在你身边，你应该放心了。”青青说：“可你过些日子又要走了。”南宫宝说：“可走了还会回来。要是我在你身边你都这样苦着脸，那我走了不知道你还会怎么样，要是在外面时时担心你，就什么事也干不了。而且象这样就老得快，要是变成一个老婆婆可就不好看了。”青青问：“我现在好看吗？”南宫宝说：“当然好看，我从没见过比你更好看的了，可你要是哭的话，鼻表青脸肿，象个大花猫，那可不妙了。”青青说：“你哄我开心我就不哭了。你既然疼我就该哄我开心。”
两人正亲热着，有弟子在门外报：“小荷姑娘求见。”南宫宝问：“哪个小荷？”弟子说：“圣姑的一个侍女。”南宫宝问：“她说有什么事吗？”弟子道：“她没说。”南宫宝说：“请她进来。”接着小声的对青青说：“你就在这儿等着。”青青说：“我才不呢。”南宫宝只好整了整她的衣服，一同出来。小荷也进来了，南宫宝问：“找我有什么事吗？”小荷说：“我想问一下帮主，我们的小草怎么还没有回来？”南宫宝问：“你们的小草不见了，找我干什么？”小荷说：“帮主随她去的，我想应该知道。”她没说跟踪，也算是给他点面子了。毕竟一个帮主去跟踪一个侍女，说起来不好听。南宫宝说：“我把她卖了。”小荷吃了一惊，问：“你把她卖给谁了？”南宫宝说：“我也不太清楚，在一家成衣店的旁边，她拉我去吃饭，我没钱就把她抵押了。”小荷说：“既然这样我就不打扰了。”说完便出去。青青问：“她为什么还没有回来，你不是说她没事吗？”南宫宝说：“也许遇到别的事了，当时宋银在那儿，难道又是他将小草抓走了？”他抬着看天色已经不早了，便没叫弟子们再去问，也许圣姑会派人亲自去问的，自己等结果就行了。
到第二天一大早，小荷便冲进来，使劲的拍着南宫宝的房门，南宫宝本已经醒来，只不过不想起来，便问：“谁啊？”小荷说：“小草被人抓去了，那人还在你们对面坐着的。你为何不阻止他？”南宫宝说：“当时宋氏双雄的老二宋银在场，我怎么想到他会抓小草呢？既然找到了主，你何必着急呢？”小荷说：“听说是被他同来的一位姑娘抓去的。”南宫宝说：“那必定是他妹妹了，这个姑娘凶狠无比，我也怕她三分，你们自己想办法吧。”小荷问：“你确定吗？”南宫宝说：“反正开始在我们前面坐的是宋银，后来的姑娘我不敢肯定，打到宋银问一下不就知道了吗？”小荷听了默默的退回去。南宫宝想起来，青青按住他说：“人家的事不用你管，你去了那木头姑娘又臭骂你一顿，何必呢？”南宫宝说：“你说得对，这至少说明她现在不会有事。”青青说：“你好象很关心她。”南宫宝反手按住她说：“别乱吃醋了，有你，我关心别人干什么？”
圣姑听到小荷的回报，便去找高铁山，求他救小草，高铁山说：“这事恐怕我不能做主，不如你去求我们帮主吧。你也知道，这儿他做主。”圣姑说：“可他担心那青青姑娘吃醋，必定不会答应的，而且估计他也不愿意见那宋桐姑娘。”高铁山说：“话虽如此，但我们帮主还是很顾全大局的，你也明白我们这些做属下的，有什么事不敢随便做主。宋氏双雄在江湖的实力也不小，万一是什么别的原因，我们天河帮出面恐怕不太方便。不过我可以叫弟子们打听打听，这宋家兄妹到什么地方去了。”圣姑说：“那就多谢了。”说着回去。高铁山便派人去打探宋家兄妹的行踪。高铁山不出手救小草是有他的道理的，那宋桐抓了小草，多半是因为见小草与帮主关系亲密了一点，抓她出一口气，如果天河帮出手的话，可能会将事情闹大，也许让她们自己解决反而好一些。
圣姑回屋，三各侍女见她神态，估计高铁山不肯帮忙。小叶问：“他不肯帮忙吗？”圣姑说：“他说要听帮主的，不过他已经派弟子出去打探消息了，我想到时有消息时，我亲自出手相救。”小叶问：“这宋家兄妹的武功很好吗？”圣姑说：“也许宋桐不怎么样，但她哥哥可能不差，那回天河大典，宋氏双雄所坐的位子很靠前，应该与吴恨他们是一个级别的。所以小草被他们抓走是很正常的。我们只希望他们不要伤害小草，要是他们敢伤害小草，我不会轻饶他们的。你们出去以后别太招摇。”四人正自担心，小草却忽然出现在门口，小叶上前抓住她说：“你怎么回来了？”小草丧气的说：“别说了，苦了我一晚上，总算脱离了魔爪。”小荷问：“你怎么回来的？他们放了你吗？”小草问：“你们知道我被抓了吗？你们一定以为在酒店里被卖了是不是？”小叶说：“我们知道你被什么宋家的抓去了，可你现在……他们又把你放了？”小草说：“他们才没有那么好心呢，有人救了我，我怀疑是南宫帮主，可他蒙着脸，我叫他他也不应声，他带几个人冲进去把那两个恶人给打伤了，将我救出来。”圣姑问：“那两人伤得重不重？”小草说：“天黑了看不清。”小荷说：“必定是他去救的，但他大概也不想承认。”
小草回来，高铁山自然也知道，便过来问一下情况，听了小草的说法，有些吃惊，，忙去找南宫宝，此时南宫宝已经起床了，见他急急忙忙的赶来，忙问什么事。高铁山说：“小草已经被救出来了。”南宫宝问：“这样不好吗？”高铁山说：“可她认为是你去救的，如果宋家兄妹出了事，这一切都怪到你的头上来。”南宫宝说：“可以去打探一下他们伤势如何。别人那么快就赶过去，这实力可真的非同小可，要叫出去的弟子们小心些，别人杀了这些弟子可以打击我们的信心。”高铁山说：“没有关系的，这些弟子干这种打探消息的事已经有十几年了，不会有事的。”南宫宝说：“宋家的人找上来不用担心，他又没有证据，别人陷害我总会留下些破碇来，如果宋家的人都不讲理，我们也不跟他们讲理。”高铁山说：“你以后也别一个人出去，明天要是那些人拦你，你也很危险。”南宫宝点点头问：“雷护法怎么样了？”高铁山说：“银子已经送么三号分舵了，他叫人再送往二号舵，自己正要回来。”南宫宝说：“本来四千两银子派几个弟子送去就行了，但我还是让他亲自跑一趟，毕竟这些钱才二三号舵的弟子太重要了。雨已经停了两天，这水却还没有退。”高铁山说：“这三天的雨并不可怕，就担心这水未退又下，而且还有一个问题，是长年困扰我们帮的，到现在也没法解决。”南宫宝问：“什么问题？”高铁山说：“如果江堤被冲，必定有许多的难民，我们救不救？”南宫宝一下子也愣住了，他一心想着天河帮的利益，并未想到其他，如果在路上遇到一个乞丐，他一定会施舍，但如果乞丐太多怎么办？天河帮一向是江湖的名门正派，见了那么多难民，不救是说不过去的，但如果救的话，力量太过微小，而且对自己将来的发展大有影响。高铁山拍拍他的肩膀说：“现在别想这个问题，想也没有用。”南宫宝问：“在你的记忆中，江堤冲了几回？”高铁山说：“当年天河帮势大，沿江到洞庭湖，每几年便会有冲堤之事，只是范围不大，但有一冲冲得很利害，千里江堤，都被冲了。”南宫宝说：“到时我们量力而行吧。与众弟子们商量一下，我想他们会同意的。”
世外高人
下午时，雷振水回来了，南宫宝将发生的事与他讲了一下，雷振水说：“可以去问一下丐帮，看看他们这些天有没有什么发现，我不相信这些人能来无踪去无影。”南宫宝说：“一般高手，象你们这样，比较引人注目，再高一级，可以反噗归真，不易看出来，但那些灰衣人，功力都不高，只是剑法凶狠，丢下剑很难看出来，跟一般的做生意的人没有多大区别，而且我想找出那背后之人，不想跟这些下层人斗。”雷振水问：“你找算怎么查？那背后之人恐怕不太容易找出来。”南宫宝说：“这个我知道，我找算学点易容术，学点跟踪术，一直跟踪上这些人，找出管家，再找出幕后的老板。”青青说：“那多危险。”南宫宝说：“无论干什么都危险，但不能因为危险就放弃了，何况我一向命大福大，总是能死里逃生，何况我现在的武功，别人要想杀我可没那么容易。”青青说：“你别吹了，别人可以暗算你。”南宫宝说：“要谈暗算，我住在帮里别人也照样暗算我。何况我们老是这样等下去也不是办法。”雷振水问：“你打算到什么地方去学易容术？”南宫宝说：“听高舵主说他们舵中有一个精通易容术的高人，只是他脾气古怪，未必肯交我，所以能不能成，还不一定。只是试一试。正等你呢。说等你回来高舵主便领我去。”雷振水问：“你们明天就动身吗？”南宫宝点点头。雷振水说：“把蝶儿也带去，她一个人在这儿恐怕也不太习惯。何况我可能还要应付帮中其他的事。”南宫宝说：“想来也是，现在帮中应该忙起来了，高舵主恐怕也有工夫培我回舵，就让他的书童培我去也是一样。”
说着高铁山便来了，与雷振水招呼过，便问：“怎么样，明天走还是今天走？”南宫宝说：“明天走也没有关系的，急也不在这半天，不过我担心你有事忙，就不必由你相培了，让你的书童培去也一样。”高铁山说：“我是想我去能让他给我三分薄面。”南宫宝说：“他教就教，不教算了，大凡这种人不会给别人面子，只讲气味相投，你一般如何称呼他？”高铁山说：“我称他为龙先生，他生活很艰苦，自己种菜，我们给他点米，他便住在一个破屋子里，也很少与别人交往。”南宫宝说：“这样的人我又不是头一回打交道，他怪，你要显得比他更怪，这样他才肯理你。”高铁山说：“既然如此，那我就叫书童培你回去一趟。”南宫宝点点头，对雷振水说：“如果蝶儿想去的话，我们带她一起去玩玩，你去问问她。”
第二天上船时，胡蝶没有来，但在船刚划离江岸时，她又冲出来，跃上船来。这样沿江而下，又有风，因而比较快，转到百河舟时，又去看了看，与王昌盛谈了两句，与众弟子见过面，说如果有什么特产可以送到别的地方去卖等等。又去白沙河，没有做太多的停留，嘱咐吴舵主照应一下左右两舵，这才往急流滩而去。急流滩由一个副舵主负责，姓白，听书童说很得弟子们的敬重。南宫宝在此几次都未注意到此人。
白舵主只是在岸边象征性的迎接了一下。南宫宝看他三十多岁，微胖，也没有多说，只是相互招呼和介绍了一下，便被领进住处。他们四个人四间房，自然要空出一间来，而又让胡蝶培着傅碧心，这房子又空出一间来。一切安排好，便去吃午饭，由白舵主培着，席间南宫宝问了此处和三角滩的情况，白舵主说：“本来三角滩先前由我负责，但高舵主一走开后，我便回到这儿，三角滩现在由梅舵主负责，她本是选为三角滩的舵主，但高舵主叫我到那儿去干半年，帮她一下。”南宫宝说：“明天我赶去看看，再去太湖看看，我做帮主快一所了，这些地方才去过一回。”白舵主问：“你不是来找龙先生的吗？”南宫宝说：“吃了饭再去见他一见，肯教就教，不肯就算了。勉强别人也不好。”书童说：“到时我指了路，你自己去吧。我不敢亲自带你去。”南宫宝说：“好吧，我不为难你。”
南宫宝虽听书童讲过半天关于龙先生的一些细节，也在脑海中想象他会是什么样子，但见了他还是大吃一惊，不说衣服破旧，头发乱七八糟，单那一张脸一双手的皱纹，看了便让人心惊，眼睛成一条缝，打量着南宫宝，南宫宝也打量着地上坐着的龙先生。两人便这样对视了约一盏茶的工夫，南宫宝先开口，上前几步，行了一礼，说：“在下南宫宝，见过龙先生。”龙先生说：“年青人很有定力。”南宫宝说：“不敢比老先生有定力。”龙先生说：“是吗？照你这么说是让我了？”南宫宝说：“当然不是，只不过我时间不多，没工夫与你比定力。”龙先生问：“你是天河帮帮主？”南宫宝说：“不敢当，正是。”龙先生说：“既然不敢当，为何不让给别人？”南宫宝问：“让给谁？”龙先生说：“让给敢当之人。”南宫宝说：“敢当不一定干得好，不敢当也许能干得更好。”龙先生说：“连敢都不敢，如何能干好？”南宫宝没想到自己客气一句不敢当，便惹他扯出这么些话来，只好说：“人在江湖，身不由己，不敢当也得好好的当，何况不做帮主，我吃喝穿都成问题了，还如何花天酒地，少不得也象你一样做一个破屋子住下。”龙先生问：“想学易容术是不是？”南宫宝说：“这还用问，如果不是想学易容术，我恐怕一辈子都不知道，也不想知道这世上有你这样一个人。”龙先生听了猛的从地上弹起，向南宫宝扑去，伸手便抓向他的胸口。南宫宝未想到他连招呼都不打便攻过来，也拉开架式反攻过去，一手抓向攻来的手腕，另一手拍向其小腹。龙先生身子一弓，躲开小腹上的一掌，抓来的手一变招，成了拳头，向南宫宝手上锤去，并且另一只手又抓过来，南宫宝也变抓为拳，与其硬碰了一下，只觉得手指痛得厉害，另一手便向上抬。但龙先生的拳头碰过手便又变为抓向南宫宝抓过来，一时两手连着抓，从各个方向抓来，南宫宝挡不住，只得后退，边挡边退，一时觉得这人象赛公明的招式。但无论是谁，他都只得应付。他确实未想到这山野之中还有如此高人，他一向认为在拳脚上不比别人差，但现在才知道，江湖高手如云，这龙先生的双手让他一时难于应付，流水六式虽说精妙，但对付这双抓却作用不大，对方招式比他快，功力也比他强一点，有时能切中对方的手腕，但对方变拳，一下子击过去，他只得收招退步。退了十几步，便退入林中，南宫宝借着林木躲闪，他的轻功本来主要是在竹林中学的，此时在树林中便使得得