：“你一个女孩子看这干什么？”傅碧心只好作摆。南宫宝问青青：“你看这石心武心性怎么样？”青青说：“你问我我怎么知道？”南宫宝说：“你不是看得出来吗？”青青说：“我怎么看得出来？你问蝶儿啊。”胡蝶说：“问我干什么，我的眼力又不如你。”南宫宝说：“好了，你们就待在下面别上来，我上去看看。”
南宫宝又来到船面上，石心武正蹲在白舵主身边，拿着一把小刀在他脸上抚摸着。见南宫宝上来，便站起身退后几步。南宫宝看见书童站在一边，便拍拍他的肩膀说：“进下面去休息吧，问出什么我会告诉你的。”书童说：“希望帮主能杀了他为我师父报仇。”南宫宝说：“我会为你师父报仇的，但我要果出真凶，他最多只能算是个帮凶，去吧，下去。”书童听了只得很不情愿的下到船舱中去。南宫宝会到白舵主旁边，对他说：“你一定对你这舵主的位子很不满意，想坐到我这个位子上来，你一定以为以你的才能，做一个小小的舵主太委屈了，我也看出来，你将急流舵和三角舵治理得很不错，我相信你要是做帮主也应该干得很好，可惜老天就是这样不公平，你被绑着，而我还是帮主。”白舵主说：“你有种就杀了我。你凭什么就凭人你一个人指定我杀了龙先生，不要以为帮中的弟子都信你。”南宫宝说：“但无论如何，你的命运可不怎么妙，就算我不杀你，别人也会杀你，这道理你应该明白，而且就算是死，也有不同的死法，比如一剑割下脑袋，那没有什么痛苦，但要是我一刀刀的将你身上的肉割下来，那种死法味道可能有些不一样……各位弟子注意了，看看四周的船。”船上面的人都看到了，四周有四只小船向他们靠近过来，弓箭手自然的分成四组，面对着四只船。南宫宝问：“白舵主，你说这时要是有人来截船，别人是来救你还是来杀你？”白舵主说：“好，我告诉你，跟我同去杀龙先生的是灰衣人。”南宫宝说：“我想知道灰衣人背后的主人是谁，你可别说你不知道，和一个不认识的人合作……石头领，叫四周的船不要再靠近，不然就放箭了，再防着一点水下面。”石心武向四面看了看，说：“好象有三只船退过去了，只有上面一只船还在往下漂，似乎没有人。”南宫宝说：“小心船下面，二十名弓箭手守着白舵主。”他交代完后便拨剑来往上游来的船上跃去，还未落到船上，便有几支箭射过来，南宫宝用剑挡开，落到船上，再一剑刺下去，一时有两具尸体浮上来。南宫宝接着又跃回自己的船上，说：“大家守在船的四周，以防别人潜水近船来。”他自己在船四周看了看，又回到白舵主身边。
白舵主说：“我确实不知道他是谁，只是剑法高妙，蒙着脸。”南宫宝说：“这样一个人你也相信？肯与他合作？你以为我是白痴？当时杀龙先生时你为何不蒙面呢？”白舵主说：“我有面布被龙先生抓下来了，另一个人反应快，没有抓到。”南宫宝问：“那人是如何找到你的，怎么开始与你合作的？”白舵主说：“一年前找到我的，威逼利诱，我就答应了。”南宫宝说：“我想你也绝不会这么轻易就上勾了，你自然还有一套你自己的打算。何不说来听听。天河帮舵主上勾的自然不只你一个。”白舵主说：“反正是一死，我不会说的。”南宫宝说：“好，有种，只希望你不要后悔受刑时不要叫。我自认对下属是很仁慈的，但为了我自己，有时也不得不绝情一点，大家好生看管着，他手上的绳子可要系紧一点，别让他跑了。”石心武说：“他要是咬舌自尽怎么办？”南宫宝说：“我们也没有办法，只能自认倒霉了。”说完下去了。但没待一会儿便上来了，坐到船上看着江上的动景。
到下午时，正遇上高铁山的船从上面下来。南宫宝吩咐人将船划过去。高铁山见白舵主被绑着，问：“这是怎么回事？”南宫宝说：“他勾结蒙面人，将龙先生杀了。我问他怎么他不肯说，你把他带回去问一问吧。如果他实在不说，放了算了，小心他的亲信。可不一定都听你这老舵主的。书童也来了，让他与你一起回去。”说着书童上来见过他的主人后，这眼泪便往外流。高铁山安慰了他几句，南宫宝叫人将白舵主抬过去，并吩咐高铁山小心，他们刚才差点被人围攻。一切交代之后，又叫别点他的穴道，如此将一切交代清楚，这才告别。
南宫宝等人继续向上，来到白沙河，与吴卫东谈论了这件事。吴卫东听了久久不语。过了好一会儿才叹了一口气说：“白舵主是高副帮主的儿子。他叫高白世。高逼帮主没有让太多的人知道这件事。”这回伦到南宫宝一时不语了。吴卫东接着说：“不过高副帮主一向赏罚分明，这事他会给你一个满意的交代的，你不用担心。”南宫宝也只得点点头说：“我相信他。只要高帮主一句话，我完全可以不追究这事的。”说完没有在此停留，便直接回总舵去了。
经过四天的日夜兼行，终于回到总舵了。刚进门，雷振水便说：“宋老太太又来找你了。”接着便过去拉住胡蝶的手问寒问暖。南宫宝将随从的叫人去安排休息，自己便也回屋了。此时他脑袋发胀，不知如何才好。他不是担心宋家找上门来，而是担心帮内的事。如果高铁山心怀不轨，那怎么办？此时正是高铁山建起来的，也许他以为可以控制自己，而现在失控了，便决定谋反……但他要害自己可以说易如反掌，大可不必等到这一天。南宫宝抱住头，使劲的拍打着。青青安慰道：：“你别担心了，什么事都会过去的。”南宫宝说：“希望如此吧。我想躺一会儿。”说完进房扑在床上。青青便坐到一边挨着他。过了一会儿，有弟子来报，小草求见。南宫宝说：“不见，谁也不见，我现在只想睡一会儿。”青青将一手搭在他背上，另一手抚摸着他的头，说：“你安心睡吧。有什么事我为你挡着。”南宫宝听了，一会儿便睡着迷糊的睡着了。
这一睡从中午睡到半下午。雷振水几次进来，果真被青青拦了回去。但后来南宫宝被外面的声音给吵醒了，便抬头问：“外面出了什么事？”青青说：“宋家的人又找上来了，要见你。”南宫宝听了从床上弹起来，穿上鞋，便来到小院中，只见上百名弟子将宋老太太和宋金围在中间。他见了便说：“让他们进来吧。”众弟子听了便退回去。宋老太太说：“南宫帮主的架子可真的很大啊，让我们等了这么久。”南宫宝说：“很报欠，睡着了，青青又没有听我。你这回来不知有何事？”宋老太太说：“我们刚才问过小草姑娘，她说那蒙面人很象你，不知你作何解释？”南宫宝说：“叫小草过来我问一下，你们两个也请客厅里面坐吧。在院子里面还说我待客不周。”将宋家母子让进客厅，分宾主坐下后，南宫宝叫人上茶，一会儿小草进来，南宫宝问：“小草，上回救你出来的人，真的很象我吗？”小草说：“真的很象，不敢乱说的。无论身高什么的。”南宫宝问：“他没有说话吗？”小草说：“没有，他救我出来后便丢下我走了。”南宫宝问：“一共几个人？”小草说：“一共五个。一个对付宋公子，四个对付小姐。”南宫宝问：“那人高矮胖瘦都与我差不多吗？”小草说：“当时天黑，看得不太清楚，只是我以为是你，所以越看越象，我叫了几声，都没有人回答。”南宫宝说：“好了，你可以下去了。”宋老太太问：“南宫帮主，你对此作何解释？”南宫宝说：“你要我作何解释？不过就算小草姑娘说的都是真的，那又能说明什么？我自认我从不乱杀人。”宋金说：“我妹妹与南宫帮主相处几十天应该没有什么地方得罪你或者那位青青姑娘吧。”南宫宝说：“没有，虽然说我对她的印象不是很好，但绝不会对她去动杀机。何况是宋二侠呢。我南宫宝想跑也跑不出这天河帮，你们找我总会找得到的，有一天你们找我到杀你两个孩子的证据，一样可以来找我，虽说我不怕你你们，你们也没有必要怕我。”宋老太太忽然说：“好，我相信你没有伤害他们。”南宫宝说：“多谢。”宋老太太说：“我的桐儿想见你。”南宫宝迟疑了一下，问：“她在什么地方？”宋老太太说：“就在镇上。”南宫宝说：“我恐怕此时没有空去见她，到明天中午，我如果有空的话必定去，你叫一个家丁来引路就行了。”宋老太太说：“那老身就告辞了。”南宫宝道：“不送。”
等他们走后，雷振水便进来问：“他们没有找什么麻烦吗？”南宫宝说：“没有，你坐吧。蝶儿大概把什么都告诉你了。”雷振水点点头说：“我知道你担心什么，但我想高副帮主应该不会有什么问题，你可以等一等，看他处理这件事的结果。”南宫宝说：“并未我疑心太重，此事确实非掌麻烦。从他开始让我做帮主时我就觉得很奇怪，只不过这一年来做得还算顺利，并没想到其他的。以后我一担心这事，恐怕就连觉都睡不安稳。”青青说：“要不我们离开这儿。”南宫宝说：“离开这儿到哪儿去呢？”雷振水说：“你不必担心，你身边的人都是我挑选出来的，而且是从各舵中抽出来的，没有多大问题，毕竟这些弟子是黄天霸训练出来的，不可能专听高副帮主的，而且你在帮主的威望很高，他要想取而代之很难。太湖还有我哥，白沙河的吴舵主也不会与他同谋的，否则他不可能告诉你这些。”南宫宝说：“怕只怕他心怀二心，可却处处装得无活可说，挑不出什么毛病来，那样可就更是不妙了。”雷振水说：“我想他不会的，这回他为救二号舵和一些灾民，可花了很多心血，也吃了不少苦头。他所为何事？他要做这帮主之位吗？他要钱吗？他要这些干什么？如果你出了事，这帮主之位多半是伦不到他的，更不可能传给他儿子。”南宫宝点点头，说：“你说得对，我不该疑心太重。只希望能从白舵主身上找出那凶手。我午饭还没有吃呢，青青大概也没有吃，不知还可以弄点什么来填一下肚子。”雷振水说：“我叫人去看看。你不用担心，光凭一个分舵产翻不了天的。”说完便出去了。青青问：“你真的要去见那木头吗？”南宫宝说：“看在她老娘的面子上，去看她一下吧。人家一个老太太跑这么远，我不答应心里实在过意不去。”青青说：“那你可要小心一些。”南宫宝问：“有什么问题吗？”青青说：“我只是担心。”
绝命暗杀
第二天吃过早饭，便有人来请南宫宝。南宫宝听了昨天青青的话，让雷振水随他一起去，并且带了二十多名剑手同去。他自己没有带剑，由那家丁引路进入小镇。来到一家客栈门前，宋老太太正在门口等着，见了面，她先开口说：“南宫帮主带的人可真不少啊。”雷振水说：“几个打杂的，你们就到楼下面等着，我培帮主上去。”宋老太太说：“请。”她领着两人上楼，来到一个房间门口，宋老太太说：“桐儿，我领头南宫帮主来看你了。”里面宋桐的声音说：“我不要见他，你叫他走。”宋老太太说：“你不是很想见他吗？”宋桐说：“我什么时候说过了，你叫他走吧。”宋老太太欠意的看了看南宫宝说：“这孩子就是这样倔强。”南宫宝说：“我去看看宋二公子。”宋老太太说：“他在那间房里面，请。”说着伸手一指。
南宫宝便径直往那边去。宋老太太又说：“雷护法请。”雷振水说：“宋夫人先请。”南宫宝进去，将门推开，看见宋银躺在床上，用一个灰色的被单盖着身子，而宋金坐在一边，见南宫宝来，既没有起身，也没有招呼，似乎没见到他一样。南宫宝并不在意，来到床边，说：“宋二侠，我来看你来了。”宋银微微睁开眼，问：“你怎么来了？”宋老太太说：“南宫帮主来看你了。”说完便进去。宋银将手伸了伸，南宫宝忙去握他的手，但就在此时，他另一只手向南宫宝挥过来，隔着被单，看到那是一柄剑，同时，宋金也双掌向南宫宝腰间拍来，后面的宋老太太也不落后，当头一杖打下来。这三人的武功与南宫宝相差不多，而三人合攻他一个人，且又是忽然出手的，这一下南宫宝自是凶多吉少。而楼下，十来个灰衣人向二十多名剑手也发起了进攻。两场战斗几乎是同时开始。
南宫宝遇到三面攻击，却是临危不乱，身子向后一退，同时弓腰，身子挤入宋老太太的怀中。接着伸手将头顶的拐杖往宋金那边一拨，这全力一杖眼看要打到宋金头上，宋老太太一惊，忙收力，同时提腿顶向南宫宝的屁股，宋金自然也不敢再往前攻，这样可能挡住了他二弟的一剑，并且受他娘的一杖，因而只得后退，接着宋银从床上弹起，一剑刺来。南宫宝头再低，正好宋老太太一下顶在南宫宝的屁股上，南宫宝向前栽去，不过他反应也不慢，在这么短的时间手向上一拨，还将自己腿上的小刀抽出来，刺中宋老太太的大腿，接着身子撞中了宋银。宋银是从床上弹起来的，身子起步就高，所以一下子没有刺中南宫宝。后面的雷振水不及抽剑，一掌向宋老太太的背上拍去。本来宋老太太的拐杖前打南宫宝，还可以后防雷振水，只要缓得一招半式，杀了南宫宝，再回头对付他不还是小菜一碟。可南宫宝在拐杖上一拨，宋老太太为了不伤及儿子，只得收力，这后面自然也没有防住，雷振水虽长于用剑，但空着手还是能攻上几招的，因而趁机拍中宋老太太的后背，这一掌可真是不轻，她一下子扑倒在地，估计是凶多吉少。宋银的剑差一点便伤到了她。南宫宝夺了拐杖来对付宋银的剑，而后面雷振水也抽剑对付宋金。一时楼上的战斗，两人处于上风。
但楼下的情况可就不太妙，虽说下面的二十几名天河帮弟子都是帮中挑出来的好手，但比起冲出来的灰衣人还是要差上一点，且他们人数也没有占到很大的便宜。一交手，双方使的都是一往无前的杀招，经过一瞬间的冲杀，天河帮的弟子死了五个，而灰衣人只倒下两个。接下来