觉就像下棋的人好不容易遇到一个旗鼓相当的对手，在针锋相对寸步不让的同时，心中也有一种异样的亲切感。
敲敲门，没有回应，我轻轻推门而入，房内整洁如新，被子叠得整整齐齐，枕上她曾经躺过的地方安安静静地躺着一纸信笺，压在一柄连鞘短匕下。我心中一空，虽然早有预料，我还是没想到会这么快。
无言展开信笺，白得刺目的宣纸上只有寥寥几个字：很想这一切不是游戏……
长长的省略号似乎透着一种无奈，很容易让人往另一个方向去猜，但我立刻就知道后面接的两个字一定是“但是”，绮丹韵决不是那种为感情左右的女子，这一点倒跟我很像。
信上并没有说明她突然离开的原因，不过我立刻就猜到了。虽然对绮丹韵谈起耶律兄弟时我刻意隐瞒了托尼和黛丝丽，但以绮丹韵的聪明，我岂能瞒得过她？她一定是追着托尼和黛丝丽去了南方，她不会像我这样忘记自己的使命。
收起绮丹韵随身的短匕，默默撕碎信笺，望着片片残页如花瓣般飘落，我心中空空落落的同时，也似乎有一种解脱。在心中默默对自己也对绮丹韵说：我明白你的意思，一切都过去了，下次见面大家只是对手，甚至是——死敌。
中都危机四伏，处处透着凶险，让人时时感到紧张，尤其像我这样的外乡人。不说我是侦缉营缉拿的要犯，就连逗留中都的西夏侍卫和近卫军，也是我不敢面对的强敌，以野利莫仁的忠诚，李仁孝的谕令即使在这千里之外，也决不会失效。
明白其中利害，我立刻告别苏大夫打算出城，但出城盘查之严超过了我的想象，我不得不在中都暂时滞留下来，一连数天也没找到浑出城门的好办法。却听得坊间哄传完颜雍已经被完颜亮任命为辽阳留守，不日即将离开中都去往上京赴任。啸云太子的意外逃脱，终使完颜亮不得不把赵王完颜雍派往辽阳，以镇压契丹人随后的叛乱。
完颜雍终于达到了他的目的离开中都，而我却被滞留在城中，比这更不幸的是，因为要救治绮丹韵，我早已身无分文。踯躅在熙熙攘攘的中都街头，揉着饥肠咕噜的肚子，我在心中叹息：没想到我这个在现实世界中谋财如探囊取物般的犯罪艺术家，在古老落后野蛮的都市街头，竟会被一顿饭钱给难住，真不知我那些犯罪天赋都到哪儿去了？
“重金聘工匠，去南方发财！”街角一张不起眼的告示吸引了我的目光，丰厚的报酬还在其次，关键是“去南方”吸引了我的目光，我不正好要去南方？有人管吃管住，还给钱，何乐而不为？
告示还很新，看起来刚贴出不久，我小心地揭下告示，照着上面的地址找到一处偏僻的小巷，一个尖嘴猴腮的猥琐汉子接待了我，不等我说明来意便乐呵呵地拍着胸脯说：“你可找对了人，我立刻就领你去见雇主，保你好吃好喝还有大钱挣。”
很庆幸他没问我会干些什么就领我一路出城，出城的时候见他与守门兵卒颇为熟悉，甚至都没查我的通关文书，我心中难免有些几分疑虑，要知道中都毕竟是大金国的都城，如今又是非常时期，最近盘查越来越严，没有通关文书就想出去，这可不是一般的能耐！但我转而一想，雇主是招募去南方的工匠，若连这等能耐也没有，岂不笑话？
跟着他一路来到郊外一处戒备森严的营帐，进得营帐后才发觉这是一座兵营，三五人一队的兵卒在营中往来巡逻，我心中生出更多的怀疑，忙问：“这雇主什么来头，居然有大金国的兵将为他效劳？”
那汉子诡秘一笑，悄声说：“这雇主来头可不小，你见面后就知道了。”
我满是疑惑地随他来到一个大帐篷，一个金国百夫长接待了我们，那猥琐汉子从那百夫长手中接过一块碎银后，拍拍我的肩头笑道：“以后你就跟着蒙大人，他会告诉你该干些什么。”
见他心满意足地掂着银子就走，我突然间明白过来，我居然像个傻瓜一样被人给拐卖了！就像那些被拐卖的傻女人和笨小孩一样，我白痴这个名字还真他妈没白叫！
“叫什么名字？”那个姓蒙的百夫长信口问道，我偷眼打量四周，急切地寻思着脱身之计，嘴里漫应道：“白痴。”
啪！突然的一鞭抽在我身上，那百夫长勃然大怒：“你他妈活得不耐烦了，敢消遣本官？”
“我真叫白痴。”见四周兵卒不下三十人，而营门外就更多了，我不得不打消立刻逃跑的念头，老老实实地分辩道。那百夫长闻言一怔，跟着咧嘴大笑，那模样简直像一只丑陋的猩猩。见我不似作伪，他不住笑着道：“你们汉人的名字还真他妈贱，知道到这儿干什么吗？”
“不知道。”我老老实实地答道。
“你现在是大金国远征军征召的民夫，”那百夫长挺胸凸肚，在我面前摆出了将军的威风，“除了听从长官命令老老实实干活外，不许问任何问题，也不要想逃走，不然杀无赦！另外再给家人写封信，就说是自愿随军去南方服劳役，为皇上尽忠。”
我现在总算明白了自己的处境，完颜亮即将远征，大量的民夫是远征军不可或缺的后勤保障，正常的徭役根本无法满足远征军的需要。但中都毕竟是京城，如果在城中公开强拉民夫的话，不仅会激起民愤，也会引来朝中言官们的反对和恐慌，像这样骗人出城，再让人写封平安信回去，可以把恐慌压到最小限度。我没有亲人，自然也就不用写信，所以第二天一早我便被分派到一个运粮队，在金兵的鞭子驱使下押运粮草望南方进发。还好，虽然被骗做了民夫，毕竟目的地没错，都是南方。兵马未动，粮草先行，看来完颜亮的远征已经悄然开始了，只是没想到我自己竟也成了远征军中的一员。
初冬来临，寒风盈野，一路阴雨绵绵，在这样的时节赶路可不是件愉快的事，不说运粮的民夫怨声载道，就连押运粮草的金兵也满腹牢骚，金、宋两国二十多年的和平，已经使人们体会到和平生活的幸福，真正向往战争的，除了完颜亮这样好大喜功、妄想做千古一帝的狂人，也就只有少数没真正见识过战争残酷的年轻人，才希望通过战争改变自己那卑微的地位和身份。
在越过淮河逼近长江这一路上，前锋根本没遇到宋军什么抵抗，南征颇为顺利，不过就是这样，仍从金兵私下的议论中听到有金兵逃亡哗变的消息，甚至整队整队的金兵明目张胆地撤回北方，冒险逃亡的民夫就更多了。我的目的地在长江以南，所以只盘算着怎么去南方，暂时没想过怎样逃走。
跟随着金兵的前锋走走停停，半个多月后，运粮大军终于在离长江三十里的扬州停下来，把粮草置于如此前线，大概完颜亮也是算准了以南宋的兵力，已经没有力量突过长江。
运送了粮草后，我所在的那一队民夫又被连夜带到长江上游的和州城外，这里临江与对岸的采石矶遥遥相望，江面稍窄，水深浪缓。是渡江的好地方，看来完颜亮是把这儿作为横跨长江天堑的主攻方向。金兵除了四处收集渡船外，也在和州码头设下数里长的船舶工场，让民夫日夜加紧赶造战船，全是那种高大平稳的楼船。金兵不习水性，平常的渡船在江中颠簸得厉害，金兵在那种船上会失去大半战斗力，也只有平稳些的大船才能稍稍减轻其晕船的苦楚。而我现在正是建造楼船的民夫中的一员，联想起在“死亡之海”的遭遇，我突然发觉苦力这身份跟我还真像是有缘。
“白大哥，你说！我们能游过长江么？”在江边劳作的时候，一个壮如牛牯的憨厚小子望着浩淼的江面悄悄问我。他外号叫蛮牛，也是在京城被骗来的民夫，由于和我有同样的遭遇，又比我小上几岁，所以一路上把我当大哥，我也没少为他跟金兵说好话打掩护，总算使性格倔犟的他少吃了不少苦头。
“游过去？你真以为自己是大水牛啊？”一旁干瘦如柴的蒋老刁突然插了一句，他原是黄河上讨生活的黑道人物，这次也被金兵强抓了来，从山东开始就跟我们在一队，平时说话尖酸刻薄，同伴都不甚喜欢他，所以得了个“老刁”的绰号，他自诩的那个“水上飘”的绰号反而没人记得。由于想到要过长江还得借重他的水上功夫，所以我对他颇为客气，他对我无意间露过的一手功夫也大为心折，对我也颇为敬服。
民夫们这种私下商量逃走的办法已经不算什么新鲜事，由于都是汉人，大家对南宋朝廷始终有一种发乎自然的淳朴感情，即便在女真人的统治下生活了几十年，祖祖辈辈血脉相传的民族烙印仍根植于每一个汉人的心底，平日里那种亡国奴的耻辱被平静的生活冲淡，但在受到不公正对待的时侯，这种感情立刻便像火山爆发，民夫们内心深处没一个人真想为完颜亮出力卖命。除了想逃回家乡，有这种干脆投奔南宋想法的人也不在少数。
我目测了一下到江对岸的距离，心中突然有种奇怪的感觉，觉得这个距离对自己来说也并非就不可能，而夜里要摸出兵营对我来说也不算难事，但蛮牛他们呢？想到这我摇摇头，立刻打消了这个念头。完颜亮为了防止民夫的大量逃逸，新立了个“一人逃走，全队斩首”的铁规，自从与这一队十多名民夫同吃同住，同甘苦共劳役一路南来，我便没想过要丢下他们，而他们也把我当成了逃跑的主心骨。
“咱们至少得有一艘船，”我望着江面若有所思，“还得在合适的时候出现在合适的地方，也许我们用得着现在建造的这一艘。”
“绝对行不通！”蒋老刁有一下没一下地敲打着圆木，以劳作掩饰着自己的声音，“这是那种高大的蒙冲战舰，速度慢不说，还得有熟练的浆手舵手才能操控，就凭咱们这些人，就算弄到船也是太监进洞房，干着急！”
“你有什么好办法？”我问道。
蒋老刁指了指江边，那里有几艘小船往来穿梭，是一种只能坐三、四人的小渔船，被金兵征集来作为传令之用。“在江面风平浪静时，只需有人操桨，我掌橹，靠这种船我‘水上飘’也能渡过长江。”蒋老刁殷切地望着我，眼光烁烁。我摇摇头没有搭腔，要我丢下其他人独自逃走，我暂时还做不出来，但现在，宋军撤走时带走和焚烧了所有江船，要找到艘能渡江的船，真比登天还难。蒋老刁见我没有答应，眼里不禁露出失望之色，没有我的帮助，他也没能耐逃出兵营。
“除非大家一起走，不然我不会答应。”我停下手里的活，“还有没有别的办法？”
蒋老刁低头寻思半晌，最后眼中露出一丝狠色，咬牙道：“办法也不是没有，但这险冒得可就大了。”
“说说看。”我忙追问道。
蒋老刁敲敲身下的船板：“这楼船上有无数甲板，先跟兄弟们通口气，建造时只要做点手脚，留下一块活动的船板，届时便是一上好的木筏，再做一简易的舵和几副浆藏在废料中，靠这玩意儿我也能把十多人渡过江去，不过……”蒋老刁说到这停下来，连连摇头。
“不过什么？”蛮牛也听到我们的商议，连忙追问。
“太冒险了！”蒋老刁谓然长叹，“不说冒着被监工发现的风险，就算平安下水，木筏的速度比起那些小船来也慢了许多，一旦被金兵发现驾船来追，大伙儿就是死路一条，这还没算木筏在江心的波涛和急流中的凶险。”
我追问道：“就没有别的办法了？”
“有！”蒋老刁笑着调侃了一句，“大家都变成王八游过去。”
我踌躇片刻，决然道：“好！那就这么干！”
“怎么干？”蒋老刁疑惑地望着我，比划着问道，“变成王八游过去？”
“去你妈的！”我忍不住擂了他一拳，笑骂道，“你变王八去！”
见监工的金兵望向这边，我低下声音说：“今晚就问问大家，如果愿意靠木筏赌赌运气，咱们就这么干。”
蒋老刁眼中闪过一丝犹豫，最后发狠道：“干！只要木筏能到江心，我蒋老刁就能游到对岸！”
见他根本没有把旁人性命放在心上，我蓦地一惊，不禁暗问自己，是不是下意识中，我也存了和他一样的心思？我不知道答案，不过好歹这个办法需要大家同意，有一个人反对都无法实施，我只有这样说服自己。
当晚的睡前会议出乎预料的顺利，几乎没人犹豫便决定下来，大家把信任都交给了我，包括十三条热血汉子的性命，望着众人信任的目光，我心底反而有惴惴不安的感觉。
就像老天在眷顾着我们，计划比我预料的还要顺利，十天后的黎明时分，我和蒋老刁干掉几个看守后，顺利地把十多人带到了江边，这时江上薄雾萦绕，水波不兴，正是渡江的好时候。选择黎明而没有选择深夜，除了考虑到这个时候金兵的守备最松懈外，更主要是由于江水太过凶险，蒋老刁也不敢在夜里靠木筏渡江。
守卫江边的金兵主要是防着对岸宋军的偷袭，没人特别注意岸边即将建成的新船，我们顺利起下那面伪装成甲板的木筏，悄然下水，这时我才注意到，除了蒋老刁和两个水边长大的汉子，大家对水都露出一种本能的恐惧，他们都是旱鸭子！
十二人分坐木筏两侧，操着作为浆的木板胡乱划着，木筏却只在原地起伏颠簸，不见前进，气得掌舵的蒋老刁连连咒骂，临时指点了半晌，众人才稍稍掌握要领，木筏也才缓缓驶离江岸向对岸采石矶前进，此时薄雾渐渐消散，东方也现出一抹鱼肚白，拂晓已经来临。
木筏划出几十丈远，身后终于传来金兵的吆喝怒骂，老天爷不帮忙，江上的薄雾没能完全掩饰我们的行动。十多艘小船向我们追来，那是金兵中少数操浆的高手，这时我才突然发现，木筏的速度和如飞的小船比起来实在是太慢，我们逃不了。
“白大哥，怎么办？”蛮牛在问。
“白老大，快想想办法！”更多的人在催促。
一支支利箭从身旁“嗖嗖”地飞过，在清冷的江风中，就像带着死神的冷笑，笑我的愚蠢和无知，我无法回答大家，只有拼命地划水。我们毫无遮掩地暴露在金兵的箭下，不时有人中箭一头栽入水中，瞬间即被滔滔江水卷走淹没，身后传来掌舵的