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正自他思索着，忽听到众人拍起掌来，如潮水般。青青也拍起掌来，南宫宝感觉有些好笑，那些船夫整日撑船，也能理会这琴声的好坏不成？多半是不懂装懂，见别人拍掌叫好，自己也跟着叫好。这样想着，不觉笑了。青青问：“你笑什么？”南宫宝小声说：“我笑那么多人不懂却也会装懂。”青青道：“你才不懂，人家弹得那么好，大家都鼓掌了，可你象个木头无动于衷。”南宫宝说：“她的琴也许弹得不错，但与你比起来，可还差一点。”青青听了心中高兴，但嘴上却说：“你懂什么——她弹琴之后，不知别人干什么。”南宫宝说：“大概别人也弹一下琴吧。比一比谁的琴弹得好。”话音刚落，果真有琴声传来，这次琴声是从人群中传来的，众人也在搜寻着琴声的来历。接着，人群中飞出一个身影，直向画坊扑去。这人是从岸上跃起的，见那人两手抚琴，身子在船上踏了几个起落，迅速的到了画坊上去，在飞扑的过程中，琴声竟没有丝毫停顿，可见此人的身手必定是很强的。而更关键的是琴在空中，无所依托，在弹指之间，琴竟不掉下，这一点恐怕南宫宝也没法办到。他很快就认出此人来，正是可儿。他落到画坊上，继续弹着琴，船上的人竟也没有打断他，也许觉得他的琴的确弹得好，也许是被他的伸手吓着了，不敢有所反应。
南宫宝见此，道：“看来民情况不妙。”青青说：“那好象是可儿，他又不会对那姑娘怎么样，有什么不妙的呢？”南宫宝说：“你说这可儿与那孙姑娘已经好起来了，现在又在这纪姑娘面前表现，这纪姑娘能否打动可儿且不论，单可儿的才华必定可以打动这纪姑娘，万一……万一……总而言之，我们去阻止他们吧。”青青问：“这么多船，我们怎么过得去，也从他们头顶上踏过去吗？”南宫宝说：“用我们的竹伐挤过去。”说完拨起撑杆，让青青坐稳，他一摧真气，竹伐便缓缓的往前挤，本来竹伐就比小船阻力大，而南宫宝又怕将别人的船弄翻，因而前行特别慢。众人虽对他们怒目而视，但竟没有相加恶语。虽经重重困难，但总算挤入了内层，接近画坊。画坊上围着一圈汉子，正是昨天来想给他们一个下马威的那伙人。他们一见南宫宝等过来，纷纷手握刀柄，以备不测。琴声嘎然而止。那些汉子挡在可儿面前，却对南宫宝说：“你们两个果然来捣乱。昨天还说你们不会来的。”南宫宝笑道：“我本不想来的，可青青却想一睹纪姑娘的风采，所以就来了，对了，可儿，不如下竹伐来，让他们的才艺大赛继续进行，我们在一边观看就行了。”可儿回头看了南宫宝一眼，回身跃到竹伐上。南宫宝转头对青青说：“拿水果招待客人吧。”可儿忙道：“不用了。”南宫宝小声的问可儿：“我知道你以前不喜欢出风头的，为何今天要如此引人注目呢？”可儿针锋相对的说：“我记得你以前不喜欢管别人的闲事，为何今天要管呢？”南宫宝道：“三个月不见，让人刮目相看，是否因为成亲之后，让人就得成熟一些呢？”可儿一探身，要站起来，南宫宝忙按住他，说：“看戏看戏。”
大赛虽被他们插了一曲，画坊之上走出一个精干的老者，清了清嗓子，道：“现在盛会进行第一项，诗词进献。请有志都前行过来。”南宫宝笑道：“我们两上要退后几步了，你呢？”可儿说：“我也退后几步吧。”南宫宝将竹伐往后撑，离开了最前排。有八只船往前了几尺，将画坊成包围之势。老者说：“依往年的惯例，各位作诗或者填词一首，，入得小姐的耳目者可上来，以一柱香为限，以刚才的琴意为题。”南宫宝听了，躺身半歪在青青身上，说：“我以为挤到前排就可以一睹纪姑娘的芳容，可谁知却是无缘。”可儿说：“我也没看到。”南宫宝问：“你刚才那么近都没有看到吗？”可儿说：“她头着面纱，没能目睹真容。”南宫宝奇怪的问：“刚才抚琴的不是她吗？”可儿摇摇头，说：“我以为是她，可谁知不是。”青青问：“那是她什么人？琴也弹得那么好。”南宫宝说：“也许只是她的一个丫环。”
两人谈论着，诗词已经开始了。南宫宝听不懂，不知好坏，因而没有在意，每有人呤诗一首，里面便有一个姑娘出言点评一下，估计便是刚才弹琴那位。待各人献完，里面那姑娘也评点完，忽然说：“刚才抚琴那位可儿公子，可否也有所表现？”可儿沉默了一下，说：“在下只会一两句打油诗，说来让大家见笑了。”接着呤道：“姑娘问琴意，悲者听来伤。心静江湖远，人生梦一场。”此诗正如可儿自谦，如打油诗的风格，无对仗，无平仄，看样子也对这诗词没有什么研究，但那姑娘却道：“公子此诗意景深远，风格自由，悲者听来伤，人生梦一场，确实是好诗。”南宫宝插嘴道：“姑娘错会意思了，他是说姑娘的琴艺不够精，悲伤的人听了还是悲伤，如果是悲者听来欢，那才叫好琴。”那姑娘笑道：“这位公子口才不错，但不知有何好诗好词可以在此呤唱的呢？”南宫宝说：“我也有一首自由风格的诗——似梦非梦只一生，胸怀壮志无一成。青春岁月如流水，不如惜取眼前人。”那姑娘听了没作一言，进去了，把南宫宝凉在一边，他也没有在意。场中静了一会儿，老者说：“小姐既然没有作什么指示，我们便进行第二项吧，书与画。”南宫宝忽然问可儿：“你怎么一个人来了，孙姑娘呢？”可儿道：“我的事不必你管。”说着起身，南宫宝这回没有阻止，可儿抓起琴，跃回岸去。
南宫宝说：“这是他第二次说这话了，看样子我真不该管他的事了。”青青说：“他一个人来，将孙姑娘留在家里很不对，我觉得那孙姑娘很可怜。”南宫宝说：“我知道他无情，但没想到这么无情，我们走吧，那纪姑娘也没有什么好看的，我们到别处去。”也不待青青回答，他便将竹伐从众船中挤了出去。待出去后，青青问：“为什么这么急着出来呢？我们又没见到那纪才女，连刚才弹琴的那个人都没看到。”南宫宝说：“心情不好，不想看了。”青青提议道：“我们别管他算了，到小镇外面吧。”
月色很好，有微微细风，竹伐排过去，留下一条长长的水痕。倒印着月光，似一条银带，一闪一闪的，很是好看。很久了，他们都没有在这样的夜色下待在外面，似远尘世，似游荡在梦里，只听到竹杆划过水里的声音，单调却又清脆，青青、夜色、月光、河水、梦乡……
青青醒来时，第一眼看到的便是南宫宝，他还在一边打坐。她问：“你一夜没睡吗？”南宫宝说：“我这样也是休息，你醒了没？”青青扭了一下他有腰，侧过身子又睡了。睡了一会儿，转头问：“你怎么了？”南宫宝奇怪的问：“什么我怎么了？我不是好好的吗？”青青说：“我以为你又要闹我起来练武呢。”南宫宝说：“再睡一会儿吧，现在天还早。”青青坐起来说：“我已经醒了，可以练了。”说完一脚踢向南宫宝。南宫宝伸双手抓住她的脚，向外一翻。青青大叫一声，眼看便要掉到河中。南宫宝跃过去，将她拦腰抱起，落到岸上。两人切磋了一会儿，南宫宝说：“还是练风功吧，你的招式已经很不错了。”青青说：“可比你还差很远。”南宫宝笑道：“单论招式，比我强的人并不多，可你现在的内功比较弱，所以要多练习练习。”青青说：“可我不太喜欢象个和尚一样的坐着不动。”南宫宝说：“但这却是最好的方法，内功本就是修身养性。但你练一下轻功也不错，打不过别人可以跑。”
吃过早餐，他们便又去游小镇。往河的另一边行去。一路上自然是引人注目。可能是因为他们撑着竹伐，但别一方面，可能因为他们昨天在大会上的表现，或者因为那可儿的表现，而他们刚好与那可儿认识。河中间架起不少的供桥，船在桥下行，人在桥上走。还有小鱼在水中游。河水碧绿而又清澈。青青坐在竹伐上，将脚放进水中玩耍，而南宫宝站在另一边，以勉青青将竹伐压进水中。长长的竹杆在河底撑着，竹伐缓缓的前行。也许是昨天的盛会消耗了小镇的激情。河两岸显得很安静。撑了一会儿，南宫宝觉得有些热，便问：“我们要不要找一处荫凉的地方懈会儿？你热不热？”青青说：“我在水里感觉很凉快，又不出力，你要是热了就停下来吧。反正我们又不急着去哪儿。”
小镇不大却很长，他们行了一上午意没有看到另一边，也许是他们行得太慢了。中午时弄了两个凉菜应付一下，虽然不感觉热，但青青小脸已经晒红了。吃过午饭，便在一座小桥下面休息。此时两人心情都很好，天气虽热了点闷了点，但没有影响他们的心情，小睡一下也很香。青青问：“你说我们要是顺着这河一直走一直走，会到什么地方去？”南宫宝说：“我也不知道，也许会到大海吧。所有的水都会流到大海去。”青青问：“大海会不会满呢？”南宫宝说：“应该不会的，大海的水在干，被太阳一晒就干了一点。”青青又问：“这水跑到什么地方去了呢？”南宫宝摇摇头，说：“我不知道。也许老天知道吧。”青青笑道：“我以为你什么都知道呢。”南宫宝也笑道：“不论谁都不可能什么都知道。只不过有些人知道得多一点，有些人知道得少一点。有人知道这，有人知道那，有人会文，有人会武。”青青问：“你要是学文，学那琴棋书画，做诗之类的，会不会比他们强？”南宫宝摇头说：“我不行，但你一定会比他们强。”青青说：“象那个纪才女一样，那么多人围着她转吗？”南宫宝说：“当然不是，想来那纪才女也只一年有这么一天才有那么多人围着她转。你想要是别人时刻都可以见到她便没有什么稀奇的了。”青青问：“那你和我天天一地起，是不是也不再稀奇了？”南宫宝说：“我与你和他们怎么一样呢？我和你谁也没法相比。”青青说：“但时间长了……”南宫宝伸手夹住她的鼻子，道：“你记得我们在一起有多久了吗？”青青搬开他的手指，说：“你使那么大劲干什么？”南宫宝说：“我帮你摸一下。”青青拦住他的手说：“我也要捏你一下。”南宫宝忙双手抱住头，青青搬了一下没搬开，只得在他背上拍了几下作摆。
闹了一会儿，青青觉得有些困了，便躺下来，问：“你不睡一会儿吗？”南宫宝说：“等一会儿再睡，你先睡吧。”青青说：“我吃了睡，睡了吃，象一头猪一样。”南宫宝笑道：“猪可没有你可爱。”青青踏了他一脚，道：“你骂我，你比猪还可恶。”南宫宝不想与她闹，便说：“好了睡吧睡吧，长胖一点——好象有人来找我们了。”青青听了，抬头看，果真有一只小船向他们划来。青青问：“会不会是那孙姑娘来找可儿？”南宫宝说：“也许可能吧。”船虽小，但一个船舱却点了船的一大半。一个船夫会在船头划着船。船舱口用布帘挡着，看不青里面之人。青青问：“会不会是昨天那纪才女来找你呢？”南宫宝没有回答，伸手去抓青青的耳朵。青青按住他的手，船近来了。
南宫宝看着船，没有言语，青青依旧躺着，船靠上来，船舱里一时也没有人说话。南宫宝一时警觉起来，对方会不会是来袭击的？但听了一会儿，虽觉船舱中有两个人，可却没有发觉有高手。相持了一会儿，船舱中一个姑娘的声音问道：“不知公子如何称呼？”南宫宝一听声音，知是昨天出言点评诗词的那位姑娘，就是纪青尘身边的那个丫环。南宫宝说：“称呼并不重要，重要的是……”青青探身说：“我想看一看纪姑娘。”船舱中另一个声音笑道：“想见我的都是男人，难道姑娘对我也有兴趣不成？”这声音清脆明亮，语气轻薄，但又带着一份苍桑。听她口气，必定是纪青尘了。青青说：“我只是有些好奇，为什么那么多人都想见你，是不是因为你长得很好看。”纪青尘说：“我只长得一般，但在才艺上有所善长。所以一些自命风流，风雅之士都以见我一面为荣，说白了，都是他们一些虚荣心弄的。”青青说：“但我还是想看你一下。”纪青尘说：“见我很容易，叫你身边的这位公子揭开帘子就行了。”南宫宝道：“姑娘前来，必定是想问昨天那可儿了。”纪青尘说：“也许我是来看一下公子呢。”南宫宝说：“你还是别费口舌了，有话真说，我乃粗人一个，很容易误会别人的意思，而我妻子又容易吃醋的。”青青打断他的话说：“我才不吃醋呢，你跟她去我都不拉你。”南宫宝点了一下她的额头，说：“纪姑娘有什么话快说吧，我们还要睡一会儿呢。”纪青尘说：“公子为何总象拒人于千里之外的样子呢？”南宫宝道：“我对你又没有什么非份之想，所以自然与别的男人对你不一样了。可儿之事，我希望你别去惹他。他已经成亲了。”纪青尘说：“我这次本来确实是找可儿的，但忽然对公子产生兴趣。从未有一个男人象公子一样拒我。”南宫宝说：“姑娘这话可吓着我了，我们打算很快离开这个地方。”纪尘青笑问：“我有这么可怕吗？”青青说：“不是你可怕，而是我可怕。”纪青尘问：“哦？”南宫宝说：“我刚才说过，我家宝贝要是吃起醋来，我可不好对付。所以说我怕她而不用怕你。”青青说：“有那么多人喜欢你，你都不喜欢吗？”南宫宝解释道：“每个人对自己轻易到手的东西总不怎么珍惜。”纪青尘说：“看样子你们两个走到一起一定不容易了。”南宫宝道：“当然了，经过了生死离别，让我们觉得应该好好的珍惜。象我昨天所说，我们很快�