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回到家时，有丫环送上一封信，说是从小少爷衣服中掏出来的。陈思兰接过来说：“我知道了。”她见信上没有写姓名，想起在望江楼时青青义给南宫宝一封信，而南宫宝没有找开随手放进口袋中，必定是那封了。丫环为他洗衣服时搜出来的。南宫秀见了，要抢过来看。陈思兰拦住她的手说：“别乱动。”说完收起信，叫人把他们买的东西整理一下，自己回房。忍不住将信打开，只见上面无头无尾的写着四个字：“他没杀人”。陈思兰见到这四个字一时有些莫明其妙，但接着便想：“这信是从小宝床上找到的，那么也许是铜面人留下来的，他留给谁呢？谁没杀人？谁又说他杀了人呢？”她猛然想起欢乐儿来，必定是指他了，铜面人说欢乐儿没有杀人，自然是指七巧山庄的人不是他杀的了，但如果这样野山水又为什么伤心呢？她想起杨继宏说野山水失魂落魄的样子，必定是她冤枉了欢乐儿，怪他杀人，而后来又发觉错怪了他，自感惭愧，而欢乐儿受冤，一气之下决定应战。这样一想又觉得很有道理，但问题是七巧山庄的人不是他杀的又是谁杀的呢？她因对当时的情况不太清楚，无法猜测，而且现在欢乐儿死了，论这些又有什么用呢？并且这信是不是铜面人所写的还是个问题。现在她又担心起甜甜来，不知道她现在怎么样了。
甜甜将欢乐儿的棺材安置后，便由何水生培同，在望江楼近处打探消息。据甜甜所言，在决战前三天，她们便出发回谷去了。也即欢乐儿在三天前便与他们分手，要查清这三天的行踪或者他的船从哪儿来的，这之后又到什么地方去了，与什么人接触过，可真不是一件容易的事。欢乐儿的仇人可以说遍江湖了，他年轻时行事过激，取人性命，断人手臂上常事，而且还有一些别有用心的人也都想着他死，因而要从这方面找出仇人也更难了。两人乘船往下，正遇上阿木和无忧儿，不用说，他们是来找甜甜的，甜甜本想躲进船舱中，但阿木已经看到她了，喊道：“甜甜。”无忧儿也看到了，大声叫道：“甜甜。”甜甜无法，只好叫道：“爹，娘。”只叫了一声，这眼泪便又掉了下来。两船靠近，甜甜便扑到母亲怀中放声大哭。无忧儿拍拍她的头说：“别哭了，甜甜。”他自然也知道欢乐儿的死，自然也很伤心，但现在感觉好些，见甜甜哭了，也知道出言相劝，可他只会说这两句，劝了两句，见没有效果，便将脸转向何水生，问：“你是谁？”何水生忙行礼说：“晚辈何水生，见过大伯，伯母。”无忧儿瞪了他一眼，说：“你没有其负甜甜吧。”何水生说：“晚辈不敢。”阿木说：“多谢何公子照顾小女，我在此谢过了，我这便带她回去。”甜甜忙说：“我不回去。”阿木问：“为什么？”甜甜说：“我要为大伯报仇。”阿木说：“铜面人不是死了吗？”甜甜说：“可是有人在大伯船上安放了火药，这才是真凶，我要找出那个人来。”阿木说：“你一个人在江湖上走我们很不放心，不如先回谷，让可儿他们培你一起查。”甜甜说：“我一个人也可以查出来，不用不着他们帮忙。”阿木问：“你真的决定留下来？”甜甜嗯了一声。阿木说：“那好吧，我们也留下来培你，你现在到哪儿去？”甜甜说：“何帮主建议先去问一问丐帮的杨帮主。”阿木说：“是吗？我们刚见过他，他说你在鄱阳湖分舵，我们就马上赶来了。”甜甜说：“我们再去找他。”阿木转头对何水生说：“何公子，你要是有事可以先回去，甜甜有我们照顾就行了。”何水生说：“其实我也想为欢乐儿大侠的报仇出点力气，你们也知道，他与我们鄱阳湖很有渊缘，还望伯母允许我同去以效犬马之劳。”甜甜也说：“娘，他既然如此诚心，便让他一起去吧。”阿木说：“这不还随便你。”
两船往下划，不多久便靠岸了，何水生叫手下的看着船他们随阿木上岸，沉着一条小路，进入一个小村庄，在一个破旧的茅屋前停住了，阿木敲了敲门，门开了，开门的正是杨继宏，空正竟也在里面。阿木见向两人行了一礼。甜甜和何水生也向两人行礼。几个人进去，阿木说：“又来麻烦杨帮主了。”杨继宏说：“能够孝劳倒是我的荣幸，只是恐怕让你们失望了。”空正说：“也许我们是为着同一件事而来的。”四人坐下，何水生说：“我也想为欢乐儿的案子尽一点绵溥之力，还望两位大师不要见笑。”杨继宏说：“何帮主客气了，现在谁不知道，鄱阳湖的势力少有人能比，很快便可以直追当年的天河帮了。”何水生忙说：“杨帮主见笑了，我那点实力，打打鱼还是可以的。”甜甜说：“杨大伯，我们找上你是想问正事。”杨继宏说：“问吧，知无不言。”甜甜说：“我想问一下七巧儿前几天的行踪，她什么时候到望江楼的？”杨继宏说：“她半个月前还在望江楼，一来回过一趟七巧山庄，从时间上看，应该是很紧的，不大可能在船上去放炸药。”甜甜还想问什么，却不知道该如何问。何水生说：“请问杨帮主，欢乐儿大侠的行踪，你们可知，三天前的？”杨继宏摇摇头说：“其实我帮弟子，如果不是特意去追查什么，一般是不大去注意别人的行踪的，何况象欢乐儿那样的人，更难发现。”何水生问：“他的船是哪儿来的？”杨继宏说：“是从一个普通的渔民手中买的。”甜甜问：“那个渔民呢？”杨继宏说：“我们也查过了，只是一个普通的渔民，三天时间，他必定会离开小船，这自然给别人下手的机会。”阿木问：“不知道江湖上会火药的人有多少？”她把目光转向空正。空正说：“江湖异人很多，只是这用火药难瞪大雅之堂，一般人不会显露出来，但火药不经点火而只须功力一崔便爆炸的，这倒是以前闻所未闻。”杨继宏说：“也许有人点火。”众人都用疑惑的目光看着他，心说：这有可能吗？杨继宏说：“我记得决战最后，欢乐儿的船四周水花涌起，也许是他觉得船下有人，所以力透水下，但水上有铜面人的致命一击，他没能阻止水下之人点火。”空正说：“我也觉得他最后一招有些奇怪，只是水下之人如何点火呢？”杨继宏说：“我们可以猜测下，有人潜入水中，在他的船下，欢乐儿发现了，在船上一踏步，想震开那水下之人，但他为应付铜面人那一剑，而且以为水下之人最多也只是想击沉船，一时危险不太，所在不太在意，可水下之人弄上一包火药来，并且趁机点燃了。”众人不语，都在想着这个推理的可能性，合不合理。甜甜说：“江湖上有多少人能受我大伯一震还无事的呢？”何水生说：“水下有很朋的缓冲，受力会减运去不少。只是能潜水那么远很不简单。”想到潜水，又觉得自己帮中脱不了关系，在长江上长大的，其水性都不会很差。杨继宏说：“当然，这只是推测，还要证据，而且就算推测正确，又是谁干的呢？不知道别人是否有什么消息，我已经叫弟子们去打听了。”空正问：“何帮主，你可知道太湖又重组建了。”何水生不知道他问这个是什么意思，便好实的回答说：“不敢不知。”空正问：“你可知道他们新帮主是谁？”何水生说：“听说是刘风，以前百河舟的舵主。”杨继宏说：“我当时就觉得很奇怪，那么大一个太湖，让南宫宝一把火给烧了，这么容易，原来只是躲起来了，现在又重现江湖，真是好气魄，好手笔。”甜甜不知道他们好好的怎么又放着正事不谈而尽谈这些，便说：“我们走吧。”阿木也说：“那好吧。”她站起身来，无忧儿迅速的站起来先出门。何水生说：“打挠了两位大师了，以后有机会再来拜访。”杨继宏说：“此乃真寒舍，也不敢久留各位，慢走。”阿木说：“告辞了，有什么消息再来打挠。”
等他们走远，杨继宏说：“他们开始行动了。”空正说：“我想阿木他们也许不会展进江湖帮派之争。”杨继宏说：“但甜甜却说不定，她太年青了。”空正说：“我想甜甜帮何水生去主动进攻太湖。但如果太湖打来了，她出于义愤，很有可能会出手相助，而且阿木他们也会出手。”杨继宏说：“当两帮的力量匀衡时，也许就可以相持下去，以望江楼为界，但不知道太湖有些什么力量，关键是不知道太湖的力量损失了多少。如果没什么损失的话，应该是很强大的。”空正说：“我也不知道，刘风也离开了太湖，两位帮主都离开自己的地盘去干什么？水上看得清，可这地上又怎么看得清呢？”杨继宏说：“陈英已经收手很多了，他说他看到赛公明的影子。”空正说：“鹤蚌相争，渔人得利，这是我最不想看到的，我们只能希望他们不要相争。只怕赛公明在背后支持太湖，或都支持鄱阳湖，让他们斗得两败具伤，而他却完好无损。欢乐儿，你为什么不听我的劝告而回去呢？”杨继宏说：“如果少林能告诫天下，让他们不要争了，不也可以吗？”空正无奈的说：“少林，少林，他能阻止什么，自古江湖纷争，谁会把少林放在眼里？”杨继宏反问：“谁敢不把少林放在眼里？只要你少林肯出面，什么事摆不平的呢？”
马车在崎岖的山路上行着很不平稳。南宫宝尽力将马车赶得慢一些，经过一个山脚下时，遇上一伙山贼，将马车拦住，叫道：“此树是我栽，此路是我开，要从此路过，留下买路财。”南宫宝问：“要多少？”为首的一人说：“还问要多少，有的都留下来。让我看看车上是什么人。如有美女，可以留作压寨夫人。”话音刚落，七巧儿从车内打出一枚暗器来，正中此人的咽喉，这人一声不响的倒下，将其他的人吓了一大跳，纷纷四散逃开。南宫宝一鞭将那要倒下的尸体展到一边。青青问：“怎么回事？”南宫宝说：“一群山贼，现在都跑了。”青青问：“山贼是干什么的？”她伸出头来看。七巧儿说：“山贼都是坏人，有什么好看的。”正说着，南宫宝说：“没想到小山贼跑了又来了一个老山贼。”七巧儿听了拉开车帘一看，是袁梦，便问：“袁大伯怎么也来这儿了？”袁梦说：“我来讨一样东西。”七巧儿问：“是什么东西？”袁梦说：“琴。”七巧儿问：“什么琴？”袁梦说：“还有什么琴？你现在又用不着它。”南宫宝知道他所说的琴是指什么，便说：“琴已经被欢乐儿所毁。”袁梦问：“真的？”南宫宝说：“当然，琴弦已断，如果你要琴木，回去时我给你。”袁梦说：“那我想问一下巧儿，欢乐儿的死真的与你无关？”七巧儿问：“这个对你很重要吗？”袁梦说：“当然不，我只是想问一下而已。”七巧儿说：“好吧，我告诉你，与我无关，你满意了吧，没事便让开。”青青忽然说：“我认识你，你就是那天掉进水里面的那个人。”袁梦一下子脸上发红，说：“对了小宝，你上次暗算我，我们的帐还没有算呢。”南宫宝说：“那好，我们就比划比划。”说完从马车上跃起，真向袁梦扑去。但袁梦一见他扑来，自己一转身，向林中逃去。南宫宝没有追，只是说：“有种你别跑。”袁梦笑道：“有种你就追。”南宫宝说：“别欢乐儿一死你就得意起来。”袁梦听了闪身入林。七巧儿说：“走吧，别与他一般见识。”青青也说：“对，别气坏了身子。”南宫宝说：“我第一次见到他时，他将得那样慈眉善目的。”七巧儿说：“我第一次见你，你却一幅凶狠狡猾的样子。”青青好奇的问：“你们第一次见面怎么就打起来了吗？为什么打起来的，你们谁打赢了？”七巧儿说：“他暗算了。”青青问：“真的，宝大哥使无癞的手段吗？”南宫宝说：“别听她糊说，她打输了，你说她的本事有我高吗？”青青说：“我猜姐姐就打你不过。”南宫宝说：“你真聪明，一下子就猜中了。下次我给你买一串冰糖葫芦。”青青趁机说：“两串。”南宫宝说：“两串就两串，你一串我一串，好不好？”青青说：“我一个人两串。”七巧儿说：“什么一串两串的，我不给钱半串都没有。”青青说：“宝大哥既然答应过的，一定会想办法的。”南宫宝说：“你又猜对了，再加一串，我把这衣服当了也会给你弄两串的。”
江湖之人
经过几座山，来到一个平原的小镇，七巧儿说：“没多远就到了。”青青说：“我很快就可以见到老婆婆了。”南宫宝将马车停在一个角落里，上了一家酒楼，从上而下可以看得见马车，点了几个菜坐着等。刚坐下没多久，便上来一个人，正是刘风，南宫宝忙转过脸去，不看他。但刘风此时却已经看到南宫宝了，走过来说：“小三……我更应该叫你小宝了，你也在这个儿？真是幸会幸会。好久不见了。”南宫宝说：“我们之间还是不要太亲近才好。”刘风脸色一变，但马上恢复正常，说：“你这话是什么意思，我知道，我们过世的黄帮主与你有怨，但这刘风可与你无仇吧，何必拒人于千里之外呢？我知道，你现在名头大了，本事高了，看不起我。”南宫宝问：“那次我母亲的船遭截，可是你太湖人干的？”刘风说：“我不知道，现在太湖四分五裂，各自为政，谁也不服谁，但我只能说我没有干过，以你的名头，你大哥的名头，欢乐儿的名头，我怎么敢干这种事？也许并不是太湖人干的，而只是有人想陷害我太湖。”南宫宝问：“你到这儿来干什么？”刘风说：“我太湖不少弟子在这儿消失了，我想过来查一查。”话音刚落，楼下的马儿一下子跳了起来，拉着马车往前直冲。南宫宝与七巧儿对望了一眼，七巧儿跃下楼去，去拉马，而正在此时，背后冲出几个蒙面汉子有使刀的使叉的，纷纷向刘风和青青杀去。南宫宝抢身拦在青青背后，双手便去夺刀夺叉，一夺之下，竟没有夺下来�