“即便能成，只怕也会被发现破绽，到时，反倒不好收拾。”
“我是那种写书给中学生看的穿越者么？”石不语转头望向神色凝重的狐族诸妖，忽的笑道，“师父，我们不但要布下阵法，还要尽心尽力，越精妙越好，一丝妖气都不放过就最妙了！”
凝寒愕然道：“那又是为何？”
石不语伸指向上，淡然道：“答案，便在上面！”
众人顺着他的指向望去，却见大树的枝头，数百只咤枭在折腾一夜后，正安稳入睡……
卖足了关子，直到漪灵再度跺脚发嗔，石不语才仔细道出计划。众人先是大惊失色，随即面面相觑，最后却都若有所思的坐下商议，逐一修补策略中的破绽。如此一来，又足足花了半日，因此，等到凝寒三人动身前往宗门驻地时，已是斜阳渐没的傍晚时分了。
小半个时辰后，三人抵达了事先约定的驻地青崖坡，早有几名术宗门人上前行礼，将他们领至坡上的主营中。此次捕狐，各宗都派了门中的长老前来，此时诸位长老正聚在一处商讨事宜，见得凝寒到来，依次寒暄一番，随即替她安排了末座。
这里，却可以看出各宗的态度来。如音、文、心念几个小宗的长老，都纷纷起身，与凝寒寒暄，语气也算得上和善；至于术、阵、符这几个大宗的长老，却只是微微抬头，吐了几个字便应酬过去了。
石不语也不多言，低头侍立于凝寒身后，冷眼旁观。只见那几位长老，起先的商议倒还客气，只是涉及到战利品的分配时，却渐渐肃然起来，而气氛也未免火热了一些。
“举世熙熙，皆为利来；举世攘攘，皆为利往……”他瞧得微微一笑，与凝寒交流了一个眼神，并不多言。但无形之中，对于自己须弥戒中百余颗妖丹的珍贵性，又有了新的估计，暗自思道，是否要借这些妖丹，为御兽宗与自己谋些福利回来。
正在此时，门外一位符门门人却跌跌撞撞冲了进来。这人石不语倒也认得，正是那日跟在青竹身后、颇会拍马的那位师弟。
“放肆！怎么不知礼数！”术宗长老净尘子恰恰火气上腾，眼见如此，哪还有不乘机泄火的道理。
可怜那符宗长老莫清翁白白被损了一通，却不好发作，只得扳脸问道：“德成，何事如此惊慌？”
那德成也自知时态，喘了口气，恭敬应道：“师叔，明火宗忽来拜访，人数却是不少！”
“明火宗？”众人闻言，不禁面面相觑，登时引起了小小的喧哗。莫清翁微微皱眉，抚着长须道：“器宗中人，如何敢违背约定，深入内陆？”
话音未落，门外却已传来一声极为浑厚的男子声音：“明火宗腾焰，特率门下弟子，前来拜望诸位宗友！”
这声音却很是响亮，震得营帐内灰尘簌簌下落，憩尘子冷哼一声，道了句“好生无礼”，袍袖一挥，迎了出去，众长老对视一眼，依次鱼贯而出。
第二十七章 胜利大逃亡
“腾焰特来拜望宗友，来的匆忙，勿怪！勿怪！”待石不语与凝寒步出主营时，却已望见一位身材魁梧、留着大胡、颇有几分山贼气概的中年宗士，在三十几名弟子的簇拥下，与各宗长老寒暄。
而这腾焰众弟子中的一人，却正是前几日险些断送了漪灵性命的玄焰。石不语朝他望了片刻，玄焰似有所感，本能的回过头来，目光交流而过，他忽的轻轻颌首，若无其事的转过了身去。
此时，净尘子已依着礼数寒暄数句，他也不耐烦多做敷衍，径直切入正题道：“不知宗友此来，有何要事？”
见他发问，腾焰也登时收起笑容，肃容道：“在下并无什么大事，只是听闻诸位宗友聚在此处，打算斩除狐妖，不知是真是假？”
净尘子扫了眼身旁的几位长老，微微颌首道：“正是如此，宗友莫非有异议么？”
“岂敢！岂敢！狐族为害一方，理当除之！”腾焰连连摆手，顿了顿，却忽的拱手笑道，“只是区区小妖，又何必劳烦法宗？不瞒诸位，我明火宗亦已注意这群狐妖久矣，不如由我等代劳如何？”
他话虽客气，言下之意却是叫各宗打道回府，由明火宗来个包圆。任是憩尘子等人事先如何恶意揣测，却也料不到对方胃口如此之大，不由得生出一个念头来：“这腾焰，莫非疯了不成？真当这中原是他们器宗所有？
腾焰却不客气，依旧带着淡淡的笑容道：“诸位宗友既不说话，我便当你们答……”
眼见对方欺人太甚，那莫清翁却再也忍耐不住，重重哼一声，嘶哑着嗓音道：“明火宗一向居于海外，何时起如此长手，竟伸到中原来了？”
“本来的确如此，只不过……”腾焰也不气恼，拂着长须，却从怀中取出一物，徐徐笑道，“诸位宗友请看，此是何物？”
众人一起望去，却见他手心中托着一长条令牌，金光灿烂，上篆一个“御”字。莫清翁面色微变，脱口道：“供奉令！”
“不错，正是供奉令！”腾焰满面堆笑，说不出的志得意满，“数旬之前，新帝已召我入京，任职宫中供奉，且特许我明火宗于中原奉旨行事。”
“新帝？”此言一处，最吃惊的倒是石不语，心中暗自思索道，“楚文帝已死了不成？那么，继承他皇位的，难道会是……”
“不瞒各位，便是此次除妖，我宗亦是奉了天子旨意！”他正有些不安，腾焰却又继续道，“莫非，各位要抗旨不成？”
“这……”被这招牌一压，净尘子等人顿时无语。宗士虽然超脱于俗尘之外，但从名分上来说，终究是天子的治下之民，不可违背旨意。腾焰以天子旨意来压制，却恰恰抓住了各宗的软肋所在。
一片寂静中，还是莫清翁先行反应过来，沉声：“宗友，你奉旨前来，我等自不敢阻拦。不过，法宗此次捕妖，却也是要以妖丹炼制灵药，献于皇室的！”
这话，自然是空口白话，任谁也不会相信的，但几位长老闻言，却当即会意，连连点头附和，心道，“大不了等炼成灵药，随意赠送几颗给新皇即可，又有什么难的？”
腾焰微微一笑，也不说破，他本来也没有尽数吞下的念头，见得对方肯让步，当即应道：“原来如此！那么，我等一起除妖，待事成后，再行分配如何？”
众长老面面相觑，也隐隐觉得，眼下只能如此了。当下双方便携手共入主营，商讨起这事后的分配来。至于腾焰带来的众多弟子，则自有各宗门人应酬。石不语乘机向玄焰使了个眼色，两人一前一后，步出营地。
寻了个僻静之处，二人寒暄一番，据玄焰所说，腾焰还真是奉了杨广的旨意前来。石不语暗中寻思，虽不知杨广又打什么主意，不过既被自己撞到，好歹要寻找个机会毁了它。
他正想到此处，玄焰已颇含意味的轻叹道：“想不到，石兄弟竟也参与此事，可惜你份属法宗，不能与我携手。”
石不语自然明白他的意思，当即附和道：““唉！说什么宗门，也不过是个空壳！我们驭兽宗，又哪有什么地位？整日被呼来喝去，只怕连山门都快没了！”
“欺人太甚！”玄焰顿时义愤填膺，拍着胸脯道，“石兄弟，贵宗理应属于器宗，何不迁来海外？日后你我一起修行，岂不快哉？”
“啊！倒是有这想法，只怕器宗不愿……”
“这个你尽管放心，一切便包在我明火宗身上。”
“真的么？那小弟先谢了！”
有了这虚幻飘渺的承诺，双方的对话顿时亲热不少。过了半晌，玄焰终于停止拉拢人心，开始切入正题道：“逝兄弟，听闻此次捕妖，却是由令师来布下那天罗地网的阵法？”
石不语心中一动，面上却仍诚恳应道：“火兄消息果然灵通，可有什么指教？”
玄焰面色微红，只不知其中有几分是真。扭捏片刻，他终于吞吐问道：“指教不敢当，不过……你看……到时，是否可以传递几分讯息？”
这意思，分明是要石不语做回内奸。暗笑不已的男子故作沉吟状，踌躇许久，方才低声道：“这个么，若是方便，我自然会……”
阿火闻言大喜，抓住他的臂膀道：“石兄弟果然义气深重！来来来，这里有些丹药，便送给你做见面礼，莫要嫌弃！”
这礼物，便等于下了定钱，石不语自然不会客气，尽数收入，顺便瞧了一眼，虽然不是什么好货色，但也是御兽宗所稀缺的。不过，他自然也明白交易的涵义，当下又道：“多谢火兄，不过兄弟还有一事……”
“逝兄弟但说无妨。”他这么一说，玄焰顿时又信了几分，当下慨然应道。
“这个嘛……事成之后，希望尊师在天子面前，尽力为小弟引荐！”
“原来如此……逝兄�
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