这一次总算是接到了军政府的出战命令，这对认为自己被遗忘了一年的张治中来说毫无疑问是个证明自己的机会。也因此，他这个战车团的团长才会亲自驾驶一辆中型战车，出现在了最前线的冲锋部队中指挥。
战车越来越逼近战壕了，跟随在战车后面的护国、军步兵也都猫着腰紧随在战车前后前进。虽然不时有对方阵地飞来的流弹打在战车上铛铛作响，但士兵们丝毫没有畏惧，有了战车这么皮厚肉糙地东西做挡箭牌，就太让人放心了。虽然是第一次的配合，步兵跟战车之间的配合显得十分混乱，不过总算十二师并不是什么列强精锐军，因此第八师的士兵们倒也压力不大。以移动中的战车为掩护，对敌方阵地进行火力压制，不是用轻机枪扫射一番，就是随手甩出去几个手榴弹，倘若遇到轻火力无法压制的机枪阵地或工事，则招呼战车伺候。
陈光保就是倒在了这么一波冲锋之下的，当冲锋在最前面的战车冲过了他所在战壕时，他方才刚露出头，就看到一个第八师的士兵端着刺刀出现在了自己面前。
“缴枪不杀，抱头蹲下！”
于是，还没从之间的爆炸中回过神来的他几乎下意识的扔掉了手中的枪，虽然没有按照那士兵的要求抱头蹲下，但是手上没有了武器，那士兵也就不去管他了，反正后面还有第八师的士兵正在源源不断的冲上卧龙岗阵地，南阳门户的失陷已经近在眼前了！
在这种交相掩护，逐步推进的过程中，北军十二师只有招架之功，丝毫没有还手之力，经常是整个整个阵地士兵投降或者向后逃去。要不就是因为躲避不及时被战车活生生辗死在战壕里。李汉特别重视战车，因此军政府所产的战车无论是使用的特制履带还是发动机都不比历史上的战车诞生之初，虽然依旧因为军政府薄弱的工业基础而故障重重，但总算不会像一战中的英国那样，开战时只有四分之一的坦克能够完好投入战斗。
一种朦胧的步兵跟战车配合的战术也在慌乱中被使用了出来，在这种战术中，战车和步兵的分工很明确，前者是突击箭头，用来冲破对方防御，为跟随地步兵打开进攻通道；后者的主要使命就是肃清残敌，占领阵地、巩固战线……
不到20分钟，南阳外围战线全面土崩瓦解，北洋军士兵纷纷抱头鼠窜，向城里逃去。几乎在同一时间第八师调集重兵向南阳南门跟紫山炮营发动强攻，三路部队像三把钳子，夹得北军十二师守军喘不过气来。
驻守在南阳城中豫南镇守使府内的十二师师长赵倜听到了一个又一个噩耗，先是一大清早的开封跟邓县先后传来了李汉谋反并起兵进攻河南以及邓县被攻陷的消息。接着不过几个小时之后，南阳门户卧龙岗一线便传来了爆炸跟轰鸣声，下属带来了护国、军发动猛攻的消息后不久，南阳外围阵地全线失守，士兵退回城内，还没等他回神过来，下面的人又慌慌张张地报告说西门、南门在护国、军的重炮炮火跟航空中队的高爆炸弹轰击下被轰开，城防士兵不是四处逃窜就是做了俘虏……
赵倜原本还做着援兵上来，反戈一击的美梦。没想到仅仅只过了不到一个小时的时间，南阳全线失陷敌人已攻到了自己地家门口。
“大人快走吧，趁现在咱们的溃兵还在零星抵抗，再不走就没有时间了！”赵倜的卫队长声嘶力竭地劝他，“护国、已经打进来了，这豫南眼看着是守不住了。留得青山在，不怕没柴烧啊！”
“是啊大人，您才是咱们老毅军的支柱，只要您不倒下来，咱们总有东山再起的一天的，大人！”他的心腹幕僚也是急得直跳脚，“咱们犯不着为了袁大总统把命都丢了！”
虽说赵倜投靠了袁世凯，但是毕竟不是他的嫡系北洋出身，无论装备还是军饷都不如他的嫡系部队。如今眼看着赵倜赖之以跟各大势力周旋要价的十二师损失惨重亦不可救，几人心惊胆颤之间，也顾不得这时候身边是不是有外人了，连如此大逆不道的话都说了出来。
赵倜耳旁听着越来越近的爆炸声，知道护国、军已经杀入城中，再不走恐怕就没机会了，眼看着他的嫡系十二师要在南阳遭受重创，眼眶欲裂的他咬牙切齿地从牙缝中挤出几个字：“李易之、护国军，咱们走着瞧……撤！”
也顾不得去焚烧府上的一些机密军事文件了，几乎他的一声令下，整个豫南镇守使府很快失去了主人，只剩下府外尚留守的两队还不知道他已经逃走的守军还在担心受怕着。
“报告师座，我军已经进城！”传令兵快步前来报告，马荣成掏出怀表看了一眼时间，已经是下午三点钟了。
“传我的命令，迅速控制南阳城中电报局、警务处、税务库、军营、镇守将军府！”
“是！”
很快另一名身上还占着些许烧焦炭灰的参谋骑马赶来，“报告师座，镇守将军府已被攻陷，没有发现十二师师长赵倜！”
“没有吗？”马荣成只是微微有些失望，“情理之中，命令完成补给后的航空中队继续往方城方向搜索，令22旅追歼残敌，趁机拿下方城、南召两县后转入休整；23旅和24旅部分入城部队迅速肃清城内敌人，打扫战场；战车、炮营各部队收拢编制，准备补给、维护；休整至三个小时之后直扑汝州，目标第五师……”
“是。”
第五卷大炮主义第五百一十章雷霆（6）
武昌大本营里，电报声在3月20日这一天此起彼伏的响个不停。
“皖北王安澜部第三师已进入战备动员，第七旅出兵江苏徐州，完成既定目标占领萧县，可随时截断大运河！”
“浙江季雨霖部于金山击溃北军第二师三旅，目前第二旅已经开赴上海，第一旅、三旅往苏州方向行军！”
“安徽张孝准部十五师已攻陷六合县，已经截断南京与扬州之间的联系！”
“江防舰队已经强行突破南京至镇江江面集结，随时可布雷阻断海军舰队驶入长江内！”
“陕西熊秉坤部已完成集结，熊师长回电今日午夜按计划出兵潼关……”
“陕南张国荃部已占领阌乡，但遭遇北军第五师阻击，未能占领灵宝县！”
战端一开，一份份电报如雪片般的飞来……
“最新电报，河南大捷：我军（第十师）已于今日中午攻克董山，下午两点攻克信阳防线，信阳守军一部被歼，另一部沿京汉铁路往北逃去。因京汉铁路遭破坏，目前正在紧急抢修之中；南阳已下，基本全歼第十二师主力，其中师长赵倜逃走，目前正予追歼……在今日战斗中，我军损失甚微，具体战果尚在统计中。马师长已令各部紧急休整后往汝州进军，预计三日内将配合陕南第十四师合围北军第五师靳云鹏部。战车部队于南阳表现优良，但故障情况严重，途中抛锚及中途因故障退出战斗返修达15辆！”
“好！漂亮！”
得知河南主战场上接连传来的好消息，李汉忍不住高声叫好，“任潮跟荣成给我们开了个好头！”
他这一天基本上都待在总参等前线的情报，身边蒋方震、李宗仁等均是面有喜色。
“立刻给河南八师、十师发报，对今日战果进行嘉奖，希望他们再接再厉，直捣黄龙！另外告诉他们，信阳、南阳残敌已无多少价值，不必刻意追剿，立刻按照既定方案，快速向洛阳、开封一线推进，击溃第一军现在河南的主力师，威逼直隶、山西战场，令敌人自乱阵脚！”
“后勤方面还要催一催，我看两边发回来的军报，均是抱怨航空炸弹使用的太快。命令汉阳兵工厂全力生产，令四川兵工厂立刻调运一批往陕西，以防山西开战之后出现紧缺！”
一条条的命令从武昌拍发出去，眼看着护国、军在河南战场上的快速推进，他的心情十分喜悦。有道是喜事成双，这一天的泰晤士报上又给他送来了另一条喜讯。欧洲时间3月17日，德皇、奥皇自李汉处获得意大利国王同沙皇秘密签订‘拉冈尼基协定’协议并得到证实后大怒下向意大利王国施加军事及政治压力，最终借这一场意大利的国家信用危机逼迫意大利国王维托里奥·埃曼努埃莱三世妥协，3月17日维托里奥·埃曼努埃莱三世颁布诏书不承认乔瓦尼·乔利蒂内阁，迫使这位四度连任意大利首相且亲近协约国的权臣兼自由党领袖被迫下野，同时任命亲近德奥的前首相西德尼·桑尼诺第三次出面组阁，以弥补三国同盟之间的裂缝。同时，为平息盟友的愤怒，意大利被迫将意土战争中所获得的位于爱琴海的多德卡尼斯群岛归还土耳其。
这里意大利还是耍了一个滑头，多德卡尼斯群岛根据1912年意大利跟土耳其两国签订的乌希条约，于意土战争中所占领的多德卡尼斯群岛早就该归还土耳其了，只不过意大利人耍流氓，故意一直压着不给，摆明了是要强占不给的，历史上这里的确被意大利所吞并，直到二战之后才被明文规定主权属于希腊。
虽说是远在欧洲大陆的事情，但是3月17日意大利乔瓦尼·乔利蒂内阁倒台的确令李汉心情也跟着好了起来，因为这表明德奥两国已经明确的发现了意大利的不轨之心，相信日后定然会分出部分精力盯着这个三国同盟中的油滑者，并因为意大利的二心加紧拉拢其他盟友。作为亚洲可以依赖的准盟友，同时也是为德国提供了这份情报的李汉，他毫无疑问将在德国势力版图中的地位更重一些。
要说唯一令他感觉有些遗憾的便是意大利王室的权力并没有因此得到削弱，恰恰相反的，那位倒台的前意大利首相乔瓦尼·乔利蒂虽然亲近协约国，但毫无疑问他四度组阁期间已经大为削弱了意大利王室的权力。德奥两国扶持起来的新首相西德尼·桑尼诺虽然亲近同盟国，但是他的能力跟威望都不足以令意大利国内各势力信服。而且，意大利国王维托里奥·埃曼努埃莱三世这个罪魁祸首权力却没有受到打压。不同于其父，信仰天主教的他跟法国、俄国都表现的十分亲近。
可以说，德奥两国许是因为都是君主制国家，因此也不愿意过分削弱盟国的王室力量，但两国对君权的固执，必然将在未来因此受到重创！
河南战场上，李济深部经过紧急抢修，很快几段被逃得匆忙的吴佩孚命人炸毁的铁轨得到了修复，后方孝感车站已经紧急调拨了一批车皮抵达信阳，第十师前头部队立刻出动掩着京汉线一路北上直往开封杀去。南阳的战事也随即沉寂下来，但这并不等于说战斗完全结束了。护国、军兵分数股，十师在李济深的带领下沿京汉铁路快速推进中；第八师则在李济深的带领下快速杀往汝州方向，意图配合已经杀入豫西的张国荃部第十四师，尽可能的全歼北军第五师靳云鹏部。
原本护国、军认为北军的河南防线防御坚固，攻打可能要费些时间。没曾想轻轻一发力，号称固若金汤地信阳跟南阳城防就土崩瓦解，这让摩拳擦掌、跃跃欲试的新兵部队在微微感到失落的同时也明白了自己的强大，增强了军队的士气跟军心。军官们也多少有些失落，学校学到的各种步兵冲锋战术，居然都没有派上用场。虽然取得了胜利，而且是很轻松的胜利，但他们丝毫没有激动的神情，特别是那些立功心切的中下级军官，更是怅然若失，咬紧牙关要求部队迅速追击，多抓逃兵。
于是乎，一面逃得飞快，一面追得使劲，这个时候，李汉部的军事训练效果就体现出来了，一直都没落下的越野等体能训练令护国、军在追击残兵中发挥了最大的作用。北军溃散后纷纷抱头鼠窜，尤其是南阳第十二师更是被打破了胆，一路溃逃几乎是将身上所能丢弃地一切东西都抛落道上，只知道撒开脚丫子跑。而追击的护国、军士兵却能在背负枪械、带着子弹带跟手榴弹的情况下，仍然能在速度上丝毫不落下风，跑着跑着，就有北洋军士兵停下来喘粗气，他们实在是跑不动了，只能束手就擒当俘虏。更滑稽的是那些大烟鬼，情知跑不过护国、军，没跑两步就跪在道路边，双手举得老高准备投降，但奉命追击的护国、军战士连看都不看他们一眼，纷纷将他们丢给后面的人处理。
京汉铁路起点站北京，终点站原为汉口现为汉阳，是这个时代中国最重要的陆上交通命脉。谁控制了这条铁路，谁就掌握住了战略上的主动权，无论是从北方南下的军队，还是从南方北进的军队，要想进行战略展开，都必须首先控制住京汉铁路。
此次护国、军大举北上，进攻袁世凯的北军。李汉之所以确定“主打河南”的战略，就是为了打通京汉线。虽说他掌握的安徽也控制另一条南北大动脉——津浦铁路的部分路段，但因为安徽比邻山东、江苏、河南三个北军掌控的省份，战略上陷入不利局面，不宜摊开兵力从安徽发动进攻。海运李汉更是从来没有想过，他的江防舰队这半年来一直都没增加新舰，不过他是打得什么主意，现在江防舰队面临海军不占优势这一点是完全可以肯定的。而且军政府不缺车皮却缺少船只，因此和海运比起来，铁路运输无论从时间上还是效率上来讲，都是最符合护国、军战略需要的。何况，攻陷了信阳之后，护国、军便可以沿铁路一路北上，顺流攻取河南直隶，在最短的时间将兵锋推进到威胁北京中央的地方。
也因此，信阳无论在南北双方的版图上都是极为重要的一环。信阳之战说到底，其实就是一场铁路之战，守住信阳，就守住了河南的大门，攻克信阳，就夺取了京汉线上很重要的一个战略点。攻守双方原本都本以为要围绕着信阳的控制权，展开了一场惨烈的厮杀的。却没想到局势的变化之快让双方的军事指挥官都感到惊讶。
作为河南督军同时兼第三师指挥官，曹锟本以为在他的麾下爱将吴佩孚的领导下，信阳至少可以坚持到他率领第三师全部南下，并在信阳处同护国、军来一场去年‘河南攻守战’的移位版的。毕竟曹锟从未怀疑过去年西军能做到的事情，他曹锟不能做到。可曹锟显然没有料到信阳吴佩孚部在遭遇了比之去年北军第六师更大的空袭中几乎损失了董山前线的全部精锐，北军本来便少有对付来自空�
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