不待宋嘉言亲自去对方太后说此事，方太后已私下与儿子好一通抱怨，道，“皇后一国之母，掌管宫务也就够了。什么义塾之事，不成个样子的很。哀家听说，皇后还要景惠算一份子……如今，皇子、公主都小，把哀家的孙子孙女都养的平平安安，比什么义塾都强！自己家的孩子还顾不过来呢，倒是操心外头的事儿！”
“皇帝也想想，为她进宫就折腾了个人仰马翻。这刚没安生几日，又要闹出这些事，叫朝臣知道，少不得有话说。”方太后叹道，“女人，一国之母，首以贞静为要。”
昭文帝不以为然，道，“义塾，是她进宫之前的事儿了。”他取中宋嘉言为后，看中的正是宋嘉言豁达端穆的性子。
“皇帝也知道是进宫前。”方太后道，“皇后是个明事理的，或是年纪小，这性子啊，还是不够沉稳。莫不是这后宫之事还不够她管，非巴巴儿的往前头凑。宫里，是有规矩的地方。她既然不懂，皇帝就该好生教导她。”
“女人哪，相夫教子方是本分。”方太后看着昭文帝，语重心长，“一国之后，更是这个道理。想一想这自古至今的皇后，皇帝啊，你该多经心哪。”
昭文帝笑，“母后的话，朕记下了。”
“那就好。”
昭文帝去凤仪宫时，宋嘉言正在悬腕练字。
宋嘉言有一笔很不错的字，她自幼就是悬腕练习，到如今，已然是一种习惯。
“皇后继续练吧。”
“时辰差不多了。”宋嘉言收了笔，自有宫人上前接下。
昭文帝笑，“皇后的字越发好了。”
“唯手熟尔。”
两人一并去瞧了回熟睡的皇子、公主，昭文帝方说起义塾的事。宋嘉言端着温茶呷一口，道，“陛下是从哪儿听说的？”
昭文帝笑，“母后始终觉着不大妥当，小九儿、小五儿还小，孩子最重要。”
宋嘉言一嗔，“事妥不妥当先两说，我只是不知母后是听谁嚼的舌根。陛下，这事，我连景惠皇妹都叮嘱了不许外传，怕的就是以讹传讹的传出些是非来。陛下只想想，但凡有事，哪样我不是先跟陛下商量。如今此事，我凤仪宫不过略提了提，就能有人给报到母后耳边去。”
“我只不知是谁的耳朵这样的快。”
“自古有云：君不密则失臣，臣不密则**，机事不密则害成。”宋嘉言笑意转冷，“现在有人敢私窃凤仪宫，将来是不是敢探听昭德殿、御书房了！自我进宫，想着她们服侍陛下，没功劳也有苦劳，对她们颇是宽泛，却不想宽泛出她们这天大的胆子来！”
“这后宫，再不整顿，是不成了！”
宋嘉言此话一出，便是昭文帝也挑不出半分不是来。
私窃禁中语，历朝历代都是大忌讳！
凤仪宫的女官去慈宁宫说明此事时，方太后一时也懵了。
打探消息啥的，在宫里司空见惯的。不过，这事儿，肯定是暗着来的啊，谁会去明晃晃的打探别宫他院的事儿呢。
这事儿，在后宫简直算不上事儿，却也是天大的事儿。
没皇后的时候，哪怕戚贵妃的长福宫，也不是没人打探。戚贵妃以贵妃不位，名不正言不面，不好发作。但，此事落在宋嘉言的手里，她发作的理所当然、恰到其处！
不论如何，方太后总不能说是她派人往凤仪宫打探消息。关键，这打探的事儿，的确不是方太后做的。
当天，秦淑妃被以“私窃凤仪宫”之罪，直接降为秦美人，迁居冷梅殿。宋嘉言直接命人将七皇子送至戚贵妃处抚育。
“孩子的事，与大人不相干。只是，七皇子若抱到凤仪宫，总会有有心人挑拨。母后年纪也大了，不好劳烦母后。这后宫，最妥当的莫过于戚贵妃，我看，她就很好。”宋嘉言对七皇子的安排，连自己的嫌疑都择个一干二净。
方太后对此却是意见不小，淡淡道，“后宫之中，也并非只有戚贵妃一个妥当周全人儿。”说着，瞧丽妃一眼，“要哀家说，丽妃也不错。皇后觉的呢？”丽妃这把年纪，想再自己生一个是千难万难了。如今，秦美人被宋嘉言打落尘埃，七皇子年纪小，若是抱给丽妃。别的不说，起码丽妃日后有个倚靠。丽妃是亲侄女，有这个机会，方太后自然要为侄女争取。
宋嘉言当即推的一干二净，笑，“母后这么说，我倒没主意了。不如问一问陛下，看陛下的意思吧。”
方太后直接跟昭文帝说了由丽妃抚育七皇子之事，说到七皇子，方太后又回忆了一遍早死的五皇子，泪眼模糊的要丽妃抚养七皇子。
昭文帝只得允了，心下到底不悦，在凤仪宫时就带了几分出来。
宋嘉言劝慰昭文帝，“我嘱意戚贵妃，不单是看重她性子温柔知礼，还有一样，戚贵妃的位份，是妃嫔中最高的。秦美人糊涂，我是担心天下人势利，未免看轻七皇子，方想着抱给戚贵妃。丽妃，与戚贵妃同是陛下潜坻中的老人儿了。丽妃受母后教诲多年，又是母后的侄女，母后偏着她些，亦是人之常情。后宫中的女人，哪个不想要个儿子？陛下放心吧，后宫，有我瞧着呢。没人能亏待了七皇子。”
昭文帝自己答应的将七皇子给丽妃抚育，如今自然说不出别的话来。
说完七皇子的事，宋嘉言将一篇账本子递给昭文帝。
昭文帝简单的翻了翻，宋嘉言笑，“是义塾的账。”
“先时秦美人有心挑拨，怕是母后都受了她的蒙骗。”宋嘉言微微一笑，“我在外有处庄子，如今庄子出息的银两，正好供着义塾的运作。爹爹是在户部当过差的，每日的账，爹爹都要人细细做的。然后，叫他们每月都把账送到宫里。”
“我是想着，力所能及的时候，做些善事，也不枉陛下信我一场。”宋嘉言温声道，“三年的时间，于我是一笔银子的支出，于那些念书的孩子，或许生命从此就不一样了。陛下以仁德治天下，也是叫他们知晓陛下的恩德。”
“我想了许久，这事儿若是我打头儿，反是不美，倒是好叫母后应个名儿。”宋嘉言柔声道，“陛下侍母至孝，那妖道的事，朝臣们为何对方家死咬着不放？说到底，心里对母后多少是有些不恭敬的。如今，把义塾的事儿叫母后牵头儿，这美名就是母后的了。以后，天下人谈论起母后，少不得说一句慈恩天下。”
昭文帝实未料到宋嘉言说出这样的话，再想一想老娘的顾虑，昭文帝一叹，“皇后看着办吧。”
宋嘉言温温一笑，“既然陛下允了，我就去跟母后提一句。”
144
方太后对于白赚美名儿的事，自然是来者不拒。
先时与儿子挑拨离间的话，方太后已然尽数忘了，占便宜没够的笑道，“如今，你舅舅在家里正赋闲着。哀家听说，承恩侯正管着义塾的事儿，倒不如，也叫你舅舅担个名儿。”东穆规矩，皇后母族封承恩侯，太后母族有承恩公之爵。
宋嘉言面色不变，笑盈盈地，“这又是谁跟母后说的糊涂话了。咱们女人家做些事，哪里还要朝廷大员跟着忙活？朝中御史巴巴儿的瞧着，我哪里敢叫承恩侯去管义塾的事儿，不然，落在御史口中又是一桩罪过。是这义塾花销颇大，我外头有几个庄子，就用庄子的出息来供应义塾。我庄子上的事儿，承恩侯管一管罢了。”
方太后只得罢了。
反正在方太后面前过了明路，宋嘉言就放开手去做了。有景惠长公主在宗室的号召力，义塾颇是筹集了一笔银两。宋嘉言账目磊落，每月都会公开义塾的捐资与花费账册，便是御史也说不出二话来。
宋嘉语听闻义塾的事，在慈宁宫请安时就问了，笑道，“若娘娘不嫌弃，臣妾也有些积蓄，既是做善事，臣妾只当是给八皇子积福。”
宋嘉言淡淡的笑道，“德妃有这心就好。”
“那一会儿臣妾差人将银子给娘娘送过去。”
“你们一年几百银子的脂粉钱，哪里用你们这个？有这份心就够了。”宋嘉言笑对方太后道，“我喜欢妃嫔们鲜艳明媚的，只要她们把陛下服侍好，别的很不必她们操心。”纵使募捐，也不是谁的银子都要的。
丽妃笑，“看皇后娘娘这话说的，咱们也是一番善意。”
宋嘉言笑意转淡，“我是自宫外嫁进来的，有些事啊，宫里宫外一个理儿。譬如我在家时，家中祖母施粥舍米的拿银子行善，断没有姨娘们跟在一处搀和的。”
丽妃脸上一僵，讨个无趣，不再说话。
“你们哪，少叫母后与我操些心，就是天大的孝敬了。”对方太后，她得委婉奉迎；若是对妃嫔亦要九曲回肠，她这皇后做的也忒没滋没味儿了些！
待宋嘉言回了凤仪宫打理事务，丽妃留在方太后这里奉承，不禁低声抱怨，“也忒狂了些。”
方太后道，“朱雀门嫁进来的中宫皇后，自然底气足。你把七皇子养育好了，这些酸话少说。”对付宋嘉言，她都觉着吃力，何况丽妃。若真给宋嘉言抓到把柄，秦美人就是前车之鉴。宋嘉言不出手是不出手，出手就是要命的凶悍。
说到七皇子，丽妃就是满面笑意，赞道，“再乖巧不过的孩子。”
再乖巧不过的孩子也有生病的时候，尤其七皇子不过三岁，懵懵懂懂开始记事的年纪，乍离了生母，哭闹亦是难免。
丽妃初时并未令报到凤仪宫，直至七皇子发起烧来，才着宫人来报。后宫规矩，妃嫔不可私自传太医，必要经皇后，方能宣太医进宫。
宋嘉言忙忙的令人去太医院传唤太医，一面问丽妃宫的宫人，“七皇子打什么时候不好的？都有什么症侯？”还亲自去瞧了七皇子一回。
待昭文帝来了凤仪宫，宋嘉言自然要说道一番，“丽妃想得也忒多了，七皇子几次哭闹，她只以为七皇子思念生母，不令人来报与我知道，小病险些耽搁成大病。唉，陛下有空去瞧瞧七皇子，我看孩子都瘦了。”
“皇后多辛劳些吧。”要说与丽妃，许多年相处，猫狗都有了感情，何况一个活生生的曾为自己诞育子嗣的女人。何况，还有承恩公府的关系在，总要留些情面方好。
宋嘉言温声道，“本就是我分内之责。这后宫，有我在，陛下不必担心。只是皇子皇女的事不比寻常，断没有不叫陛下知道的理。陛下来了，我便跟陛下念叨一二。”
昭文帝微微点头，“后宫交到你手上，朕放心。”关键，宋嘉言的品性，昭文帝信得过。
宋嘉言一笑，“看陛下，似有心事的样子。”
昭文帝笑，“朕每次来凤仪宫，你都是神采熠熠。”
“凡事尽力就是了。”宋嘉言柔声道，“我看到儿子女儿，心里就高兴的很。再难的事，也就不以为难了。”
“我正有事要跟陛下商议。”昭文帝既然不想说，宋嘉言也并不刨根问底，一笑说起自己的事来，“是这样，李睿出海，想走的远些，或许会去更远方的国度。他这样远洋出海，若是以商人的身份，未免有些可惜了。我想着，不如叫李睿在鸿胪寺应个名儿，给他个虚职，若是有幸去了他国别方，也叫他处国家知晓咱们东穆国的威风。”
昭文帝沉吟半晌，问宋嘉言，“海上风险颇大。”
宋嘉言道，“做什么事没风险呢？人这一辈子，若我是个男人，也愿意去远方闯荡一二的。李睿跟了我多年，他的才干我还是知晓的。海上虽是多风险，想当初汉武之时张骞出使西域，亦不过一行马队而已。若无远见卓识之辈，焉有汉武盛世？”
昭文帝赞许一笑，“要朕说，朕的皇后便是远见卓识之人。”船队是宋嘉言的，人手也是宋嘉言的，有了荣誉，却是属于国家的。在占便宜永远不嫌多这方面，昭文帝方太后母子完全如出一辙。
宋嘉言笑吟吟的瞟昭文帝一眼，笑，“跟陛下做夫妻，美貌又不似别人出众，若智慧再有所欠缺，就当有人怀疑陛下的眼光了。”
昭文帝哈哈大笑，揽住宋嘉言的肩头，眼中满是笑意闪烁，“谁说的？在朕心里，没人及得上你。”若说美人儿，肥环瘦燕，昭文帝不知见了多少。倒是宋嘉言这样的女人，是昭文帝平生仅见。
宋嘉言的胆量、气魄、胸怀，样样与闺中女子大不同，昭文帝喜欢来凤仪宫，自然不是为了宋嘉言的容貌。他喜欢凤仪宫，是因为他说的话，宋嘉言能听得懂。宋嘉言非但听得懂，却从不借此谋利，光明磊落，更胜君子。
两人说笑了一时，昭文帝便与宋嘉言说了些朝中之事，“近年来，东穆与北凉的贸易额在增大，就是西蛮，亦常在北凉购买咱们天朝的东西。”
宋嘉言一想便知，“我听说，西蛮多是以草原为主，西蛮人擅牧马放羊，对于耕种并不精通。他们的生活物什，就是一口铁锅都是从咱们东穆换回去的。”自四皇子谋逆未成逃到西蛮，西蛮与东穆的关系就微妙起来，最直接的表现是，东穆国物资丰富，对西蛮形成了贸易封锁。不必喊打喊杀，只要啥都不卖给他们，就够西蛮人喝一壶的。
不过，西蛮人不傻，东穆国不卖东西，他们可以与临国友邦北凉买。北凉与东穆素有贸易往来，更有西蛮商人，直接去北凉与东穆人交易。
四皇子谋逆之耻，昭文帝从未有一时忘记。
宋嘉言思量一时，道，“我倒是有个法子，不知好是不好？”
昭文帝没说话，宋嘉言道，“以往我的铺子也做过西蛮、北凉的生意，不瞒陛下，初时为了得到更廉价的货品，李睿他们曾直接去西蛮、北凉境内交易。我一家如此，想来别的做边境贸易的商家也是如此。若是想禁边境贸易，那些赖以活口的商人怕是失了生路。若依我的浅见，边境贸易之事，非常时期，当用非常之法。”
望着昭文帝，宋嘉言道，“不如化零为整。”
“化零为整？这又怎么说。”
“与其叫这些散碎商人去贸易，不如在国中选忠心可靠的大商家，由几家大商家专门进行边境贸易。”宋嘉言道，“这样，一来可以控制贸易规模。二则，税收上肯定也便宜些。三则，北凉那边的东西控制好了，纵使西蛮向北凉购买货品。北凉总要先顾自己，自己吃剩下的，卖一些给西蛮。若是北凉自己都不充裕，他拿什么去卖给西蛮人呢？”
昭文帝笑，“边境的税，有限的很。许多大臣倾向于禁止与北凉贸易。”
“这是两�
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