鸾凤和鸣- 第4部分

“我大嫂欠你们两贯钱，这袋银子二两有余，剩下的就算利息，从今后，你们要是再敢骚扰我大嫂和侄女，我认得你们，我的拳头可不认得！”

他呼地一拳打在宋强旁边的树枝上，咔嚓一声，儿臂粗的树枝竟然齐根断裂，只剩一点树皮连在树干上，就那么耷拉着。

宋强倒抽一口冷气，这一拳要是打在他脖子上，估计早就断了。

“不敢了，不敢了！”

他一个劲地摇头。

宋老三道：“借据呢？”

付翠花忙道：“在我身上，在我身上，可是……”她看了看自己身上。

“马黑子，给她松绑。”

马黑子冷着脸，两下一扯，就把付翠花身上的绳索给解开了。

付翠花赶紧从身上拿出借据，宋老三接过扫了一眼，递给宋梨花道：“大嫂，你看看是不是这张。”

宋梨花接过来，看了一下，道：“没错。”

付翠花谄媚地笑道：“老三兄弟，我们可没敢糊弄啊，你看这银子是不是可以给我们了？”

宋老三掂了两下道：“给你们，可以啊。”

他抬眼瞧了瞧，院子西南角上有棵高高的杨树，树下一堵矮矮的黄泥巴院墙，隔壁就是邻居家的牛棚。

他抬手一抛，那银袋子就像长了眼睛似的，呼——飞上去，挂在了树枝上。

“想要钱啊，喏，自个儿去拿吧。”

宋强和付翠花仰头看去，都张大了嘴。

“这，这么高，怎么拿呀……”宋强为难地干笑着。

宋老三冷笑道：“钱我可是给了，拿不拿得到，就看你们自己的本事。不过我有言在先，我们叔嫂可是有重要的话要讲，只给你们一炷香的时间，如果一炷香的时间还拿不下来，我可要赶人了！”他握住两个拳头一捏，咯吱咯吱响。

宋强脸色一白道：“我们拿，我们这就拿。”

他拉着付翠花跑到树下，说道：“我们叠罗汉，你踩我肩头上去。”

说完，他扶着院墙蹲下去，付翠花挪着肥胖的腿，吭哧吭哧好不容易踩着他的背爬上了他的肩头。宋强两手撑着院墙，两条腿颤巍巍地想站直起来。

这个时候，他才意识到，自己媳妇的体重有多么夸张，那简直就是一头老母猪啊。

这败家娘们儿，成天就知道吃，个吃货。

他一面暗暗咒骂，一面呼哧呼哧，费劲千辛万苦，终于站了起来，短短几个呼吸的功夫，脑门上已经大汗淋漓。

“哎哟哟~你慢点~仔细摔了我……”

付翠花吓得怪叫，一只手都抓在了他头发上，扯得他头皮生疼，一只手伸长了想去勾树枝上的钱袋子。

宋老三、马黑子等人都抱着手臂看戏一般在旁边围观。

扶摇对宋梨花笑道：“娘，你看像不像一只老猴子驮着一只大母猪？”

马黑子扑哧笑出了声，宋梨花作势打了扶摇一下。

付翠花背对着他们，耳里听得真切，嘴上不敢说，肚子里早已臭骂开了。脚下摇摇晃晃的，手指离钱袋子就差那么一点，她努力地把胳膊伸长。

宋强已经快撑不住了，汗水都顺着眉毛滴下来，淌进了嘴巴里。

“我说你勾到没有，快点啊……”

他催促着付翠花，突然觉得眼前黑乎乎的，定睛一看，隔壁家的老黄牛正瞪着一双牛眼好奇地看着他，臭烘烘的嘴巴就快跟他亲密接触了。

他几乎已经能够看见它那巨大的鼻孔。

老黄牛对这个从墙头上冒出来的脑袋好奇极了，庞大结实的身子慢悠悠地往前走了一步。

“我的亲娘……”宋强顿时往后一仰。

他这一动不要紧，付翠花还站在他肩头呢，她手指刚刚勾到了钱袋子，脚下突然一晃，顿时一个倒栽葱摔了下去。

“啊——”她吓得尖叫起来。

众人就眼睁睁地看着她面朝下，掉入了泥巴墙的那一边，然后是吧嗒一声。

老黄牛从鼻孔里哼哼了两声，牛尾巴悠闲地甩了两下，赶走屁股上的牛虻。

宋老三有点呆滞地问道：“大侄女儿，隔壁是什么所在？”

苏扶摇也觉得脑袋有点短路，愣愣地回答：“牛棚。”

宋强这时候也清醒过来了，扒着墙头一看，顿时脸上跟开了颜料铺子似的十分精彩。

墙的那边，一个黑乎乎的人形物体摇摇晃晃站了起来，手里还高高举着青布钱袋子。

众人望着脸上身上都被浓稠的泥巴状物体包裹着的付翠花，嘴角都神经质地抽动起来。

隔壁老王这时才从屋里冲出来，哀嚎一声。

“我的亲娘哎！那是我们老黄刚屙的牛屎啊——”

6、牛牛的情愫

吃了一嘴热乎乎新鲜牛屎的付翠花挣扎很久，终于从庞大的牛屎堆里爬了出来。所有人都捂着鼻子离她几丈远，就连她丈夫宋强，也是远远站着不敢靠近。

夫妻两个一前一后离开了扶摇家的院子，一路上被乡邻指指点点，还有许多小孩子嘻嘻哈哈地跟在后面，拿石头去扔付翠花。

这件事情，恐怕要成为宋强夫妇一辈子的污点和笑话了。

“痛快！痛快！”

心情大好的宋老三、马黑子等人，在宋梨花和苏扶摇热情地招待下，还有闻讯赶来的宋老三他婆娘孩子的帮助下，饱饱地吃了一顿午饭，每人都喝了一斤家酿的米酒，热闹快活得不得了。

饭毕，马黑子等人就要回县城去了，宋老三也要跟妻儿回家收拾东西，明天到县城去赴任，他们以后就不会住在村子里了。

而临走的时候，宋老三也跟苏扶摇承诺，会尽快帮她找好马车和车夫，到家门口来接她们母女启程。

送走了这些人，宋梨花和苏扶摇都累得手软脚软，一时还没从喜悦的气氛中拔出来。

宋梨花随便找个凳子坐了，掏出苏北岳的家信来，反复地瞧，嘴角的笑意越来越大。

苏扶摇站在她旁边看着这副情景，眉头却渐渐地蹙了起来。

“扶摇，你怎么了，不高兴？”

苏扶摇一惊，见宋梨花疑惑地看着她，抿了抿嘴，在她身旁坐下。

“娘，我知道你听了爹的消息，收到了爹的家信，现在一定很高兴。可是有几句话我一定要先跟你说，你不要怨我给你泼冷水。”

宋梨花见她神色凝重，不由也严肃起来。

“方才三叔说爹打仗英勇，在桐城做了大将军，却丝毫没有提到爹的其他情况。我猜想，爹在外面十几年，如今有权有势，是不是已经有了别的女人？”

宋梨花一惊：“你怎么会这么想？”

“娘，你听我说，这是非常有可能的。”苏扶摇按住了宋梨花的手，“爹既然做了大官，若是真心地要接我们母女去团聚，就应该派人来接我们才对，就算他自己脱不开身，难道还没有几个得力的手下可以使唤吗？为什么三叔只是送来一封家信？轻飘飘的几句话，就要我们背井离乡，万里寻亲。如果我们到了桐城之后，发现爹的身边已经有了另外的女人，到时候要怎么办？”

宋梨花犹豫起来。

扶摇的话是极有可能的。

“明天三叔他们一家要去县城，咱们去送她们，娘你顺便就把这件事问清楚，好不好？”

一夜过去，又是天朗气清的一天。

宋梨花和苏扶摇起了一大早，就去了宋老三家里，帮着一起整理行李。宋老三家也算不得富裕，宋老三的婆娘清贫惯了，这个也舍不得，那个也舍不得，一些子盆盆罐罐都还能用的，也都想拿着，都被宋老三给喝止了，都要去县城住了，什么东西不能在城里买，如今又不缺那几个钱。

到底宋老三的婆娘还是被劝住了，最后只收拾了一些衣裳和物件，倒是轻便得很。

找了个机会，宋梨花也终于把担心了一夜的问题向宋老三问了。

事实证明，苏扶摇的担忧是正确的。

苏北岳在外征战十五年，不可能没有女人，他不仅有，而且还不止一个。

如今在桐城的将军府里，住着他三个妾室，还有两个女儿。

林春乔，论资排辈，宋梨花是大夫人的话，那她就是二夫人了。说是妾室，实际上她很早就嫁给了苏北岳，差不多也有十五年了，宋梨花这个正牌夫人不在的情况下，她就是将军府实际上的内当家。出身桐城望族，娘家背景强大，本人也精明能干，立业三年为苏北岳生了一个女儿，名苏雪华，比苏扶摇小多半岁，十分美貌，在桐城很有名气。

上官静，三夫人，商贾之女，倭寇作乱东南，她是被苏北岳从倭人刀下救出来的，也跟了苏北岳十几年。

丁芷兰，四夫人，出身一支没甚名气的小士族，据宋老三说是个温柔的人，为苏北岳育有一女，苏青宁，立业四年生的，如今尚未及笄。

宋老三并不是完全的莽夫，既然宋梨花问起了这些，他也就提醒了她一句，二夫人林春乔，不是个简单的人。

这句话，让宋梨花和苏扶摇都感到了一丝压力。

“扶摇，你说我们该去桐城吗？”宋梨花有点犹豫。

初接到苏北岳家信的喜悦，已经被残酷的现实冲淡，身为女人，天生有关于宅斗的敏感神经，她预感到此行不会如先前设想的那般美好。

“去，当然要去！”苏扶摇坚定地说道，“娘，你才是苏家正牌的夫人，为什么不去？你为爹苦守十五年，不就是希望他出人头地后，让我们娘俩过的幸福无忧吗？哪有我们播撒种子，却让别人收获果实的道理！”

宋梨花也不是瞻前顾后的人，也一拍手道：“没错，我们是该去，我要把你带去桐城，让你爹看看，这就是我为他养的女儿。”

苏扶摇重重点头。

母女两个便当机立断，立刻商量起启程的事来。

破家值万贯，虽然这家十分地清贫，但是这房子作为不动产，本身也是极有价值的，再加上田地，也不是随便就能抛弃的东西。

两人商量了一下，决定把这房子和田地都委托给宋老三，由他代管。

而宋老三那边，得了母女的确信以后，也很快找好了马车和车夫。

车夫姓刘，因生了一双大脚板，人人都叫他刘大脚，是个五十多岁的鳏夫，老实巴交，很信得过。

宋梨花和苏扶摇的行李很简单，除了衣裳、被褥还有必要的生活用品，就只有一只小白狗。

小白狗就是苏扶摇从山里救回来的那一只，它的腿伤不算太重，经过苏扶摇细心的治疗和照料，已经好得差不多了。自从它恢复能走能跑之后，就闲不住了，经常满院子溜达，有时候还会跑出院子，不见踪影。

初时扶摇还担心它一去不回，没想到这小狗倒认主得很，扶摇救了它，它就认定了扶摇，常常腻在她脚边，摇着尾巴，两只乌溜溜的眼珠巴巴地望着她，每当这个时候，扶摇就会把它抱起来，挠它雪白光滑的毛，而小白狗就会很享受地在她怀里乱拱。

小白狗还有一个很奇怪的嗜好，就是对隔壁家那只老黄牛充满好感，经常会在黄土墙的这边冲老黄牛叫，大约是太幼小，只会发出呜呜和哼哼两种声音。每回老黄牛都是一边嚼草，一边很淡定地望它一眼，然后小白狗就会很开心地哼哼两声。

有一次扶摇看着有趣，就对它说道：“既然你这么喜欢老黄牛，就给你取名叫牛牛好了。”

小白狗听了，颠颠地跑到她面前，摇着尾巴绕着她转了一圈。

扶摇将它抱起来，她能跟动物心灵沟通，自然能知道，小白狗对这个名字很满意。

于是，宋梨花和扶摇母女，带着小白狗牛牛，和车夫刘大脚一起踏上了去桐城的道路。

……

路上自不消说经历了多少风霜雨露，宋家村地处东北，距离东南沿海的桐城，何止千里万里。

宋梨花、苏扶摇还有车夫刘大脚，路上走了两个月，才走了三分之二的路程。

一路上，幸亏有牛牛这只活泼可爱的小狗，能给母女两个解闷。

越是接近南边，空气越是湿润馥郁，路边的草也变得柔软青翠，人们的口音也越来越细软，包括食物，更是与北方不同，南方爱吃稻米，酒馆饭馆里头的面食，就慢慢地少了起来。

好在扶摇和母亲都不是挑食的人，面吃得惯，米也吃得惯，也就刘大脚有时候会抱怨几句，他是哪怕一天都离不开面食的。

只是南边的气候跟北边不一样，这几天宋梨花似乎有点水土不服，鼻子塞了，有点发热。路过一个小镇的时候，扶摇带她去看了大夫，抓了几帖药，倒是好了一点。

“娘，今儿只怕我们要露宿了。”

扶摇挑开车帘，看了看外面，天气倒是不错，但太阳已经下山了，只留下西边天空红彤彤一片霞光。

马车很宽敞，宋梨花躺在软软的褥子上，脸色有点不正常的潮红，但精神倒还不错。

“问问你刘师傅，能不能找到投宿的地方，露宿总是有点不安全。”她一开口，就听出鼻音来了。

扶摇应了一声，趴到窗边上，大声道：“刘师傅，咱们今儿宿哪里呀？”

刘大脚早已听见她们母女的谈话，高声笑道：“姑娘放心，我早打听过啦，往前大约还有十里地，有个小镇子，咱们赶上几鞭子，天黑一定能到了，不会露宿的，请姑娘和夫人都放心。”

“好，知道了，辛苦您。”

苏扶摇笑着道声谢，将身子缩回车里，不用露宿，母女两个都很高兴。

马车辚辚，经过一片小树林，旁边是一道高高耸立的山坡，坡度很陡。南方的山都不算太高，出了这条山路，大约就到镇子了。

天上的晚霞也都消失了，灰蒙蒙的夜色开始笼罩大地。

就在这时，一直在车里安安静静趴着的小白狗牛牛，忽然间竖起了耳朵，浑身白毛一炸，一跃跳上了窗户，闪电般从窗口窜了出去。

“牛牛！回来！”

7、浴血的男人

扶摇吃惊地扑到窗口，眼见牛牛变成一道白影，往那陡峭的山坡下奔去，几个纵跃就消失在莽莽野草中。

扶摇顿时焦急起来，这荒郊野地，牛牛若是撒欢跑掉，可真不知道该怎么找。

“嗷呜——”“嗷呜——”

膝盖高的野草丛中传来小白狗稚嫩而悠长的叫声。

这是牛牛的叫声，说来奇怪，它从来不像其他小狗那样汪汪叫，每每都是“嗷呜”，由于年龄小，声音十分稚嫩娇软，总是像在撒娇。

“牛牛怎么了？”宋梨花直起了身子。

扶摇蹙眉道：“好像是发现了什么，娘你在车上等着，我跟刘师傅下去瞧瞧。”

这时候，刘大脚也已经停下车，将屁股底下的小板凳放到