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王令婉笑了笑：“谈何容易。农人们祖祖辈辈在种地，也没见到提高多少。指望这个，还不如指望着风调雨顺，少来灾年呢！”说完了又觉得奇怪，“我记得大表哥于这些事务是十分明白的，怎地表妹一点也不知道？”
明姜愁眉苦脸的叹气：“大哥是喜欢这个，但我们都不爱听，他一要说的时候，我们就都跑去玩了。”说完这话，心里又觉得对大哥不住，更加担心他了。于是忍不住又问王令婉，“表姐，那怎么样才能劝得了一个不爱读书的人去好好读书呢？”
“这你可把我难住了。若这人是当真不爱读书，只怕劝的人多了，他心里腻烦，越发读不进去书，反而自暴自弃了。”
明姜一听，这可不正应了大哥的景况了么！她心里有些着急，转头叫蝉儿：“你去看看大哥回来了没有。”红豆也顺势跟着起身，对王令婉说去解手，很快就回。明姜就叫蝉儿带着她，别走丢了。
王令婉看见明姜的样子，忽然有些明白，“表妹说的，可是大表哥？”明姜再不隐瞒，点了点头。王令婉就也叹气：“我能明白大表哥明明不想做却被人逼着一定要去做的心情，可是身为男子汉，本就当承担起自己的责任来。我记得早年大表哥曾说过十分羡慕那些游历四方的人，言谈中颇以身不由己为憾。当时我也不懂事，还附和来着，现在想想，可多么天真好笑。”
“人活在这世上，谁也脱不开衣食住行四字，金银之物，说出来大伙都觉得俗气，可有谁能离了这些还活着呢？不管是做什么的，读书也好，不识字也罢，总得有个营生能糊口才行。你想想那些写了游记的人，都是什么人？不是巨商富贾，就是隐退的官员，总是得有家资撑着才能做这些。
即算是有那一穷二白的书生们，四处游学，总也少不了友朋接济、受人白眼，寻常人谁受得了这个？堂堂七尺男儿，不能养活一家老小，还要靠人接济着过日子，抑或是还要靠父母兄弟一直养活着，还能叫男子汉么？我最瞧不上这样的人还号称什么才子，用虚名再诓骗了女子去接济。”
明姜完全听得呆了，王令婉还待要再说严谦许是只被那些写书的人诓骗了，不知真相而已，让明姜慢慢劝他，却忽然发现亭子西北边的树叶晃动，她心中一惊，喝问道：“谁在那里？”
作者有话要说：青春期的反叛心理啊啥的，也很头痛哟
80自弃
明姜也看过去；却见树后转出一个男子；不是严谦是谁？明姜安抚了一下王令婉，快步迎了上去：“大哥；你怎么在这？你可急死我了。。83kxs。”
严谦心中惭愧：“我在这静静心；不是有意吓你们的。”又转身向王令婉作了一揖道歉；“让表妹受惊了。”
王令婉并没走近，只在亭子里回了一礼：“是我太大惊小怪；不怪表哥。”
严谦犹豫了一下，看丫鬟们还没回来，就低头说：“听君一席话；胜读十年书。我枉为一个男儿；竟毫无见识，只一味钻进牛角尖里不出来；今日听了表妹的话，直如醍醐灌顶，原来往日竟全是我自误了！我真是一无是处，又无自知之明……”言下之意竟对自己十分厌弃。
王令婉一惊，她本来是信口说的，哪里知道严谦早在这里，若是他听了自己的话，越发自暴自弃，那自己可真是好心办了坏事了，于是只得开口劝解：“表哥千万别这样想。刚才的话只是我信口胡诌，你千万别当真。表哥为人实在，又好实务，并不是那一等只会空谈，万事不懂的，如何这样自轻自贱？”
明姜也跟着说：“就是呢，大哥今日是怎么了？就算孔先生说了几句，你也不至于就如此自暴自弃？依我说倒是先生太严厉了，若是换了祖父或者毛先生，断断不会如此，读书本就是循序渐进之事，你已经比一般同龄人强的多，只是先生要求太高罢了，怎能这样自轻？若给母亲听见了，可得多伤心呢？”
“并不能怪先生，二弟说得也对，是我自己并没尽全力……”严谦情绪依旧很低。
王令婉听见这里面还有严诚的事，就不好再开口了，只拿眼睛看明姜，明姜叹了口气，劝道：“大哥还不知道二哥么？他一向以祖父为榜样，恨不得一天光阴也不荒废，都要用在读书上才好。你大可不必看着他的，我瞧着，二哥志向远大得很，人各有志，你也不需要总是顾虑二哥。至于有没有尽全力，也只有大哥自己知道，我知道你被家里人翻来覆去的说，心里有些厌烦，但绝不相信你自己不肯用全力读书，难道你会不想着早日考过童生试，让父亲母亲高兴么？”
等明姜说完，王令婉才接了一句：“只要是付出全力了，过后自然不会后悔懊恼。大表哥，我知道你关心农事，民以食为天，这本是一件理所应当的好事。只是有些事，不同身份的人去做，成效是不同的，即如今日是知县大人去宣扬哪一种种法更好、收的谷子更多，和一个普通农人去说，试问百姓会更信谁呢？”
严谦呆呆听了半晌，眼见似乎有人过来，就又作了一揖：“多谢表妹良言。”然后转身钻进了树丛，沿着墙壁走到月洞门边，看着无人，才出了花园回房去了。
他一走，明姜和王令婉相对而立，都有些尴尬，恰好蝉儿和红豆回来，“姑娘，大少爷没回去，不过二少爷去了太太屋里，太太也命人找大少爷呢！”
明姜一下子急了，王令婉看她有事，就要告辞：“我也来了一会了，只怕长安在家找我，就先回去了，改日你来我们家说话儿吧。”
“今日多谢姐姐了，改日我必亲自登门道谢！”明姜也没留她，送她出了后花园，看着她上了轿子，就赶忙回去正房，想看看到底发生了什么事。
她刚走到门口，守着门的春草就冲着她摇头，示意她不要进去。明姜心中忐忑，不出声音做了嘴型问：“怎么了？”春草把头凑过来，在她耳边说：“太太发火呢，姑娘先回去。”明姜还待要问，春草却不肯给她机会，伸手推了推她，让她赶快回房去。
明姜回到房里坐立不安，就一直倚在窗边看着正房那边，过了好半晌也没见有什么动静，她正胡思乱想呢，就看见父亲进了后院。她立刻冲了出去：“爹爹！”平常这个时候父亲是不会回后院的，一定是母亲叫人找了他。
严仁宽看了看一脸忐忑的明姜，笑着问道：“明姜怎么了？”
明姜跟在严仁宽身边，往正房里看了一眼：“娘和哥哥们……”
其实严仁宽也不知道发生了什么事，他只听随从说大少爷曾经来找过他，还和二少爷似乎有些争执，然后就是范氏命人传话，请他忙完事早点回来，有事情说，他还不知道发生了什么事。因此就拍了拍明姜的肩膀，问她：“你娘和哥哥们怎么了？”
明姜不敢说，她不知道范氏那里是因为什么，就摇头：“娘没叫我去，我不知道。”
严仁宽没想太多，带着明姜一块进了正房，然后就看到范氏迎了上来，她身后是跪着的严谦和严诚。他眼带询问的看着妻子：“出什么事了？”
范氏先让人关了门，然后请严仁宽坐，又看了一眼明姜，明姜不知所措，就一直在门口站着。范氏也就没管她，转头对严谦说：“你自己跟你父亲说吧！”
严谦抬头看了一眼满脸疑惑的父亲和面罩寒霜的母亲，然后在地上磕了一个头，说：“父亲，母亲，儿子有一件事想求父亲母亲答应。”
明姜心下大急，大哥不会真的要和父母说不读书了吧，从小到大虽没见过父亲发怒，但是他这话要是说出来，一准会气坏了父亲和母亲。可惜她虽然焦急却也不能阻止，因为父亲已经开口：“有什么事就说。”
“儿子读书进学许久，却一直未有进益，丢了父亲母亲的脸，儿子心中每常惭愧不安。儿子就想，不如以明年为限，若是儿子拼尽全力还是考不上廪生，那不如，不如就，不如就此不读书了吧！”说完这句他也不敢看父母神色，直接将额头抵在地面上不动，听候父母发落了。
明姜也紧张的看了看父亲又看了看母亲，父亲眉头微皱，母亲面无表情，都比她想象的平静。沉默了一会儿之后，严仁宽开口：“就此不读书了的话，你以后想做什么？”
眼睛看着地面的严谦心内一片茫然，他所向往的钟爱的那种生活，已经被王令婉道破了其中玄机，变得再无吸引力，又想起王令婉所说的不论读不读书，都要有个营生才能养家糊口，不枉为男儿，脑中灵光一现：“我去跟举大伯学做生意，学经营产业。”
倒不失为一条出路，严仁宽叫了儿子一声：“谦哥儿你抬起头来，看着我，告诉我，这是你的真心话么？”范氏不想丈夫竟是这种反应，见他似乎有要应允的意思，一时情急叫了一声：“大爷！”
严仁宽伸手握住妻子的手臂，冲着她笑了笑：“你别急。”又转向儿子，“谦哥儿，这是你的真心话么？告诉爹爹。”
严谦抬起头看着父亲，见他面有疲惫之色，眼中却并无责怪只有关切，不由更为惭愧，答道：“爹爹，我，我不配做严家的子孙，我既不爱读书进学，也不爱研究学问，只会给您丢脸……”
范氏听了这话，心内直如针扎，一时忍不住落下泪来，伸出手指指着严谦颤声说道：“你今日说这话，可是嫌我们生你生错了吗？”
明姜一看母亲落泪吓的不行，赶忙跑过来抱住母亲的胳膊，拿了帕子给她拭泪：“娘，娘，你别哭。”嘴里劝着母亲，自己却也带着哭音了。
严诚看见这样境况，也膝行几步上前：“爹，娘，都是我的错，我不该僭越违礼去跟大哥说那些话，他现在只是一时自弃，娘，您千万别放在心上。都是儿子的错，您要是伤心，你就打儿子几下出气吧！”
严仁宽看着这混乱的场面很是头痛，吩咐明姜：“扶你娘去东次间歇歇。”又对范氏说：“放心，这事交给我，你去歇一歇。”范氏一向刚强，也不想在孩子们面前落泪失态，闻言就面带恳求的看了严仁宽一眼，然后才牵着明姜去了东次间。
等到东次间里坐定了，范氏看见明姜脸上也是一片泪痕，又失笑：“你这孩子，没见过你这样的，劝人家别哭自己倒先陪着哭了！”
明姜用袖子胡乱擦了擦脸，抱着母亲的胳膊有些怯怯：“除了见外祖母的时候，我都没见过娘哭。一看见娘哭了，我心里害怕……”
范氏叹息一声，将明姜揽到怀里：“是娘不好，娘一着急没忍住，吓着我们明姜了。”
明姜倚在母亲怀里，闻着母亲身上淡淡的兰花香，略感安心，过了一会又问：“娘，爹爹会同意哥哥不读书了么？”
范氏摸了摸明姜的头：“你爹爹会好好处置的。”
“其实哥哥不是存心不想读书的。”明姜还是忍不住为严谦解释：“只是孔先生太严厉了，总是教训他，还拿他跟二哥哥比较，他心里一定很难受。”
作者有话要说：悄没声的加一更，谁要是因为有两更，就不好好留言，我就哭啦
81婚事
父子三人谈了半个时辰；明姜和母亲出去的时候，严谦和严诚兄弟两个面上都是一片泪痕。严仁宽并没说什么，只是说肚子饿了，问范氏晚上吃什么。范氏就打发明姜去厨下传话做什么饭，又叫丫鬟端了水来，让两个儿子洗了脸。
等明姜回来，严仁宽看着两个儿子也收拾好了；一家人都在座，挥退了下人；说道：“早先是我忽略你们了；光想着你们都是懂事的孩子；没有在你们身上花太多心思，有什么事也多随了你们的心愿。再加上我有几年不在家；竟忘了你们都渐渐大了，有了自己的想法，不想今日就惹出了这一回事。”
范氏心中不安，起身说道：“都是我没有管教好孩子们……”
严仁宽也站起身，按着范氏坐下：“这不是你的错，是我的错。养不教，父之过。从今往后我会多抽些功夫放在孩子们身上，谦哥儿明日起就不去上学了，我一会亲自去跟孔先生说。”他抬手止住范氏，不让她说话，“你放心，我会亲自看着谦哥儿读书。”
范氏终于松了口气，可又怕耽误正事，问：“只怕耽误了你衙门里的正事。”
“衙门里的事我已经上手了，也有师爷们帮我，腾出两三个时辰的空来，不是难事，你放心好了。”说完这句，严仁宽就要出去，“你让人做些好菜送到孔先生那，我去他那吃饭。”
范氏应了，赶忙让人去安排，自己带着三个孩子默默的吃了晚饭，又叮嘱严谦：“听见你父亲的话了？回去切不可胡思乱想了，你这孩子平素最是开朗，怎么这回也钻了牛角尖了？”又让明姜跟着严谦去，“带着你妹妹玩一会儿再睡。”
然后单独留下了严诚。范氏看着这个外貌最像范家人的孩子，心里很是唏嘘，这孩子从小就懂事，很早就知道体谅父母，也从来没出过什么差错让她担心，可是这一回……，“你知道自己错在什么地方了么？”
严诚惭愧的低头：“儿子知道了，父亲教训了儿子，让儿子给大哥赔了礼。”
范氏伸手：“你过来。”严诚听话的走到母亲身边，范氏就拉了他过来，抬头看着他的脸，“娘知道你都是好意，是想为爹娘分忧，可是你要明白，你是做兄弟的，本来孔先生就总是拿你去跟你哥哥比，你哥哥虽不会嫉妒你，可天长日久下来，难免心里有些不平之气，你再这样上门去找他，他如何能不恼？反倒伤了你们的兄弟之情。”
严诚一脸惭色：“是儿子思虑不周，自作主张了。”
范氏拉着儿子的手，打算好好教教他：“娘说这个，并不是叫你以后别管你哥哥的事，兄弟之间，无论有了什么事，该当彼此照应的，还须得照应，只是你不能直来直去的硬碰硬。譬如今日之事，你就合该来告诉娘，让娘去和你哥哥说，而不是你自己上门去说。”拉着儿子絮絮教导了好一会，又怕说的太多，他不能领悟，就让他回去早点歇了，打算以后慢慢教导他。
打发走了严诚，范氏自己坐着发了一会儿呆，秋叶进来看了几次，也不敢过来问她要不要铺床歇息。只得又默默出去，刚出了门就松了口气，掀了帘子禀报：“大爷回来了。”
范氏回过神来，起身到�