林黑山也说：“是呀宣弟，搬过来吧，哥哥要找你喝酒也方便。”
周宣是喜热闹的人，能和黑山哥、林氏姐妹同船旅途也不会寂寞，不然的话，虽然两船只隔着几十丈远，但想要说一句话也难，真是“盈盈一水间，脉脉不得语”
范判官当即命舟子用小舢板去把周宣地婢仆运过来，一面指使府役清理出五间房来，就在林氏姐妹地对面。
侍女茗风出来说：“周公子。我家仙子请你进去。”
周宣一边走一边问：“仙子好些了是吗？”
茗风应道：“是”。
静宜仙子一见周宣就说：“宣弟，让他们开船吧，女道觉得胸口不闷了。”
周宣道：“好，我这就去对范大人说，让他命舟工收帆，船不要驶得太快，道蕴姐姐适应一段时间就肯定没事地。”
来福、小香、三痴、四痴都到了大船上，船队重新启航。航速比先前减慢了许多。
周宣一直呆在静宜仙子房里。随时准备着给道蕴姐姐揉“厉兑穴”。
也真是奇了。船驶出十余里，静宜仙子再没有晕船迹象。
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秦雀派出六个家丁去追寻羊小颦，其中两个家丁在江边码头问了很多船夫，都说没有看到有美貌女子独自雇船东下的，另外四个家丁往金陵方向追出三十里，也是毫无踪迹，似乎羊小颦一出周府就消失了。
当夜。六个家丁拖着疲惫地身体回来，秦雀、针见没有找到羊小的消息，非常焦急。
秦博士皱眉道：“贤婿临行时说了的，我们有难处就去找都护林大人，先前送行时，林大人也说过，有什么难事尽管去找他，羊小颦走失之事。如果由都护府出面派人搜寻。那就一定能找到。”
这时都已经亥时了，秦雀说：“明日一早，雀儿就和针儿姐姐一道去见林伯父。”
次日卯时。秦博士、秦雀、针三人就到了朝阳坊外，府役进去通报，这天寒地冻的又是正月春节，都护大人还高卧未起呢，听说宣侄的两位妻子人求见，不知发生了什么大事，赶紧起床匆匆来见。
秦雀、针施礼后说明来意，林松了一口气，心道：“原来是走丢了一个小家妓啊，也许是早就想逃跑了，昨日府上很多人都去江边送行，她就趁乱跑了，哪里是去追赶宣侄啊。”说道：“不用担心，伯父立即让人告知徐刺史，让他派捕快、衙役四处追查，一定把那个羊小颦找出来！另外我再修书一封，派快马从陆路追赶，截在宣侄他们船队的前面，告诉宣侄这件事，说不定那家妓真地在船上了。”
徐刺史听说周府走失了小家妓，倒也没有怠慢，派了捕快、差役往江州各县追查，却是毫无音讯。
秦雀私下对针说：“针儿姐姐，那个羊小颦是夫君从洪州赢来地，会不会偷偷跑回洪州了？”
针点头说：“很有可能，这羊小颦也太忘恩负义了，亏夫君那么待她，夫君前脚走她后脚就跑了！”
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羊小颦挽着一个小包袱，里面有些碎银和衣物，戴着帷帽，有面纱垂下遮住绝美容颜，步行出了坊门，她早就留心到朱雀坊门前停着不少马车在招揽客人，找了一个看上去面目和善地车夫，一言不发就掀开车帘坐到那车夫的马车里。
那车夫觉得奇怪，问：“姑娘去哪里？”
羊小颦说：“彭泽县。”她知道彭泽县是去金陵的水路必经之处，她想先赶到那里然后在江边等候公子的大船到来。
车夫说：“姑娘，彭泽可有一百多里路呢，正月里这冰天雪地的佣金得加倍才行，三两银子。”
车厢里应道：“好！”
车夫不放心，怕等下到了彭泽，这姑娘却没钱给他，问：“姑娘是朱雀坊哪位老爷府上的？”
车厢里应道：“周府。”
车夫喜道：“原来是周七叉公子府上的呀，小人这就套马，立即出发。”
车夫是个实诚人，并没有因为羊小颦是一孤身女子就打什么坏心眼，又知道是周七叉公子府上地，周七叉公子那可是都护大人之侄啊，所以一路上对羊小颦都很是恭敬，午后申初时分长驱一百多里赶到彭泽县。
羊小颦让车夫不必进城，直接到江边码头。
那车夫在江边码头收了三两银子后掉转马车准备回江州，看看天色已晚，想起彭泽县城还有一个远房表哥，平时来往得少，这回既然到了这里，就买了一些礼品上门权作拜年，正值那表哥的长子娶亲，殷勤留下喝了三日酒，等他回到江州时，徐刺史派出的衙役已经全城搜问一遍，没有打听到消息也就不了了之了，无人问及这车夫是不是有个孤身女子雇车东去的事。
四、上错船
泽县荒寒的江边码头上，冷风低啸，枯柳衰杨的枝条压断，“咔吱”一声响，一蓬雪沫就纷纷扬扬落下。
羊小颦小髻垂髫，红色帷帽，葱绿色的小袖对襟旋祅和湖州绫长裙，身材秀美颀长，远望绰约如仙，在积雪泥泞的江岸边极为醒目。
正月初三，外出之人还很少，江岸码头很是冷清，寥寥十几个船夫、旅人，还有江边客栈围炉烤火的伙计，这时都站在了门前看羊小，纷纷猜测此女身份，若说是大户人家私奔的侍妾，却又没看到男子同行；若说是早早出来揽客的船妓，却又没看到花船、画舫，真是奇怪！
有几个轻浮男子就上前搭讪，邀请羊小颦入小店喝杯酒暖暖身子，费了诸多口舌，没听到一句应答，这女子只是翘首望着江水上游。
其中一个淫邪男子就故意在羊小颦身边挨挨靠靠，还想撩起她面纱看她容貌——
羊小颦猛地推开那男子，从腰间小革囊里抽出一把五寸小刀，刀身泛着青光，血槽深刻，显然极为锋利。
几个轻浮男子都吓了一跳，赶紧离远点，站在客栈檐下用污言秽语来调戏轻薄羊小颦。
羊小颦朝他们看看，记住他们相貌，等下让公子来收拾他们。
过了一会，来了一个笑容可掬的中年妇人，戴鹿胎冠子，描眉涂唇，衣裙俗艳，亲切地问：“姑娘是在等人吗？”
这话一下子问到了羊小颦心里。她已经等了好一会了，眼看天色就要黑下来，不免着急，当即点点头。
那俗艳妇人说：“姑娘是在等船下来是吧，从上游来的船有地不经过这条水道的，那边也有一条分岔水道。”指了指对岸。
“啊！”羊小颦有点慌神。
那妇人察言观色，又问：“姑娘要等的那个人乘的是大船还是小船？”
羊小颦终于应声说：“大船。”
妇人立即说：“大船不由这边过的，你看刚才从上游下来的就是一条小船。”
这妇人说完就等着羊小颦求她帮忙找船过岸。一边细细打量这孤身女郎。虽然被面纱遮着看不到眉目。但这身段、这腰肢、这白如葱管的手指，绝对是一个美女，看这裙饰，很是精美，装束不似婢仆，应该是从大户人家跑出来的侍妾，心道：“待老娘把她骗上船。调教一番，做了船妓，绝对是棵钱树子，真是新年有好运，不费一文钱就能弄到这样一位美娇娘！”
妇人等了一会，没见这女郎出声，就又说：“姑娘要等人还得过江去等，这天色都晚了。不然地话错过可就不妙了。”
羊小颦还是不吭声。她是极聪慧地女子，见这妇人未语先笑、目光闪烁，不敢太信这妇人说地话。决定再等等。
这时，上游驶下一条九丈长的朱红色大船，昂首巨腹，三面大帆，船速快如离弦之箭。
妇人的谎言不攻自破，羊小颦“哼”了一声，跺了跺冻得发麻的脚，跑到离水边最近的一块高高的岩石上，使劲挥手，锐声喊：“公子——公子——”
五十丈外的江心水流激荡，红色大船飞快驶过，船舷靠这边一侧有个戴胡帽、披斗篷地男子在几个随从的簇拥下正朝这边望着，在羊小颦看来这不就是她的周七叉公子吗！
“公子——公子——”
羊小颦沿江岸奔跑起来，一边扯掉帷帽垂下的面纱，露出绝美娇颜，奋力追着大船。
大船驶出一百多丈，渐渐放缓了速度，越驶越慢，显然是要停下来。
羊小颦欢喜得眼含泪花，提着裙裾沿着江岸跑下去，越跑越快，就象是一只绿色的蝴蝶在飞。
大船放下一条小舢板，两个舟子、两个仆妇驶到江岸，羊小颦娇喘着刚好跑到，扶着仆妇的手下到小舢板，两个舟子立即摇橹划桨，小舢板迅速向大船划近。
羊小颦喘息稍定，问：“小香？”
两个仆妇都是慈眉善目，笑道：“在船上，都在船上。”
羊小颦上到大船，仆妇引她进舱，羊小颦觉得不大对劲，公子既然看到她在江岸上，现在接她上船了，怎么没在甲板上等她，公子不是这样摆架子的人啊！
羊小颦停住了脚，右手伸到小革囊中，握住刀柄，叫了声：“公子——”
仆妇道：“公子在里面等着姑娘呢。”
羊小颦退开两步，又叫了一声：“公子——”
船舱下有人应道：“公子来了！”
木阶“咚咚”声响，上来三个人，左侧一人身材高瘦，四十来岁，披着单薄葛衫，也不怕冷，双眼鼓突，眉毛象两把扫帚，嘴角咧着，一副自命不凡的样子；右侧是个五十来岁地儒生，儒冠青衫，眉目疏朗，仪表非俗，总是一副智珠在握、似笑非笑地神情；居中者是个胡帽貂裘的青年男子，就是羊小颦在江岸看到的那位，根本就不是周宣！
羊小颦心知上错了船，虽然惊慌，却不害怕，说：“下船。”
胡帽貂裘地青年男子大约二十六、七岁，身材修长，容貌俊秀，眼睛格外有神，顾盼之间有种威权之势，显然是养尊处优、颐指气使惯了的，先是看到江岸一窈窕女郎在向他招手，心知很有可能是认错了人，笑道：“接那女子上来，看看容貌如何，美的留下，丑的就丢到江中喂鱼鳖。”
那个披葛衫、环眼帚眉的大汉说道：“公子，此女是绝色。”
青年男子扬眉道：“是吗，杜先生是鹰眼，自然看得清，快停船，派板接来。”
此时一见。果
国倾城之色，而且年龄似乎还很小，纯美中含着稚气抿着，不由得让人生出怜爱之心。
青年男子微笑问：“姑娘贵姓，找的是哪位公子？”
羊小颦还是两个字：“下船。”
但此时大船已经重新扯上帆，摆正船舵，顺流驶下。
羊小颦奔到船舷边。望着后退地江岸和滔滔的江水。眼泪在眼眶里打转。
青年男子闲闲而立。也不担心羊小颦会跳江，慢条斯理地说：“姑娘遇到了我是姑娘之幸，你一孤身女子出外寻人，只怕人没寻到自己却要跳入火坑，岂不是糟糕！你且在我船上暂住，我来为你寻人——姑娘找的是哪位公子？”
羊小颦却是樱唇紧抿，一言不发。
青年男子毫无愠色。依然含笑道：“姑娘不说，那肯定是找李公子了，在下就是李公子。”
羊小颦象冰美人那样不言也不动，对这位自称李公子的男子自以为机智的话无动于衷。
青年男子扭头道：“把这位姑娘请到小雅轩暂住，好生侍候。”又对羊小颦说：“姑娘不必惊惧，在下最是儒雅，不会冒犯姑娘的，姑娘住下。若有大船从后面过来。再找你的公子也不迟。”
上来两个婢女，两个仆妇两个婢女前后左右挟持着羊小颦，羊小颦也未抗拒。淡然下到船舱里去。
李公子望着羊小颦窈窕背影，左手轻揉右手大拇指，笑意愈浓。
那中年书生似笑非笑道：“公子一向喜欢强硬手段，这回怎么如此温柔款款？”
李公子笑道：“此女国色天香，还是处子，我自然要以王道待之，掳其芳心才显我的本事，就好比杜先生、甘先生两位乃世间奇才，只有我才赏识你们，待你们以国士之荣宠，你们自然肯为我效命。”
被称为杜先生地鹰眼大汉和甘先生地儒生一齐拱手道：“公子之恩，天高地迥，我二人誓死效忠公子。”
羊小颦被两个婢女扶持着来到小雅轩，这小雅轩莺莺燕燕一群女子在说笑，无一不是美女，盛妆靓服，让人眼花缭乱，羊小颦清泠泠往那一站，所有女子无不黯然失色，一齐没了声音，一双双嫉妒地眼睛盯着羊小，好一会才七嘴八舌说：
“原来公子有了新宠了！”
“玉瓶儿你要失宠了！”
“好了不起吗，冷冰冰的样子！”
羊小颦只不说话，被两个婢女拥到一间布置精美的阁子里，羊小颦一见有窗子，赶紧过去推开，望见滔滔江水，稍稍安心。
天色昏暗下来，这船驶得极快，没看到有船从后面来。
婢女送来晚餐，羊小颦没动筷子，两眼望着寒冷的窗外，心里想着下一步该怎么办？
那个李公子本着欲擒故纵之计，也一直没来见羊小颦。
天黑下来了，羊小颦起身出阁，慢慢地走，两个婢女寸步不离地跟着她。
这船虽然大，但上百人聚集在一条船上，到处都能听到有人在说话，羊小颦把这些话都听在心里，得知这船也是去金陵，那李公子是一位大贵人。
羊小颦暗暗点头，水路去金陵也只是七、八天路程，等到了金陵再找公子不迟，只要她自己拿得定主意，就不怕李公子来骚扰。
想到这里，羊小颦摸了摸腰间的那柄小刀。
往回走时，忽然听到那李公子的声音，在她的头顶上，是大船最上层，只听那李公子说了一句：“魏博已被我说服，我答应成事后让他独领镇南、昭武之地。”
羊小颦当然知道魏博是谁，心里非常吃惊，放慢脚步，听得那李公子又说：“唐国西南五大都护府——镇南、百胜是我地人，昭武、建州不是，至于奉化，我半年前就密访过林，这老狐狸模棱两可，显然是见风使舵，谁得势就拥护谁的。”
另一个声音说：“这次林的两个女儿进京，那幼女林涵蕴似乎是冲着那个人去的，公子，决不能让林与那人联姻啊，应该从中破坏之，最好是公子爷把林二小姐给娶过来，公子爷风采远胜那个人，只要多与林二小姐见几次面，林二小姐肯定一片芳心全系在公子身上。”
那李公子呵呵笑，说道：“我真是命苦，成了和亲的王昭君了，我还答应娶魏博的女儿呢，哎哟，那魏博之女实在是丑，日后真要娶进来我一面都不会见。”
好几个人一起笑将起来。
羊小颦�
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