萧澜拧着眉：“你们做的东西在哪？”
工匠往下面一指：“就在下头，前些天搬到墙上试来着。”
萧澜看了延湄一眼，想起了她常摆弄的木车，道：“先抬上来。”又转而看常叙，“让她试一刻钟，能成最好，不成咱们还是按原计划。”
常叙略微一顿，也即点头：“好，我命人拿火把，将外墙的桐油点了。”
须臾，二十多人将那床弩抬上来，这弩也是个中型弩，张弦时需三十七人共同转动绞车，那工匠道：“夫人请看，精细地方自然不能与夫人刚画的相比，好在没有太走样儿，只是射出的箭不够力，且没那般连续。”
延湄自然地被这实物吸引了，走过去摸了摸，拍着绞车处说：“摇一下。”
工匠立即让三十人一起推动绞轴，轴上两指粗的绳子一圈圈缠紧，床弩发出木器摩擦特有的吱嘎声，延湄一眼不眨地看着，说：“床牙太紧，轴也不对。”
“哎是！”那工匠见她立即便指出了毛病，大喜道：“夫人能改么？”
延湄抬头看萧澜，萧澜压下眼中的惊奇，说：“试试？”
延湄便道：“皮垫，铁片，刀，油。”
“都有都有”，工匠立即跑进城楼里将一应工具取来，城墙上点起了火，桐油烧起来极难闻，萧澜拿了事先备好的布巾，浸了水，给延湄捂在口鼻处。
守兵们立盾，遮出片安全的地方，匈奴并没有停止攻城，喊杀声接连不断，然而延湄眼中似乎看不见旁的，只专注在这辆床弩上。
萧澜原本说的是一刻钟，但延湄只用了一半的功夫便直起腰，“转车。”
工匠瞠目：“夫人，这……便能用了？”
延湄没说话，萧澜道：“装箭，先试一次。”
十支两米的长箭一并装上，三十多人开始转绞车，绞绳渐渐绷紧，发出磨牙似的声音，延湄手里拿着钉锤，在绞绳蹦到最紧时毫不迟疑地在弩牙上一敲。
嗡！
十箭同发，直射百步之外。
周围众兵：“……”
“成了成了！”那工匠激动道：“夫人真乃神人！”
两米的长箭由这般的床弩射出去，能直接将人穿透，长箭从天而降，匈奴阵里顿时乱了一下。
常叙瞧见，大声道：“再来！”
第二回不用装填，可用箭匣供上去，嗡！
……一箭未出。
常叙张着的嘴还没合上，一时有些尴尬。
延湄反丝毫不觉，半蹲下身子，她捂住一只耳朵，凑近了凝神细听，片刻道：“匣子取下来，里头没有撞锤儿。”
“对对对”，工匠道：“咱们没想到要加这东西。”
可眼下没有现成的，再打磨两个估计耗时，延湄想了想，用两个小木棍一横一竖的搭钻在一起，加在箭匣的送箭口，说：“好了，今日能用，过后里头得改。”
这下不知行不行，再发射时常叙摸摸喉结，还略有些紧张，不过看萧澜神色如常，便转头望着城外，也就喝口水的功夫，忽听敌阵中“啊”一声大喊，军马惊窜。
“呀！”常叙忍不住喝了一声，扭头对萧澜道：“这下多半是伤到了匈奴主将呼噜古！”
他说话的功夫，已又十支长箭齐发，敌阵大乱。
此时不杀还待何时！
萧澜立即点人，常叙守城，萧澜等人在汝阳的仇是要报的，这会儿敌阵中一乱，士兵们这口气也憋了好久，因也不多嘱咐，只道：“东边的埋伏已经打好，你们只管杀个痛快，我在这怯了他们的尾巴。”
萧澜跟他碰了下拳头，下城墙时又交代延湄：“等在这里。”
延湄被血气熏得胃里翻腾，脸色十分不好，却对着萧澜点头：“等你回来，不走。”
萧澜瞅她像个小可怜儿，但也不好多说什么，点点头转身走了，常叙在他身后笑道：“侯爷请放心，有常某在，定保夫人无虞。”
城门大开，萧澜与另两名将领带着五万人马杀出去。城上鼓点儿如雷，外面则成了修罗场。
这场仗自八月十四下午申时开始，直战至第二日午时，烟火滚滚，尸横遍地。
杀到最后，萧澜已经麻木，闻不出血的腥味。
辰时，另有一队人马也加入了战圈儿，与他们一同打匈奴，进城后才知正是与韩邕约定好在中秋会和的那人，名叫韩林。
几乎一天一夜，他们斩杀匈奴三万兵，缴获马匹上千，辎重五车。——是濮阳城及至颍川十年来打击匈奴最痛的一次。
收拾战场时，无论兵将都已不成人样，但这并不影响他们心里头的畅快，进城时甚至有不少百姓前来送吃食。
萧澜没用上城楼，延湄已跟着人在城门处迎他，见他下了马，延湄像只归巢的小鸟，直接扑进了他怀里。
萧澜完全没有反应过来，下意识伸手抱住了她，但也仅一刻，延湄就退开了，萧澜摇了下头这才从耳边依旧没有消散的打杀声中抽离出来。
等他回过神，身后已经响起悠悠的口哨声，先前大家与他不熟，也不敢打趣儿，现并肩杀敌了好几次，除去小兵们还不知延湄是谁，跟过萧澜的那帮老兵们早起哄了。
只有那工匠在底下还战战兢兢道：“侯、侯爷，小的日后能不能，能不能偶尔请教夫、夫人？远远远远听一句就行。”
萧澜睫毛上都滴着血珠，睇着他，“你来。”
工匠缩了缩脖子，觉得他这话不像是真心的。
几万人又累又饿，军中大锅饭已经做好，大家且去喝肉汤啃馍馍。
萧澜带着延湄回府时，冯添根本没认出来，叫了一声“我的天爷！”才一溜烟跑去叫耿娘子赶紧烧水备饭。
实际水早都烧了，饭也早都做好，府里知道匈奴在攻城，两个主子都在外头，一个个等得心急火燎，见两人进院，耿娘子和桃叶差点儿没哭出来。
一时人人都团团转着不知该先做啥好。
桃花在收廊下晾着的桃核，萧澜想起来这还是他们离京时，傅长风专门给延湄送来的，桃核儿延湄都没扔，留着种，他道：“别收了，都给我。”
桃花忙不迭地把桃核儿都倒进藤篮里递给他，萧澜冲着延湄勾勾指头：“走，给你种桃子去。”延湄一下瞪大眼睛，跟着他又出了院子。
耿娘子在后头追着道：“侯爷，夫人，不先沐浴吃饭么？”
萧澜带着延湄去了远香堂，他也没照照镜子，不知自己此刻的模样就像血海里爬出来的鬼。
远香堂前面有一大片的空地，原先是牡丹园，耿娘子叫人将根都挖了，土也翻过晾过，萧澜拿了把铁铲，过来时他才注意到自己手上除了血，还有肉沫子。
他有点儿后悔该洗个澡再过来。
但一场大战之后，他的热血尚未完全平复，需要做点儿什么迅速静下来。
他蹲身抓了把土擦手，看延湄在那儿一瞬不瞬地瞅他。
萧澜也不吭声，拿着铁铲开始挖土，晚秋种桃子正是好时节，来年春天树苗会出的相对齐整，要是等到春天再种，出的少。
桃核儿不多，也不能撒得密，萧澜没多会儿就拾掇完了，平完最后一下土，他将铁铲一扔，索性平躺在地上，大喘了几口气。
头上一暗，延湄在上方弯腰看着他。
她这会儿眼神又和以往不大一样，似乎重新在打量他，没多久，她伸出手来，萧澜没明白她的意思，也跟着伸出一只手。
延湄食指指尖一点儿一点儿接近，轻轻和他的指尖对在一起。
继而，中指、无名指、小指都缓缓印过来，最后手指全扣进他的手里。
萧澜觉得自己是还没缓过劲儿来，像是又听见鼓响了，脸上糊的血太厚，有点儿热，耳根子都不舒服，偏偏延湄的大拇指还在他掌心来回摩挲。
她神情十分认真，在记忆萧澜的手，以便之后认不错。
半晌，她抬头说：“你真好。”
萧澜心道，给你种完桃子立即便好了？偏嘴里还问了一句，“现下觉得我好看了？”
延湄笑着晃晃脑袋：“嗯，好看。”
萧澜脸上腾一下，……他是不是被调戏了？
第24章 日常
回去时，萧澜走得飞快，把延湄落了挺大一截，但又忍不住暗暗往后瞥，见她也不在意，手里捻着棵狗尾巴草，样子还挺开怀。
萧澜气闷地掸袖子，全是土。
前院还有程邕等一干人，厨下烧了几大锅水，萧澜和延湄各自好生沐浴了一番，终于重回人样儿。
先前的吃食都撤了，耿娘子让人趁功夫烙了几张蓑衣饼，撒上细细的葱花和胡麻，金黄酥化，再配上笋脯、芥头等几样小菜，就着鸡豆山药粥，开胃还不腻。
两人都饿得厉害，延湄竟也破了平日里吃东西固定几口或几块儿的习惯，吃的鬓角冒汗，肚子溜圆。
萧澜看她吃得欢，自己也不知不觉多用了些。
饭后，他想起延湄的床弩来，心里头仍是讶异，不由道：“之前摆弄那些木车，不是家里的哥哥给你的，而是你自己做的？”
延湄正一圈圈地揉着肚子，闻言点头说：“我告诉过你。”
萧澜想一下，记得上回故意逗她，延湄确实说过“那是她的”，但那会儿他哪里能联系到这上面来？
延湄揉完了肚子，见萧澜还在看着她，便起身拉了他的手，说：“来。”
——打从下半晌“摸”过他的手之后，延湄便把原来的拉袖子改为了拉手。
这感觉……一言难尽。
延湄的手颇小，偏热，可能她自个儿也在觉得新奇，因总是用手掌或是拇指磨蹭萧澜的掌心，萧澜面无表情，简直不知是怎么跟她走到的库房。
延湄自己拿着钥匙，将其中一个大木箱子打开，略微傲气地说：“看，都是我的。”
那箱子应是特意定做来的，分了一层层的大格，里面放满了奇巧的模型，以车为多，还有船，最底层只有一样，是辆大大的床弩。
萧澜：“……全是你做的？”
说不惊是假的，他先前只以为延湄平日里摆弄的都是小孩子的玩意儿，哪成想是这样厉害？旁的不说，只这辆床弩，他瞧得出来，这若按实际尺寸做出来，比昨晚那辆还要大，若做攻城之用，必定事半功倍。
同时地，他心里也稍稍一沉，眯起眼道：“为何要给我看？你就不怕……”
“怕什么？”延湄抬头看他，眼睛清的像湖水。
萧澜沉默片刻，抬手将那箱子扣上，“锁了吧”，他道，“日后莫随便开，也休与旁人说。”
延湄似乎对这一点很是知道，听话地锁了箱子，说：“嗯，大哥嘱咐过我，最底下那个不能给旁人看。”
但是延湄给他看了，且毫无戒备。
萧澜抿紧了嘴角，又指指延湄故意挡着的一个箱子，问：“这里头是什么？”
延湄摆手：“什么也没有。”
萧澜：“我不信。”
延湄捂住锁，意思信不信也不给你看，萧澜也就不逗她，又说：“这些都是谁教你的？家里大哥？”
延湄摇头：“一位……阿爹说是天师，阿娘说是老道。大哥帮我找的木料。”
“长兄倒是疼你”，萧澜出了库房，他心思一转就通，当即明白了昨日延湄为何说要种桕子树，估摸是那树木质紧实，合用。
遂想着回头叫韩邕去看看，哪里还有这种树，它有籽，应该是播种或栽苗都行。
今日是中秋，这时辰月亮刚爬上来，延湄仰着头怔怔看了阵儿，说：“阿娘那里的月亮和这一样么？”
萧澜看出来她有些想家，眼下匈奴轻易不敢再来，他们也有些空儿，若是傅家人得闲，倒是能来看看她的。
“会写字么？”他故意问。实际他知道延湄是会的，最早耿娘子带人去帮傅家迁居时回来便禀过，如今萧澜心里头倒愈发奇怪，按说以傅家的出身，一般是不会让女儿读书识字，延湄却不同。
“我会”，延湄果然点头。
“会的还不少”，萧澜打趣儿她，“那明儿写封信，我叫人捎到京里去。”
“澜哥哥！”延湄显然欢喜得很，牵住他的手晃了晃，她甫一学会握人家的手，便总爱十指紧扣的样子，萧澜转身咳了一阵儿，本想挣开，但刚一使劲儿又想：算了，今儿过节，且让她扣着去罢。
到九月初，延湄的身子好得差不离，闵馨瞧过她的血色后眉间舒展，笑道：“恭喜夫人，打明日起早间可以用饭啦。”
延湄经了一个多月的调理，小脸红润，胃口也开了，闵馨对自己的妙手很满意，唯一觉得可惜的是要没有银子赚了，因笑嘻嘻道：“夫人身子虽好了，可我这里还有许多的秘方，比如有可以让你的身子散发香味的方子；有容颜不老的方子；还有”，她用下巴悄悄示意延湄的胸前，小声说：“还有能让这里更大的方子。”
延湄低头看看自个儿的身子，她虽瘦些，但胸却不小，因也跟着小声道：“不要再大了。”
“这个只有嫌小的，哪有嫌大的！”闵馨恨铁不成钢，但又碍着身份不好大肆说她，只得颓然道：“那我还有很多其他的，这个散那个散，夫人要不要选一样啊？”
闵蘅在外间听她嘁嘁喳喳，知道就是在哄绕延湄，皱眉将她叫出来，延湄倒也不烦，还觉得她还挺有意思，萧澜心下自知道闵馨爱财，不过人家也晾得明明白白，无可厚非，因道：“闵小娘子若平日着闲，可来与内子说说话，我府里有什么事，日后便可直接找你了。”
“哎”，闵馨这回应得规规矩矩，因她觉出虽未隔多久，但萧澜身上已有了股煞气，加之中秋的那一战她听得耳朵都快起茧子，心里也真也存了几分敬佩。
闵蘅在一旁道：“夫人身子虽好了，不过入了冬后，最好再用几副旁的要调理调理。”
萧澜道：“那药还没清？”
“那倒不是”，闵蘅犹豫了一下，说：“敢问夫人幼时是否吃过颇多补药？”
这个萧澜还真不清楚，转而看延湄，延湄点头：“喝了很多。”
事情倒不难想，延湄幼时便不爱与人在一处，家里人刚开始不知是怎回事，最先定想着是不是病了，找了许多大夫瞧，里面没准儿还是庸医多，病瞧不出来，但归一句“先天不足”倒是个通用的法子，因而延湄打小真是没少喝了补药。
闵馨在身后默默看了她一眼，心话儿怪不得你胸倒不算小，完全是误打误撞。
“有碍么？”
“侯爷不必担心”，闵蘅道：“早前那些药也没存留甚毒性，只是补得有些过，不然夫人此次发病还没这般快，入冬我再开几副，调理下也就得了。”
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