阿娜尔木然点点头，跟着发箭再射，谁知鹿群已经跑远，那箭便远远落在了鹿群之后。成吉思汗见状立刻一手环住阿娜尔的腰，一手抖动缰绳，拍马追了上去。
伺立在他们身后的数百名怯薛军骑兵刚要纵马尾随而去，却被金帐护卫长溯儿马罕抬手拦住。这位大汗最为信任的贴身护卫脸上闪过一丝难得的笑意，对众人小声道：“难得大汗今日心情如此开朗，你们就不要过去扫他的兴了，就在这儿等候吧。”说完他向几个比较机灵的金帐护卫示意，“你们跟我过去伺候，不过别跟得太近，要机灵些。”
说着他向夏风和另外两名护卫一招手，四人便缓缓纵马往前方那两人一骑追了上去。
“这儿有只小鹿，爱妃快射！”成吉思汗发现了躲在一丛灌木中的猎物，忙拨转马头往那边奔去，落后他们十几丈的四名护卫也跟着拨转马头，往那边缓缓靠过去。就在这时，只见夏风突然猛抽坐骑，向二人纵马扑去，嘴里还高呼着：“小心！”
“你干什么？快回来！”溯儿马罕十分惊讶，刚要阻拦夏风已经冲出数丈，他只得拍马追了上去。只见夏风抢在阿娜尔的战马冲到灌木丛跟前时拉住了她的马缰，二人四目相对，阿娜尔冷漠如冰的眼眸中陡然闪过一缕异样的光芒，这光芒令心急如焚的夏风都怔了一怔，愣了片刻才急切地喊道：“快退！快退开！”
“混帐！你干什么？”阿娜尔身后的成吉思汗一声呵斥，顺手一鞭就抽在夏风手上，夏风本能地一缩手，阿娜尔的坐骑立刻又向前奔去。
“危险！”夏风一声高呼，再次纵马拦在阿娜尔的坐骑前，此时三人离那丛灌木已不足五丈，这时只听灌木丛中猝然响起“嗖嗖”的箭羽破空声，几支弩箭从灌木丛中飞射而出，尽数射向阿娜尔和成吉思汗。
“快走！”夏风说着挺身拦在阿娜尔身前，拔剑挑开了两支弩箭，但第三支却结结实实地钉在了他的肩头。夏风一声痛哼，立刻纵马向灌木丛扑去，在离灌木丛一丈外他就从马鞍上扑下去，一头扎进了灌木丛中。
灌木丛剧烈地抖动起来，不时响起刀剑相碰的铿锵，甚至有血沫飞溅而起。成吉思汗不顾阿娜尔的高喊，慌忙勒马后退，追来的溯儿马罕忙护着成吉思汗匆匆避开，同时对远处的怯薛军高喊：“快来人！这儿有刺客！”
怯薛军立刻纵马赶来，迎住了惊魂稍定的成吉思汗。他忙对众兵将一挥手：“去吧刺客给朕带来，一个都不能逃脱！”
在金帐护卫长溯儿马罕带领下，数百名怯薛军将士把那片灌木彻底包围起来，然后缓缓向里搜索。只见灌木丛中，三名刺客已经身首异处，而夏风则平平地躺在地上，双眼直直地望向空中。
“你怎么样？”溯儿马罕说着翻身下马，小心翼翼地来到夏风身边。只见夏风嘴唇嗫嚅着，却已经说不出话来。溯儿马罕忙查看他的伤势，发觉他虽然浑身血迹，却只有肩头那一箭伤得稍重，割开他的肩甲一看，才发现他肩头的肌肤已经完全乌黑。
“箭上有毒！”溯儿马罕一声惊呼，忙撕下一幅衣衫扎紧夏风的肩头，回头对周围的怯薛军将士急道，“快送他去见可可鲁法师！”
几名怯薛军将士忙把夏风送去见萨满法师，溯儿马罕则带人搜索了整个灌木丛后，把三名刺客的尸体带到了成吉思汗面前，此刻成吉思汗已经回到打猎的营帐，而阿娜尔王妃也让奴婢送入了后帐中。
“刺客是些什么人？”成吉思汗平静地问道。
“刺客有三人，已经尽数被夏风护卫斩杀！”溯儿马罕忙道，“他们是白种人，却又与阿拉伯人完全不同，看模样像是来自西方的斯拉夫人。”
“斯拉夫人？朕与他们无冤无仇，他们为何要刺杀朕？”成吉思汗勃然大怒，却见溯儿马罕愧疚地低下头，显然也是答不上来。成吉思汗怒气冲冲地在帐中连踱了几个来回，轻叹道，“若非有夏勇士英勇护主，以身挡箭，朕和爱妃恐怕早已丧生在他们的箭下。对了，夏勇士的伤怎样了？”
“箭上有毒，夏风已经中毒昏迷，卑职已经把他送到可可鲁法师那儿，相信以可可鲁法师的医术，定能救下他的性命。”溯儿马罕答道。
“告诉可可鲁法师，一定要全力救治，朕一定不能让如此忠勇的卫士就此丧命！”成吉思汗说着来到桌案前，俯视着桌上的地图突然问，“哲别的大军现在在哪里？”
“最新的战报说，苏丹已经被他们撵死在荒岛上，这会儿他们在马三德兰附近休整部队！”溯儿马罕顿了顿，又道，“哲别将军另有密报说，大汗要的东西已经被花刺子模大教长偷偷带了出去，他已逃往阿塞拜疆。”
成吉思汗在地图上细细察看起来，半晌后方抬头对溯儿马罕道：“立刻派人给哲别传令，要不惜一切代价拿到朕要的那件东西，不然他就不必回来见朕了。除此之外，让他们率军穿越波斯西北部进入阿塞拜疆，然后越过高加索攻入钦察和俄罗斯腹地。让他们先为朕做一次侦察性攻击。总有一天，这片广袤无垠的国土，也必将纳入我蒙古帝国的版图。”说完一拳狠狠砸在地图上。
溯儿马罕吃惊地瞪大双眼，为大汗的战略构想完全惊呆了。不等他有所反应，成吉思汗又道：“派人去把脱忽察尔押解回来，朕要治他抗命之罪，他手中的怯薛军全部并入哲别麾下。朕要哲别和速别额台把这次伟大的西征，用刀剑和鲜血书写成军事史上不朽的传奇！”
第十四章 万里西征
离成吉思汗金帐不远处就是蒙古萨满法师可可鲁的帐篷，那里面总是充斥着挥之不去的霉味和药味，一点如豆的烛火在无声地跳跃着，闪烁不定的光亮落在可可鲁法师沧桑寂寥的脸上，使年逾古稀的萨满法师看起来更加的苍老。
“唉，是见血封喉之毒啊！”老法师审视着夏风肩头发黑发臭的箭伤，不禁感到一阵后怕，这箭若是射中了大汗，恐怕……他不敢再想下去，同时他又为眼前这名金帐护卫的体质感到惊讶，寻常人中了这样的箭毒，只怕顿饭功夫就会毙命，而这名金帐护卫仅仅是昏迷，却还一直活着。
用刀子挖去他肩头的黑肉，又敷上自制的草药后，萨满法师开始摇起长生铃喃喃为伤者向长生天祈祷。他知道药物对箭毒只有辅助治疗之效，要想救回这位忠勇的金帐护卫之命，只有祈求无所不能的长生天了。
在另一个时空中，夏风突然从游戏中醒来，在服务生的帮助下他翻身从电子床上坐起，只听服务生讨好地对他笑道：“先生，我是根据你的吩咐，一旦有人拿着你的照片来找你，就立刻把你从‘真实幻境’中唤醒。”
“谢谢！”夏风说着把几张钞票塞入服务生手中，这是他设下的最简单的报警方式，没想到在关键时刻还真发挥了作用。
就在服务生接过钞票的一瞬间，夏风猝然一掌砍在他的后颈上，服务生一声不吭就昏了过去。夏风立刻脱下他的制服，然后把他扶上电子床躺好。几分钟时间内夏风已经换上了服务生制服，匆匆地出了自己的游戏间。
楼道中传来杂乱的脚步声，几名西装笔挺，墨镜蒙面的黑手党徒已经径直向这边大步走来，夏风忙低头垂手让在一旁，等几名黑手党徒走过身边后，他急忙转向另一条走廊。作为暗黑流最好的影忍，对危险已经有一种本能的直觉，并且把预留退路养成为一种习惯，在进入这幢建筑之前，他就已经为自己找好了退路。
当楼道中响起黑手党徒的喝骂时，夏风已从卫生间的窗口翻了出来。这儿是在七楼，不过这难不倒一个暗黑流的影忍，只见他如壁虎般顺着排水管滑下来，片刻间就稳稳落地。落地后他的动作突然慢下来，慢慢转身靠墙而立，紧张地盯着这条小巷的尽头。
“真不愧是我的学生。”空无一人的小巷中，只见几个黑衣人突然从隐蔽处现出身形，隐隐把夏风围了起来，领头的正是佐佐木。作为暗黑流的宗师，他准确地估计到夏风这个学生会从什么线路逃跑。
“跟我回去吧，”佐佐木紧盯着这个令他也感到恐惧的学生，故作轻松地笑道，“你虽然不遵师命大胆逃跑，但只要你乖乖跟我回去，这次为师可以不计较。”
夏风慢慢放松了浑身肌肉，在佐佐木逼视下，他甚至垂下头以躲开对方目光。见他像过去那样露出驯顺的模样，佐佐木放下心来，向一旁的几个手下使了个眼色。几个浑身黑衣的东瀛忍者小心翼翼地靠过去，一个忍者拿出了特制的绳索，另一个忍者则猝然出手，闪电般扣向夏风的肩窝，想立刻将其制服。
就这瞬间夏风突然出手了，电光火石之间只见几个忍者纷纷后退倒地，场中响起几声短促的痛叫。叫声未停夏风已突出重围望小巷外跑去，直到他消失在小巷外佐佐木也没有再追。方才夏风的出手他看得很清楚，之快之狠已经超过了他的想象，只要夏风成心要逃，仅凭自己和这几个二流忍者是拦不住他的，看来游戏中获得的搏命经验，成功地提高了夏风现实中的战斗力。佐佐木突然有些后悔，后悔没有听从汉斯的警告，让这个特殊的学生掌握了暗黑流影忍的所有本领。
几分钟时间夏风已经穿过了一条大街，翻窗进了街边一所无人的公寓，缩在公寓的洗手间内，他一边撕下衬衣扎住流血的腰肋，一边寻思着下一步的行动。方才为了在最短时间内突破几个忍者的包围，他不惜拼着受伤，这是不得不付出的代价。
作为特殊训练的暗黑忍，夏风对危险已经有一种本能的感应，这种本领总算在刺客的毒箭下救下了阿娜尔，加上有着旺盛新陈代谢的特异体质，尤其是经暗黑流残酷方法培养出的对毒药的抵抗性，他也才没有在几名不明刺客的毒箭下立刻送命。不过他知道，如果不尽快回到“真实幻境”的话，他可能就再也回不去了。
窗外响起警笛的呼啸，从四面八方往这边赶来。在这个城市黑手党有着极大的影响，必要的时候他们甚至能调动警察帮忙。
夏风对腰肋上的刀伤做了简单处理后，便缩在公寓的阁楼上细听着街上的动静，现在的状况他不敢轻易上街，只能静静地在这处公寓中等候天黑，只有等到黑夜，暗黑流影忍才能发挥出他的最大优势。
同一时刻，在另一个时空中，正喃喃祈祷的可可鲁法师突然停了下来，只见帐篷的门帘一掀，一个华服女人已经弯腰钻了进来。可可鲁法师一见来人，慌忙起身行礼问候：“可可鲁见过阿娜尔王妃！”
“他……怎样了？”阿娜尔低声问道，眼里满是关切。
“依旧还昏迷不醒，”可可鲁法师轻叹道，“老夫从还没见过谁中了这种毒箭还能够生还，不过他的体质完全异于常人，创伤恢复得异常迅速，也许能闯过鬼门关也说不定。”
阿娜尔一听这话心中生出一丝希望，急道：“你可一定要救他！”
“这是自然。”年逾古稀的萨满法师忙垂下头，“老夫还没见过如此忠勇的卫士，当然要尽一切可能去救他。”
阿娜尔默默在昏睡不醒的夏风身边蹲了下来，第一次认真打量起眼前这张年轻英俊的脸，白皙如玉的脸庞，清秀修长的剑眉，高挺笔直的鼻梁和轻轻翕动的鼻翼，以及微微上翘的睫毛……阿娜尔突然发觉，睡梦中的夏风竟像孩童般稚嫩纯真，那种不染任何尘埃的单纯，让阿娜尔心尖没来由一痛，像是心中最柔软的部位被蚂蚁咬了一口，酸酸的，说不清是痒还是痛。
十月的高加索山区已开始进入雪季，寒风刺骨，冰雪封山。这座横亘于里海和黑海之间的千里山峦，是欧亚大陆上一道天然屏障，把富饶美丽的俄罗斯草原和以绿洲为主的阿塞拜疆、谷儿只等地区分开，成为两个截然不同的世界。连接这两个世界的，就只有当地高加索山民称之为“打耳班通道”的山陵小路，这条小路是一道半开的走廊，蜿蜒在高加索达吉斯坦山脉的崇山峻岭之间，一到冬天就被大雪封盖锁闭，就算是经验丰富的高加索山民，轻易也不敢在大雪封山后再往山里闯。
但就在这细雪飘飞的山陵间，就在那飞鸟绝迹的险要处，此刻却有一支衣甲不整的部队蜿蜒在这条已经被冰雪覆盖的山间通道上，白沙一样的雪花不断洒落在不见首尾的人马身上，使队伍看上去就像在山陵间缓缓蠕动的白色长蛇。
“啊呜……”远远传来一声凄厉的狼嗥，为这冰雪山峦又增添了几分凄凉。走在队伍中的速别额台抹抹浓眉上的雪花，冲狼嗥声传来的方向狠狠地“啐”了一口，拉起马缰紧赶几步，追上了前面的郎啸天，低声问道：“哲别将军为何要在大雪封山的时候穿越这该死的‘打耳班通道’？”
“我也不知。”郎啸天遗憾地耸了耸肩。冰雪覆盖的山路上根本无法骑马，他只能像其他将士一样，把坐骑小心翼翼地拉在身边，以免战马在冰雪上失足跌倒，甚至跌入路旁的悬崖。虽然他与哲别交情菲浅，加上多次助这支两万多人的远征军击败了数倍于己的波斯人和谷儿只王国的骑兵，已经被哲别倚为智囊，但他也不明白哲别此刻的用意，只能猜想是与成吉思汗临行前的单独接见有关。现在听到速别额台这一问，郎啸天这才知道，哲别甚至把这次行动的战略意图对副手速别额台也瞒过了。
“真不知道哲别将军为何要如此冒险？”速别额台小声抱怨起来，也难怪他抱怨，从苏丹死在荒岛之后，哲别的行动就很少再与他商量，基本上就是直接对全军下命令。这支远征军先是接收了脱忽察尔所率的残部，然后强攻可疾云城，之后穿过波斯西北的草原进入阿塞拜疆省。在收到阿塞拜疆地方官阿塔毕献出的给养和战马后，又退到木干草原，之后进入谷儿只王国，与谷儿只骑兵两度决战，在郎啸天奇谋妙计襄助下，总算把彪悍勇猛的谷儿只骑兵杀得溃不成军，使整个外高加索地区再无人敢与这支神出鬼没的远征军为敌。现在，这两万多人的远征军要越过高加索进入俄罗斯草原。正如过去在阿塞拜疆的那些不可理喻冒险行动一样，哲别并没有把计划和目的向任何人透露半分，这让速别额台忿忿不已。
“哲别将军�
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