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两天时间过去了，南宫宝已经将棍使得得心应手了，与他们少林弟子相比也不差。但少林无酒无肉的生活，让周兆明难于忍受，他几次要让南宫宝随他下山，南宫宝不肯，只是让他自己先回去。周兆明不走。南宫宝接着练刀。练剑少林的地方宽阔，且又宁静，是练武的好地方，他很少象这样认真的练过武功，他将轻功的刀剑配合起来一同练。但在他练得正起劲时，空正说：“小施主，我少林留你不住，你还是下山吧。”南宫宝笑道：“大师说留我住些日子，我才住了几天，怎么能不听大师的话呢？更何况我现在杀气太重，怎能下山？”说完继续使剑。空正问：“难道你想在这儿住一辈子？”南宫宝说：“当然不会，待我想下山时自会下山。”空正说：“但我少林万一改变主意，不同意你下山，你又如何？”南宫宝说：“那我就死在少林算了。”说完一剑刺过来，空正衣袖一挥，这一剑竟将他的衣袖刺穿，并问：“你看我这一剑的威力如何？”空正用袖再挥，将剑夺过来，说：“威力不错，江湖上可算中上等。”南宫宝说：“跟你说老实话吧，请佛容易送佛难，你少林想抓便抓想放就放，你以为我是谁？”说完丢下剑离开了神武堂，回到自己的房中。周兆明正躺在床上睡觉，见他回业，便问：“今天怎么回来这么早？”南宫宝说：“没什么，随意而已，对了大哥，你怎么老实在屋子里待着，不出去转转？”周兆明说：“我不知道那铜面人与人开战没有，我很想去看看。”南宫宝说：“你自己去看吧，还怕什么呢，我在这儿有什么不放心的，如果少林真想欺负我，你在一边也没有什么用。”周兆明想了一会儿，说：“不如我在山下等你，那儿有酒有肉，而且消息灵通。”南宫宝说：“好吧，但没等到我，你可以先下山，到时我去望江楼等你。”
周兆明说：“好吧，一言为定，你多保重，如果少林对你不好，我会来找他们算帐的。”南宫宝道：“没事的，你也保重，我送你出去。”于是送走周兆明自己又回来了。再在少林待了五天，空正过来说：“铜面人已经找上少林了。”南宫宝问：“真的，这么快？”空正说：“我师弟刚才传书，他在长江上喧战三天，无人应战，便直奔少林而来。”南宫宝说：“那可恭喜你少林了。”空正问：“你与铜面人交往，可还知道他些什么？”南宫宝说：“我知道的都与你说了，我只见识了他一招，好象就是那招碎魂一剑，我当时叫他给我一点启示，他便使了一剑，那一剑反身一挥，轰轰轰轰，长江之水溅起老高，所以他说我体质太差，练不成这一剑。”空正说：“我少林会拒不出战。”南宫宝问：“为何不用罗汉阵对付他呢？”空正说：“那样胜之不武，他必定不服气，败了更措我少林的威风。”南宫宝说：“只有关上门最威风了。”空正说：“我看你还是下山吧。现在我向你道歉。”南宫宝说：“道歉值几个钱，我想要学《易筋经》。”空正说：“那是跟本不可能的。”南宫宝问：“要是有人用少林弟子的生命相威胁，你会不会交出来？”空正说：“出许会，但会全力再夺回来。”南宫宝问：“如果象我这样的经脉受损，要靠这书来救命，你也不肯吗？”空正说：“如果你入我佛门——”南宫宝打断他的话说：“入你佛门还不如给我一刀来得痛快，你自以为慈悲为怀，可只是对你佛家弟了，而对我这一个凡夫俗子，死了更好，是不是？看你铁公鸡一个，你决不肯将你少林武功传我一招半式了，到时候我自己去办一个少林寺。”空正笑道：“那祝贺你。”南宫宝拍了拍身上，说：“对了，我已经好多天没有洗澡了，正好在你少林洗一个澡，洗完我就下山去。”空正说：“请吧，我这就叫人去准备。”
走出少林寺的大门，南宫宝似记起了什么，回头说：“对了，我的刀呢？”空正说：“此刀不是归你所有。”南宫宝说：“这刀是一个朋友送我的，就算是你少林的，你也应该还我一柄差不多的刀给我，是不是？我没说你少林寺骗我的刀去，你该还我一柄刀来。”空正沉默了一会儿，回头对一个弟子说：“去取乌刀来。”不一会儿，那弟子取来一个小盒子，递到空正面前，空正找开看了看，递到南宫宝跟前，南宫宝取出刀来，见比当时用的碧玉刀长一点，难于藏在袖中，只可以藏在腿上。他收起刀，还回盒子，说：“我在少林住了十来天，虽然吃了你们的饭，但也为你们拉了粪，没带走你们少林一点灰尘，没学你少林的一招武功，没沾你少林一点悔气，现在我在走了，不用你送。”说完，拨出刀来，一刀将空正手中的盒子砍成两半，再收起刀，转身走了。
身后的弟子问：“方丈大师，你为何对他如此的容忍呢？”空正说：“与一个小孩子计较什么。”
江上暗斗
南宫宝在少林没有捞到什么油水，只能骂这老和尚铁公鸡。下了山，在山脚下一个小镇上，没有找到周兆明，估计他可能自己先走了。一时又听到人们都在议论什么，南宫宝仔细一听，然来是在谈论铜面人将要来少林的事，看来这消息不假，他过去问：“大哥，那铜面人走那一条路，现在到了什么地方？”那人看了南宫宝一眼，说：“他走的是水路，他的船可快了，每天晚上行好长一段路。”南宫宝问：“是走黄河吗？”那人说：“什么黄河，是顾河。”南宫宝不知顾河在什么地方，便说：“我想去看看那铜面人长什么样，不知顾河在哪里？”那人不好意思的说：“我也不知道。”南宫宝双去问其他的人，有的说走黄河，有的说走顾河，一下子将南宫宝弄糊涂了，，他算了算，以铜面人的速度，大概再有四五天便可以赶来少林，他便决定再等两天。
到第三天，众人都认定铜面人是从黄河而来，他便决定下黄河去遇一遇那铜面人。到黄河边，他雇了一只船便下而去，行了一天，他觉得这样不放便，便将船买下来。因为他来少林时周兆明给了他不少银子，所以现在不必为银子担心。夜行日宿，又过了两天，到第三天半夜时，他果真遇上了铜面人的船，还有他的琴声。南宫宝正面迎上去。他知道，没有风的时候，他要追上铜面人是不可能的。铜面人停下船，问：“什么事？”南宫宝问：“你去少林？”铜面人说：“你们中原没有一个人敢出来与我一战，我只好去找武林泰斗了，希望他们中能在人能与我一战。”南宫宝摇头说：“没有用的，少林的和尚怎么能与你一战，当年浪剑十二将他们的三十六罗汉阵打破了，你去了少林也不会与你比试的，而且也没有人可以与你比试的。”铜面人问：“你怎么知道？”南宫宝说：“我刚从少林来的，他们听说你来了，决定闭门不出，你去将他们打一顿又有什么用呢？还是回到长江上去吧。”铜面人叹道：“难道中原真的无人敢与我一战吗？”南宫宝说：“当然不是，中原武林人才辈出，只不过真正的高手，从不与人挑战，一般过着隐居的生活。”铜面人问：“不与人斗，怎知是高手？”南宫宝一时无言以对，想了一会儿，说：“现在江湖公认的高手自然是欢乐儿了，但他又不知道在什么地方，就算你打败了其他的人，终究还是要与他一战才能证明你是天下第一。不如等一等吧。等到欢乐儿出江湖。”铜面人问：“如果他不出江湖，我要等一辈子吗？”南宫宝说：“当然不必，也许有一天，我会将你打败。”铜面人说：“你？”南宫宝不服气的说：“我怎么了，我现在打不过你难道一辈子打你不过吗？我打你不过还有加别人呢，走吧，回去，也许过两天那碎魂一剑便有人练成了。”铜面人说：“不是练成了，而是悟出来，化天地之力为我所用，聚全身之力化为一击，一剑碎魂。你们没有这种力量，也没有这种悟性。”南宫宝说：“怎么没有，走吧，回去，等两两，也许便会有人找你挑战了。”铜面人不答，但已传过船头。南宫宝忙将自己的船钩在铜面人的船上。铜面人问：“你不会走吗？”南宫宝说：“现在无风可借，我力小，划回去多慢，你拉我一程吧，我们在一起可以闲聊一下，解闷。”铜面人说：“我不闷。”南宫宝说：“怎么会不闷呢，你一个人待着，难道心里没有活说吗？难道说你除了挑战便没有别的想法了吗？你打赢了如何，输了又如何？”铜面人说：“输了只有死为战而生，为战而死。”南宫宝说：“那样活得太没劲了。”铜面人冷冷的说：“你不是我，怎知我。”
船终究是走了，铜面人的船拉了南宫宝的船速度不减的前进。到天亮时，船便停下来。铜面人似有些累了，靠在船舷边，不言不语。南宫宝盯着他看了一会儿，说：“我上岸去弄点东西，干粮和水。”他划着自己的船，靠岸，到一边的小集市上买了点干粮，再带了一壶水，又回到铜面人的船边，将两只船钩在一起。他将买的干粮递过去，铜面人说：“我有，不用你的。”南宫宝说：“吃一点吧，我这可是新鲜的。”说完双手递过去。铜面人无法，只好用手取了一小块放进嘴中。南宫宝说：“人活着总该有朋友的，也许也该有仇人，是不是？”铜面人不理他。南宫宝又将干粮递过去，说：“我又没求你什么，吃吧，如果你不愿意拉我，我也不敢强求你，是不是？对了，我想问一问，为什么你的琴声听不出来自何方呢？”铜面人说：“这是一种心法，让声音传到天上去而不四散。”南宫宝问：“能教我吗？比如你要是死在欢乐儿手中，你一身武功也算有个继承人。”铜面人说：“我如果败了，我这一身武功有什么用？”南宫宝说：“怎么没有用，有时死了也不是败，比武有时出现意外事故，败得心里不服，还有，也许我学了你的武功之后，再在你的基础之上有所创新，青出于蓝而胜于蓝。”铜面人说：“我练功的方法非常人能够忍受，不说也摆。”南宫宝说：“我练功时经脉受损，后来有人教我埋在地下，以大地之气来养伤，但几年下来，我的经脉还末好。”铜面人说：“你把手伸过来。”南宫宝将手伸过去，铜面人用食指按在他的手脉，探了一会儿，铜面人说：“很或惜，你经脉先天不足，如果再这样练下去的话，很可能气绝身亡。”南宫宝吓了一大跳，问：“那我以后不能动武了吗？”铜面人说：“你小时后生在富贵人家，体质差，现在想改变什么已经很难了。”南宫宝问：“一点办法也没有了吗？”铜面人说：“当然有。”南宫宝忙问：“什么办法？”铜面人说：“忍。”接着一剑向南宫宝杀过来。南宫宝忙将身子一侧，正要叫，但南宫宝的船受此一剑，瞬间碎裂开了。南宫宝也掉进水中。他忙伸手抓住绳子，冰冷的河水冻得他全身发抖，他想爬上船来，铜面人说：“你忍不住了吗？这么一点痛苦？现在的水还冷吗？”
水是可不比土中，埋在土中，土会很快的热起来，可水中，谁能将河水热暖？南宫宝忍着寒冷，问：“这样我的经脉便会好起来吗？”铜面人说：“我不知道，但这样练功你的经脉不会进一步受损。”南宫宝问：“难道我要一辈子这样练下去吗？”铜面人说：“你不愿意可以起来。”南宫宝说：“现在在水里泡着别人还以为我是神经病呢。”说完爬上船来问：“我现在怎么办？”铜面人说：“就这样穿着，作为一个习武之人，要能忍别人之不能忍。”南宫宝心说：“那我还不如死了算了。”他看到船的琴，说：“我小时候也学过几天琴，虽说弹得不好，但绝不象你弹的那么难听，你的心法什么时候教我？”铜面人说：“心法只可意会，不可言传。你看我的指法。”说着摆好琴，双手拨动琴弦。南宫宝看他这弹法果真与一般弹法不一样，琴弦按下，再迅速的抬起来。南宫宝说：“我来试试。”他也学铜面人的按住于松开，但琴竟然不响。铜面人说：“力量注入指尖，迅速的按下并抬起来，要快，更快。”南宫宝忙了半天，竟只弹响了两三个音。铜面人说：“你太差了。”南宫宝说：“我不正在练吗？你不知道我现在身子湿湿的，你不知道有多难受吗？”快点让我靠岸，我要去换衣服。铜面人不理他，而这船上又没有桨，他只好运功摧船靠岸。上了岸，他找到一个客栈，找了一个伙几的衣服换了，这才回到船上。铜面人似乎睡着了。
南宫宝盯着他的铜面具看了好久，心说：“要是我一伸手，也许可以取下他的面具，但万一他发火了怎么办？”想了想还是没有伸手。他实在没事，便取过琴来，继继续续的弹出一曲《山河水》当年他就跟怡婧学了这一首曲子，而且事隔多年，已有些记不起来了。
就这样两人夜行日宿每天晚上，铜面人摧舟，南宫宝练琴，几天下来，南宫宝自觉进步不小，但那声音可比铜面人弹的难听多了，不知道的人还以为是杀鸡。
五六天时间过去了，船已到望江楼，铜面人说：“你可以下船了。”南宫宝说：“你可以随一起下船，你知道的，在船上拉屎拉尿的可都有不方便。”铜面人不悦道：“我知道，不用你说。”南宫宝说：“我看你一个人很是孤单寂寞，不如我还培着你吧。”铜面人说：“只有找不到对手才会觉得寂寞。一个人怎么寂寞呢？”说完一掌向南宫宝推去。南宫宝没法，只得跃上岸去。而铜面人的船已经离开。
此时天还未大亮，南宫宝站在江边，看着离去的铜面人，竟有一种失落的感觉。猛的，他一起身，跳进江中，飞快的朝铜面人的船游去，可铜面人的船一下子不见踪影了。追了好久，到天微微亮，他才往回游。江水依旧冰凉，但他已没有什么感觉了。当南宫宝湿淋淋的站在望江楼门口时，大门也刚开。店伙计一看，认出他来，问：“小少爷，你怎么成这样了？”南宫宝随手丢出几两银子说：�