黑龙江驻军一部消灭了吉拉林金厂的蒙匪，将俄国护路队五十余人缴械拘押，发出照会质问俄国为何协助蒙匪。同时，中队向叛匪占领的胪滨城（今内蒙满洲里）发起猛攻，经过激战，收复该城。并在攻城战中毙沙俄西伯利亚第十五联队军官劳喀普林斯基及俄兵十四名，伤敌上百名，缴获沙俄军用地图十幅。于是，又一份措辞强硬的照会飞了过来。
西线，中队与外蒙四千余叛军在科布多城外展开激战。僧格林沁打八国联军的一幕又重演了，在政府军火炮、机枪、快枪组成的火网面前，以及飞艇的狂轰乱炸之下，叛军的骑兵冲锋损失惨重。随后，政府军骑兵团的凌厉反击，使叛军彻底崩溃，狼狈逃回科布多城。
中队初胜后并不急于进攻，而是稳稳扎下营盘，挖壕修垒，以备不虞。而飞艇则在科布多城进行威慑轰炸，以不断打击叛军士气。后续部队和辎重队由察罕通古源源向前输送，看来是准备积蓄足够力量后再一战夺取科布多。
沙俄领事库斯敏斯基鉴于形势不利，库伦方面的援军还在路上，遂故伎重施，出面要求调停。但却被中队严辞拒绝，并警告库斯敏斯基马上将俄队与叛军分离，否则将受到严厉打击。
而这些都由前线的记者团抢先发回，由报纸媒体广为宣传，俄国插手外蒙，干涉中国内政的行为昭然若揭，使俄国陷入了进一步的被动。而外蒙和呼伦这些傀儡又不争气，面对中队的打击，屡战屡败，只会一个劲地请求俄国出兵援助。
库朋斯齐叹了口气，依靠恫吓和讹诈获取利益的时代真的过去了吗？
俄国支持外立，对于俄国来说，并没有带来什么实际利益，却因为违背了保全中国领土完整的原则，被其他列强所孤立。
对于中俄之间的武装冲突，俄国也并没有太大的心理准备，而且也不是俄国所愿。其次，既有第三次日俄密约的限制。自然不能涉及内蒙。属于东三省，又是中东铁路经过地区，当然最好不要让外蒙插手。
俄国政府匆忙做出了几项决定，希望减缓一下现在的形势。最主要的就是软硬兼施，召开俄蒙会议，逼迫外蒙分裂集团取消独立。改为自治。俄政府指示驻库伦领事廓索维慈“对于圣彼得堡前此所拟之草案，不得多所变更，关于蒙古要求政治独立，以及要求划入内蒙两事，绝对加以拒绝”。
外蒙王公、喇嘛等民族上层分子中，对“独立”的态度本来就存在分歧，多数人表示反对，他们便被排斥在“独立”政府之外，赞成“独立”的只是少数。在这少数人中又有幻想自行“独立”与甘心投靠俄国的区别。车林齐密特代表前者。杭达多尔济代表后者。这种分歧很快反映到俄蒙会议中来。
第一次会议时，廓索维慈端出俄政府预先拟就的条约草案，而外蒙代表不理解俄国意向所在，另拟草案一份交廓索维慈考虑，要求俄国支持“独立”，并将内蒙包括在内。除去这两点要求外，又规定俄国人在外蒙不得购买土地，不得经营放债生意等等。企图对俄国的特权有所限制。
第二次会议时，廓索维慈采取强硬态度。表示完全不能接受外蒙代表所拟条约草案，并且声称，俄国承认外蒙自治，允许助蒙，是以订立俄方所拟的俄蒙条约为先决条件。车林齐密特说：“现在所谓俄蒙条约，对于蒙人并无实利可言。只将蒙人置诸铁砧之上，铁锤之下，任意敲击而已”；又说：“此种条约用意，无非俄国欲将蒙古暗中置诸自己保护之下，以使蒙古成为布哈拉或高丽第二。”
车林齐密特主张外蒙还是应该直接向中国政府请求谈判。看北京方面的意图如何再定才好。车林齐密特的发言，击中俄国的痛处。廓索维慈恼羞成怒，将外蒙提出的条约草案摔在地上，借口车林齐密特“侮辱”了他，悻悻然退出会场，中断会议。
中国政府得到俄蒙可能签约的消息，一方面通过不同渠道，极力劝阻外蒙与俄订约；一方面发表严正声明，外蒙是中国领土，外蒙无权与外国订约，无论俄蒙订立何种条约，中国政府概不承认；另一方面，加紧向外蒙施加军事压力，飞艇再次轰炸外蒙叛军的集结地，并命令黑龙江、内蒙古驻军加紧准备，实施东、西、中三路向外蒙进攻的军事计划。
，征蒙军总指挥部所在地。
陆军次长段祺瑞勒住马头，望着无际的草原，满眼的绿色，天空上无数美丽的发亮的云团，让人顿生豪情冲天之感。
冯国璋也停马观看，半晌突然放声长啸。
“呵呵，华甫，这心情是不是好了许多？”段祺瑞笑着扬了扬马鞭。
“辽阔无边，纵马驰骋，真是人生一大乐事。”冯国璋哈哈一笑。
段祺瑞点了点头，说道：“华甫，就该放开胸怀，迎接挑战，以前或有挫折，或有不如意，但不灰心，不丧气，凭你的才干，怎会没有东山再起的机会？”
徐树铮苦笑着用马鞭抽打着靴子，缓缓说道：“芝泉兄，这些日子我已经看开了，却又被你勾起了伤心。”
“看开了？怎么老不回我们的信？”段祺瑞似笑非笑地说道。
“嘿嘿。”冯国璋咧嘴一笑，停顿了一下，解释道：“唉，咱是政府不放心，有待观察的人，就要低调一些，与芝泉兄等人联系多了，让人怀疑不是。”
“心里没鬼，就别害怕，把人都弄得谨小慎微，胆小如鼠。”段祺瑞说道：“好在，你的表现真的很不错。”
“练兵，咱不陌生。”冯国璋有些无奈地说道：“夹着尾巴做人，咱也会。要是没有芝泉兄在上面帮衬着，我是没有出头之日，只能在下面混吃等死了。”
“你说错了。”段祺瑞摇了摇头，说道：“军官考核是很严格的，别说我这个陆军次长，就是吴总长也改变不了什么结果。”
冯国璋沉思了一会儿，笑道：“军队现在与以往不同了，咱们那时候是唯上，唯忠。现在是唯国家，唯政府，唯民众。你就是军区司令，想领兵造反，也几乎没有可能。何况军法处是直接隶属国防部的，军事长官只管打仗，只管指挥，人事任命权和处罚权是大大减小了，更别提对士兵军官的影响力了。”
“这不正是军人的本分吗？”段祺瑞说道：“保家卫国，流血出力，干好自己的本分就行了。”
冯国璋点了点头，说道：“也对，军政分开，历朝历代都要这样做。与历史上血腥清洗相比，政府算是比较客气了。”
“这样不好吗？”段祺瑞说道：“这就叫法治和民主，不兴无名之罪，不杀无罪之人。老帅看得比咱们明白，这叫分权制衡，各司其职。”
冯国璋两眼望天，停了半晌，点头说道：“好啊，这样很好。只要你别有歪心思，政府也不会赶尽杀绝。兵呢，你可以带，仗呢，你可以打。可军心呢，由政府把着。呵呵，想通了，也就没什么了。起码政府还给了吾辈升迁的希望，报国杀敌的机会。”
“军人，还是纯粹一些的好。”段祺瑞若有所思地说道：“这是常挂在宋大总统嘴边的话。听是听熟了，可要理解透，还真不是一件简单的事情。”
“芝泉兄，别的就不必说了。”冯国璋摆了摆手，眼望茫茫草原，幽幽地说道：“我国久无班超傅介子其人，华甫不才，倒想扬扬这个名。”
“有志气。”段祺瑞拍了拍手，笑道：“此次对蒙作战，西线黎元洪，东线黑龙江，中线内蒙古，可是有不少人都较着劲，想建此奇功，以方古人。既是华甫有此心思，我自当助一臂之力。”
冯国璋有些疑惑地眨了眨眼睛，问道：“芝泉兄，我只是随便说说。要知道，我的部队可是步兵，就是想抢功劳，也没骑兵跑得快呀？”
“那你就去当骑兵旅长。”段祺瑞扬鞭一指，说道：“各路都有骑兵，中路也不例外，政府由青海抽调了马安良的两千骑兵，归中路指挥。这支骑兵听说很有战斗力，就由你任指挥官好了。”
“呵呵，马安良这下可成了光杆老将了。”冯国璋挤了挤眼睛，笑道：“政府这招实在高明，借外蒙问题，不仅争得了民心士气，还清除了不稳定因素。新疆已入囊中，现在青海也马上就在政府掌握之下了。”
第二百六十八章重创，英法的态度
说起马家军在西北的根基，可谓是源远流长。远在清朝末年，西北就有五马：甘肃提督马安良，宁夏护军马福祥，宁海镇守使马麒，凉州镇守使马廷襄，甘州镇守使马遴。这五马都是清末慈禧一党干将董福祥治下的甘军主力。
而历史上马家军是从马麒建立宁海军起，才开始独立发展的，到国民军入青前，兵力只有三千余人。但现在，这支在历史上赫赫有名，独霸青甘的地方家族武装，再也没有这个机会了。
确实如段祺瑞所说，三路兵马都想争建奇功，尤以东西两路攻势最为猛烈。
黑龙江省，张作相、吴俊升、马龙谭三部合编为东路军，总指挥蓝天蔚，先攻取胪滨城后，直扑呼伦（今内蒙海拉尔市）城。额鲁特旗总管胜福、陈巴尔虎旗总管车和扎索伦旗总管成德等人，调集附近各旗蒙兵一千余人顽抗。俄队马步兵二千余名，携大炮六尊，以保护使馆名义进入呼伦城中，助叛匪守城。双方在城下展开连日激战。
科布多城下，西路军已经集结了两个混成旅，一个混编骑兵团。兵力一雄厚，中队立即发起了攻城战。一时间，炮火连天，枪弹横飞，守城待援的叛匪拼死抵抗，双方展开了血腥的厮杀。
科布多共有蒙人十七旗，都是额鲁特蒙古部落。与主张分裂的喀尔喀为世仇。外蒙“独立”，科布多各旗不肯附从，哲布尊丹巴此前派多人前去游说，这些说客被各旗拿获后纷纷送交参赞大臣溥和，被斩首示众。如今政府军与叛军在科布多大战，十七旗蒙人纷纷前来相助。一下子又增强了政府军的实力。
库伦的外蒙集团一边派出以土尔扈特喇嘛丹比占灿为元帅，俄官充当顾问、负责指挥的叛军三千人前往科布多进行增援；一边又派出由海山、陶克陶呼率领的叛军两千余人由乌梁海向布尔根河开进，拟分兵绕道切断进至科布多的政府军后路。
战争开始升级了。
战争，古往今来一直是死亡的代名词，发动一次战争，就要付出极大的代价，甚至举全国之力！所以没有足够的理由，很少有人轻易发动战争！
当然，要想发动战争。理由也会很多。利益，主权，资源，甚至看谁不爽，打一打，提高下本国民意也是可以的！
建国之初，百废待兴，战争并不是首要之选。但你想不想是一回事。当敌人逼到眼前时，却由不得你不奋起应战。
从鸦片战争到现在。一直是丧权辱国的中国，不仅要通过此次维护国家领土完整、主权独立的正义之战给世人以全新的面貌。更要通过此战，洗刷长久以来笼罩在民众身上的自卑和怯懦，整顿收编各路兵马，使军队形成敢战勇猛的气质，凝聚起全国上下的爱国热情。
国家虽然建立起来。但世界上有哪个国家真正对中国给予正眼看待？而经过这场战争，整个世界都不得不对中国刮目相看，迫使他们不得不改变以往的策略和思路。从一定意义上说，正如历史上的抗美援朝一样，中国的国际地位必须经过战争。也只有通过流血牺牲才能提升。
征讨外蒙，也考验了新政府的组织能力、执政能力和在民众中的威信。作为一次应对大范围战争的预演，在各个环节中出现的问题，既是考验，又是难得的经验积累。
一亿元的战争公债开始发行，崖州、金陵、石井、郴州等兵工厂满负荷运转，征兵工作紧张的进行，被鼓动起来的民气汹涌不息，这一切都显出着新政府的坚强决心，显示着中国不惜代价维护领土主权的不屈意志。
俄国显然对中国政府的异常强硬缺乏足够的心理准备，而得到政府严令，又得到美德经援、军援，以及民众支持的中队的一往无前的进攻气势更出乎俄国的意料。
科布多、呼伦的攻防战打得血肉横飞，中队根本没有投鼠忌器的意思，管你是俄人、蒙人，阻止我们的军事行动就打你没商量。在火炮、机枪上，得到美德两国和本国各地驻军援助的中国征蒙军具有很大的优势，科布多、呼伦已经是危在旦夕。
中国有句古话，看着最凶的其实最懦弱！这句话用来形容俄国是最贴切不过。
俄国软硬兼施，迫使外蒙分裂集团取消“独立”，改为自治。并向中央政府行文，要求谈判。
然后，又厚颜无耻地提出调停，条件是：俄承认外蒙为中国领土不可分割之一部分，保持中国历来所有各种权利；中国承担不改变外蒙古原有的地方自治制度，允许外蒙有权组织军备、警察，非蒙族人不准向外蒙“殖民”；俄国允许除领署与领署卫队外，不在外蒙派兵、设官、举办殖民；今后俄蒙如订约，须先经中国政府许可等等。
中国政府毫不客气地拒绝了俄国的调停，理由很简单，鉴于俄国在外蒙问题中的恶劣表现，他已经没有调停的资格了。
随后，东西两路的政府军开始了更猛烈的进攻，科布多首先被攻破，三千多叛匪被全部歼灭，俄军死伤百余名，其余逃进领事馆而得以幸存；接着，呼伦的城墙被政府军火炮轰塌十余丈，中国士兵蜂拥而进，将一千多叛匪及未进入领事馆的俄兵全部杀光。
而另一个消息更让外蒙及俄人感到震惊，中队中路军突然出动一个步骑炮混编旅五千多人，携带着三千多匹马拉辎重，还有一艘侦察飞艇，从内蒙二连浩特杀入外蒙。接连攻克扎门乌德，赛音山达。沿张库公路急速推进，直扑库伦。
“这是裸的战争威胁，这是对俄国尊严的践踏，这是对俄国底线的挑战。”库朋斯齐咆哮着，用力挥动着手臂加强着自己的语气，“我国政府已经给伊尔库茨克军区下令出兵。并调动驻欧洲军队，与狂妄的中国人在战场上见个高下。”
“公使先生，贵国这个时候调动欧洲军队，是非常不合适的。”英国公使朱尔典严肃地说道：“外蒙问题，并不能影响到《三国协约》的原则，这是大英帝国政府的忠告。”
“是该结束这场无谓的战争了。”�
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