“切！”九儿不敢太过放肆，只轻轻嘟了嘟嘴，辩解道，“不过是了解一下大清之外的世界到底是怎么样的？那些人住在哪里？那些耀武扬威的西洋人是从哪里来的？为什么他们穿成那样？”说着，瞥了一眼奕欣的脸色，飞快地反问了一句，“难道六阿哥不好奇吗？”
奕欣的脸色一下难看起来，却不是因为九儿说的话，而是她的话戳进了痛处，想起了上午养心殿的问对，一时激愤难平，擂起拳头“嘭的”一声猛砸向饭桌，出力太大，饭桌晃悠得几乎散架，九儿坐在原处被震得一跳，杏红直接吓得坐到了地上。
九儿脸色有些发白，只当自己说错话了，毕竟大清正被西方列强欺辱，小民尚且激愤，更何况身为统治阶级的六阿哥！凡跟洋人有关的东西，一定都是犯忌讳的吧！
“六阿哥，我……。小女子……。只是好奇，想寻些新鲜玩意儿解解闷儿罢了，您……”九儿一边说着一边急促地站了起来，只怕惹着对方了，人家手里可是握着生杀大权呢，情绪又这么不稳定，儿戏不得！
奕欣抬起头来，见九儿吓坏了，克制着定定神，脸上怒气渐渐消散，重重地长吐了一口气，自嘲地笑了笑，歉疚地说，“对不住，吓着你了，不关你的事，我是想起别的事情了！”
九儿这才暗暗地松了一口气，看来这贵人还真不是这么好相与的！以后说话真的先过过脑子，想当初做赤贫阶层的时候还没受过这样的罪呢！
“像你这般大的京城名媛，哪个不是安安分分地读些《女德》《四书》之类的，至多爱好些诗词歌赋音韵雅律，就连你那位妹妹也顶多不过是活泼些，怎么偏偏你就这么出格呢？”奕欣没法把面前的九儿当普通小孩儿看待了，而且刚才的情绪尚未平复干净，这话问起来语气就有些正儿八经的了。
九儿其实上一世就是个直筒子，毫无心机，这一世好歹受了这许多饥荒，还知道些控制收敛了，这会儿便不敢随意说话，思忖片刻，尽量放慢了语速，字斟句酌地说道，“九儿虽正经书读得不好，却也大概知道些历史，自有朝代以来，从来都是农桑耕读，市井商贸的社会，虽有外族入侵，有朝代更迭……”说到这里，突然咬了舌头一般猛地一顿，又怕说错话了，悄悄瞥了一眼奕欣。
奕欣微微一笑，伸出手指摇了摇示意无妨，让九儿继续。
九儿做了个深呼吸壮壮胆，继续说道，“可是，几曾见过坐着如此巨大坚固的舰船来入侵的？他们的枪炮武器明显比我们厉害许多！小女子听闻了这些……。深感恐惧！听说北面的沙俄也有这样先进的枪炮，小女子……十分担心阿玛的安危，是以总想多了解些西洋人的虚实，说不定可以助阿玛一臂之力呢？”
刚开始还有怯怯的，偷偷瞄着奕欣的脸色，觉得越来越舒展了，又想起以老爷为借口，顿时觉得舌头捋顺了，一下子又轻松了起来，说完还吐吐舌头，开个玩笑道，“总比正经书好看吧？”
“你这番心思倒比那些死读《女德》的要高出太多了！”奕欣发出一句感慨的评价，他实在没有想到这么个小女孩儿，因为担心阿玛的安危，居然能做到如此程度！表面上看着言行出格，究其原因不过是出于至纯至孝！
与其夸夸其谈只说不做，不若多做些实事儿，真真能帮上阿玛！这不也是自己一心追求的吗？这才是真正纯粹的赤子之心！
对面这个小女孩儿年纪虽小，奕欣这会儿看着她却如遇知音一般！
手指捻着新书的封皮儿，奕欣笑问道，“你知道魏源？”
“只是听说过他那句有名的师夷长技以制夷而已！其实什么意思都还不甚明了！”九儿伶牙俐齿地“咿呀”有声，一双大眼睛上的睫毛扑闪扑闪的，笑眯眯地谦虚起来。
“师夷长技以制夷！”奕欣的心中燃烧着中兴强国的理想之火，尽管受了挫折，却绝不会轻易熄灭，“西洋人的舰船枪炮不是厉害吗？我们若要以最快的速度赶上他们，莫过于先学习他们的先进技术，拿来为我所用，再伺机超越他们，好叫西洋人不敢再随意来犯！”这样正儿八经地向一个小姑娘解释治国之道，连奕欣自己也不禁哑然失笑。
“六阿哥在笑我听不懂吗？”九儿皱起了鼻子。
“难道你听懂了吗？”奕欣打趣道。
“不就是取其精华，去其糟粕，取长补短，洋为中用吗？这有什么听不懂的！”九儿撇撇嘴，爆豆子一般说了一串出来，意犹未尽，继续说道，“不论是治理国家还是做人，都应该有这样上进的心思，否则不仅难以立足于世，弱者还会遭受强者的欺凌！九儿虽是小女子，却也知道舟行水上不进则退的道理，便是做奴婢，就要做最麻利醒事儿的！做女儿，就要做最孝顺美丽的，父母必定拿得出手的！”
大概受福晋的熏陶，一番为芝兰打算的心思，九儿也颇受影响，是以最后蹦出这么一句话，却还忘了，再前面一句做奴婢的话却被奕欣听进去了，不动声色地望了九儿一眼，却撇开不论，接着九儿的话笑问道，
“不得了！看来你真真是个心存壮志的女中豪杰，敢问你最想做的是什么呀？”
“嗯？”九儿一愣，刹那间被一阵前世记忆的阴霾包裹，在前世，九儿是一个单身母亲，怎一个痛字了得？
“小女子最大的愿望，便是嫁得一个如意郎君，做一个温柔贤惠的妻子，做一个慈爱睿智的母亲，夫复何求？”望向前方的虚空，九儿怔怔的眼神由伤痛转为希冀，一时迷茫，一时清亮，把个奕欣看呆了过去。
又走神了！九儿回过神来，叹叹气，赶紧掩饰道，“让六阿哥见笑了！小女子确实闲书看多了！”
“呃……”奕欣轻咳了一下，也要掩饰自己的惊诧与迷惑，眼前的这个小姑娘俨然是个奇女子，才情出众！奕欣突然问道，“请问……。小姐，可否以小姐姓名称呼？”
“这个自然，”九儿笑得鼻头翘翘的，眼睛眯缝成了细弯弯的两条，干脆地应道，“六阿哥叫我九儿吧！府里都这么叫我！”
“九儿！”奕欣意味深长地重复了一遍。
九儿丝毫不觉，看看天色，惊叫一声，“不得了，今日出门的任务还没完成呢！”腾地一下便站了起来，福了一福，慌里慌张地告辞道，“六阿哥，九儿还有事情，先告辞了！”不等应答，急匆匆地便往外走了，唬得杏红麻利儿地收拾了包裹赶紧跟上去。
九儿一出了门儿，更是一溜小跑，没买着新样子事小，福晋要从此不让自己出门儿，代价可就大了。
忍不住埋怨奕欣，“今天不会又挨打吧？每次碰见这个六阿哥，必定没有好事儿！”
第一卷九儿 第十七章相交
中秋将至，福晋呕心沥血为芝兰小姐开创的社交局面开始初见成效，有两家高门府邸嫡出的小姐与芝兰颇觉投缘，遂结成了手帕交，相约着中秋结诗社赏月的事情，其中还有一位是东平侯府家的嫡出小姐。
芝兰听取了九儿的建议，传信儿给两位姐妹，商量着给诗社取个名字。取名儿的过程十分雅致，芝兰先题诗一首，分别寄给两人，那两人又分别和诗一首应答，以诗中之意逐步筛选出三人皆推崇之名。
一来二去竟有七八首诗作流传出来，虽然不免稚幼之音，令人称奇的是，诗中竟然关心国事，关怀流民，尤其芝兰写了一句，
“闻得黎民疾苦声，弱女岂敢忘忧国！”掷地有声！在京中不胫而走迅速传扬开来，引来一片叫好之声！
原来九儿得空外出时，不免常常看到流民睡卧街头乞讨的情景，数量隐隐有不断增多的势头，这还是在京城！已经非常触目惊心了！回到府中，总不免感叹一番，便被芝兰听了进去，小小年纪情绪十分容易被感染，便在信中亦作伤怀之叹，弄得几位深闺中的小姐一副颇知民间疾苦的样子！
毕竟如今的世道不比前朝盛世，内忧外患是妇孺皆知的事实，权贵若一味的骄奢淫逸也需遮掩，因为连当今圣上都毫不避讳穿补丁裤子呢！内宅小姐们都知道忧国忧民，这才是正当时令的风雅之事！诗社遂起名为“黎民社”。
九儿听说了诗社的名头反响十分强烈，心思一转又出了个主意，中秋的结诗社活动干脆做成个募捐会，再以“黎明社”的名义开个粥厂，募捐所得拿来赈灾岂不两便！
“黎民社”三位成员齐声叫好，消息一传播出去不得了，各家的小姐们把这活动当做顶顶风雅之事，无不踊跃响应，连宫里都惊动了，听说连皇上听了也十分赞许，诗社尚未开张，静贵妃便已经当先捐了一百两银子。
静贵妃一带头，京中各家豪门权贵便坐不住了，内宅的贵妇们纷纷遣人递话儿，皆有参与之意。这一下规模太大了，三位小小的诗社成员撑不住这场面了！
其实，诗社募捐活动的善举一传开，三位诗社成员背后早就各自由福晋接手了，直到静贵妃都出面了，三位嫡福晋开始面面相觑，也觉得撑不住场子了，一商量，最后公推了四阿哥嫡福晋萨克达－桂华出面主持。
桂华也不过十五岁的年纪，却道这是为何？
自上次养心殿问对之后，皇上便再也没有公开考校过四阿哥和六阿哥了！
只是四阿哥行走养心殿的次数和时间明显多了起来，陕西林则徐剿灭“刀客”，拒绝沙俄新增三地通商口岸，乃至上个月上海新辟英国租界等事务，均有四阿哥参与商议。
六阿哥最近却连宫里都很少去了。
明眼人一看便知端倪了！这皇储之位必然内定了，而且必定是四阿哥奕宁！
四阿哥府邸门口日日有人递帖子求见，四阿哥却下了死命令，谁也不见！每日里与其它臣子一般辛苦早起，卯时便已在宫门口守候了，下了朝回府便闭门谢客，除了恩师杜先生，其他人一概不见！
眼见得如今有着诗社募捐的风雅善举，还有四阿哥养母静贵妃的大力支持，这几位福晋自然主意便打到四阿哥嫡福晋桂华身上去了，果然，这是连皇上都赞许的事情，四阿哥自然不好再阻拦，桂华便被几位福晋成功地请了出来。
于是，这中秋结诗社之事，早就不是三位小姑娘的玩笑之事了，整个京城高门显贵都被转了进去。
能够攀上目前京城最显贵的高枝儿，几位福晋喜得嘴也合不拢了，整日里打了鸡血针一般兴奋。再说了，自然不敢劳烦四阿哥嫡福晋真的做些什么，只能自己尽心尽力要将这活动落到实处了，万一要是办砸了，岂不变成庸人自扰。
惠征福晋隐隐已经有京城风云人物的气派，她悄悄儿地跟芝兰旁敲侧击，这才知道个中缘由，原来这一场席卷京城的社交善举竟是出自九儿的一个小小念头，不过，这也原在她的意料之中！必定是那脚底板儿的两颗庑子的功劳！
于是，在给老爷的信中，便不遗余力地盛赞老爷慧眼识珠，免不了还要洋洋自得地吹嘘自己的教养之功。
自然，底下许多杂事便直接交给九儿去安排了，福晋只需要定期与另两位福晋会面商议，然后在众人的艳羡目光之中，一同带了女儿去四阿哥府上拜访福晋。
九儿带着杏红正往锦绣阁去取定做好的绣片，本来这种事情娟子做就好，九儿舍不得出门的机会，再说娟子跟着福晋忙着出门，九儿便顺理成章地出来了。
才出巷子，便瞧见铁柱候着呢。九儿开心地跑上去叫了一声，“铁柱大哥，你在等我啊？”
铁柱脸一红，忙低头行礼，恭恭敬敬地劝道，“小姐快别这么叫了，折煞奴才了！”
“咯咯咯！”九儿一串银铃笑声，“你比我大这么多，叫你名字我也不习惯啊！”
铁柱不好意思多说这些，赶紧交代主子的意思，“我家阿哥让我跟小姐说，上回知道小姐今天会出门儿，所以准备了些点心玩意儿，请小姐赏光！”
“六阿哥有心了，我自然要去的，前面带路吧！”九儿爽快地说道，有人请吃请玩儿，难得的放松机会，当然要去了。
再说，这也不是第一次了！自那次书局出来在酒楼上见过之后，六阿哥也不知使了怎样的神通，九儿出门必定会被铁柱迎着，六阿哥只是请九儿吃吃玩玩，说说笑笑，每次必定玩得尽兴而归，而且六阿哥还派人帮九儿把差事料理得妥妥帖帖，九儿受用得不行。
九儿已经听说了四阿哥奕宁被内定皇储之事，当时还恍然大悟，“原来奕宁就是咸丰帝啊！”所以一知晓惠征福晋要带芝兰去四阿哥府上拜访，便在心里暗暗坏笑，“原来现在就是去你丈夫家啊！”每次必定要把芝兰打扮得端庄稳重才肯放行，哪里如有一丝儿的招摇，都必不放过，那可是芝兰未来的内宅主子呢，印象得留好了！
心里以为桂华便是未来的慈安太后，之前听福晋说起过她姓萨克达氏，想想又觉得不对，依稀有个印象，慈安太后是姓钮祜禄氏的，又不敢相信自己的记忆，只好摇摇头，管它呢！反正小心点儿总没错的！
只是想着奕欣，总不免感叹！奕欣最近颓废得很，大有英雄无用武之地的落寞！正值敏感时期，奕欣府邸门前冷落车马稀，奕欣也隐居许久，很少出门，远离是非圈子。只这个九儿，没有什么势力相关，加之性格奇特，语言新奇，偶尔说说话解解闷儿倒是不错的。
九儿却是存了心思的！这个时代女子的出路唯有嫁人而已，九儿却想搏一搏！
倒不是想高攀六阿哥，自己的身份是瞒不住的，只要有心便能查出来，自己是个冒牌儿的小姐！真正的高门大户九儿根本就不去奢望。再说了，这种高门大户的内宅生活，九儿一点也不向往！
况且，娟子曾经偷偷跟九儿暗示过，老爷夫人一心要择一门显贵，把九儿当作礼物送上做妾的。这样的前景简直让人浑身战栗，太可怕了！
虽然身处乱世、多事之秋，九儿还是心存希望，无论做什么积攒些体己最要紧！大不了逃吧！只要有钱，至少可以多一条出路，不至于活活地憋屈在显贵的后宅里，再次悲催一世！上辈子就够艰难的了！
如果有六阿哥这样的靠山，说不定能行！说不定还能攀上未来的咸丰帝也不一定呢！九儿心里的如意算盘打得劈啪作响！
估摸着自己至少还能有个两三年的时间做准备�
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