明显的改变，皮肤如羊脂玉般白皙滋润，尖尖的下巴日渐圆润，整个人都散发出少妇的美好丰韵，显得那么优雅柔美，端庄富丽。
两人这会儿正在泳池边上的亭子里乘凉歇晌，高大浓密的树荫把亭子遮天蔽日地掩着，毒日头一丝儿也透不过来，倒是边上有一台落地风扇正在卖力地转动，吹出来的热风透过前面的做成镂空网格状的冰雕，恰似经历了一道冰镇的工序，再吹到凉亭里的风已经清凉无比。
“额娘信里说，粘杆处翁海给皇上献上了一个美女，很受皇上器重，来历不明，却已经赏赐了‘清美人’的封号。额娘还尤为不高兴的是，这位清美人竟然敢在宫中僭越使用花魁的名字，叫做牡丹！”奕欣意味深长地念出“牡丹”二字，抬头望向九儿。
九儿扑闪着柔美的大眼睛，浓密的睫毛在下眼睑上留下一排美丽的阴影，湿润的红唇惊讶地重复道，“牡丹？不会是那个赛牡丹吧？”
奕欣没好气地说道，“翁海进献的叫做牡丹的女子，还能有谁？姜涛不也说了吗，翁海舍下一船小特务，自己带了劫掠来的赛牡丹，换了大车，独自从陆路单独回京城了。”
“皇上是糊涂了？还是真的不在乎我们知道是他派人干的？就这么大大方方地收了赛牡丹？”九儿觉得不可理解，皇上视自己的小金库如命根子，怎么可能就这样公开地与九儿撕破脸了。
“这一点确实让人费解，”奕欣拧着眉头思考片刻，以他对皇宫生活的了解，突然想到了一种可能性，“很有可能是皇上并不知道赛牡丹的来历，翁海这次行动失败，却并未有获罪，连降职都没有，估计便是因为献上了清美人有功！他肯定向皇帝隐瞒了来历。”
“这么说来，皇上确实有些糊涂啊！被下面人这么随意糊弄！”九儿不屑地撇撇小嘴儿。
“皇上现在不是糊涂，而是再次病倒了！”奕欣扬扬眉梢，为信里的内容吃惊，说道，“额娘信里说，这个清美人是个真正的狐媚女子，勾引得皇上不顾大病初愈便劳累折腾，在清美人进宫的当天就在勤政殿昏了过去。”
“勤政殿？清漪园的勤政殿吗？皇上带着病仍然忙于国事啊！”九儿有些感慨。
“现在宫里谣言满天飞：一说是清美人勾引的，又说是皇上听闻广东‘拜上帝会’起事的噩耗，一时被激的；偏偏皇上寄予厚望的林则徐大人又被端华停职了，据说端华告诉皇上，林大人下落不明，可能是被乱民裹挟劫掠了，也可能命丧暴乱，皇上焉能不气急败坏？”奕欣还在一边快速阅读静太妃的长信，一边把新消息转述出来。
听到关于林则徐的传闻，九儿眼睛一亮，笑道，“那就让皇上这么以为吧！”
“幸亏你当时派了卓青南下，林大人被勒令停职的时候才能有人在他身边保护，否则还真是祸福难料！”奕欣赞赏地看着九儿，在她略显婴儿肥的小下巴上轻轻捏了一下。
“这个端华真是成事不足败事有余！”九儿嘴上骂着，手里却顺势喂了奕欣一勺红豆冰。
奕欣笑呵呵地大口吃下，他最享受的便是与九儿在一起时的夫妇之乐，随性惬意、兴之所至，充满了甜蜜温馨。这要是在京城的压抑气氛中，奕欣是无法想象的！
“不过，额娘还提到了一点，端华本是坚定的保皇派，可是自从上次养心殿前大家摊牌以后，他的立场却不如以前那般全心全意保着皇上了。就连赛尚阿都有见风使舵的苗头。”奕欣现在是越来越欣赏静太妃，如今额娘的做派越发像是自己嫡亲的额娘了！不比以前，凡事必定把四哥放在前面。
“赛尚阿不是一门心思要把女儿送进宫里做皇后的吗？至于端华，难道如今这个糊涂病弱的皇上不是更好掌控吗？他们怎么会对皇上有二心？”九儿对于政治斗争毫无经验，一味地只是非黑即白的分析。
“这就是额娘的本事了！她把你给搬了出来！”奕欣高兴地笑道，兴致十分高昂，不只因为九儿的影响巨大，更因为静太妃终于开始正视九儿的优点了，至少不会再对九儿这个儿媳妇那么排斥了吧！
“我？”太妃娘娘说起我了？九儿有些不敢置信，虽然奕欣从未明言，九儿心里十分清楚，静太妃对自己这个先斩后奏的儿媳妇有多么的不爽！
第一卷九儿 第一百三十九章离别
“别是把我说得一塌糊涂吧？”九儿语气讪讪。
奕欣迅速察觉了，立刻上前握住九儿的双手，安慰道，“瞧你想哪儿去了？额娘直夸你呢！那日在养心殿的东暖阁里，皇上正昏迷不醒，强抢民女入宫的事情又人赃俱获，但是没有一位顾命大臣敢表态。但是一提起九公子的名头，连怡亲王载垣都不动声色地就开始倒向额娘这边了。他一向是经管户部的人，钱粮军备等等物事那一样不经手调拨，空架子掌柜的难处只有他最知道。”
“如果载垣一向是这样的处境，那皇上撒手把数额巨大的私房钱用在翻新紫禁城设施的事情上，他肯定气坏了！额娘真是胆大心细，兵行险招，就这样生生地赢得了至少一半朝中重臣的支持。”九儿设想着当时的情景。
“据此推断，朝中重臣的态度也并不像先前所想那般强硬，此次皇上再次病倒，据太医院诊断，只恐病势迁延，要胶着一段时间。额娘又提起让我回京城的事情了。”奕欣一边说着，一边去看九儿的脸色。
九儿笑而不语，将捧着的琉璃碗盞放到桌上，手却放到了隆起的肚皮上，轻轻抚摸着里面正在孕育的小生命。
“他在动呢！”九儿突然惊喜地叫道，赶紧抓起奕欣的手放在胎儿蠕动的部位，胎儿却不给面子了，再没有挪动。
“唉！”九儿叹道，“你在这个时候离开我们娘俩儿，只怕一去就是经年，孩儿出世的时候你也没法亲眼看到，我会很想你的。”说着，抬眼望向奕欣，脸上却丝毫看不见幽怨的神色。仍旧笑意盈盈。
奕欣心中一阵愧疚，轻轻搂住九儿，想出言安慰，却说不出话来。
九儿心中一阵阴冷，她知道奕欣主意已定，只怕留不住了。
记得前世曾看过一句话，好像是哪位心理学大师说的，“一旦因为工作关系而选择牺牲夫妻关系，那就意味着这个关系早就亮起了红灯。工作机会的出现只是让两人的分手显得更温和一些。
九儿有很不好的预感，不想放奕欣会京城。但是，却更加不肯开口恳求他！
“你放心，我回到京城以后。会以为皇上侍疾的名义立刻进宫探视，如果皇上康复有望，我会尽快找个理由再离开京城。”奕欣忍不住露出信誓旦旦之相。
“如果皇上病势迁延，甚至病危呢？”九儿忍不住追问，奕欣脸上表现出来的神情让她心中越发不安。
“如果是那样的话。我便会在京城迎候下一任的国母銮驾回宫！”奕欣眼里放射出异样的狂热。九儿脸上笑着，心中却无奈到了极点。
晚饭过后，奕欣到书房料理回京城前的准备工作，九儿则扶着杏红的手，林嬷嬷陪着，一同到偌大的花园里去散步消食儿。
“九儿啊。你最近胃口大得不得了，小公子够能吃的啊！”杏红忍不住取笑起晚饭时九儿惊人的食欲。
所有人都不约而同地固执地称呼九儿肚子里的胎儿为公子！九儿哑然失笑，随他们去。反正儿子女儿都会是自己的心头肉！
至于食欲嘛，九儿自己也忍不住好笑，现在已经一天吃六顿饭了，还是成天觉得饿痨痨的。可是，一想起了奕欣的即将离去。九儿顿时笑不出来了。
杏红和林嬷嬷自然最懂九儿的心事，都担忧地互相望着。不知怎么排解。
“九儿，你眼看着再过几个月就要生了，就不能请六爷别走吗？”杏红忍不住说了出来。
“他是个男人，京城有他毕生最重要的事情在等着他，岂能拦得住？”九儿抬眼看着草坪尽头的玫瑰园，正是盛开的季节，九儿最喜欢的白玫瑰占据了整整一片角落，四周错落有致地开放着其它品种的各色玫瑰，黄色、红色、粉色、浅绿色，姹紫嫣红好不热闹，越发衬得九儿是心境荒凉萧索。
一向说话谨慎的林嬷嬷也开口了，“九儿啊，这个男人天性就是闲不住的，你瞧瞧别人家的主子，谁不是三妻四妾的，六爷这么身份尊贵的一个王爷，只守着你一个……”林嬷嬷说道这里，有些难堪地看了看九儿，欲言又止。
九儿猜到她要说什么，只是笑笑，温和地说道，“林嬷嬷，咱们之间还有什么话需要藏着掖着的，你就尽管说吧。”
林嬷嬷全心全意操心着九儿的处境，自然要把话说透。
“九儿啊，六爷只守着你一个人，这份情意在如今这世道，真真儿是天下独一份儿，没的说！可他毕竟是个爷们儿，眼下你又身怀有孕，身子不方便，这还不把六爷给憋坏了？”
这话一出，杏红脸红了，却不是羞涩，而是为九儿生气。她愤愤地嚷道，“林嬷嬷，您这是怎么说的？难道让九儿主动让位，甚至还要为六爷找个别的女人来解闷儿不成？”
林嬷嬷微嗔地看着杏红，辩解道，“六爷已经在准备动身了，我这不是为九儿着急吗？叫我看，京城的事情就这么重要，需要六爷这么紧急地赶过去吗？毕竟九儿这边身子越发重了，更别提为了六爷能做成大事，咱们九儿可得记首功！我的意思是……。六爷不会是在找借口吧？”
杏红年轻，又是在九儿身边受惯了新思想的影响，说话便无遮拦，立时火爆地抱怨道，“凭什么男人就可以三妻四妾，女人就得受委屈？九儿身上怀得可是六爷的亲儿子，九儿只怀孕便受了多少罪了，难不成还得为了他爷们儿家的不自重找借口？”
“杏红！”林嬷嬷生气了，“你只顾着说出这么些痛快话来，但是你解气了，能帮得了九儿吗？什么叫做爷们儿家的不自重！这也就是咱们宅子里这么说罢了，外面的世道不就是这么回事吗？从古至今，这男人什么时候对女人讲过节操？”
“那……那怎么办？”杏红气结，却也再说不出个子丑寅卯，与林嬷嬷两个一同看向九儿，看她如何反应。
九儿仿佛没听见她们的争论，已经行至玫瑰园，九儿快步向前，站在一苗圃洁白如玉、美艳动人的白玫瑰跟前，落日余晖洒落，白色的花瓣儿犹如美玉一般现出半透明的质感。
九儿出神地看着，忍不住矮下身子凑过去闻香。林嬷嬷和杏红连忙上前扶着她，眼睛都不安地盯着她。
一股沁人心脾的冷冽香气吸入鼻中，芳香馥郁却不浓烈闷心。一枝枝的白玫瑰傲然挺立枝头，她也许没有红玫瑰的香艳醒目，却以无与伦比的高洁雅致让人过目难忘，更让人印象深刻的，是那种桀骜不驯的气质，不妥协，不随大流，不故作亲切，只做自己！
望着白艳艳的花圃，没有一支白玫瑰是流俗的，每一支都那么高贵从容，九儿深吸一口气，一抹安详的笑容浮现在脸上。
仿佛在对林嬷嬷和杏红说话，又好像只是在自言自语，九儿说道，“他如果要去，便让他去吧。我的人生我自己做主，不是任何人的附庸！我可以为他做出牺牲，但前提是我愿意的情况下。所以，这件事情就顺其自然吧。不管缺了谁，太阳每天都照常从东边升起，从西边落下。这句话对我亦然，对他亦然。”
望着西坠金乌放射出的最后的光辉，九儿的眼里仿佛着了火，充满着奇异的光彩。林嬷嬷与杏红情不自禁地屏住了呼吸，心中跟着释然。对于九儿的话，虽然还有些不明白，一贯的信任却让她们深信，无论那位六爷打算如何行事，九儿一定可以抵御住任何伤害。只要知道这一点，她们也就放心了。
几日之后，奕欣启程了。
一旦决定了要回京城，出发的念头立即就变得急不可耐起来。奕欣只花了两天时间，便将辛苦从九儿手里接受过来的工作统统交还了回去。为此，他感到十分内疚，不过九儿安慰的笑容让他很快释然。更重要的是，他心里很安稳，因为他深信，这些庞大的产业，即使不是他自己亲自打理，但当他需要巨额资金支持的时候，九儿一定会倾囊相助。所以，他交出财政权力的时候，是相当的从容自信的，仿佛是把自己的产业托付给助手打理那般理所当然。
在离别的那几天里，九儿变得十分的和善友好，奕欣将这种表现理解为九儿对自己的依依不舍，所以凡事都那么迁就。奕欣便有了普通男人都会有的那种自大心理，这使得离别更加容易，而且富有吸引力。
“去岁我离京时，君送我于十里长亭；而今君离别时，我却不能回报于君。”九儿双手捧着奕欣的大手，站在住所的台阶前，连大门都没有出。毕竟她挺着大肚子，送行的仪式简化了许多。
“九儿，等我的好消息吧！今日的离别，一定会换来我们一世的荣华。”奕欣反过来握住九儿冰凉的小手，徒劳地想让那双手变得温暖。不知为何，奕欣有些不安，努力说着些并不由衷的鼓励之言。
九儿的眼里有股奇异的肃穆表情，今天的她，虽然身形臃肿，却丝毫不显得滑稽难看，而是显得那么的沉着……甚至遥远。仿佛人还未离开，心已经有了距离！
“我不要什么荣华，只愿执子之手、与子偕老！”九儿怅然地松了手，两人便在这不安的气氛中分别了。
第一卷九儿 第一百四十章预产
九儿独自在馨园的日子并不似之前预想的那般凄凉！也许事先已经有了情绪铺垫，亦或是对于这段感情的投入比试图控制的还要少……
坐在温室的摇椅上，九儿惬意地抚着硕大的肚皮，接过杏红递上的一只青玉玫瑰琉璃盏，里面盛着大半碗刚刚放温的羊乳，羊乳用陈皮棒泡了一会儿，腥膻味儿去除得很彻底，还有一股清爽的余香，九儿贪馋地一饮而尽。
杏红抿嘴笑着接过空碗，忍不住打趣道，“九儿啊，你瞧你那肚子，上面都能放只碗儿也不会掉下来了。”
九儿舔舔嘴角残留的羊乳汁，凑到杏红手边的绢子上蹭了蹭，不好意思地笑道，“谁知道这肚子里的小家伙怎么这么能吃呢，害得我如今一天到晚只生了一个吃饭的心。”
九儿伸了伸脚，努力地想站起来，却觉着费力，扬起下巴去看，却已�