夜很静，没有风，只听到船桨划过水面荡起的水花声，这更显夜之静了。大概是划船太久，众弟从也有些累了，动作变得慢了，南宫宝见离寨远了，便说：“走了半夜，大家也累了，休息一下吧，也不急着赶路。”众弟子听了，便将船靠，岸，收桨休息下来，其中有人说：“帮主也该回船舱去睡了，外面凉，青青姑娘恐怕经受不住。”南宫宝点点头，说：“也好，你们先休息吧，将下面的哨兵叫起来。”原来刚才一些弟子在划船，另有几个在下面睡觉。现在众人休息，他们便上来放哨。
南宫宝待哨兵出来，便将青青推了推，说：“到下面去睡吧。”正叫着，忽听到几声暗器破空而来，不是打向他，而是向着几个守卫的弟子。这些弟子本是刚睡醒，反应不够灵活，并且这暗器来得急，就算是南宫宝也来不及抢救，一下子这几个弟子都倒下了。但南宫宝也看出来，这些暗器都不是打向这些弟子的要害，便静坐着没动，目光向暗器射来的方向望去。一条白影轻快的飘上船来。正是天山圣姑。
只见她颜色憔悴，双眼失神，与往日的她可以说是天地之别。南宫宝看着她这可怜的样子，一时也有些不忍，正想出言安慰几句，但发觉青青已经醒过来，想想自己已经不能再扯上什么风流责了，便将语气谈了几分，问：“是天山圣姑啊，不知你深夜到访，有何贵干？”圣姑没有言语，但神情更显失落，双眼看着南宫宝，带着讫求的眼色。南宫宝不知道她出了什么事，但想来这次不会再伤害自己，而其他的事自己也顾不得，便又说：“现在夜很深了，我和青青要休息了，有什么事明天再谈吧。”说完扶着青青往船舱中走去。圣姑忽然大声叫道：“你会后悔的，我恨你。”接着一跺脚，上岸飘身而去。船下的弟子听得上面的动景，纷纷抓了弓冲出来。南宫宝摆摆手，说：“是天山圣姑，象是有点病，现在走了，大家别担心，按心的去睡吧。”说着将几个哨兵的空道解开，并向他们解释了一下，这才陪青青下到船舱中。
青青此时睡意全消，轻声说：“她好象被什么伤害了，我觉得有些可怜。”南宫宝摇摇头说：“她的本事那么高，谁能伤害到她了，我看多半想耍什么阴谋，何必理她呢？现在天很晚了，早点睡吧。”青青听了便也不再说什么，和衣躺下。南宫宝挨着她也睡下了，但一时又如何睡得着呢？他为青青，离开胡蝶，现在，也为青青，对圣姑很冷谈，气跑了她，伤害了她，也许她此时也需要安慰，可是……他安慰自己道：“有时是身不由己的。”
从下往上逆水而行，很慢，虽有风，但都不大。南宫宝也不急着赶路，便由着弟子们自己走，不过他在每舵处都没有作什么停留，只补充了一下用品，这样花了一个多月才回到总舵，与高铁山和段雷见过之后，日子便又安逸下来。偶尔陪着段雷练一下武，其他时候便是陪着青青。
忘恩负义
这一日，南宫宝确实闲得无聊，便跟高铁山说了一下，要到附近小镇上去遛遛，高铁山也没有反对，只是说让自己安排一下。不一会儿，便由石心武领来十二位弟子，并说：“这是高副帮主特别训练用来保护帮主的，帮主要不要指点一下？”南宫宝扫了那些人一下，说：“不用了，这些人一直由你带领的吗？”石心武点点头，说：“但训练之事由高副帮主亲自负责。”南宫宝笑道：“他办事我还有什么放心不下的呢？走吧，一起到集上去走走，你们也不必跟我离得太近。万一有事能立刻赶来就行了。”石心武听了，忙说：“那好，这儿有个信号弹，将这头一拉，抛上天去，我们就可以看到，并立刻赶到。”南宫宝接过来看了看，象一个烟花，便说：“就这样吧，现在就走。”
自从南宫宝做了帮主以来，便很少去集上了，一是没有时间，一是担心有危险，如今看到集上热闹的场景，竟有几份亲切的感觉，而青青也是好久没有来过。没走多久，她便听到冰糖葫芦的叫卖声音，一时急步过去，南宫宝也急步跟过去。青青伸手取过一根，段雷却加上一句“还象个孩子。”青青脸色一变，便将手中的冰糖葫芦向段雷投去，南宫宝一伸手抓住了，放到嘴边咬了一颗，笑道：“想吃就吃，还讲什么小孩大人的。”说完取过两根来，将自己咬了一口的递给青青。青青不接，南宫宝又递过去另一根，青青这才接过来，转过头去不再看他们，南宫宝将另一根递到段雷面前，说：“拿着吧。”段雷摇摇头，说：“我不吃。”南宫宝说：“不吃也拿着。”说着自己又去取了两根，这才付钱。一会儿又进了一家裁缝店，为青青挑了一套衣服，这才出来。
在大街上来回行了几圈，也没再买什么，段雷说：“我饿了。”南宫宝抬头看看天，说：“好，就到这儿吃点什么吧，好久没到外面吃过东西了。”说完目光四扫。青青开口说：“我记得上回我们在这前面一家吃过的。”南宫宝可以说对这一带很熟，在许多酒店吃过，也没觉得有一家特别好的，现在听青青这样说，便依了她。三人进入酒店，捡了一个靠窗的桌子坐下来，南宫宝看窗外石心武带着一队弟子跟来了，便招呼他们也进来坐。石心武也没客气，带着弟子们进去。分两桌坐下，南宫宝说：“想吃什么自己点吧。”接着呼过店小二，叫青青点菜，青青便点了一个小白菜，段雷点了一盘牛肉，南宫宝没有点菜，只是说：“先就两个菜吧。”
点过菜，南宫宝便问：“青青，你记不记得我们上回在这儿吃是什么时候？”青青沉默了一会儿，说：“好象有一年了，多久我也记不得了。”正说着，石心武过来，在南宫宝耳边轻声说：“我到他们橱房去看看，可别让他们菜做得不干净。”南宫宝迟疑了一下，点点头，石心武便去了。此时，店外进来三人，看样子没什么特别的地方，打扮很普通。但南宫宝忍不住多看了两眼，那三人似没有注意到这边，在另一个人少的地方捡了个位子坐下。青青也注意到南宫宝多看了那三人一眼，，便问：“怎么了？”南宫宝转过脸来，微笑道：“没什么，我以为那三个人是江湖中人，大概是我看走眼了。”段雷道：“还怕他们不成？”话音刚落，又从门处进来四人，这些人一看便知是江湖中人，，四人都是带着刀的，但南宫宝看他们武功都也不怎么样，便没再在意。
四人将店里的人扫视了一眼，最后目光落在天河帮那些弟子身上，也只有这一队弟子才最显眼。每个人身上背着一柄大弓，而段雷的那柄大弓没有带出来，因而并不显眼。那四人也只是看了那些弟子一下，看样子并不太在意，坐下来便谒道：“店小二，快点上菜上酒。”不一会儿，南宫宝他们的菜上来了，石心武也跟着出来，冲南宫宝点点头，回到自己的座位上面。有伙计添来饭后，问：“客官要酒吗？”南宫宝摇摇头说：“再来一小盘花生米。”
不久，天河帮弟子桌上的菜也开始上了，四位带刀的人见了，似有些不耐烦，其中一人拍着桌子叫道：“小二，怎么这回慢，我们急着赶路呢。”另一个人忙按住这人，和气的说：“小二，你现在给我们上菜，我们菜钱加倍给你。”店小二有些为难，便转头求助于掌柜的。掌柜的忙过来陪笑脸说：“爷，论说做生意的，有钱赚，谁不干，但这十几位爷先来，我们有点得罪不起。如果他们没什么意见，我们自己乐意这么干。”掌柜的这么一说，将自己置身事外，让他们自己去争，这也是很聪明的做法。天河帮十几个弟子听了自然是对这三人怒目而视。石心武转头去看南宫宝，想问一下他有什么意见，哪知南宫宝低着头，专心吃饭，并不看别处。石心武一时也不知道怎么办，，忍吧，不甘心，不忍，却又怕南宫宝怪他闹事，正在此时，段雷站了起来，叫道：“凭什么？”那四个人一时将目光集中到他身上，其中一个笑道：“然来是想打抱不平啊。”段雷说：“先来先吃，后来后吃，你们有钱算什么？”那人笑道：“有钱也不算舒适，你有钱也可以让人先炒。”说着掏出一锭银子往桌上一拍，这银子便陷进桌子里面。
段雷手中没有兵器，说话人些底气不足，转过脸去道：“小宝，你手下弟子受人欺负，你也不出头。”南宫宝这才抬头向四处看了看，说：“你吃你的饭，管那么多干什么？”段雷有些意外，有些不解的看着南宫宝，但并没有移步。青青见了，说：“你回来吧，不要惹事。”段雷不服，道：“我非要管。”说完几步上前，走到那四人桌边，四人看着段雷，其中那先开口的中道：“原来你们是一伙的，以为仗着人多我就怕你们不成？”说完抽刀便向段雷脑袋砍来。段雷欺身一步抓住对方的手臂一拉，便将他摔倒在地。另三个人发觉情况不对，便分三处拨刀向段雷砍来，段雷转身便躲，那三人跳过桌子，再次砍来，此时段雷手中要是有兵器，对会这三个人自是没有问题，但南宫宝怕惹事，没让他带。他空着手对会三个敌人，可从没这种经验，因而只有躲。天河帮的那些弟子见帮主没发话，便也没动手，因为他们一动手，这三人必定成刺尾。南宫宝也看出段雷躲得勉强，便弹出三颗花生米，将那三人的刀打掉，，那三人眼着南宫宝看了一下，转身扯着地下躺着的那一位，迅速的逃出门去。
南宫宝忽的站起身来，说：“好了，回去。”说着丢下一块银子在桌上，拉着青青往外走，石心武看着那些弟子，说：“看样子得回去吃了。”一行人匆匆出了小镇，段雷跟在最后面，不言语。没走多久，便听到一边树林中有打斗的声音，而且路上还有血迹。南宫宝停下来，其他人也停下来，石心武问：“要不要去看一下？”南宫宝说：“你们在这儿守着，我去看一看。”说完起步跃过去，见几个蒙面人与丐帮弟子打斗着。肖正风便在其中，双方各有伤亡，但丐帮弟子明显死得多一些，肖正风一见南宫宝过来，忙叫道：“南宫兄，你来了……”正叫道，在左肩上中了一剑，其他几个弟子见南宫宝来了，精神为之一振，奋力反击，那几个蒙面人见势不好，收招转身便走。
肖正风这才率几个弟子过来行礼，说：“多谢南宫帮主救命之恩。”南宫宝摆摆手，说：“江湖中人，何必客气，你们的伤没事吧。”肖正风苦笑道：“一点小伤算得了什么。”南宫宝看看地上躺着的尸体，说：“我手下的弟子在路边等我，你们也到我帮中停留几日再说吧。这些受伤的弟子能走吗？”南宫宝说：“可以走，不过这些死去的弟子，我得亲手将他们埋了，跟了我这么久，可终究难逃魔掌。”说着眼泪掉了下来。南宫宝说：“我去叫弟子来帮忙。”说完转身回去。石心武见了问：“出什么事了？”南宫宝说：“丐帮帮主和几个弟子受人伏击，受了伤，你带着这些弟子去帮忙护送回总舵。”石心武问：“那帮主你呢？”南宫宝说：“我不用担心，段雷也去帮一下忙。”段雷听了便先一步去了，石心武见了，只得尊命道：“那帮主小心些。”
南宫宝扶着青青正待转身，却见到有几个弟子摇晃了一下，便裁倒在地上，这几个弟子正是在同一桌上吃饭的那六名弟子，石心武惊道：“你们怎么了？”说着伸手扶住了两人。南宫宝伸手查看了这一个弟子的情形，说：“他们是中了一种特别的蒙汗药，不会有事的。现在你们将这些弟子抬进林中，与丐帮弟子合为一处再说，快一点。”剩下的六个弟子立刻动手，石心武说：“我回帮去领一队弟子过来。”南宫宝说：“那小心一点。”
肖正风见南宫宝他们这个样子，惊问：“他们……怎么了？”南宫宝说：“中了一点迷药，不算什么，一会儿就会好的。”接着又吩咐两个弟子说：“你们两个从林中穿过去回到总舵，小心点，发觉情况不对便逃走，其余的弟子将弓箭都备好。”段雷也取一只弓在手，问：“他们在菜中下的毒吗？”南宫宝说：“多半是的。”段雷又问：“那我们为什么没事呢？”南宫宝说：“我们没事，他们也只吃了一点点，我想很快便会好过来的。”接着转过脸去看青青。青青神情很古怪，似乎是害怕，又似是愤怒，或者是同情，也许还有悲伤，此时的心情，南宫形容词也无法把握，只好伸出手抓住她的手，一时间，场中气氛有些紧张，手心都有些出汗，但他故作轻松的说：“大家都坐下来休息一下吧，大不了一拼而已，对了肖兄，你们怎么在这儿，这么久都到哪儿去了？”肖正风叹了口气说：“自从我们的主力被杀散，我们东躲西藏，也不知过的什么日子，几个月前，听说你回来了，我们便想赶来与你相会，可是不敢直接赶去，在路上担误了一些日子，这样赶来时，你已经往鄱阳湖去了，于是我们又离开了，到最近得知你回来，我们这才又赶来，刚才听说你到小镇上去了，我们赶去想与你相会，在半路上又出事了，幸亏你赶来，二百多个弟子，就只剩下这么几个，其他的不是战死便是走散，看样子也是凶多吉少。”南宫宝看着这几个弟子，叹道：“出手对付你们的是野山郎，而当时我便在他的身边，可惜却无能为力。”肖正风说：“这个仇我一定会报的。”南宫宝知道要想报仇很难，但又不想打击他，便转口道：“江湖中的情况很是复杂，待回舵之后我再与你谈谈。”说着坐在地上。
时间慢慢的过去，救兵却还没有来。肖任问：“不知要对付我们的人是谁，是地灵宫的人还是黄河帮的？”南宫宝摇摇头说：“我本以为刚才对付你们的那一伙人与我在酒店里遇到的是一起的，可看他们的伸手……不太象。”段雷问：“你是说那四个人？”南宫宝摇摇头说：“那四个人算舒适，我是指另外三个人，你没有注意而已。那三个人衣着很普通，不惹人注意，可我看他们的眼光便知他们伸手不凡，如果我手下这些被人毒倒，他们肯定会动手，而我怀疑这便是地灵宫的第一层高手。”肖